“如此甚好，明天你开始着手办吧。这个总理衙门不用从百官之中挑人了，明天朕发个旨意，召告天下凡精通西洋事务的人才，你便将其招入总理衙门，不要拘泥功名之类的俗礼。恭王你就暂且先担着这总理大臣的职责吧！咳咳。”说着，咸丰就忍不住一阵咳嗽。众大臣忙跪下，劝请咸丰保重龙体之类的。只有图先知道咸丰这是累的。忙跑过去在咸丰的背上轻轻的抚摸着。
“奴才遵旨！皇上为国操劳还要保重龙体啊！”奕忻听得咸丰派他担任总理大臣，心里高兴不已，但又不敢表示得太高兴，于是也随着众人劝解咸丰。这些年奕忻为了躲避咸丰的猜忌可以说是什么事都不做了，一门心里在家当他的太平王爷。可是从小就聪明能干的奕忻心里却是盼着能够在朝堂上一展自己的才华。
今天咸丰终于给了他这个机会。不管咸丰的目的是什么奕忻都不想再放弃了。凭借这些天来咸丰的所作所为，这个总理衙门将来可能就是大清的另一个军机处了，那自己岂不就是军机首辅了。只要自己好好做，将那些招揽来的人才拢赂好了，也不怕将来咸丰拿自己说事吧。
咸丰实在有些抗不住了，咳了好一阵才勉强将咳止住。挥退图先，吩咐了几下奕忻筹办总理衙门的一些细节。便将目光移向僧格林沁。“僧王此次带兵进京，先去武卫军去整训一番，那里有洋鬼子教官，新军要有新的做战理念，僧王要好好听取洋人的建议，万不可摆王爷架子啊。”
“奴才谨记皇上教诲！”僧格林沁，早听说皇上招来了一批洋人教官教授武卫军。武卫军的军容他是早已见过的，可以说天下怕还找不出一支比武卫军更强的军队来了。听了咸丰的话他有些不已为然，难道洋鬼子教出来的军队能比万岁爷练的兵还好，洋人能打赢大清不过就是靠着坚船利炮而已。如今大清也有了新式的步枪，听说现在还能造大炮了，僧格林沁是早就心痒了。不过皇上叫自己去听听洋鬼子的做战方式，自己就去听听吧，反正以后和洋人打仗的话，自己好多了解一些。知己知彼，百战百胜嘛。
“嗯，”咸丰点了点头，让僧格林沁归列，才又对着所有大臣道，“从日起朕决意下召命各地方进行劝租减息。”看了一下下现就有人想上前进言，忙挥手打断了那些人的启图接道，“不过为免引起不必要的恐慌，朕意先从直隶试行一段时间看看效果，再行推广到全国。为了不让那些地主乡绅因此失去利益还反对新政，朕拟同时鼓励地主乡绅进城办厂，凡愿意进诚办厂的地主乡绅，朕免其税务一年。如有各别不理解的，地方官府要相机开导。若是硬拒新政，要惩办，但不可伤其性命。此事不用再议了，军机处就按朕的意思拟旨吧。”咸丰实在不想再跟那些官员们再罗里叭嗦的了，此时咸丰感觉自己全身的力气都快抽干了，连手他都懒得再抬一下。
想进言的官员，被咸丰最后一句话吓退了。皇上心意已决了，自己要是再强行劝阻那就是抗旨不遵了。还好皇上只是选了一地作为试点，还不至于会引影到全国。更有许多官员已经想到这是皇帝前些日子提的土改要开始了，劝租减息怕只怕是皇上施行的第一步，于是更不敢再提反对了。
咸丰刚说完想了想，觉得这事，得有个人起个带头做用才好。而全天下影响最大不是别人，正是皇帝自己，全天下占有私人土地最多是谁，还是皇帝于是忙又添了一句：“为表朕之决心，这劝减之风就先从皇家做起。从明白起，朕的皇庄，所有庄户全部减息九成，只交原来的一成息。”
“皇上高风亮节，臣等万幸，大清臣民万幸！”刚说完，咸丰就看到一个人站出来。咸丰细眼一看，笑了笑，不是别人，正是祁隽藻。咸丰有心想假意说说他不要这样子拍自己的马屁，奈何觉得自己越来越没有力气。只得微点了下头。看到祁隽藻出来了，咸丰才想起今天的重点不是这些，而是将要谈到的与德国签定一份条约的事情。
“祁爱卿，出来的正好，朕正有要事要交与你与恭王去办。”咸丰强打起精神道。
“请皇上吩咐！”奕忻与祁隽藻忙同声答道。奕忻刚接了总理大臣的位子，不知道咸丰又有什么事要自己去做。想想今天真是好运连连，自己终于不用再做那个无所事事的太平王爷了。
“朕与德国公使马可夫谈妥了中德合的事情，德国人想与大清签署一份合作条约，你们一个是大清的才子，一个精通洋务，朕想让你们去与德人去详谈。”奕忻与英法美以前也有过接触，应该算是初通了一些洋务，而祁隽藻为人正直，应该不会将一份完全平等的条约给签成卖国条约吧？这年头，清朝的官员们一听到签条约就想到陪银子割地，恐怕奕忻也不便外。
让祁隽藻这个性子上强势一点的人去帮奕忻提点着，别把自己一翻努力变成白费就好。想想还是不放心，不得不再次提点了他两人一下，“此次中德合约，不是南京条约，两国都要站在平等的立场上，谈条件，提要求。你二人尽量为大清多争取一些好处。不用害怕为挑起洋人的战争。德国人不是英国人，也不是法国人，他们没有军队在大清。而且如今是两国合作，他们有很多地方有求于我们。你们不要自贱身分。要是有不能作主的就来跟朕商议。”
“臣（奴才）遵旨，定不溽我大清威严！”两人受了咸丰提点出了一口气。奕忻更是出了一口大气，生怕咸丰又让自己去担骂名，背黑锅。
其余百官听说又要签约，以为又是哪国的洋人要打过来。纷纷为奕忻与祁隽藻感到悲哀。上次鸦片战争，道光咸帝就是让林则徐背了一口巨大的黑锅。从功臣瞬间变成了误国之贼了。这次又要签约了，还好皇上没有让自己去跟洋人谈，不然误国之贼的名字就要挂到自己头了。咸丰最后一些话却让百官惊叹莫名，这洋人也会这么友好，不想着占大清的便宜。既然纷纷感叹咸丰英明神武，连洋人都怕他。事实很明显呀，这些天可都是皇上亲自接待的洋人。
签约的事与劝租减息的事，已经落定了，咸丰忙叫退朝。他实在顶不住了。眼神都开始模糊了。扶着图先的手，慢慢地走出一金銮殿。
回到御书房里，咸丰已经是被图先扛着回去的。见到如此虚弱的咸丰，图一边忙不迭失地倒了杯茶给咸丰，一边不无担忧地劝解着咸丰：“万岁爷，国事虽重，但还是要保重龙体为先啊。这些日奴才尽看着皇上日夜操劳，难得休息。要是皇上有个好歹，您叫奴才们怎么活呀！”
咸丰笑笑，虚弱地挥了挥手道：“国事艰难，叫朕怎么能安好？你不用说了，朕知道你体贴朕。现在都告一段落了，只等祁隽藻与恭王跟德国人谈出个结果来，朕就放心了。”
图先实在拿这个皇上没有一点办法，任何人的话都不听。跟以前可是大不一样了，以前可是成天价地泡在嫔妃宫女儿身上，那时个图先也急，可是现在皇上倒是勤理政事了，可是也太过了点，这天天都过了半夜还在处理国事，图先更急。看着咸丰越发苍白的脸，图还是想再劝劝咸丰，可不等他说呢，咸丰就打断了他。
咸丰知道这个老太监对自己好，什么事都替自己想着，完全没有像后世那些电视剧里面说的那样借着皇帝的威信，耀武扬威的，可见电视还是不可信的。打断了图先的好意，咸丰挪了一下身体，感觉一点力气都没有，觉得确实要好好休息一下了，于是便吩咐图先扶自己去内书房躺下，等祁隽藻他们有了消息再叫自己。
恭王府，是北京最大的王府。这里还曾经是大贪官和申的官砥，如今已被原来的咸丰赐给了奕忻作为拢赂他的礼物。此时的恭王府里正来了几位高鼻子，各种颜色头发和眼睛的洋鬼子。
正堂上，中间摆着一张大梨木桌子，中德双方的人员分坐两边。中国人的规矩以左为尊，以客为尊。于是马可夫与乔治带着翻译官便座到了左边，奕忻与祁隽藻与另一个奕忻从天津找来的翻译坐在右边。
与洋人谈判，奕忻还有点紧张。见识过洋人的强势与野蛮，奕忻变得有点恐洋人症。他看了看坐在一旁的祁隽藻，见他一脸无谓的表情，心里有些纳闷，这姓祁的倒是不怕死，见着洋人还一副高高在上的表情万一要是惹恼了洋人，坏了万岁爷的好事，连带得自己也得跟着受罪。
祁隽藻没跟洋人谈过什么劳什子判，所以第一次见到洋人的他也没觉着怎么样，不就是长得怪了点吗？有什么好怕的。面且皇上不也说了嘛，要不失这大清国的威风。于是祁隽藻见洋人没一点中国人的规矩，个个坐得腰挺肩耸得，不像自己只坐半边屁股。也立马学着他们的，把腰一挺，头一扬。
两方对坐了半天，没人说话，马可夫有些奇怪了，找自己来谈判嘛，怎么中国不说话呀？没办法中国人不说只得自己先开个头了。
“呵呵，尊敬的亲王殿下，中堂大人（他以为只要是在清国任军机的都是中堂，其实只有作为首辅军机的肃顺才有这个殊荣）下面是不是可以开始谈了？”马可夫讪讪得笑道。
“公使大人。不知道贵方先从哪里谈起啊？听说我们皇上都已经贵国都谈妥了？”祁隽藻沉着声音道。咸丰没有给他和奕忻说出个大概，只说和洋人都谈得差不多了，到底都谈了些什么两人两眼，不，是四眼一抹黑。只得找个由头让洋人先牵头。
乔治听不懂汉语，自然也不像中国通马可夫一样会说一口流利的汉语了。听了翻译的话，跟旁的马可夫叽哩呱啦的一通说得祁隽藻直皱眉头。洋人的话就是难听，这里他得出来的结论。
