赵天看着堂下说话的这位老者，虽然发须花白，却昂然有种道家仙骨般的风范且着书生的打扮，赵天问道：“敢问老先生是否为读书人，能否自我介绍一番？”
那老者自嘲的笑了笑：“读书人有何用？老朽姓杨名岳字牧之，我年轻的时候还曾考过进士，可当朝被异族统领崇武抑文，百无一用是书生啊？”
牧之，多么好的名字啊，赵天感慨，这年头，做个读书人为何这么难？于是说道：“不瞒各位，虽然我的官职都是靠建功博来的，但本官确确凿凿也是一位读书人！如若没有读书博识怎会有才华，怎会有今日的战功？杨老先生，你可不要如此自嘲咱们读书人啊！这样吧，本官看你在城中德高望重且是有知识之人，本官以永平府巡检司征东使的名义，请老先生暂代滦州里甲官一职，负责统筹滦州所有的民政事务，如若此战胜利，我定向朝廷保举老先生滦州县丞一职！”
赵天刚说完，杨牧之立即拜倒：“老朽愿为大人孝犬马之劳！”赵天再次感慨，读书人为什么这么被人看不起了，在他们的眼里，功名利禄是唯一的出路，不管你有多大的年纪，只要是读书人，都逃不开这个套！赵天刚刚许诺为官，这老家伙就拜倒表忠心，也难为世人将读书人视为钻牛角尖之人！不过这样一来也好办了，赵天就让杨牧之牵头，让他带着大户去鼓动全城百姓上墙头参战要容易的多。
赵天特别还吩咐，让这些大户派人准备明日饭粮的同时，务必花钱买下城墙根一圈下所有的房屋，城中缺少石头，这些房屋专门用来拆墙揭瓦以作运上墙头，这一战不定得死多少人呢？他们是大户，就让他们安置一下这些城墙根上的居民，总不能让他们无家可归。
杨牧之晓得这些都是紧急军情耽误不得，待赵天交代完毕后，主动请缨率人分头连夜去说服城中百姓。
此刻离天亮还不到两个时辰，也不知道到底能还做多少！赵天趴在桌案上瞌睡，朦朦胧胧听见屋中有甲胄鳞甲的作响声，赵天猛的惊醒，“是长山回来了？”
堂下周青、章九、赵晋虎和周长山等人都在，周长山说道：“惊醒大人了！”
“不妨！不妨！说说现在的情况。”
周长山说道：“大人叫我最多可以阻击两轮冲锋，本来我也是这样想的，隔着滦河，我的一营骑兵来回的奔袭在岸边坚守岸滩，却根本阻止不了敌人的上岸，只是耽搁敌骑拖延了些时间而已。敌人太多，只一个回合我便折了许多人手，为保实力我不得不撤回。现敌骑已经奔到城下，步兵虽然还未上来，骑兵至少有六七千人，老孔正在墙头布防。”
“六七千人？看来姬云江把血本都给抖出来了！”赵天揉了揉眼睛，天早已大亮，几乎日上三竿，暮然间看见了赵晋虎，赵天喜道：“连二爷都过来了，我正愁缺人手呢！现在城中刚定急需安抚，二爷可有的累了！”
赵晋虎回道：“夜里得到大人已经收复滦州的消息，知晓这边必会缺少人手，晋虎将过来支援的两营步兵甩在身后，连夜乘快马由开平赶来。大人运筹帷幄耗尽心神，故见大人酣睡未敢打扰！”
赵天问道：“开平离滦州不如永平府近，为防成为敌骑的靶子，两营步兵又是由南路绕来，想必今日的守城战是指望不上了！”
章九说道：“二爷过来时虽然已将两营步兵安置好路线，但今晚还是我率一营骑兵出南门接应一下比较放心。”
“步兵守城，骑兵机动，是这个理！九爷尽管去做，今晚先将你的一营骑兵放出去，我还有重要任务！”说完，赵天又仔细的打量了赵晋虎一眼，风尘仆仆的样子，眼圈红肿，想必赶了一夜的路还未休息，便说道：“二爷要做的事还很多，可先休息一阵再说！”
赵晋虎说道：“此等关键时刻正是用人之际，我怎有时间偷闲，无妨！”
周青笑呵呵的插到：“二爷就是个劳累的命，不过这回这个烂摊子二爷收拾起来要容易的多，有城中大户的支持，想必连大人都想不到会进展到什么样？”
“哦？”赵天问道：“听周爷的意思，想必是惊喜不小喽？”
周青依旧笑盈满面：“大人出屋上街一观便知！”
赵天说道：“老孔也是连日来的劳累，一个人在布防够辛苦的，走，我们都到城墙上去看看，趁姬云江的步兵还未上来，让他也休息一会儿！”
一众人等随赵天出屋，刚到大门口，赵天震惊了，满街的百姓，穿穿行行的似乎都在忙，有搬砖石的，还有拿锄头菜刀等的全部往城墙上赶。重要的是，所有的男人，不论大小，一夜间居然全部剪掉了鞭子。
有识出赵天的路过行人向赵天行礼，赵天一一回礼。“好！好！好！”赵天一连说了三声好，城中百姓剪了鞭子，说明他们已经和满虏站在了对立面，看来以杨牧之等为首的大户办事效率真不低。只是半个夜的时间，清晨一见，全城的百姓全成了前半面额头光着后半面齐脖子披散着头发的怪样子，好一条壮丽的风景线。
众人上得城墙，孔正淳过来见礼。赵天说道：“我过来看见沿途的百姓全都参加保卫战来了，想必孔指挥使的担子要轻松了许多。”
孔正淳乐呵呵的说道：“我从未想过百姓会这么可爱，幸亏我及时的弃暗投明跟随了大人，我现在才知道了民心的重要。这么多的百姓，我有信心绝对能守得住此城！”
赵天问了句：“敌人现在怎么样了？”
孔正淳回道：“现在过来的全是骑兵，步兵未上来之前不用说攻城，来围城都做不到！现在敌骑只是在北门和东门方向做简易的护栏扎寨立足，想必步兵和攻城械具上来后就该攻城了！”
“暗探和眼线都放出去了吗？”
老孔点了点头：“长山回来时他们正在滦河处搭建浮桥，骑兵先趟河过来，步兵还要等一会才到。按照一般的攻城程序，步兵上来四处围住城池后攻城械具才会上来，估计得是午后了！”
赵天抬头看了看时间，离午时还尚早，说道：“老孔你先休息一阵，午后可就看你的了！”
