赵天回道：“放心吧秦兄，即使我不愿率军南下，但也绝对不会投靠杜相与兵部尿到一个壶里去。都说为了汉人利益，但却不知怎么做才算是真正的利益？你们与楚相一系为了维护汉官算是一种，而韩子民等叛军打出‘驱除鞑虏匡复中原’的旗号又会视我们这些为朝廷效力的汉官为汉奸，到底谁错谁对谁又能分得清？我是汉人不假，但为了家乡百姓做个中间派，夹缝生存而已。”
秦文征说道：“好！且不论是对是错，单是赵兄不会投靠杜相之事，我们以后就还是兄弟。我相信赵兄一言九鼎，我回去后定会如实上报，想来楚相也不会为难与你，我还定会向外公建言想方设法的保存住你的乡兵。你可说好了，只为汉人利益，做个中间派两边的党争哪边也不要靠。”
赵天冲秦文征点了点头。
秦文征回道：“既然你不站在这边，那边也不许去。毕竟是汉官，想来楚相必会帮衬一些，只要楚相进言，给你加官进爵的旨意应该很快就下达了！”
赵天说了一句：“多谢！”然后就走了出去。
赵天出去了好长的时间，张鹏硕等人在屋中只是与赵晋龙闲扯。顾直隔着门缝，看着周青亲自在跨院口站岗，又见那辆捂得严严实实的马车从后门绕了出去，心里不停的再猜，到底是谁来兴城了，看这架势必不是寻常人物。顾直自打投靠总督府尚大人后被打上了杜相一系的标签，虽然他与白春私交不错，但也是貌合神离，毕竟党派摆在那里。要不是为了共同的出口恶气对付赵天，顾直也不会与白春苟且在一起。顾直此次来兴城其实是有上峰指令，为了拉拢而来。但顾直有份私心，心里很不喜欢赵天不说，他怕万一赵天投靠了杜相后而在蓟州盖过他的风头。上面虽说是让他秘密的拉拢赵天，其实他是想在背后偷偷的使坏破坏掉赵天投靠总督府的可能。
顾直想在永平府这面受到兵部和直隶总督府的独宠，就得想主意如何才能冒坏水。顾直抬头看了一眼张鹏硕，忽然觉得他最近几日有些不太正常，以往做出事不关己的样子，甚至是自己和白春一起敲诈赵天的时候张鹏硕都不想参与，可见他的去意已定。可自打赵天在永平府南部接连的打了两场胜仗，使得蓟州形势一下大好后，张鹏硕又突然活跃起来，这次来兴城就是他牵的头。顾直忍不住心里在想，莫非这老家伙又改变了主意想在蓟州留下来？总督府已经明确承诺自己，只要挤走张鹏硕并收复永平府后就可任命为自己为永平府偏将。顾直晓得张鹏硕是楚相面前的大红人，在蓟州有个赵天和白春就不好对付，若是再加上一个处处伸手管闲事的张鹏硕，顾直还真有点应付不过来。太子兵团在山东大败之事虽未上塘抄，但顾直还是从小道消息知晓一些，他巴不得赶紧调走张鹏硕，今后他好成为蓟州军政一把手。可是一想到以后面对满虏的进攻时还要大力仰仗赵天的乡兵，顾直又开始头疼，他真不知挤走张鹏硕对他来说到底是好事还是坏事！
其实在座的除了顾直，白春和张鹏硕也都各有想法，各有各的小算盘。赵天屡屡建功，这回升官是肯定的事，只是朝廷的旨意迟迟不下达，这让人们都感觉充满了好多不确定性，到底赵天能够官拜何职？是升文职还是挂武？赵天手下的这些乡兵到底又划给哪里管辖？是不是能有个官军的名份？是不是归并给兵部？还是继续留在地方？这些事情猜是猜不出来的，这涉及到了上面的党争。单是布政使司方面就不会同意将乡兵划给兵部这是显而易见的，难道布政使魏大人就会放弃辖下官员手中的这么大一支队伍？可继续让这支乡兵以地方名义就又不会有名份。
张鹏硕在蓟州任上去留之间举棋不定，两者都可。要是给赵天升官的具体旨意明确下来，他也好尽快的早做打算，他此次前来是想探探赵天个人想法的口风。
白春已经攀上按察使司的高枝，他对赵天只是个人的恩怨。就是因为蓟州城商税之事闹得满城风雨，按察使司才派与赵天交好的秦文征秘密前来，而不是让白春秘密拉拢，因为白晨春是知晓白春与赵天之间有隔膜的。白春与顾直一样，他不但不想让赵天归顺自己一系，反而恰恰相反想把赵天推给对方的兵部里面去，因为他与赵天有个人恩怨，也怕因为赵天的锋芒盖过他而在蓟州失宠。
白春和顾直都是想将赵天往对方身上推，暗地里与武清上层的通信里少不得使坏给赵天穿小鞋。赵天当然不知他们背后的这些想法，但却知道，蓟州的党争已经开始从底下浮上水面，自己想做中间派的想法能否成功，还真是未知数！因为不选边站队的人，往往都是第一个被打趴下的人。
见赵天回来，顾直首先发难，“赵大人，罗家屯镇军粮食殆尽，我数次派人前来兴城拉粮，却被县丞赵晋龙给挡了回来，不知你先前答应的提前收税是为镇军筹集军粮之话还算不算数？”
这种心知肚明的事情本应是在背地里妥协解决，顾直故意当着张鹏硕的面将其拎上台面，就是想让大家看出自己与赵天对立的一面，这样也好将赵天挡在总督府一系之外。
白春也明白这个道理，现在不发难等待何时，更何况这件事也还有的一份好处，顺势也插言道：“本官可是证人，要不是赵大人说是为镇军筹集军粮而行权宜之计，本官早就将摊丁入亩这等动了国体的事情上报朝廷了，今日当着张大人的面，你可得给句痛快话！”
看着这两人突然向赵天发难，张鹏硕有些发愣。他二人敲诈赵天之事张鹏硕是有所耳闻的，以前因为心已经不在蓟州所以张鹏硕并未插手过问此事。本来此次张鹏硕相邀这二人来兴城是给赵天道喜的，却不知为何这二人在赵天就要快升官之际还弄这么一出？
张鹏硕为官多年经验丰富，晓得他俩背后必是有别的猫腻，这种事还是不插手的好。但见白春将自己抬出来，张鹏硕还是压着嗓门道：“本官近日身子有些不舒服，没过问过此事，你们自行相商解决即可！”
