衣龙堂回头看看麦子说，麻烦，你忘了那高高飘扬的旗。
麦子笑了。
衣龙堂说，找个地方吧。换换空气，我们就谈那面旗。
麦子迟疑了一下说，可是，我真的不想喝茶了。
衣龙堂说，茶吧经常会为醉酒的人提供茭白、VC片、藕浆，这些都是解酒的，你现在就很需要。
衣龙堂这个建议显得很有善意，麦子没有再说什么，反正那也是公众场所。
车子飞快地向南京方向走，二十分钟后，迷迷糊糊的麦子突然感到车窗外的灯火干净起来，一种陌生感给麦子带来了不安，她强撑着想坐正身子，然后装着很自如地笑着说，秘书长，今天……今天我可没喝多呀！
这显然是在提醒衣龙堂，衣龙堂能听懂，就说，我又不傻嗨。你喝多我还不把你送回家养老去。
又过了几分钟，麦子有点紧张地看着窗外，嘟囔着说，我们这要去哪？
衣龙堂没有理麦子。麦子用手慢慢地划动着窗玻璃，把头抵在玻璃上问：是……是，去哪儿啊……
衣龙堂说，快了。
麦子坚持控制着自己的身体，迷糊之中，她突然看到了一块大大的路牌，上面有字：身陷百谷滩，死了也心甘！
麦子大吃一惊，她转而对衣龙堂说，我要下车。
衣龙堂笑了笑说，开什么玩笑。
我要下车。
你喝多了。
你是不是去百谷滩？
你喝多了，需要休息。
我要跳车。
哈哈哈……
麦子尖叫：你再不停车，我真要跳车了。
衣龙堂笑着说，你觉得好玩吗？你跳。
麦子突然去拉车门，衣龙堂大惊失色，猛踩车闸，车子像一个惊恐的女人，尖叫了一声，然后在车轮撕裂地面的刺耳声中，骤然停了下来。
车子刚停下来，麦子就跌跌撞撞地冲了出去，等衣龙堂反应过来，再下车寻找时，麦子竟然神奇地喊停了一辆出租车，跟着就走远了。
衣龙堂忙打麦子的手机，手机接通后，他大口大口地喘着粗气说，你这个人真会让人尴尬。
麦子没有搭腔，惊魂未定的她只是不停地轻轻地拍着自己的胸口，眼泪慢慢地流了出来。
麦子叹了口气说，你不在回头路上，不知道回头的难处。我是不能回头的…….
一个礼拜后，麦子收到了一个土黄色信封，麦子打开后发现是一封红头文件，标题是：《关于不准侵害老干部利益的紧急通知》。主要内容是：
老干部是党和国家的宝贵财富，是全面建设小康社会，构建社会主义和谐社会的重要政治力量。做好老干工作，使他们有个幸福、安宁，健康愉快的晚年，是我们义不容辞的职责。鉴于老干部们的强烈要求和呼吁，经过书记、市长联合办公会议研究，决定恢复皇水市老干部活动中心。现查知，原老干中心（翡翠公园管理处三层楼房）已被经营单位占用，为敦促侵占者让出场地，有关单位已向侵占方发出通知，但侵占方至今仍无动静，接本通知后，要求侵占方必须在本月26日前搬出，在规定时间不能搬出的，要对有关部门进行严肃追究和查处！
文件是中共皇水市委老干部工作局下的，在文件的眉眼处有个红头儿。
麦子喜欢红色，偏内向而胆小的她，潜意识中特别向往有热度的东西，而红色则能满足她心中的这种期许，但今天这个红，却让她感到血管中有一种细微而尖锐的撕裂感。
也就是说，自接到本通知起，一个月内，麦子作为侵占者必须将自己惨淡经营的婚纱影楼，小到一根钉子，大到机器全部搬走，而且，如果要持续经营的话，麦子还必须在这一个月内找到一家门面，否则，那一大堆摄影器材和诸多办公用品就得像山一样堆在大街上。
一时间，麦子愁得缩成了一团，走到哪里都感到浑身冰凉，以至于她深信必有一个冷鬼跟在自己后面。
翡翠之恋的员工们也似有所闻，三个两个地凑在一起，小声地嗑这个事，个个神情暗淡凝重，一种压抑而颓废的气氛笼罩在翡翠之恋影楼。
10点多钟，米娜来看麦子，刚进麦子的办公室，米娜的眼泪就流出来了，因为她最早拿到了这个文件。为挡住那些泪水，她像孩子一样边向这边走，边用袖子不停地去擦拭着。麦子见状，立刻站起来，然后笑着迎上来。走到米娜跟前，麦子拍了一下米娜的肩头说，没事。米娜擦去眼泪说，麦总，这不是存心欺负人吗？明天我去上访，我们有合同怕什么。
麦子笑了笑说：跟政府斗什么气，烦不了那个心，再说，都是一帮老人了，活该我们先让。
米娜说，老总呀！你以为这是在公交车上让座吗？这是让江山呀！
来，我的美女管家，坐坐坐。麦子把米娜按在椅子上说，我俩商讨商讨下一步的应急措施吧。
见老总一副认命的样子，米娜也不再坚持，就说了两个方案，一是广告寻房。二是把自己家的房子拿出来暂时给公司过渡。
听米娜说要把自己的房子拿来给公司救急，麦子的心头一热，一句话哽在了嗓子眼里，但是她克制了一下说，傻什么傻，房子给我，把你父母和妹妹挂到外面放风筝呀。
米娜说，他们都知道了，愿意到外面租房住。
麦子再也控制不住自己了，一把抱住米娜，泪流满面，米娜也跟着哭了。这时，麦子抬起头，擦去眼泪说：米娜，幸福可以传播，苦难怎么能放大呢，你的好心我领了。就在这时，麦子的手机响了，麦子一看是楚湘水的电话，她长长地叹了口气，因为，通常，麦子每到星期六都是要从皇水赶回南京的，但是这个月，麦子已经接连三个礼拜没回去了。
晚上，一到床上，麦子突然将楚湘水拱倒了，接着，迫不及待地把楚湘水扒了个精光，然后一声不吭地把楚湘水拉到了自己身上……继而又接二连三地要……楚湘水一时间大有供水不足的感觉。
当麦子又一次要楚湘水时，楚湘水担忧地问：你怎么啦？这一年多来每次都这样。好像我是租来的一样。麦子吻了一下楚湘水，叹了口气说，老公，搂紧我。用力。楚湘水就搂紧麦子。这时，楚湘水看到，麦子的眼泪忽然淅沥而出，很快就沾满了他的胸口。楚湘水吃惊地问：怎么啦？怎么啦？麦子就说，我觉得浑身上下每个毛孔里都有压力，我需要释放，我需要你。这么说着，麦子又爬到了楚湘水的身上。
半个小时下来，两人都累坏了，然后无头无尾地缠绕在一起，呼呼地睡到了下半夜。
下半夜时，楚湘水扳着麦子的肩头将麦子摇醒，他说：麦子，碰到什么事了？
麦子摇了摇头，装着没睡醒的样子。
楚湘水翻了个身，正对着天花板，两眼一动不动。
屋里很静，那台电冰箱据说放得不稳就会有声响，现在果真嗡嗡地响着。
这时，楚湘水侧过身，和麦子脸对着脸，他笑了一下说：我这次来，本来是想向富婆借点钱的，看你这个样子，我还怎么开口。说，碰到什么困难了？
麦子看了一眼丈夫，又把脸埋起来。
楚湘水语气凝重起来，他说：你这样，我还怎么回南京呢？
麦子突然伸出两条胳膊，环绕着楚湘水的脖子哭了起来，哭声先是很大，但仅仅是两声，就突然小了下来，显然是在顾忌邻居。麦子哭了一会，就把翡翠之恋最近发生的事一一说了。
麦子在向楚湘水诉苦时，楚湘水一直没说话。等麦子说完了，屋里就静了下来。外面，出租车明显活跃起来，灯光像写字的一样，在窗帘上一瞥一捺的划动个不停。
这种死寂让麦子不安起来，她开始用手去摸楚湘水，等她的手摸到楚湘水的脸时，却被楚湘水挡住了。这当口，窗口有些微弱的灯光照映过来，麦子看到，楚湘水的眼角泪水饱满，突然就滚落到脸颊上。麦子心里一抽，立刻把脸伏在楚湘水的胸膛上。这时，楚湘水伤心地说，发生了这么多的事…….你不该剥夺我为你焦虑的权利…….
麦子为楚湘水擦着眼泪说，亲爱的，好在我都顶下来了，你不知道我们的员工多么坚强，我…….
楚湘水挡住麦子的嘴巴说，听我一句话，回南京吧，或者说我们逃离吧。在没有找好房子前，就此罢手好不好？
听楚湘水这么说，麦子松开了环绕在楚湘水脖子上的胳膊，然后背对着楚湘水。过了一会，她叹了口气说，你不在回头路上，不知道回头的难处。我是不能回头的…….
两人都不说话了，都在心里坚持着自己刚才的观点，最后，还是楚湘水让步了，或许是心疼，或许是爱，或者是懂了麦子说的“你不在回头路上，不知道回头的难处。”这句话。他说，搬家三年穷，何况是这么个搬法。还需要多少钱？
麦子摇了摇头。
楚湘水深深地叹了口气说，我回老家一趟，让我父母把房子先卖了，另外，我再向我大姐和老舅借几万…….你爸那边，你也动员一下……..
没想到，楚湘水的话刚说完，麦子就一下子抱住了他，然后一边哭一边说，不要不要，我求求你了，不要告诉他们，不要把他们都拉进来，不要…….
楚湘水第一次发火了，他猛地推开麦子，呼地坐起来，用难听的南京地方话喊道：你说怎么办？又不愿意回南京，又没有钱，都站在那看着你急死？阿是？
麦子再次抱住楚湘水，哭着乞求说，求求你，不要告诉他们，不要把他们都拉进来，求求你了，你要告诉他们，我就死…….
麦子的样子让楚湘水十分痛苦，他把麦子紧紧地搂在怀里，哭了，哭时，头一点一点的。
麦子看到桓校长脖子和腮拐子交界处有明显的口红印，为了掩饰自己，麦子忙低头去喝水。
第二天下午，送走了楚湘水后，心情紊乱无着的麦子来到小桔灯，在一个临近湖面的窗口坐下来，然后要了杯咖啡，边喝边看着窗外发呆。
小桔灯里放着轻音乐，是一首名曲，叫《苏格兰之歌》，听起来叫人心上飘雨。音乐的确能过滤人的情绪，在舒缓的乐曲声中，麦子感到脑海里渐渐清澈起来，身体也不那么凝重了，轻盈之下，她转而有精力考虑起场地的问题，她猛然想到了红勺烹饪大学的桓校长。
那段往事，麦子历历在目，虽然说桓校长当初对自己有想法，总的来说他感觉到这个胖子还是安全的。想到这，她从包里找到一个小本子，在上面找到桓校长的号码。麦子打通了桓的手机，但桓校长没有接，麦子或然想到，自己在桓校长办公室做秘书时，桓校长下午来得都很迟。麦子决定直接去红勺。
到了红勺，麦子轻易地就找到了桓校长的办公室，这时，一个四十多岁的女人正在走廊上扫地，见到麦子，这个女人的脸上显出一种很轻蔑的表情。麦子微笑着问：请问，桓校长来了吗？女人看了一眼校长办公室的大门，努了努嘴。麦子不懂女人的意思，这时女人撅着簸箕，一边向远处走，一边自言自语地说，快去吧，去迟了就赶不上了。麦子还是没听懂女人说的是什么意思，但是她可以判断出，桓校长来了。她掏出手机，对着手机的荧光屏看了看自己，然后走过去敲门。连敲了两遍，屋里才传来一个男人的声音，进来。声音不甚流畅，像是老鼠拖玉米，拖到洞口被卡住了，但最后还是被拖了进去。
麦子轻轻地把门推开，她发现桓校长坐在办公桌后面，正在目光游离地看着一张报纸，他的旁边，一个女孩背对着门，在书柜前站着，好像在找着什么，但是书柜的门并没有打开。女孩穿着一件淡青色连衣裙，有腰带，但腰带是脱落的，头发也明显散乱。
麦子一下意会到了什么，但是想退出来已经不可能了，她红着脸说：桓校长你好。
桓校长抬头一看是麦子，马上高兴起来，他一拍手说：是麦子呀！稀客稀客！来来来。
这时，一直站在书柜前的女孩也转过身来。桓校长连忙介绍，这是我的秘书，曹芯！
曹芯忙微笑着和麦子握了握手，不知为什么，麦子竟然有点做贼心虚的感觉，脸上又红了红，这让曹芯警觉起来，上上下下将麦子打量了一番。
曹芯皮肤不白，但是长得特别周正，身材也好，尤其是两只眼睛特别像麦子，圆溜溜的，晶亮清澈。嘴巴小小的，但很饱满，嘴角精致、分明而不欠柔和。
真漂亮！麦子说。
谢谢，你也是。曹芯说，把两手叠放在一起，再次向麦子笑了笑，又打量了一下麦子。
这时，桓校长说，曹秘书，你先忙吧。
曹芯忙向麦子摆了摆手，走开了。
曹芯走后，桓校长让麦子坐下来，又倒来水，然后叹了口气说：这个曹芯还要多锻炼，太幼稚了，我刚才在训她呢……
麦子看到桓校长脖子和腮拐子交界处有明显的口红印，为了掩饰自己，麦子忙低头去喝水。
桓校长转而笑着说，没有办法呀！我想留的人留不住呀！难怪，人家是要做大事业！
麦子知道桓在说自己，她笑了笑，显得很不好意思的样子。
怎么，你这突然光临寒舍，我还真有点奇怪呢。桓校长说，不会是要兼并我吧？
说完他自己笑了，麦子也笑了笑。
有事吧？这时桓校长突然口气舒缓下来，亲切地问。
仅仅是一会儿，麦子额头上竟然出汗了。她微笑着看着桓校长，然后点了点头。
桓校长说，你直说。
麦子脸上艰难了一下，就把自己目前的困难一一说了出来，希望桓校长能在新场地上帮她一把。同时，她还说，如果方便的话，我……还想从您这周转一些资金，十万吧……一年还……
麦子把话说得很艰难，关键词之间的语气拖得很长。
听麦子提到向自己借资金，桓校长脸色难看起来，并叹了口气。
桓校长的样子让麦子有点尴尬，脸上红了，心里暗暗叫悔，觉得自己不该在这个时候提钱，弄得不好，连场地这种大事也给一并拖下来了。
这时，桓校长又叹了口气说，我的命很苦啊！什么时候能熬到你站在我面前说，桓家富，给我十万块钱，快点……
麦子一时间没弄懂桓家富说这种话是什么意思，愣愣地看着桓。桓却笑起来，他说：你走后我听东方巨大说，你在背后说我坏话啊！
啊！麦子惊讶，没有呀！
桓校长说，你在背后喊我叫胖大叔是不是？
麦子不好意思地笑了。
桓校长也笑了，接着他动感情地说：胖大叔喜欢穷人，欣赏自强不息的人，尊敬讲义气的人，碰到这么大的难处，你打死都不愿放弃员工，你是这个。说到这，桓校长伸出了大拇指。
麦子有点感动，眼睛顿时湿润了。
桓校长说，门面房我明天就给你解决，资金给你20万，不够再说。当然，如果你执意要给我写借条，我也收着，哈哈哈…….
麦子的眼泪流了下来，一个劲地点头。
出了民政局大门，苏由于凄然地笑了笑说，可可，对面有一个负心酒吧，去吃个饭好吗？有始有终吧。
在沙粒处心积虑地要将麦子撵出皇水时，几度走投无路的麦子不是没想过去求孙可姿，因为，她知道衣龙堂很喜欢孙可姿，如果孙可姿能在衣龙堂面前说几句话，哪怕是秀一个眼神，事情就不会像疮一样烂，但是，她在心里一手拿矛，一手拿盾地斗了半天，还是放弃了，她知道衣龙堂偏偏对女人要“价”太高，最后别弄得自己的事没拾起来，还把孙可姿贴在了火凹子上。
而麦子根本就不知道，孙可姿的日子就在火凹子上，而且一天比一天受煎熬。
苏由于嫖娼案发生后，这对被皇水人十分看好的夫妇全面细致地进入了冷战。
