听到他这么问，吴明一愣，脑中不由得想起自己会的那套威力不太强大的掌法，难道说那不会是真的就是传说中的降龙十八掌吧？自己对它的威力可是抱有很大的疑问，不过还是问道：“白长老，此话怎么说？你们丐帮的降龙十八掌在下好像没有学过，虽然心仪那绝学，可一直无缘得学。”
白长老见吴明不承认，就说道：“吴公子，前几天的时候，我们丐帮的陈堂主路过贵店的时候，碰巧见到吴公子与人打斗所使用的掌法好像丐帮绝学降龙十八掌，于是停下仔细观察，发现你所使用的掌法看上去确有八分像。所以陈堂主将此事汇报以长老护法堂，为了慎重起见，于是就同老夫前来确认此事，还请吴公子如实回答。”
那陈堂主接过话说道：“就是前几天的你与钱家老板打斗的时候，现在全城闹得沸沸扬扬，都称赞吴公子为民出了一口恶气，所以在下对吴公子可是印象深刻，望吴公子如实相告。”
听到他俩人这么说，吴明心中转开了，难道说自己在牢里头跟那洪八学的降龙十八掌真的是丐帮的那套真绝学？如果是的话，那也就能解释为什么他们会找上门来了，可是找上门的他们有什么目的？想到这里时，一脸疑惑的朝着二人望去，想从俩人脸上的表情希望看出点什么，只可惜他们脸上除了有一丝焦急和一丝期待，就没有别的了。
见吴明不说话，陈堂主微急，忙说道：“还请吴公子如实相告这套降龙十八掌在何处习得，因为这事关帮中所牵扯到的一件事情，马虎不得。”说到这里时若有深意地望了吴明一眼，然后说道：“况且偷学江湖之中大帮的镇帮武学，那可是江湖中的大忌，稍有不慎，可是会招来杀手之祸。虽然吴公子现下在京中的影响力颇大，但也难免有人暗算其中，所以还是请吴公子如实相告。”
靠，吴明听到他的威胁心中老大不爽，可是他说的确是实话，如果这种事情不说清楚很是能影起不必要的麻烦，所以只得说道：“既然如此，那在下就把这件事情从头到尾的告诉，只是如果在下说出来，不知有什么实质的好处没有？毕竟我是个商人，虽不会唯利是图，但最少手中也要有些筹码。”
白长老与陈堂主听到吴明这么一说，愣住了，没想到眼前这人到了这个时候居然还想着如何做生意化，看来对他又得要另重新估评价了，各对望了一眼。
最后白长老说道：“吴公子，不知你此话的意思是如何？难不成想要用这信息来跟丐帮做什么意吗？老夫还是欠你好好想一下，别得不偿失，到时还惹上杀祸。”
“白长老，我想以你们丐帮在江湖之中第一大帮的名号，总不可能不问清事情的来龙去脉就想对一个平民百姓动手吧？”吴明笑了笑，先给他们戴上一顶高帽子，那他们就不好做什么了，接着说道：“所以我在想我从哪儿习来的降龙十八掌这事情对你们可能说很重要，如果我不说的话，你们总不可能违背你们的丐帮这正交与声望。”
听到吴明说的话这番话，白长老不由得满脸是苦笑，这哪是个书生，根本就是个不折不扣的吸血商人，连这点事上也要来上这么一手。先给丐帮灌上仁义之名，然后在说明丐帮的声望之重要，是逼自己一行人对他不能动手，所以才敢如此狂妄。
陈堂主听到吴明现在居然拿这么一件事来跟自己谈生意，心中好气的同时又好笑，还有一丝愤怒，不由得怒声说道：“吴公子，没想到你居然如此，不顾及江湖之中道义，难道连此事也要拿来开玩笑吗？”
吴明看他怒气冲天的表情，说道：“你们先别急，我并没别的意思，无想要用银子或是东西来要挟贵帮。只是想要贵帮今后能帮一点忙，而我所知道的就当作是给贵帮的，而且是我还有银两相送就你们来说，只对你们有好处，没有一丝坏处。”
白长老摆摆手止住了要发火的陈堂主，眯着眼问道：“哦，吴公子真会说，是什么样的事情对本帮有好处？你说来听听，想要丐帮帮你做什么事情？”
丐帮号称天下第一大帮，弟子无数，遍布全天下，无论是在哪里，都有丐帮弟子，他们的消息可以说是什么样的都有，也是最传递快的，上至皇帝老儿，下至平民百姓，江湖之事。这样一个帮派情报收集可以说是很庞大的，虽然跟以朝中事情为主的东西二厂相同，但是对民间的一些秘密事情可是知道许多，如果能有丐帮这样一个大帮给自己上集情报，那可真是省了多少事情。
吴明要的就是他们那无所不能的打探消息能力，想到这里，说道：“白长老，在下要你们做的事情其实非常的简单，你们丐帮打探全天下消息的能力是无人能及的，所以在下想要贵帮帮我打探一些消息。只要你能答应，刚才之事我无偿全盘告之，而且还会送给你们相当的银两。我是个商人，开的是当铺，什么东西都当，所以你们来当消息有用的，我都会付给你们一定银两，想来这专门刺探情报与卖消息是你们的收入吧？”
“当铺当消息？”白长老听后笑了起来，说道：“吴公子果然不愧是开奇当铺的，号称什么都可以来当的，不论是命，还是人都当，传言果然无误。既然吴公子都这样说了，那好，老夫就答应你这条件，毕竟我们丐帮弟子所赚的外快都是以卖消息为主，所以你这要救也不过分。”
吴明点了点头说道：“好，既然说定了，那在下就把我这身所学的出处告诉你们吧。想必你们都已经打探过我的底子了吧，一定知道我一个多月前入过一次大牢吧？”
陈堂主听了之后点了点头说道：“没错，你那次入牢还是因为打了钱家的大少爷才被关进去的，被关了将近一个月才被放出来，与此事有何关联？”
吴明脸上透着神秘感，笑了笑说道：“你们恐怕想都想不到吧，我的这降龙十八掌是在那大牢里用了一个月时间学的。”
“什么？会有此事？”白长老与陈堂主二人同时惊呼出声呆若木鸡，脸上那表情凝滞住了，有一丝不敢相信。
“没错。”吴明点头接着说道：“在那大牢里，我遇到一个老头子，就是跟那个老头子学的。”
白长老急声问道：“那教你武功的人是谁？叫什么名字？有多大？”
吴明想了想说道：“他叫洪八，有六十上下，头发胡子白了一大圈。”
“洪老帮主！”二人同时呼出声来，满脸的不敢相信，身体微颤，难隐心中的狂喜之情。
这次轮到吴明吃惊了，没想到那个老头子居然会是一帮之主，想起他那副比乞丐还乞丐的样子，自己实在是无法将他与全天下第一大帮联想到一起。
白长老惊喜交集的急声问道：“吴公子，你说的是真的吗？真的是洪老帮主吗？”
吴明说道：“是不是你们洪帮主我不敢确定，因为我并没有见过你们洪老帮主，所以不敢给下定论。反正他看上前胡子与头发都白了一圈，六十上下，最重要的是他好像有点神志不清。”说到这里时用手指了一下脑袋，然后朝他们二人望去，却发现他们脸上更是激动之情较之刚才还盛，难不成那个疯老头真的是他们帮主？
白长老此时眼中泪水隐现，激动的身体微颤，说话的声音都在发抖：“没错，那真的是老帮主，真的是他。皇天不负有心人，找了将近十年终于有老帮主的消息了，真是太好了。”
一旁的陈堂主也说道：“没想到老帮主居然在那里，真是让人意想不到，不过为什么他会去哪里？”
看到二人的激动劲，吴明说道：“我离开那大牢里的时候他还在那里，不过我出来一个多月了，不敢保证他还在不在。”
“谢谢吴公子，太谢谢吴公子。”白长老老泪纵横地说道：“总算是有了老帮主的消息，虽然不敢确定他现在是否还在大牢里，但总比没有好，离不开京城这地，只要全力寻找，一定能找到的。”
对于老帮主突然疯了，然后跑到大牢里蹲牢，吴明十分的好奇，于是问道：“那个你们老帮主为什么会跑到哪种地方去，难道说他真的神志不清？”
白长老看了吴明一眼，叹了口气说道：“既然吴公子问到了，那在下也就如实相告了。我们老帮主十年前练功时不小心走火入魔，从此之后神志就不太清楚，没过多久，他就离奇消失了，从此在江湖之中销声匿迹，了无音信。由于时间隔得太久，所以能记得住老帮主的容貌也没有几人，至此才没有找到。没想到会无意之中看到吴公子使降龙十八掌，陈堂主把此事报告了长老护法堂，因为能学会降龙十八掌的只有帮主才有资格。虽然现任帮主已经不是洪老帮主了，但是寻找老帮主是现任帮主最大的心愿，所以我们这才迫切地想要找到老帮主。”
吴明听到这里，忙问道：“得，我不管你们帮主不帮主的事，反正事情已经说过了。那接下来就谈谈刚才说过的事情，我想要你们帮我打听一些事情，当然，银子是不会少给你们的。”
白长老摇头说道：“吴公子有事尽管吩咐，对于你的大恩，我们只有全力相作才能报答，所以不能要吴公子的银子。”
“得，一码事归一码事。”吴明可不想就这事跟他们扯上太大我关系，于是说道：“别说什么大恩，如果算起来，那洪老帮主教我武功还是我的大恩人了，所以这事就此扯平。你们以后别追究我会降龙十八掌的事情，我也不要你们报什么恩，只是想请你们帮着打探一些消息。”
白长老说道：“既然吴公子如此说，那你会本帮绝学的事情就暂且放下。你有什么事情就尽管跟陈堂主他说，陈堂主是京城之中第十八分堂的堂主，在京城也就相当于他是管事的，大小事务都是出自他手，所以你有什么事情的话就跟他说。老夫现在要去那大牢里看看，不知洪老帮主他还在没在？”说着转身就径直离去。
“喂，那可是大牢。”吴明对着他大声喊道：“你该不会是想要去劫牢吧？”
听到吴明说的话，白长老的身影一顿，加快身形尽快离开。
陈堂主说道：“吴公子尽管放心，白长老武功高强，进出入大牢很是轻松，在说这次先去探一下情况，老帮主在又另当别论。现在吴公子你说吧，有什么事情尽管吩咐。”
吴明说道：“我想要麻烦你几件事情：这第一件是麻烦你帮我在这京城之中找几个对花草或是奇异草木非常有研究的人，我想请教他们一些事情。这第二你帮我派几个丐帮兄弟全天候地盯着那朝中太监王公公，注意，只要他的行踪就行了，别跟太紧，偶尔帮我注意一下，跟太紧的话会让他有所察觉。这第三，你在派几个人帮我死盯着钱家大门，出入他大门凡是有可疑的人都给我记下，特别是他钱府的人要盯仔细了。就是这三件事情，麻烦陈堂主帮一下小忙。”
陈堂主点了点头说道：“那好吧，在下回到堂口里时会吩咐堂中丐帮弟子去完成吴公子所吩咐的这三件事情，还有别的事情吗？”
吴明从怀中掏出一张万两的银票递过去说道：“这是我开出的一万两银票当，只要你们的消息够好，就可以多当一些银两。”
“不，不。”陈堂主连摆着手说道：“吴公子，我不能要你的银两，你的恩情都还没有回报，岂可收吴公子的银两，实在是于义之不符。”
