赵子军终于找到了自己的第一份工作，一份只上了半天班的工作，上班的地点就在天安门广场附近。给他工作的也是个老兵，一个退役后在北京厮混了两年，仍然食不裹腹的老兵。
几乎转遍了半个北京城的赵子军，在美美地吃了八个天津“狗不理”灌汤包子后，打着饱嗝，怀着无比悲壮的心情，晃晃悠悠地再次走向了天安门广场。这是他下意识地想寻找一丝心灵的藉慰，更是想找寻一种力量、一种足够支撑他顽强地生活下去的力量。
也许，离开北京，他再也不会回来了。
上衣的口袋里还有三十块钱，这是去老部队的路费。他不想去打扰自己的兄弟江猛，更没有颜面去找北京的另一个熟人，那个曾经让他魂荦梦牵，无数个夜里辗转难眠的女神。她已经跟他没有任何关系了，虽然她本来就不承认跟他有过关系。
通往长安街的一条繁华的商业街上，行人摩肩接踵、川流不息。一个手拿小卡片的年轻人执着地追随着一个体态肥硕的中年人，企图说服他收下。
一路东张西望的赵子军迎面撞上了这个年轻人，然后顺手接过了他递来的一张卡片。
年轻人紧追几步，终于将一张卡片塞进了胖子的挎包里，回头看见了站在那里痴痴翻看卡片的赵子军。
“兄弟，是想去长城啊？还是去北戴河？”年轻人凑上来，一脸热情地问道。
赵子军不置可否，作深思状。
年轻人一看有戏，拉着赵子军闪到了街边：“那上面只有咱北京的十多个景点，不一定有您想去的地儿。没关系，不光咱北京，全国各地甚至全世界咱中国的飞机能飞到的地儿，我都能给您安排！北京咱有专车，其他地儿，机票、酒店一条龙服务，包您满意！”
赵子军被这小子忽悠得哭笑不得，憋了半天说道：“哥们，你看我这一身打扮，像是出来旅游的吗？这么着吧，哥们这里还有三十块钱，你把我送到拉斯维加斯去得了！”
年轻人“扑哧”一下笑出声来：“还真不错，飞机上有人管饭！到了人老美那儿，肯得基、麦当劳随便吃，完了还得给您免费送回来。你要记得顺手给哥们捎两洋妞回来！”
赵子军扶着这哥们笑得浑身发抖，像跳迪斯科。
“当兵的吧？”年轻人问道。
赵子军笑着点点头。
“哪个部分的？”年轻人继续问道。
“武警内卫，离北京不远。”
“哪年兵？”
“九五的！”
“来北京找事吧？”
“嗯！”
“找着了吗？”
“没！十多天了，没人爱搭理我！”
“这就对了，算你小子撞到了组织！”年轻人一把搂住赵子军，亲热地说道：“我北空的，九三年兵，算是你班长了。跟着我混吧？以后叫我老范，范儿的范！”
“班长好！”赵子军有点儿不情不愿。
“走，跟哥们一起吃饭去！”老范一边往口袋里揣着右手的那叠卡片，一边拖着赵子军就要往胡同里钻。
“不……不了！我刚吃了几个包子，这会儿肚子还是饱的！”赵子军对老范的热情显得有点手足无措。
“少废话。我老范可不是个随便的人，陪我进餐的，那得要有身份！再说了，哥们我也好多天没吃顿好的了，今天终于给自己找了个理由！”老范拉住赵子军不撒手。
盛情难却，恭敬不如从命。
赵子军半真半假地笑道：“那我可真要去罗？丑话说在先，哥们这口袋只有到拉斯维加斯的机票钱了，整没了，我就得去天安门城楼上喝西北风了！”
“废他妈话，哥们请你的！”老范听出了这哥们的担忧。
胡同口的兰州牛肉拉面馆，老范撩开门帘叫道：“小二，一盘新疆大盘鸡、一盘手抓羊肉、两碟羊肉饺子、两碗牛肉拉面再加一瓶二锅头！”
歪戴白帽的小服务员吭吭哧哧半天，才小心翼翼地说道：“我们这是清真店，不卖酒。”
“走，换地儿！”老范转身要走。
“班长，咱们改天再喝吧？我喜欢吃饺子，别地方不一定有！”赵子军最怕喝酒，赶紧拉住老范说道。
“成！那就改天喝。”老范坐下来指着墙上的菜谱说道：“看看，还喜欢吃啥？可劲儿点，别怕伤着我！”
赵子军忙不迭地说道：“够了够了！你点了那么多，都吃不完了，我不要拉面了，有饺子就成。”
“行了，别他妈叽叽歪歪。那个谁，再给我们上碗羊肉汤，大碗的！”
赵子军虽然从一开始就不反感老范，但对于他过于热情的表现，还是有戒备之心。等到两个老兵坐下来，推心置腹地一聊，赵子军彻底地被面前这个看起来并不比自己大的老班长给迷住了。
老范旁若无人地埋首呼咻呼咻地吃完了一大碗热腾腾的牛肉拉面后，抬起头来盯着坐在那里傻乎乎地看着自己的赵子军说道：“傻了啊？都是他妈的当过兵的，用得着这么斯文吗？”
赵子军笑了笑，夹起一只饺子送进了嘴里。
“是不是觉得哥们挺惨？”老范拔拉着大盘鸡，笑道。
“没，我比你更惨，半个月都没吃过饺子了！”赵子军说完，又问道：“北空多好啊？为啥要退伍？”
老范像似被赵子军触到了痛处，放下筷子，沉静了半天，才缓缓说道：“说来话长了！我老爷子到现在还以为我在部队里呐！”
“跟你一样，哥们也当了四年兵，还是个代理排长，正准备转士官了，老头子出事了。我家在秦皇岛，老头是国营企业里的副处级干部。企业改制，结果揪出了一加强班的蛀虫，从上到下一撸到底。我爸管财务，脱不了干系，判了三年，算是最轻的了。老头真没贪什么，我哥我嫂子我家五口人全挤在一个不到六十平的老房子里。后来政府在我家搜出了一张古画，听说价值数十万，是老头的一个同学送的，不幸的是，这个同学就是他工厂里的供应商，这么着……”
老范说到这里，停了停，突然笑道：“其实不能怪我爸，我们团长和政委都跟我打了包票，说老头这事不会影响到我。可他妈的祸不单行，当年我在一所中专给学生军训的时候，认识了一个小女生，我们除了通通信外，也没怎么着。这女孩家里困难，半道上缀学回了老家，这中间足足有两年没联系。谁知道，后来她又跑到北京来找我，我就托战友给她在酒店找了份服务员的工作。没想到这丫头是逃婚出来的，家里人追到了北京找到了她，完了她那个神经病的哥哥跑到部队里又吵又闹，说老子拐骗良家妇女，把她妹妹的肚子搞大了！”
赵子军安慰道：“这都是命啊！”
“什么他妈命？老子就不信这个！我们连长说带那丫头去医院检查，我说不用了，不给部队抹黑，咱退伍！”
“后悔不？”
“后悔个鸟！大男人能屈能伸，再说了，老子的确喜欢那丫头。要是留在部队，估计这辈子也甭想说服她那个脑子进水了的哥哥！”
“后来呢？那姑娘现在还在北京吗？”
“嫁他妈人了！孩子就快打酱油了。她后来自己跑到医院去做了检查，把处女证明寄到了部队，也算他妈有良心，还了老子的清白！”
“那你为什么呆在这儿不挪窝？退伍两年了还干这事？”
“老家是不能回了，都在看我笑话。这活儿轻松，虽然饥一顿饱一顿的，但跟形形色色的人打交道，很有趣！”
赵子军望着老范，阴森森地说道：“不仅仅因为这个原因吧？”
“你小子不愧是当公务员出身的，机灵！”老范说完再度陷入了沉思，良久才微红着眼睛说道：“你说这世上会不会真有一种爱情叫作忠贞不渝？”
赵子军非常坚定地点点头，说道：“因为她？”
“她本来就在这附近卖早点，男人出车祸死了，留了个遗腹子。我找过她两回，最后一次睡了她，早上起来的时候，人不见了。我在北京找了三个月，又去了她老家。家里人说她还在北京，中间回来过一次，把孩子也带走了……”
老范吸了吸鼻子，扭头冲着正在捏面团的师傅叫道：“老板，老子喝口酒不行啊？还想不想老子照顾你生意了？”
老板拍了拍手上的面粉，走过来说道：“你要真想喝，自己出去买。如要不喝的话，这盘手抓羊肉算我送你的！”
赵子军起身按住要站起来出去买酒的老范：“老范，范哥，还是算了吧。等咱发达了，好好的喝，去后海那里包下一个酒吧想怎么喝就怎么喝！”
“好！那算你欠我的！我可记住你的话了。”老范说完一挥手：“这些不开心的事，以后咱们慢慢唠。要不要跟我干，咱兄弟一起发财！”
“干什么？塞这种小卡片？你不是混了两年都养不活自己吗？”
“当然不是干这个了，这玩意儿其实是个坑人的活，这两年被我黑了不少人。选择这个，是因为有大把的时间找我的老婆。现在碰到你了，老子也不再寂寞了，想好了，搞不到钱怎么养活自己的女人？”
“那你想干什么？”赵子军来了精神。
“三环那边你去转过吧？有什么感觉没？”老范神秘兮兮地问道。
“转过，全是工地，到处在造房子！”赵子军说道。
“对头！兄弟你真聪明，知道我接下来想说什么！咱俩这默契，要是成不了事，天理难容啊！”
赵子军一头雾水，惊愕地看着老范。
老范不紧不慢地一口气喝了半大碗羊肉汤，才抹了抹嘴巴，眯起眼睛说道：“首都大兴土木，现在是三环，以后还有四环、五环、七环八环！这就是我们的机会。我从小就有建筑上的天份，可以说是百年难遇的奇才！上中专的时候，学得也是建筑装璜。咱连队的猪圈、狗窝什么的，都是我码出来的，装修得比老子现在住的地方还豪华。我退伍后的那半年就是在工地扛活的，也帮装修队打过下手，知道这些人都是土八路加游击队。是人不是人，都会拉上几个人，整一套工具，对外称某某装修公司，到处揽活。那活儿干得糙啊，房间里还没粉好墙，客厅里的天花板就掉下来了。可人家的活还是干不完，数钱数到手抽筋！”
老范吹得嘴角翻唾沫，赵子军也听得津津有味。仔细一想，还真是这么回事。只是他跑了那么多地方，没注意这些东西。
“人没问题，我们那的泥水工、瓦工、木工、油漆工，多得很，每个村子都有靠这吃饭的人，活干得也细。一个电话打回去，能给你招一加强排来！关键是……”赵子军欲言又止。
“关键没钱是吧？这个你不用担心，兄弟这两年虽然啥逑没混到，还经常饿肚子，但我还是存了两千多块。原来打算跟那女的结婚，现在不想了，两千块还不够买块床板的，等咱有了二十万再娶她！这两千块，咱们先买点儿工具，装装样子，实在不行就先干中介。凭咱俩这三寸不烂之舌，还愁找不到活干？一转手，钱就来了，滚他个半年，该置办的全置办了，再去拉队伍，甩开膀子好好干一场！”老范信心满满地说道。
赵子军虽然心里没底，对这个也没什么概念，但他已经无可救药地被这个亦正亦邪，相识还不到两个小时的家伙给撩拔得激情澎湃。
“得了。”老范左手摸出一百块钱拍在桌上，右手掏出那一叠卡片扬了扬说道：“哥们儿，咱们得站好最后一班岗。今天下午你协助我把这叠卡片全发罗，明天陪着我去结帐！”
