白云缓缓从碧蓝的天空中滑过，变幻着形体，给人带来无限的遐想。宁儿躺在母亲的身边，遥望着白云。沉思到，天的后面会是什么呢？会是所谓的天界吗？娘会在那边吗？
“别瞎想了！快吃饭！吃好了，我就回去了。”祝焱端着饭菜走来，看到宁儿又在看着白云发呆。便将饭菜放在离秋月坟墓不远的一个矮木桌上，走了过来。宁儿抓起身边的龙筋铁胚弓，跳起，轻抚过身上的尘土，站起。
“祝焱姐姐，这段日子，为了照顾我，真是辛苦你了。我要在这里呆上三年，时间很长。你不妨可以去别的地方走走，或回家看看，这里太闷。这段时间，不能陪你四处遨游了。”宁儿知道祝焱的心思，可是自己对祝焱只是姐弟的亲情。虽然知恩必报，但感情这东西，是不能拿来报恩的。对自己还是对祝焱都是极不负责任的选择。
祝焱听的宁儿又叫他姐姐，心中一痛，多日来的压抑又上心头。祝焱知道认了亲的宁儿，身份和以前不同。可是真的到了这里，见到这里高大的宫殿，林立的侍卫，成群的宫女和太监。便感觉和宁儿一下变的遥远起来。
自己是什么，只是一个土凹里走出的野丫头。原来在神庙、在客栈、在马房，她都感觉很自在，很随和。可在这里，祝焱只看到富丽堂皇，成群的大臣和侍卫们。这就是宁儿将来要生活的地方，和自己想象到的生活极不相同。祝焱当时就很想悄然离去。但看到宁儿忧郁伤感的面容，在这里，宁儿依旧无依无靠，很需要有人来呵护，便又留了下来。
现在宁儿说出了自己极怕听到的话，失落感油然而生，祝焱忍住差点流下的泪，缓缓坐下来。看着宁儿有点僵硬的吃着饭菜，知道他心里也不平静。看来他还是不想叫自己走。
“你真的要我走吗？”祝焱轻轻问道。
宁儿没有支声，端起碗，拼命扒完碗里的饭，手忙脚乱的收拾起桌上的碗碟来。
祝焱将碗筷收拾齐整，放进饭盒，苦笑了一下，摇摇头，坐上等候一旁的马车，离开了陵园。
宁儿看着祝焱离去，长舒一口气，休息了片刻，练起弓来。
这段日子，宁儿在娘的坟边，搭了间茅草屋，为娘守起孝来。刘子萱别不过宁儿只好由得他。生怕恒山派的来找麻烦，皇陵的守卫加大了一倍，还布置了有修道人士设下的阵法来进行防御。宁儿在这里除了打坐练气，就是狂练身法和力量，再就是熟读白云道长留给他的笔记。他要等三年过后，天涯海角的追杀黑风老道，为娘、自己和若兰报仇。黑狐陪着宁儿，极为老实的呆着，不停地修炼着自己的内力。
宫中的刘子贤，身体一天不如一天，每天都要吃大把的辟谷丹来维持生命力。也找了不少修道门派，寻找仙丹妙药，可是能修复魂魄的丹药，在人间少之又少，在这极短时间哪能寻到！
宫中的步骤也走越快，大元的皇帝在失踪了几个月后，频频出现在各个大城、要塞。周边的军队换防更为频繁。由于圣旨都是同一天下达，几乎所有掌握兵权的将军都猝不及防，几乎所有掌握军权的将军都调离开了自己原有的军队，身边都由宫中指派了贴身护卫，押到其他军队暂时软禁起来。一切步骤都在有条不紊的进行着。
同年夏至时节，北国大元皇朝，宣布第二位元贞皇帝的继位，改年号为开元。令周边各个军阀势力大跌眼睛的是，这次继位的皇帝是个女皇帝！是刘子贤的妹妹刘子萱！各种舆论褒贬不一的在中原大地上传递。
刘子萱继位后，下发了种种整改条例。减少税收，减轻百姓的压力，更好的投入生产；鼓励百姓多生育，瘟疫过后，很多地方渺无人烟，必须加大人口增长；增加官员监督机构，减少贪污腐败；练精兵、广积粮，以应付周边军阀突如其来的侵略攻击。至于收复中原，只有等国力强盛，再作打算。
这一段时间发生的事情很多，姜成兴被调离江秋要塞，余四郎被软禁军营。姜成兴所做的军阀梦在强权的手段下破灭了。还有一些想做乱的官员都被强行压制住了。大元皇朝的局面一片大好。
宁儿听得消息后，心中一沉。既然新皇帝继位，上任皇帝刘子贤估计也朝不保夕了，虽然从没有当面叫过他一声爹，但这份情与生就有，宁儿决定去看看爹爹。
天色已亮，碧空万里，陵园的树叶开始变黄，秋天已经来临了。宁儿起的身来，走出陵园。骑上给他准备的骏马，准备去安庆给姑姑庆贺，顺便看一下爹爹。今日黄道吉日，在安庆将举行有史以来第一个女皇帝正式登基的隆重庆典仪式。
宁儿抱着黑狐，骑着马在前面奔驰，后面紧紧追赶着一个骑兵小队。这是不是追捕，是刘子萱对宁儿进行的保护。宁儿很讨厌身后跟随大量的人，便狠狠给马加鞭，快速向安庆驶去。
疾驰中，空中传来声声鹤鸣，鸣亮的叫声清晰的传进宁儿的耳中。抬头望去，一只巨型仙鹤在蓝天上翱翔，上面盘坐一位中年女子，一手持拂尘，一手置于胸前，面容安详，和蔼可亲。仙鹤从空中盘旋滑行了一圈，在地上掠过一个巨大的黑影，向安庆城飞去。
这时宁儿才注意到空中。远远的安庆城上空，还有其他的飞禽在盘旋降落。
宁儿第一次见到骑鹤之人，很是兴奋。看着仙鹤的潇洒飘逸，暗暗赞道，能有这般风雅也不框修一回道，自己不知何时也能有这般挥洒，在空中飞翔。
看得头顶的仙鹤远去，回过眼神来。宁儿又给坐骑加了一鞭，带起滚滚尘烟，向安庆驶去。
到了安庆城下，层层的守卫，在四个城门严密把守，驻扎四周军营中的士兵，在营中列队，严阵以待，庆典的人们昨日已进城。今日全面戒严，不许任何人出入，宁儿被拦在城外。这时跟随的骑兵小队赶了过来，出示了皇室通行证交涉后。宁儿和护卫们留下马匹及佩戴的武器，步行进城。
