艳阳高照，气势磅礴。
在光与声的强烈冲击下，叶沙沙终于从梦中醒来。
“唔……小春，今天怎么这么多人？”叶沙沙揉着眼睛，慢慢爬起来，而那两条被她当了一夜枕头的大腿早已麻木不堪。
“长老们正在举行帮会。”小春若无其事地伸长了双腿。
叶沙沙“哦”了一声，抬头仰望，眼前黑压压一大片，人声鼎沸，光晕照在她脸上愈发晕眩。
她不知道发生了什么大事需要几个老头子聚在一起交头接耳，然而一旦遇到这种特殊情况，那必然是发生了大事。
做乞丐的除了讨饭，几乎身无所长，为了迎合江湖形势，所有同病相怜的乞丐兄弟姐妹聚在一起成立了帮派，又推举乞丐辈分稍长者分担帮中各大小事务，每到紧急重要时刻便在帮内举行大会。
当然，帮内的组织结构相当分明，除了立过汗马功劳的几位九袋长老，亦有执掌帮中圣物“打猫棒”的帮主以及帮主的助手副帮主，此外还有多数使者及八袋分舵舵主。此类人群皆为帮中高层，亦有名不见经传小喽啰无数名，分七袋至一袋弟子以及刚入帮的无袋弟子。
叶氏父女入帮虽有十六年，可惜叶老爹一心致力于复兴盗墓事业，又不许叶沙沙投身江湖，故而两人皆为无袋弟子。
至于小春，他不同，他是帮主与副帮主及九袋长老共同重点培养的未来接班人，如今已是八袋舵主，帮主亦将帮中独门武功“打猫棒法”及“降蛇十八掌”陆续传授与他，前途无量。
照理说，他练武也将五年了，对付广月楼区区阿财该游刃有余才是，何至于只抢来包子皮？
此事恐怕唯有与他青梅竹马一起长大的叶沙沙才了解内情。
为此她不止一次感叹：若帮主所传武功非“打猫棒法”，而为“打狗棒法”，或许小春与阿财之间的争夺，小春将更有胜算。
“小春，我好饿……”叶沙沙此刻并无精神思考长老们会议内容为何，只一心想着小春昨夜寻来的包子皮。
小春拍拍大腿，站了起来：“行，正巧我也饿了。”说着就要走人，叶沙沙喊住他说：“要是抢不过阿财，抓条蛇回来也成，阿财怕蛇。”
小春顿时无语，虽身为八袋舵主，练就绝世武功，可无用武之地，还要外出捕蛇，真真欲哭无泪。
他不会告诉她，其实他也怕蛇。
小春走后，叶沙沙又于饥饿中昏迷过去，只是尚未进入第一层梦境，真身又回到人世间，睁眼一瞧，原是老爹的召唤。
“沙沙，快别睡了！爹终于找到方法啦！”老爹貌似甚为欣喜，叶沙沙却极其敷衍地道了一声“哦”。
“你知道么？郑国太子终于死了！哈哈！”
叶沙沙并不知道郑国太子死了老爹为何如此欣喜若狂，兴许是残酷的现实以及生活的压力逼得他已成癫狂老人。
“爹，郑国太子之死好像对我们没什么好处吧，说书的曾说过，若是郑国太子死了，也许将引来我宋国与郑国再次开战，我们都会变成饿死鬼的……”叶沙沙好似忧心忡忡地说。
“非也，非也，沙沙你思虑过重也，郑国太子在我宋国作为人质十载，两国之间已相当和平，要说开战，也是与曹国之间。”
叶沙沙听来觉得颇有道理，这些年的战乱确实乃曹国挑起，而非十年前战败的郑国。不过思及十年前那场水战，水性甚差的郑国军士遇上一个不懂水性的太子郑瑗挂帅出征无疑输得一败涂地，最终折戟沉沙，沦为敌国人质。
与之相较，叶沙沙面对自己的人生窘境似乎颇具优越感，不提温饱问题，至少她并不用做敌人的奴隶。
不如老爹那般幸灾乐祸，此刻她倒是庆幸受了十年屈辱的郑国太子终于能够解脱，重获新生，但愿下一世他能投胎在一个水上世界。
“沙沙，此番郑国太子之死或许真能改变咱父女俩的命运！”
“爹啊，能不能说重点……”老爹兜兜转转，听得叶沙沙着实头晕。
“方才爹去听了长老们开会，才知郑国太子在囚所病死了，郑国国君听闻噩耗后，要求咱们送回太子遗体，咱们陛下为表达悲哀及友好之情，欲从民间选一位与其八字相合的女子封为太子妃一并送回郑国。”
“陛下这是脑子进水了么？给个死人选什么太子妃呀！何况咱们是战胜国，表明了不用友好。”
“嘘！”老爹生怕叶沙沙祸从口出，凑近她，小声说：“爹猜陛下这么做自有他的道理，你岂可胡闹诋毁一国之君！”
“能有什么道理，我看是歪理才对，难不成陛下要选一个太子妃去郑国做奸细？那为何不选专业的，非得在咱们民间选呢？依我看，八成是想找个替死鬼，跟那太子冥婚吧。”
“闺女！”老爹忽然猛拍大腿，大喊一声，吓得叶沙沙小鹿撞胸，再仔细看去，只见老爹如同发现金山一般紧紧盯着自己。
叶沙沙心中顿感不妙，迟疑道：“爹……你不会想让我去当那个替死鬼吧……”
“非也，非也，替死鬼说得多难听，咱闺女是要当太子妃的人。”老爹贼眉鼠眼，终于暴露其丑陋的本性。
“不行！我的青春是要献给盖世英雄的，怎么可以浪费在一个死去的败者身上！何况还是冥婚，老爹，你这是送我去死！”叶沙沙不惜说出十六年来的志向，一口否决。
“非也，非也，沙沙，听爹说，爹并不是真的要你去死，你只需假装去死，假装与太子冥婚，假装成为太子妃，其余之事便由爹来善后。”老爹循循善诱。
叶沙沙固执己见，道：“我死也不会答应！”
“那要是有好处呢？”
“什么好处？”叶沙沙忽地放亮双眼。
“十斤金叶子。”
金叶子乃时下流通各国的黄金货币，只需一斤，便能游历各国，尝遍各国美食，若是十斤，估计今后的大半生都无需再愁任何温饱问题。
“成交！”如此待遇，甚是诱人，就连生性冥顽不灵的叶沙沙也不忍拒绝，不过，“但是我有条件。”叶沙沙什么都喜欢吃，就是不爱吃亏。
“闺女但说无妨。”
“事成之后，我要吃遍江湖！”
“没问题！”
叶沙沙嘻嘻一笑，她知道老爹从不骗自己，两人达成协议后，便开始制定作战计划。
经过商讨，他们决定从“装死”该步骤采取行动。
若说“装死”，且要装得逼真，除专业的化妆技巧外，更需从内而外的表演天分，如何展现天分，则需要从内而外令自身的生命特征消失。
为此，老爹动用其毕生所学，将其独创的“古墓闭气大法”传授于叶沙沙，叶沙沙几乎就要忘了老爹也是懂武功的，并且不弱，而她也在学武过程中发现自己竟是武学奇才，不足两日，竟已将老爹独门武功学得半斤八两。
与老爹联手，毛遂自荐，最终获得冥婚仪式主办方的青睐，叶沙沙成功入选为“郑国太子妃”，并在隆重的仪式下，以“死人”的姿态与郑国太子完婚，而老爹也欢欢喜喜获得了十斤金叶子，脱离了组织，从此过上了富裕快乐的生活。
不过毕竟是“死”了闺女，对外老爹表现得痛苦万分，以至于不忍留在伤心地，一个人离开了宋国。
为了安慰老爹以及纪念曾在丐帮无所作为却乐观向上的叶沙沙小乞丐，帮主亲自主持进行了一场“告别仪式”。听说在仪式上，几乎每个弟子都表现得十分伤心，只有八袋舵主小春不痛不痒，似乎并不认同叶沙沙的“死亡”。
后来从老爹那里得知此消息后，叶沙沙觉得自己特对不住小春，毕竟她“死”得并不真实，但也因小春没有流泪，叶沙沙又认为他们之间已经扯平了，在她以后的人生当中，都将不会再见到此人。
而当叶沙沙问及老爹如何向帮中弟子交代其死因时，老爹称是饥饿所致。叶沙沙觉得这死因甚好，因为实在。
了无牵挂地完成冥婚后，叶沙沙的“遗体”与郑国太子一并入殓于棺椁中。因棺中置满鲜花，即便回郑国的路途遥远，一路上也不曾闻到任何腐败气味，倒是有缕缕幽香飘出，令叶沙沙不忍再闭气，只是在这密闭的空间中呼吸相当困难，她又不得已屏住气息。
无声无息不知道过了多久，生怕惊扰隔壁亡灵，叶沙沙始终保持同一姿势，偶尔睁开双眼，看到的也是一片漆黑。
叶沙沙略感无聊，棺椁又颠簸起伏，她许久未进食，此时只觉腹中正要往上涌出一股酸水，只是未等她呕出酸水，她的身体连同棺椁做了一次剧烈的升降运动，又把酸水憋了回去，打了个响嗝。
也因这剧烈的运动，使得棺中物品部分移位，隔绝她与太子之间的那朵鲜花不知去向，叶沙沙生怕没了鲜花护体，腐水将从太子的七孔之中流向她，于是她四处摸索，欲把那朵插在她耳鬓的鲜花找回来，然而摸了几个来回，始终没有找到。
“你摸够没有？”
“再等等，马上就要摸到了。”犹如瞎子摸象，叶沙沙乱摸一通，也没去思考方才与她对话的是为何人……然而等她反应过来……
“啊……”还没惊叫，先已失了声。
本就呼吸困难，此刻叫人捂住了口鼻，叶沙沙痛感自己将命不久矣。
爹啊爹，你真是害惨了沙沙。
叶沙沙痛哭流涕，闷着声音说：“鬼兄弟，您大人有大量，莫要与我一介女流之辈计较，我并非有意与你共赴黄泉，亦非有意与你同穴共享荣华富贵，望兄台能高抬贵手，放过小女子，他日定当多烧一斤纸钱以酬谢兄台不杀之恩，若觉不够，每逢清明重阳，小女子亦会不远万里前来祭扫。”
许是叶沙沙一番“肺腑之言”感动了那位鬼兄弟，他松了手，又就着叶沙沙的衣袖蹭了蹭，擦去了掌中的唾液。
此举令叶沙沙大感屈辱，“你……”
叶沙沙想说：你个不知好歹的鬼！这身衣裳可是本姑娘自打娘胎以来穿过最好的，何况这衣裳象征着太子妃的身份，相当珍贵，岂容你一介鬼魂充当抹布拭之！
只可惜，叶沙沙再次失去了说话的资格，而今回，那小鬼竟以她的衣袖作为掩口之物，彻底使她供氧不足，几近晕厥。
好在她懂得“古墓闭气大法”，尚能对付那鬼。
叶沙沙一边憋气，一边伸手去扯开他，却受他威胁道：“别动！你想让外面的人知道我们还活着不成？”
活着？她的确还活着，可是他说“我们”，这代表一个复数，说明除她以外，还有人活着，只是这棺中只她和病死的太子二人……
叶沙沙动用自己灵活的小脑筋，瞬间明白过来，原来这一切……全都是阴谋！
“那你先放开我，我决不让他们觉得我们还活着……”叶沙沙闷声吃力地说。
郑瑗良心发现，终是放开了极力挣扎的叶沙沙。
叶沙沙本能地想要喘气，却又被他阻止：“棺内空气稀薄，别浪费了。”
“我只是想换气。”
郑瑗不说话，叶沙沙却好奇：她有老爹的“古墓闭气大法”护身，那么他呢？何以憋到现在？
“不瞒你说，我装死是为了那十斤金叶子，你又是为了什么？倘若只是想找个理由回国，可即便你回国之后‘复活’了，也不可能以‘郑国太子’的身份现身了吧，这样只会令宋国倍感羞辱，以后定是要打仗的。”
“我只是在宋国呆腻了，这太子我也做得腻了。”
叶沙沙扯了扯嘴角，这理由，甚为敷衍。
“好吧，既然你不愿说，我也不问了，可是我们在这里待了好些时辰了，究竟何时才能到达郑国？”
“五个时辰。”
“哦。”叶沙沙不知在这不见天日的地方他是如何算出还有五个时辰，不过得到这样一个数字，她心中甚是宽慰。
再不久，她便能重见天日了。
“可是，只怕撑不了太久……”
“没事儿，不过五个时辰，我能撑。”叶沙沙毫无畏惧地说。
“没说你……”没把话说完，身旁便没了声息，又一次陷入沉寂，叶沙沙觉得比他未醒来之前略显恐怖。
“喂……”她试探性地用手指戳了戳他的手臂，见他微微一动，她才松了口气，道：“既然还活着，干嘛不说话？”
“……”他的沉默令她略感寂寞。
“你懂功夫么？”她忽然问他。
“别逼我说话……”郑瑗憋着气答非所问。
叶沙沙“哦”了一声，忘了他不懂老爹的独创闭气法，见他气息越来越弱，不由得开始害怕，隔了半晌，她迟疑着说：“相识一场，看在阎王爷的面上，不如我教你如何闭气吧，若你答应，便给我个指示……”
郑瑗反应极为迅速，叶沙沙才说完，他便“嗯”了一声，也没道谢。
待他应声，叶沙沙便念起口诀要他一一牢记，只是棺内空气过于稀薄，郑瑗无法自行运气，需靠人度气方能练成。
叶沙沙并不是半途而废之人，她毫不吝啬地暂时借了一点气给他。
所谓借气，不过就是嘴对嘴，以气换气，对于叶沙沙的大胆举动，显然令郑瑗感到甚为惊悚并且很难接受，但若不接受，他将一命呜呼，权衡利弊之下，他还是选择了忍耐。
然而未知的是，叶沙沙借出去的东西，一般都是要还的……
