第五章说书初体验
第二天一早，楚铭给李宓做好饭，又请托隔壁张大娘帮忙照料，这才出了家门。
先去了一趟绣庄，和绣庄管事说了些好话，给李宓姐请了假，然后动身前往秦汉堂。
到了秦汉堂，见到了秦汉堂掌柜，相貌普通的中年人，楚铭先施了一礼。掌柜的姓秦名汉，这秦汉堂就是依秦掌柜本名而起。听楚铭说明了来意，秦掌柜却婉言相拒：“这位小郎君莫不是在说笑，赶紧回去，莫要误了自家前程。”
“秦掌柜先不要着急相拒，不妨先看看我这故事如何。”说完自怀中取出昨日整理的文稿，双手递给秦掌柜。
秦掌柜见这书生彬彬有礼，进退有度，很是有些好感，便没有再强行拒绝。接过稿子，第一感觉是这字真是不堪入目，耐着性子看下去，忽然“咦”了一声，不再理会楚铭。竟是看得入了迷，再也放不下文稿。楚铭轻咳一声，秦掌柜猛然醒悟，顾不得失礼，忙冲着楚铭道：“不知小郎君哪里得来的故事，简直妙不可言，在下自认平日也读过一些书，竟是从未听说过这等故事。”
楚铭厚颜道：“这是晚生闲暇之余所作，贻笑大方了。”
听到这是楚铭自己所作，秦掌柜陡然起敬：“不知小郎君竟有如此大才，失敬失敬，还未请教尊姓大名？”
“楚铭，字平之。”楚铭问过李宓，自己的字还是死去的大哥给起的，不过这又有名又有字让楚铭感觉很不习惯，也许这正是读书人的特权。
“哦？小郎君可是前段时间和孙家闹得衡阳城沸沸扬扬的楚小哥？”真是好事不出门，坏事传千里，自己前身那点破事看来已经传遍衡阳城了。
“一言难尽啊，让秦掌柜见笑了。只是既然入仕无门，又家境窘迫，只好出来赚些钱粮养家度日。”楚铭摇了摇头叹道。
秦掌柜见楚铭不愿详说，也就知趣不再追问。秦掌柜也知道楚铭声名已毁，入仕路途已极为艰难，自己接纳他倒也算不得断人前程。况且这故事实在精妙，若能在自己这秦汉堂说讲，想必也是一番美事，不过可惜了这小郎君倾世才华。
“那好吧，既然小郎君执意如此，我若再相拒就显得不近人情了，我答应你便是。秦汉堂这里说书是每天未时申时两个时辰，茶点小郎君可自取。工钱嘛，三个月一结，可预支半月，小郎君你看如何？”
秦掌柜知道楚铭如果不是山穷水尽是不会操此贱役的，于是准允楚铭预支半个月工钱以解燃眉之急。
“多谢秦掌柜成全。”
楚铭知道秦掌柜照顾自己，于是再施一礼，真心诚意地致谢。
时间还早，茶楼里客人也不多，秦掌柜就吩咐楚铭先在一旁坐着，熟悉一下环境，还命人上了些茶点。楚铭欣然领受，坐在一旁静思该如何开场。
到了晌午，茶楼里客人渐渐多起来，秦掌柜示意楚铭可以开始了。楚铭心头有些激动，整理整理心绪，振衣而起，大踏步走到堂中央。朗声道：“各位看官，今天由楚某给大家讲一个新故事，名字叫做三国演义。”
惊堂木一拍，堂下陡然一静。堂下众人看到这个说书先生是个生面孔，又见他衣着半旧却气度不凡，顿时有了听下去的兴趣。
“第一回宴桃园豪杰三结义斩黄巾英雄首立功”
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
“话说天下大势，分久必合，合久必分······”
楚铭将故事背景设定在了这个世界的汉朝末年，其他的都尽量能与这个世界接洽。也许有些许漏洞，楚铭现在也顾不得这许多了。
开始还有点生涩，到了后来，楚铭越讲越顺畅，好像自己真的进入了三国的世界，跟随着各路英雄豪情迸发，斩旗夺帅慷慨激昂。堂下诸位看官从未闻过此等故事，也是听得如醉如痴。
······
“砰！”
“欲知后事如何，且听下回分解。”楚铭很狗血地来了句说书经典台词来结束今天的段子。
茶楼里茶客都有些意犹未尽，纷纷要求楚铭再来一段。楚铭记挂独自在家的李宓，歉意地拱了拱手，去和秦掌柜道别。见了秦掌柜，楚铭也没有客气，先预支了半个月工钱，秦掌柜爽快叫账上支钱，拿到预支的工钱后楚铭就别了秦掌柜。
楚铭离开后，秦汉堂依旧议论纷纷，显然对于刚才的剧情还难以忘怀。
“玄德不愧宗室之后，忠直仁德。”
“桃园结义，令人感佩，心生向往矣！”
······
说书说得精彩，堂下众人纷纷打听新来的说书先生是何许人也，秦掌柜怕影响楚铭声誉，推说不知。转身进了二楼雅间，里面一位头发斑白老者正悠然品茗，看到秦掌柜进来，淡然笑道：“明堂来了，坐。”
秦掌柜只知道老者姓文，原是京城权宦，如今赋闲在家，经常来这里喝茶。听到唤自己的字，知道老者心情不错，不过仍不敢托大，忙恭敬坐下，开口道：“文老，您看今天这个说书的小郎君怎么样？”
“讲得东西着实不错，尽管有些不通史实，不过若是本人所作，也当真算得是有些怪才的，只是不知为人处世如何，明堂久居衡阳，当对此子有些了解吧？”文老对经史了若指掌，自然听出楚铭改编的故事有些前后不一，难以呼应衔接。
秦掌柜不敢相瞒，将自己所知全然相告。想了想又道：“我观这位小郎君赤子之心，且进退有度，不似做出那般糊涂事之人，只怕其中另有隐情，只是小郎君这字有些，有些差强人意啊。”
秦掌柜将楚铭留下的文稿递给文老，文老接过一看，哑然失笑：“明堂你太看得起这个小郎君了，这哪里是差强人意，简直是不堪入目，愧对圣贤啊！真真是有辱斯文！俗话说观其字如见其人，倒也不见得全对。日久方见人心，他既然在你处说书，倒不妨细细观察。很久不曾见到这样有意思的后生了，呵呵！不过若真是人品端正，又有如此大才，窝在你这茶楼说书却是实在可惜了。”
转念又笑道：“不过明堂，你这茶楼有这等精妙故事，以后定然是顾客盈门，这雅座你可要记得要给老夫留着啊！”
“文老说笑了，文老能来茶楼喝茶，乃是明堂的荣幸，区区一间雅座何足道哉。”
秦掌柜知道眼前的文老能力通天，就是荐举楚铭这么一个声名有碍的人也实在算不得什么，只看楚铭能不能入得他的法眼了。
楚铭拿着预支的半个月工钱，去米店买了一袋米，又在杂货铺挑了些油盐酱醋等等，雇了个脚力搬运回家。犹豫了一下，又包了一包蜜饯。掂了掂褡裢，也没有再逛逛的心思，趁着余晖未尽，小心地避开拥挤的人群钻进小巷。
穿过狭窄地小巷，仿佛所有喧嚣声都远去，巷子里空荡荡的，与大街上的热闹形成强烈地反差给人一种不真实地虚幻感。
今天第一天说书，看反响还不错，看来自己有当说书先生的潜质啊，只是要不要和李宓姐说呢。说了李宓姐大概会不高兴吧，毕竟她一直希望自己能走科举仕途这条正路。
楚铭胡乱地想着，拐角处突然蹿出一个身着青衣的猥琐汉子。楚铭猝不及防，眼看就要撞上，心下大惊。却是那猥琐汉子灵巧之极，仿佛凭空绕了半圈，躲了过去。楚铭想要停住，身体却来不及反应，只是摔倒前将双手高高举起，免得弄脏了自己刚买的蜜饯，着实是摔了个四脚朝天。
楚铭忍不住痛“哎呦”叫出声，不等爬起来转头就要开骂，却发现那猥琐汉子早已不见了踪影。
“我靠！”
真倒霉，悻悻地来了一句，刚刚起身，还没来得及拍打拍打身上尘土，那猥琐汉子来的方向又飘来一道身影。说是飘，是因为完全看不出来他在用脚走路，却眨眼间就来到了面前，像鬼一样。
那身影来到楚铭身前顿了一下，衣衫随风缓缓飘起，又缓缓而落。楚铭定睛一看，相貌普通的中年汉子，蓝色长衫，一柄长剑不是像寻常士子佩在腰间，而是斜插在背后，只露出一截古朴剑柄。像是察觉到楚铭的打量，那蓝衣男子斜睨了他一眼，楚铭突然感觉身体一冷，仿佛被毒蛇盯上一样，如坠冰窖，慌忙移开了目光。蓝衣男子并未多做停留，眨眼间又消失在巷子尽头。
楚铭感觉身体凉意消散，才敢转过头来。刚要松一口气，又见这巷子空无一人，心里有些发毛，赶紧加快脚步往家中赶。等回到家，紧紧关上两扇破旧木门，一颗心才渐渐回落下来。
“李宓姐，我回来了！”
楚铭一边喊着一边走进灶间，将米醋油盐一一放好，又检查了一遍米缸发现确实没有老鼠光临的迹象，这才满意地回到院子里。
没有听到李宓的回应，楚铭有些纳闷，难道不在家？进屋一看，李宓竟是趴在桌子上睡着了，手里还拿着未绣完的刺绣。
楚铭静静地看着李宓肿胀的眼皮，酣然入睡的样子，心里忽然涌出一股柔情，自己要成为这个女人一生的依靠。感受到秋日的凉意，楚铭取出一件长衫披在李宓肩上，返身出去准备晚饭。
李宓醒来发现自己竟然睡着了，肩上披着小叔的长衫，看到灶间隐隐约约的火光，一时有些惘然。
