堂下一片哗然，纷纷论议着，下面向荣再说的什么是什么都没有再听了。特别是湖北巡抚张亮基，整个人都愣在那里，皇帝一下就将他打下三级，从堂堂封疆大吏变成了小小一个地方道台。不过向荣倒是没觉得怎么样，只觉得皇上的安排可谓天衣无缝。皇上不但建了江南大营，封住了发贼南边的路还命两江总督陆建瀛率兵进驻进驻扬州等地封住了发贼北上之路。那南京虽大却出路狭小，皇上这一安排不是将这群贼人都困在了南京了吗？高，实在是高。皇上不愧是皇上啊。向荣念完圣旨，也不管堂下议论之声，自己先在心里对远在北京的咸丰皇帝拍了一大把马屁。
旨意宣完，各人该干麻干麻去。向荣看着那些狗屁都不会放的大小官员就有气，这大清的江山就是毁在这群人的手里的。不过他对其他两个手下却是很客气，这次救援湖北，有左宗棠和冯子材，皇上又小小的夸了他一番，让向荣面上又增了不少荣光。这次皇上让他整训两湖军务，这对向荣来说可是一件难上加难的事。不为别的，他虽是武将出身，可他充其量也就是个丘八，平时打仗的时候还能咋呼两下子，这谈到整军，备军，向荣就有点力不从心了。
“季高老弟，南干老弟，两位大功，为兄在这里可是恭喜两位了。呵呵。”赶走了湖北的一众大小官员，向荣留下了左宗棠和爱将冯子材。一来是要恭喜他们高升，二来是想向左宗棠这员智将讨一个整军的方法。于是向荣便对着两人又拱手，又作揖的赞贺起来。
“大人过奖了，下官（属下）不过尽本分而已，功劳之在，哪比得过大人？”左宗棠与冯子材心里自然是高兴的，但在场面上还是要当着上司的面拍拍马屁的。
果然向荣听了，脸上笑意顿起，觉得果然是自己领导有方。不自觉得的又摸了一下胡子，昂首道：“两们老弟不用自谦，皇上何其英明，自然是不会看错人的。不过这皇上让本督整训两湖军务，不知两位有何见解？”得意归得意，不懂的事情还是要请教的。孔圣人还有不懂的事情呢，何况他一个丘八。
“呃，这个，”回话的是左宗棠，冯子材比向荣还丘八，基本上一文不识。左宗棠是有些想法的，特别是经过这一次战役，更觉得现在的大清官兵已经不行了，是要好好整训一下了，只是不知向荣心里打得是什么主意，不由看了一眼仍一脸得色的总督大人，才慢慢道，“大人，这在清官兵的品行，下官不说想必大人也知道一二了吧？”
向荣听了，自然知道左宗棠心想的意思。这大清的官兵们是个什么样，带兵带老了的向荣哪里不知道这些。打仗不行，欺负乡里倒是一等一的好手。军纪败坏，连强盗都不如。看看外面的情况就知道了，发贼把个武昌闹得就够乱的了，现在这些兵痞子们再来一下，整个市面上现在比太平军在的时候更乱了。这哪像是官兵来平乱的啊，整个一强盗趁火打劫来了。
“那，依老弟之意，本督该当如何。”向荣收起得意之色，正色小声地向左宗棠问道。
“大人可整招集两湖之将领，精选精锐之师，彻查将领吃空饷，刻克军饷之陋，补充缺员；第二，大人当要不居一格，唯材是用，将那些混吃的将领全部撤换掉；第三，大人当速速整顿军队风纪，不可再出现像如今之现像了；第四，大人，下官听闻皇上在北京编练新军，仿洋之制，大人可不也向皇上进言，要求仿洋人纺练一支新军？”左宗棠看了看向荣的神气确定向荣不是做做样子，才将心中所想一一道出来。
“好，季高兄如是大才，本督这就写折子给皇上。这两湖军务就交给季高与南干老弟了。”向荣也觉得左宗棠说的有理，特别是最后那仿洋人建新军的一项，让向荣心里一亮。这洋鬼子的军队，向荣是见过的，那素质，那装备别说自己的广西兵了，怕是整个大清也找不到一支像这样的军队出来。向荣当即便叫好拍板。
“下官（属下）定当尽心为大人办事，为皇上分忧。”两位向荣的大将同声躬身回道。
且不说，各地官府因太平军攻克了武昌坚城，顺江而下大惊失色。但看自咸丰下旨各地后，地方兵马调频繁，两江总督接到圣旨后连夜便调动人马，分兵把守在两江各各重镇。新任的河南巡抚崎善也被一纸圣旨调了出来，担任了江北大营的统帅（江北大营在项桂的指挥下早已建成）。各地乱纷纷，生怕一不注意就被太平军打到北京，危协社稷。
而咸丰却没有太在意这些，八月分，武卫军已练出个样子来了。而一群客人的到来，不得不让咸丰提早结束军营生活，回到皇宫去，安排今后的事情了。
咸丰二年八月季，德国公使，从德国带来了好消息。咸丰大喜之下，便丢下基本成形的武卫军，急急匆匆的回宫了。他走之前还不忘交待阿赤赫选出一些表现出众的士兵，带去丰台大营，着手整编丰台旧军。
八月对大清各军的官军来说是一个不好的月分，而对咸丰来说却是看到希望临近的暖温。经过近三个月的等待，咸丰终于等了来德国人的帮助，以及第一批物资。这些的到来，大大加快了咸丰强军，强国的计划。
左宗棠与冯子材领了向荣的命令便各自分头去了。左宗棠回到湖南，数月之间，他从小小一介幕僚徙然之间变了掌握一省的封疆大吏。他心里激动，人生的理想近在眼前。他似乎看到离世的徐中堂在天上看着他满意的微笑。他不想再等了，湖南的军正等着他去整理，大清的江山在等着他去奋斗。而湖北的军务向荣交给了手下爱将冯子材，这位年近四十的中年汉子，终于也迎来了他人生之中的高峰。他向向荣拍着胸脯揽下了这个活计，大有老将出马一个顶两的气迫。
咸丰皇帝在八月中旬结束了二个多月的军营生活，提前回到了紫禁城。在那里有他等待已久的来自西方的客人。在急急忙忙回到宫中之后，咸丰强忍下去见慈安的冲动，直接去了御书房里，传旨命令传进客人来。
马可夫。凯恩公使先生，一样怀着激动的心情，带领着另一位同伴走进了那如同一坐城池的宫殿，大清国的心脏之地——紫禁城里。公使先生这一次回到欧洲，可谓是经历了一翻人生的大转折。现在的他不再是一名毫无名气的政府外交官了，而是由皇帝陛下卿封的驻华商务总办兼驻华大使总顾问，另外更是加封他爵士的封号，是的，从这一刻起出生于农民家庭的马可夫。凯恩先生成为了帝国的贵族阶级。凯恩先生清楚地记得那次在柏林皇宫里，那场激动心的大争论，而争论的交点就是他带回来的消息。在那个对血统无比看重的国家里，像马可夫这样的出生于农民家庭的小官员是没有机会进入皇宫中议事，可是他带回来的消息却让内阁与皇帝陛下不得不慎重考虑了。
时间可以回到咸丰二年的五月，自从与大清国的皇帝一席谈话之后，马可夫就深深觉得自己的命运正在发生着巨大的改变。迫不及待的公使先生，在回到天津的第二天就上了一条从天津出发往英国的商船。他要将大清国皇帝想与德国全面合作的消息带回去，更要说服帝国皇帝陛下接受此次合作，抓住巨大的亚洲市场。
经过一个多月的海上与陆上的奔波，公使先生终于1852年的七月初回到了德国，马不停蹄的他又坐火车赶往柏林，将消息传给了外交部，之后整个帝国内阁都被这一消息打动了，被其中巨大的利益打动了，聪明而严谨的德国人从中看到的不仅仅是商业利益更多的是战略利益。外交部第二天便将马可夫的消息上程了首相先生，首相先又在同一天与德国那位雄才伟略的德国皇帝陛下商谈了一整天之后，决定立即召开帝国内阁会议。
一个多月以前，柏林皇宫中。德军的内阁大臣们齐齐聚集在这里，议论纷纷地讨论着即将商议的事情。随着皇帝陛下架到的呼声中，神情庄严的德国皇帝陛下威廉一世走进了皇宫大殿。大臣们纷纷鞠躬见礼。
“在坐的先生们，相信大家已经知道此次我和皇帝陛下招集各位的情由了。对由这次事情皇帝陛下与本首相十分看重，这可以说是一次帝国进军亚洲的一声号角。皇帝陛下想听听各位看法。”神情同样庄严的首相先生在威廉一世的示意站起身来，摆手让还在议论不停的各位大臣安静下来，之后，提出了话题。
大殿里瞬间又陷入了喧哗的议论声之中。在利益面前，各人都有不同的看法，这是肯定，当然不一定所有的人都会因此而得到利益，甚至有可能因为这次事情而失去很多利益，比如在德国大臣里倾英美的一派大臣们。他们对于由小农民公使马可夫先生提出与东方那个巨大而古老的国家的君主合作，坚决的不同意。
“尊敬的陛下，首相。本人觉得德国没有必要接受东方个野蛮的不开化的国家合作，世界的中心在欧洲，帝国的敌人是法国人。而他们的国家就在帝的身边，而不在遥远的亚洲。”一个胖胖的议员站起身来，优美的施了一礼然后才捏着那两撇弯弯的胡子慢慢悠悠地说道。这位议员，是有着一定的英国血统的，与英国皇室之间有着密切的往来。英国皇室非常不愿意看到德国与法国的战争一直在做着调节器解双方矛盾的努力。胖议员就是他们在德国政府拉拢的对像。胖议员也从中得到非常丰厚的利益。在他看来，如果帝国与清国合作的话无疑会触动英法在那个古老的国度里的利益，同样也会因此触动自己的利益的。所以他是非常反对与中国的合作。同样与他被英法拉拢的德国官员，对于与中国合作怀着强烈反抗情素。
“议员先生，我不得不说您的说法太偏激了。哦，对不起，尊敬的陛下与首相先生，本人太激动了。”听完胖议员的讲话，一位年轻的，高挑的议员激动站起进行了对胖议员反驳，但是他也没有忘记在大殿之上还上那位伟大的德国皇帝，因此感到自己失礼的年轻议员，深深得向首相与陛下鞠躬致意，之后才接着道，
“很显然的，与清国的合作会给帝国带来无比巨大的商业利益，英国人，法国人不都在积极地开拓亚洲市场吗？而只有征服了东方那个宠大的清国才能真正地占领亚洲市场。现在东方的皇帝陛下愿意与帝国合作，这样让帝国可以不发一兵一卒而占领亚洲市场，从而从政治上打击法国人，这样的好事我们为什么不去做呢？我们不去做，也会有别的人去做。”年轻议员显然有些激动，口水都差点出来了。高吭的声意引起同样看重商业利益的各位议员与大臣们之间共鸣，纷纷附和着。
“先生们，陛下，我认同刚才这位先生的观点。帝国与清国合作，并不会损害到帝的利益与实力。只会给法国以强有力的打击，我认为反对合作的人都是帝国的罪人，是法国人的奸细，我们强烈要求政府将这些败类赶出帝国。”一位议员不等反对的人答话便站了起，挥着手，愤怒地说道。他的发言赢来了一阵巨大的叫好声与掌声。
