“什么，联军舰队突然集体出动，轰炸我大清沿海省府？”大清紫禁皇宫之内，咸丰手上拿着一份战报，表神说不出是怒气还是担忧，他在御书房内踱步了一阵，突然转身，抓住一旁静静等候在旁的王韬摇晃了几下道，“这到底是怎么一回事，洋人不是应该直接北上，直逼京师吗？”
咸丰七年五月，联军舰队并没按咸丰想像的那样，在没有得到战略目的的情况之下，直逼京师而来，而是在广州停了下来，并且实施了沿海炮火打击计划，这一步完全打破了咸丰之前制定的引联军至天津决战的策略。他有些不知所措，毕竟他不是职业军，也是第一次制定一场如此规模宏大的战略计划。
这是不能出错的，咸丰知道这一旦出现错误，那结果便是致使整个中国陷入万劫不复的深渊之内，自己将成为历史的罪人，真正的罪人。自己改变了历史，撬动了历史的车轮，一旦错了，中国以后的命运将会走向何方没有会知道。
王韬不知道咸丰心中所担忧的，他只是知道皇上的整个计划都将不得不因此而作出修改了，但是左宗棠从广州发来的战报来看，他们所取得的成绩也是值得大清为之欣然的。
他轻轻咳了一声，退后一步，以示恭敬地道：“皇上，据左大人发来的战报看，左大人并没按照皇上的全部命令，将两广新军全部撤到韶关以北，主动放弃广州，而是.而是与联军进行过一场大战。”说完，王韬小心地看了一眼咸丰。
咸丰嗯了一声，莫名有些惊讶，暗想以左宗棠的机智与为人没理由会不明自己的苦衷啊，可又为什么会私作主张，留下一部分人手与洋人在虎门与联军舰队大战了一场呢。导致如今这个局面，实在是自己意想不到的。
“左宗棠是个人才，怎么会不明白朕的心意？他奏折上怎么说？”咸丰平复了一下自己的心境，背起手道。事情已经发了，那么也只能临机应变了，将损失降到最低点了。
“这里倒有个好消息，楚军第一师第三团在虎门消灭了十来艘洋人战舰，还打死了洋人舰队司令何伯。”见咸丰平复下来了，王韬才略带喜气的向咸丰禀报了楚军在虎门之战中的斩获。
这可是很值得夸耀的事情了，自1840年以来，洋人一直在大清横行无忌，简直当中国人成了猪狗。现在洋人在虎门吃了亏，总算为大清捡回点面子，恢复一下天朝上国的威风了。
咸丰听到这里，说了一句令王韬不明所以的话道：“何伯那个倒霉蛋还是死在大清了，还以为他这次不会业参和这次大战呢。”见王韬一脸的惊奇与不解，咸丰顿觉自己失言了，连忙咳了一声掩饰心中的尴尬道，“马上让人准备一下，朕要去一趟天津，计划有变，朕要亲自去与陈玉诚他们商量一下。”
王韬应了声是，皇上要出宫已经是很正常的事情了，现在主要的事情都上了正轨，而且也开始由内阁主理了，咸丰基本也没什么事情可做了，因此咸丰要出宫也不像以前的皇帝一样，出一次宫还要躲躲藏藏的了。
经过几天的急速行进，咸丰到达了天津。此时石达开、李秀成与陈玉诚等人为了应付即将到来的大战，已在天津临时组建了一个作战参谋总部。对于咸丰的到来，各人也大概猜了一些苗头。
大家都是熟人，且石达开等人都是军人，咸丰也不跟他们多客气虚套些什么，一到天津便直接到达了他们的作战参谋总部之中。石达开他们的参谋部就设在隶顺的直隶总督府里。
为了配合作战，隶顺让出的总督府砥，而他自己也被咸丰委派了重要的任务，直接去大沽炮台巡视，并坐镇大沽炮台了。顺隶的总督府的大堂之上被石达开他们清空，摆上了一盘巨大的沙盘，中间水陆两路势力分布明显，清军现在所在的位置，以及今后的行动方向都有标记，标出来，令人一眼便能洞悉全局。
咸丰看到这一切，不禁赞赏地望了一眼这三位大将，微笑道：“三位将军确实为此次大战用心良苦了。这沙盘做得当真再仔细不过了。”
三人齐齐行军礼，正色地道：“皇帝交托的天将等人的任务，末将等不敢马虎！”咸丰满意地摆摆手，走到那沙盘的前面，上面正有几艘战舰的模型摆在被插着“上海”标记的一处地方，咸丰知道这里表明联军的舰队已经轰炸到上海附近了。
“朕此次前来，想必三位将军也知道是为的什么了吧？”咸丰转过身向三人道。眼里充满的询问的色彩。他不是军人，对于战略上其实可以说根本一窍不通。因此才急于亲自到天津来询这三位太平天国的名将，希望从他们的口中得到一些能够改变当前局势的看法。
“是，前不久洋人舰队直出广州，沿我大清福建的福州，厦门等地，一路北上，不断轰炸。幸好有皇上英明，早已将近海之民迁往内陆，不然此次我大清损失必将惨重无比。”三人见咸丰问出，各自相望了一眼，最终还是让资格比较老的石达开带头发言。
“洋人这招确实毒辣，想以此来威协我大清，洋人料想轰炸大清沿海，到时民众必定恐慌，大清不得不与之和谈，确没想到他们所炸的地方早已人去楼空了。”陈玉诚略带些幸灾乐祸的意思，轻轻笑了一下道。
“嗯，但既使如此，老让洋人这么炸下去，我大清也要损失极大。三位有什么建议，能让洋人快点北上将矛头直指北京？”咸丰神色凝重的道，咸丰想这些地方人是去了，可是房什么的是搬不走了，一直被洋人大炮轰炸到时，光为百姓修复房屋的费用就一大笔。突然又想起，左宗棠在虎门让洋人吃了一个大亏，他有些犹豫，大沽炮台的设制是不是应该取消，于是便又问道，“还有，左大人在虎门让洋人在虎门吃了一个亏，朕害洋人又在大沽再吃个亏，会不会放弃攻打京师，而一直使用现在这等战术？”
三人倒是起先没想过这些，听咸丰一说，便开始沉思了起来。确实如果洋人一直在大清沿海攻击的话，虽然沿海的百姓都迁到安全的地方去了，但是时间一久，朝廷也是托不起的，但是大沽修善已久，为此次大战下足了功夫，突然放弃，三人又舍不得，一时不好下定结论。
突然石达开眼睛一亮，走到沙盘前用手指在沙盘点了几下道：“皇上，末将以为洋人此次前来，志在必得，定不会因一两个小小的挫折而退缩。洋人横行惯了，而且大沽炮台的作用与虎门一样，都是为了减少洋人对我大清起疑的存在。我大清在规模向京师调兵遣将，不可能只在虎门一带阻挡敌人，而让通往京师的门户大开，如若放弃大沽炮台，反使洋人起疑。”
咸丰与其他两人听了，也是点头赞同。咸丰年前便做足了样子，将内陆几省的大部分守备部队往京师附近调，如果自己放弃了大沽的守卫，连自己都觉得可疑，何况是敌人。
石达开继续道：“至于如何迫使洋人放弃沿海轰炸，而令其直接北上与我军决战，他想炸就让他炸去，皇上难道忘了北洋舰队吗？”
咸丰顿时释然，现在联军舰队已经攻到上海了，其战线已经拉得很长了，是时候出动北洋舰队，袭击联军后勤补给线的时候了。只要令联军的后勤补给出现威胁，加上联军本来就远道而来，补给困难，像联军这样的沿海轰炸是无法持续太久的。
“不错，正好北洋舰队已经到达了台湾基隆港，倒是近得很了。石将军这釜底抽薪之计，朕倒一时忘了，哈哈哈.”咸丰大笑着道。他在“上海”的小旗上重重地点了一下道，“咱们就这么干，要让洋人疲于应付，直到他们沉不住气。传令吧，命北洋舰队马上出击，袭击洋人后背。”
咸丰身后一名传令兵立马在一个小本上记了几下，应了一声是便出了大堂。大堂的左近便是作战参谋部的电报机房，咸丰的命令很快便能传达到苏州，再从苏州以信鸽的方式传到北洋舰队的手里。联军舰队马上就有麻烦来了。
而咸丰制定的釜底抽薪的计划和另一个成分便是早已潜伏在安南境内的刘永福的黑旗军，虽然不能以大清军队的形像在安南，以免引起法国更大的反弹，但是跟安南境内一些一直与法国殖民军捣乱的安南游击队合作，让法国更加手忙脚乱一下也是不错的。
事情基本解决了，咸丰再次带着满意的心情回到了他北京老窝。咸丰五月，从天津发往苏州的咸丰的命令以电波的形式飘过去，在李鸿章放飞的信鸽之中，飞向东海彼岸，六月，北洋舰队全体起航，开始了他们的首次正规作战生涯。他们所要打击的目的是从广州运往联军舰队的弹药补给船支，以及从上海至南中国海一线的任何联军补给船支。但是咸丰给他们下了死命令，不得与联军战舰硬碰，要保存实力。
北洋舰队虽然弱小，但是经过这一战，将使得整个大清的海军实力得到一个质的飞越，咸丰当然不愿意这第一批大清海军人员在这次大战中损失太多，他们都是将来大清海军的基石，不容有失的。
同样在七月，刘永福在安南的西贡找到了这个地区实力最大的安南游击队，并开始不间断的袭击西贡的法军驻地，以及码头。令驻安南的法军不得安宁。
