胡鹏一高兴就拉过杨莹莹照镜子，说他们有夫妻相。杨莹莹显年轻，和胡鹏在一起看不出年龄的差别。逢这个时候她双颊绯红，紧抱着胡鹏，在他身上乱掐。胡鹏就说：“我要发火了。”他发火便是把杨莹莹掀翻在床上，野蛮地扒她的衣服。杨莹莹喜欢这种方式，胡鹏只要这样她呼吸便粗重起来……
杨莹莹不时地提醒胡鹏将卞芸彩接回家。提到卞芸彩，胡鹏心里就暗淡下来。杨莹莹说的次数多了，胡鹏也想就这样下去不是个事。
眼看着离春节没几天了，总不至于让卞芸彩在娘家过年。胡鹏想接卞芸彩回家，但是要下很大的决心，他不想去岳父家。
3
卞芸彩和胡鹏吵架、闹矛盾受了委屈回娘家是历史问题。
刚结婚那阵子，胡鹏和卞芸彩三天一小吵，四天一大吵，一个月还要肢体冲突两三次。卞芸彩的父亲从电子工业局局长的位置上退下来不久，把女儿和女婿的家庭矛盾当作一个大问题处理。胡鹏到岳父家带卞芸彩回去，卞芸彩想走他父亲也不让，振振有词地说经过调查研究问题出在胡鹏身上，非要胡鹏写一份深刻的检查书不可。
最严重的一次是胡鹏动手打了卞芸彩一个耳光，卞芸彩捂着肿了的脸回家。老卞局长不仅让胡鹏写检查书，还召集家庭成员开会帮助他，跟开批斗会一样，弄得胡鹏在连襟、小舅子面前抬不起头。从那以后胡鹏怕去岳父家，过年过节不得已去了也跟点火似的，绝不多呆一分钟。以后卞芸彩跟他闹纠纷跑回娘家，他改变策略，就是不去接，最后都是卞芸彩自己找个借口回来。
胡鹏去接卞芸彩是在下班后，晚饭前。卞芸彩的母亲见女婿来了有些惊慌，说到卞芸彩的去处支支吾吾的。
儿子小歆在屋里做作业，见爸爸来了跑出来学他的口气：“又死出去打麻将了。打不死。麻将是她的命。”
胡鹏听了儿子的话拔腿就回。岳母在身后追他，说马上喊卞芸彩回来。胡鹏说：“不要回了，让她麻将打个够。”
当天晚上十一点多钟卞芸彩在麻将桌上被警察抓了。
打牌的四个人都被带到派出所。警察什么也不和她们说，拿一本《治安管理处罚条例》给她们学习。
派出所通知家属带罚款去领人是第二天上午，胡鹏去得最迟。卞芸彩给父母亲打了电话，他父亲不想去，怕丢老脸；兄弟又在哈尔滨出差；母亲迫不得已给胡鹏打了电话。
和卞芸彩一道被抓的几个人家属在派出所门前已经站了一夜，见胡鹏来这么迟，告诉他卞芸彩在里面已经哭过好几回。
警察办案很认真，把卞芸彩的笔录在胡鹏面前扬了扬：“她们不是小玩玩，也不是小刺激，有几千元的输赢。桌上的钱捋起来就有三千多。”
罚款一千元是预交的，警察说等治安处罚裁定书下来才算。办完了手续带卞芸彩回家，她低着头走到了胡鹏的前面。
胡鹏一点也不生气，也不幸灾乐祸，他觉得卞芸彩太倒霉了。他想安慰安慰她，找几句好话对她说，又怕卞芸彩说他阴阳怪气。出了派出所门卞芸彩往她父母亲家走，胡鹏拉住她，让她回家。卞芸彩挣脱胡鹏的手，头也不回地兀自走了。
中午卞芸彩一个要好的小姊妹找到胡鹏，一见面就指责，说他手段太毒，“不管怎么样，夫妻一场，也不能举报自己老婆，把家里人往牢里送啊。”
胡鹏问她：“你认为，还是卞芸彩认为我举报到派出所让警察去抓赌的？”
“大家都认为。警察说举报的自称是打牌人的家属。不是你会是谁？”
“我告诉你，不是我干的！你相信不相信？”
“我相信，卞芸彩坚决不相信。还有其他人也不相信。厂里那件事你就想着让她去做牢。本来瞒得好好的一件事，就你想着法儿往外捅。”
“这话是你说的还是卞芸彩说的？”
“当然是卞芸彩说的。我觉得她说得有理。”
胡鹏气得说不出话来，卞芸彩一错再错，还把责任归集到他的身上，找一个人来兴师问罪。回到家，看到家里乱糟糟的样子，想想恰如这几年与卞芸彩不堪的夫妻生活。他猛吸了阵烟，用被蒙着头早早地睡了。
卞芸彩的姐姐、姐夫连夜来找胡鹏。令胡鹏没有想到的是，他们居然是替卞芸彩来下通牒的，卞芸彩要离婚。
卞芸彩的姐姐问胡鹏什么态度。胡鹏说：“莫名其妙，离婚是我和卞芸彩的事，让她自己来说才是。”
连襟好像同情胡鹏：“你要是不愿意离就不要理睬她，看她能怎么样？又不是三岁小孩子，能说离婚就离了？”
卞芸彩的姐姐瞪了她老公一眼，转过来对胡鹏说：“我妹妹不会来对你说，你什么态度她都有准备，大不了到法院硬断。”
连襟将胡鹏拉一边去：“你怎么了？把卞芸彩伤心成那样，回到家眼泪就没有断过。她要和你离婚怕是铁了心，我是劝不住了。”
胡鹏在连襟面前表现他的无所畏惧：“天要下雨娘要嫁，爱怎么着就怎么着。说离婚就吓死我了？”
连襟被老婆又瞪了一眼，转过来责怪胡鹏：“卞芸彩不就打个麻将嘛，又不是杀人放火，你去举报她干什么？把事情做那么绝！”
胡鹏不想解释，可大姨子偏喋喋不休地要问一个明白——为什么这样，和她妹妹有多大的血海深仇？胡鹏火了，要他们夫妻俩回家，说自己的家事不要别人掺和。
卞芸彩还真是认真的，第二天打电话给胡鹏，要和他具体地谈谈离婚的事。
胡鹏说电话里不谈，让她见面再说。
卞芸彩不见面，要在电话里说。她不停地、顽强地打电话。胡鹏把手机关了半天，刚打开来她的电话就进来了。
胡鹏只有接电话，他问卞芸彩为什么要离婚？卞芸彩回答他：“因为你想。我只是成全你。”
胡鹏说：“我怎么就想和你离婚了？你是我肚子里的蛔虫，我什么心思你都知道？”
卞芸彩说：“你和尚吃斋——心里有素（数），你司马昭之心路人皆知。”
胡鹏听出她话里指责的意味，声音大了起来：“你这是倒打一耙，有日子不想过。”
卞芸彩不示弱，回应他：“想不好好过日子的是你，在生活中搞破坏的也是你。把我在厂里的事情揭开来处理，把打麻将的我送派出所都是你的别有用心。我被你放油锅里都炸透了，和你再在一起生活还有什么意思？你要离婚明说，不要用这些卑劣手段。”
胡鹏不耐烦了，告诉卞芸彩离婚是不可能的，要她想想儿子再说这样没有人性的话。
卞芸彩被骂了没有生气，沉默了一会儿。她有点犹疑，胡鹏的态度出乎她的意料。她问他是不是真的不想离婚？
胡鹏的回答不好，有点死要面子。他说：“不想，至少现在不想。”
卞芸彩被刺激了，心横了下来：“胡鹏，知道你的心思了。你现在不想，将来想。那样的话还不如我现在替你把话说出来，尽早了结。摆在我们面前有两条路：一是我们到民政科去协议离婚；二是我起诉到法院。前一种方法不声不响地就可以把婚离掉，后一种方法大家都丢脸还伤和气。”
胡鹏见她这样，心跟着横过来，气恼地说：“要离婚还怕伤什么和气、丢什么脸？！你铁定了离就把打算说出来。”
卞芸彩说：“我什么都不要，一根针都不要，都给你。”
胡鹏反问：“孩子也不要？抛家还要弃子？”
“孩子给我也行。改成我的姓，不叫胡歆叫卞欣。”
“随你吧。什么时候到去办手续？
“现在。”
“就现在！”
4
离婚比结婚简单多了。结婚像砌房子，要费时费力地添砖加瓦，离婚则像拆房子，一推就倒。
离了婚的胡鹏很不服气。他怎么也想不到卞芸彩会提出离婚，要说离婚该他提出来才是。他觉得面子上过不去，像被卞芸彩猛然踹了一脚似的。
反过来他又安慰自己，现在离婚的人那么多，也不在乎多他们一对。协议离婚的实质是双方自愿，他要不同意，婚也离不了。这段日子里他也实在被卞芸彩烦透了、怨透了。
胡鹏想离婚后先清净几天。周末的时候他把手机关了，家里的电话线也拔了。
躺在床上的胡鹏想起以前读的通俗小说，他用红笔圈过一句话：“没有老婆才是最快乐的。”
没有老婆就快乐了吗？
怎么想也想不出以后的日子如何快乐。向往的解放和自由到来，他倒有些恐谎，变得不知所措。他打定主意，离婚的事还是先瞒着别人，也不告诉杨莹莹。
鬼使神差地，胡鹏打了个电话给卞芸彩的姐夫。这个过去的连襟显然知道胡鹏不是为解释什么打电话给他，主动地说了卞芸彩的情况，说她情绪十分不好，没日没夜地打麻将，人瘦了一大圈。胡鹏说卞芸彩打麻将与她情绪好坏没有关系，她嗜好这个东西，有牌打可以什么都不顾。打了个哈哈，他和过去的连襟套关系，说尽管不再是亲戚了，朋友还是要做的。过去的连襟说，他老婆，卞芸彩的姐姐恨死胡鹏了。胡鹏问恨他干什么？又不是他要离婚的，他还想不通呢。
乘着母亲不在家，胡鹏将卞芸彩的衣物收拾成两大包放在衣柜里。可卞芸彩竟然一直不提过来拿东西的事，像是真的一根针都不要了。胡鹏不想打电话让她过来拿东西，怕那样卞芸彩又要攻击他，说他绝情。看到两个包心里又烦，迫不得已，隔了几天他雇了个人力三轮车把东西送过去。到了卞芸彩父母家门口，他多给了踏车的人五十块钱，作为搬运费，让他将东西送进去。
收到东西的卞芸彩给胡鹏打了电话，果真怨他心狠。质问他：“我说离，你就离了？”
胡鹏终于听到卞芸彩带有悔意的话，这是他希望的。他阴阳怪气地说：“这么说，我同意你离婚是错了，我要是不同意你离还离不了？！”
胡鹏的母亲不知道儿子和媳妇离婚了，只当着卞芸彩赌气赖在娘家，还带走了她的孙子。眼看着要过年了，家里灶清锅冷的没有个过年的样子，她开始着急。找不到卞芸彩骂，她就骂胡鹏，骂他上辈子没有积德，这辈子讨了个好吃懒做只知道打麻将的老婆。胡鹏被母亲骂得懊恼，又没办法制止她，只能把耳朵捂起来让自己听不见。
家里待不住，胡鹏就出去闲逛，找师佑渔他们。师佑渔不在公司，郑大中电话里说他带着女儿在商场里采购年货。
百无聊赖的胡鹏在离报社不远的地方看到孟川青。孟川青说正要找胡鹏就撞见了，拉他到报社去坐坐。
到了报社总编室，孟川青从文件柜里拿出两条“苏烟”给胡鹏，说是给他过年抽。胡鹏想拿，嘴上却说“无功不受禄”。
孟川青说胡鹏是朋友，上次在医院输液陪了他很久，心里一直感动着。
这么一说胡鹏乐得，不再客气。孟川青再把桌上的烟推到他面前时，他把烟往自己面前稍稍拢了一下。
孟川青感慨时光如梭，说他去年这个时候还在日报，忙里偷闲地和师佑渔、程纹和他们打麻将，今年做总编倒一点点休闲娱乐的时间都没有了。
胡鹏说他们办公室订了晚报，现在的晚报和过去比变化很大，版面漂亮了，内容也好看多了。孟川青对胡鹏的赞誉并不感兴趣，说总编难做，文化单位的部下难管。胡鹏笑了笑，问孟川青是不是遇到了头疼的事，孟川青摇了摇头。
孟川青不是否认，而是无可奈何的意思。他告诉胡鹏，手下的一个记者婚外恋被有夫之妇缠上了，断不了，闹得沸沸扬扬的。而他不愿意这个记者为此影响工作。
胡鹏说：“有什么断不了的，快刀斩乱麻就是了。”孟川青问：“怎么断啊，快刀在哪里呀？这家伙都要被乱麻搅得崩溃了，一点点办法也没有。”
像是突然想起来，孟川青笑着说：“你可是被师佑渔他们称作‘断奶专家’的，在摆脱女人方面有一套。你帮他想想办法。”
胡鹏说：“不要听师佑渔他们嚼舌头，他们的那些二奶、三奶又不是我帮他们断的，我只是给他们出过一些主意。”孟川青说：“我哪是要你帮我部下动手，也只要你出主意就行。”
胡鹏说：“让女人离开你那位倒霉的记者再简单不过，你让他对那个女人倒行逆施。”
孟川青一听觉得新鲜，让胡鹏继续说下去。胡鹏说：“譬如，她觉得你潇洒，你就邋遢；觉得你有钱，你就装穷；觉得你身强力壮，你就阳痿不举；觉得你多才多艺，你就尽出洋相。反正是要舍弃自己的优点，削减自己的强项，让她觉得你一无是处。那样就到了不想你，不跟你，不靠你，不见你的地步。”
孟川青拍案叫好：“小胡你真是高手，你再说一遍，我好记得清楚一点，转告给那个倒霉鬼……”
