联邦第五征兵点。
“欢迎你们加入联邦军队！请所有应征者带好你们的磁卡，前往相关部队的征兵处报名。机动作战部队在3点钟方向，舰群突击部队在9点钟方向，太空飞行部队在12点钟方向。”
大厅里的电视不停地播放着征兵点的平面图，指引应征的人前往各个征兵处。
“我们应该去哪个部队？”达西环顾四周，一时拿不定主意。
“如果你不怕死，当然去机动作战部队。”维克笑道，“那才是真刀真枪和敌人肉搏的部队，也就是‘肉盾’。”
在联邦的军队中，机动作战部队是所有步兵、炮兵、装甲兵的统称，是决定战争胜负的部队，同时也是伤亡最为惨重的部队。舰群突击部队就是空战部队，驾驶穿梭机作战，主要负责定点轰炸、掩护、对敌空战，相对来说，要安全一点。太空飞行部队是三大部队中危险系数最低的部队，他们的主要任务就是驾驶母舰、军用运输舰等。
对于维克这些血气方刚的年轻人来说，加入机动作战部队肯定是最过瘾的。
“那好，就去机动作战部队。3点钟方向，进攻！”达西大声喊着口号，率先朝机动作战部队征兵处走去。维克和丽莎跟在后面。而在不远处徘徊的林娜，这时也跟着朝那边挨去。
机动作战部队的征兵处早已排了很长的队伍，维克等人排在末尾。
“我敢打赌，我们一定能赢。”达西看着前面的队伍说。
“为什么？”丽莎不解地问。
“你看我们的公民参战热情多高。”达西认真地说。
“你还敢打赌？前一次还赖了我300块钱。”维克说。
“都是两年前的事情了，你还好意思拿出来说？”达西反驳道。
维克还要反击，丽莎用眼神阻止了他。
这时，中央的电视屏幕又响起了广播声音。
“现在临时播报一个消息，联邦太空能源战略研究所加入本次征兵，征兵处位置在7点钟方向。”
“太空能源战略研究所？不就是那个什么格雷教授所在的地方吗？”达西说。
“我去看看。丽莎，帮我排队。”维克说着，挤出了队伍。
维克首先发现了正在征兵处向征兵军官解说的格雷教授，他穿着研究员的白色大褂，脸上依然充满了焦虑，仿佛能源危机已经迫在眉睫了。
“格雷教授。”等到格雷教授把话说完，维克朗声叫道。
格雷教授抬眼看了维克一眼，明显感到有点惊讶，但转眼之间，惊讶又变成了愤怒。就在他准备呵斥维克的时候，一个穿着白大褂的男子快步走了过来。
“格雷上校，联盟1号舰队已经准备完毕，等待您的指令。”
格雷教授立刻压制了呵斥维克的念头，狠狠瞪了他一眼，转身就走。维克赶紧跟了上去。
“格雷教授，我承认那次事件是我的错，但是，那真的只是一个意外，我很抱歉。虽然那时我并不赞同您的观点，但请相信我，我不是故意的。”维克一边疾步跟上，一边飞快地解释。格雷教授却置若罔闻，径直走到大厅的一个角落，一个磁悬索道的入口已经打开。
穿白大褂的男子想阻止维克继续跟着，但还是被维克跟了进去。
“基本上，我现在已经大部分同意您的观点，”维克眼看格雷教授并没有拒绝自己进入索道，便赶紧接着说，“但我认为，您试图引起民众对能源危机的关注的初衷是好的，但却不一定行得通，因为关键是在政府。必须说服政府投入资金，进行太阳系外能源的探索。一旦我们真的找到太阳系外的能源，那么民众自然会接受你的观点”
话未说完，索道口再次打开。这里已经是地下22层了。这是一个临时地下控制中心，巨大的玻璃门里人来人往，一片忙碌景象。
格雷教授率先走出索道，伸出手掌按在门口的掌纹读取仪上。
“掌纹验证通过！欢迎您，格雷上校。”
格雷教授走前一步，把眼睛凑到眼膜扫描仪上。
“眼膜验证通过！欢迎您，格雷上校。”
最后，格雷教授走到玻璃门前，用立正的姿势站好。
“红外验证通过！欢迎您，格雷上校。”
接着，厚重的玻璃门快速地打开了。格雷教授疾步走了进去。
“请您出去！”白大褂男子伸手拦住了维克。
“让他进来。”格雷教授头也不回地说。
白大褂恭敬地缩回了手，维克赶紧跟了进去，玻璃门在身后无声地关上了。
维克紧走几步，跟着格雷教授来到一排大屏幕前。画面上显示的好像是一支庞大的舰队，从一张貌似整体的画面可以看出，整个舰队包括4艘母舰，另一个母舰内部的画面显示，4艘小型舰只整齐地排列着。在乘员舱内，几千名身穿军装的人列成方阵。还有显示母舰驾驶舱的，飞行员已经就位。
“报告格雷上校：联盟第1舰队4艘母舰，16艘考察舰，10000名乘员全部就位，正在等待下一步指示！”控制台前的一个白衣女子站起来想格雷教授报告。
“启动舰队自检系统！”格雷教授沉着发令。
“是！”白衣女子应道。
很快，眼前的画面中就传来了陆续的报告声音。
“母舰推进系统检测正常！”
“母舰防卫系统检测正常！”
“母舰空间跳跃装置检测正常！”
“母舰应急自动接管系统检测正常！”
“考察舰检测正常！”
“乘员全部就位！”
一连串的检测正常报告之后，画面显示所有乘员都已就位。格雷教授细小的眼睛在画面上仔细搜寻，生怕错过任何细小的漏洞。
“母舰依次离港！”在确定没有问题之后，格雷教授发出了离港指令。
画面立即拉远，可以看到整体了。这是一个维克从未见过的地方，好像是一个悬空的港口，船坞下面是无尽的星空。
第一艘母舰正在慢慢地脱开船坞，推进系统启动，缓缓地后退，一直退出船坞，再慢慢地掉头。三分钟后，第一艘母舰已经成功离港，悬浮在宇宙港外面。
其余3艘母舰也依次离港。15分钟后，4艘母舰已经全部离港。
“出发！”格雷教授郑重发令。
只见4艘母舰慢慢加速，朝着星光点点的太空飞去。很快，庞大的母舰渐渐变小，没多久，就消失在视野之中。屏幕已经切换到雷达画面。
“这是怎么回事？这是个什么舰队？”维克目送舰队消失，才转身问格雷教授。
格雷教授也松了口气，转身朝休息室走去。
“这是地球－火星联盟外太空能源战略考察探索1号舰队，简称联盟1号舰队。”格雷教授喝了口水，解释说。
“联邦肯出钱探索外太空能源了？”维克问道。
“其实联邦一直对外太空能源的探索表示支持，但是，由于民众对能源危机并不了解，所以每年的招兵，加入太空能源战略研究所的不少，但愿意前往外太空的几乎没有。既然没有人，联邦自然不愿意把钱放在这里发霉。所以，说到底，我们现在缺少的是人，而不是钱。”格雷教授说。
“这次的联盟1号舰队我们已经准备很久了，”格雷教授继续说，“从5年前开始，四大联邦就打算组成一个联盟舰队，前往外太空探索能源。但集合了四大联邦所有的能源人才，都无法凑齐10000人，而那是维持舰队正常工作的最低人数。于是一直拖到今天。”
“你现在可以出去了。你可以选择加入太空能源战略研究所，也可以选择加入机动作战部队，那是你的自由。”格雷教授最后说。
维克想到自己进来的时间也不短了，不知达西他们排队排得怎么样了。于是跟格雷教授道别后，乘索道返回了大厅。
丽莎已经等得不耐烦了，眼看马上就要轮到他们了，维克却不见了，达西找了两圈都没找到。正在她准备先独自报名的时候，维克跑了过来。
“维克，你去哪里了？”丽莎不高兴地问。
“对不起，有点事情耽误了。”维克说。
“还好没耽误事情，再晚一点过号了你得重新排队。”达西冲着维克喊，把手里的磁卡递给征兵人员。
“中尉，新兵达西报到！”达西兴奋地冲着征兵人员喊，从他肩上的一杠二星可以看出来。
中尉只是点了点头，一脸严肃地接过了达西的磁卡，插入面前的读卡仪。读卡仪会根据上面的资料分析出磁卡的主人比较适合什么兵种，这是一个重要的参考。
“很好，你将会是一个优秀的士兵。”中尉根据读卡仪的分析结果说道，读卡仪对达西的评价很高。“拿好你的磁卡，去参加体能测试吧。”
“谢谢中尉！”达西高兴地结果磁卡，等在一边。
“维克，该你了。”达西提醒道。丽莎也用鼓励的眼神看着维克。
“我，我想”维克一时显得手足无措。
“想什么想，等会儿再想吧。递上你的磁卡吧，优秀的士兵。”达西催促道。
“维克，你怎么了？”丽莎用疑惑的眼神看着他。“你不会是打退堂鼓了吧？”
“没有。我，我只是想换个部队”维克有点心虚的样子。
“换？要换你不先跟我说？”达西叫道。
“换？你要换什么部队？”丽莎也叫道。
“太空能源战略研究所。”维克说。
