杜四对这姑娘做的菜有莫大好感，于是向送信的小厮道：“金陵胭脂河我久闻大名，正想去游玩一番，告诉玉姑娘，我定准时赴约。”那小厮道：“姑娘说胭脂河人多嘈杂，离城十里有个小月湾，风景最是优美，又是金陵首富沈源的私产。姑娘请爷去清清静静地喝两杯好酒，吃点小菜，岂不更好？”杜四问：“这沈源和黄二当家有些渊源吧？”小厮道：“小人也不知，只听过沈大官人叫黄公子做当家。”杜四点头，想这沈源必是铁马堂的人。看来这黄墨寒也注意到收罗有钱人，和自己走的倒是同样的路数。
傍晚，出了房门就有人接应。杜四随人来到小月湾，只见一湾碧水静静地映着天上的月亮，岸边尽是茂密的银色芦苇。晚风吹过，便波浪般摆动，十分宁静清幽。
杜四轻轻登上画舫，小船便悄无声息地向湖中划去。一个丫头迎上来笑嘻嘻地看着他：“四爷自己进去吧，姑娘在等你。”眼神很是揶揄。杜四一笑进去了。
那船舱以竹为篷，一点也不气闷。亮黄的月光被竹帘切碎，斑斑点点地撒在桌前。玉宁宁含笑而立，直如月宫仙子。杜四心中赞叹一声，见桌上只摆着四色冷盘，分别是芥末鸭掌、龙井虾球、芜香双脆和一碟玫瑰色的肉丝，看不出是什么肉。
菜色虽然并不丰富，然而这淡淡清香正配月色。杜四食指大动，也不再和谁客气，夹了一筷子脆螺肉就塞进嘴里，又吃了口玫瑰色的肉条，里面有些淡淡的酒味，齿颊间全是余香，不由大大夸奖了几句。
他这厢大吃起来，玉宁宁已端了个酒壶过来，笑吟吟地斟了杯酒递给他：“这是窖藏了八十年的汾酒、金陵陈家作坊看家的宝贝。杜爷一定要多喝几杯。”杜四笑着接过，一饮而尽。
又喝了十几杯，杜四见玉宁宁只是劝酒，却不说有何事相求，当下凝神一听，舱底隐有微声，大概藏了人在里面。他心中凝重，嘴里却说：“可真是喝得不少了。”便倾身往玉宁宁身边倒去，压低声音道：“什么事？”玉宁宁大惊，她本就防备这人轻薄，没想到他开始还规矩，几杯酒下肚竟撒起无赖来。
慌乱中，她根本没听清杜四说了些什么，只把他往旁边一推，强笑道：“四爷知道我和铁马堂黄爷很近吧，又何必如此呢？几杯酒哪里就能醉人。”杜四没料到竟被她推开，应手就倒了。他心中大惊，只觉身子空荡荡的，使不出一点力气。四肢百骸无不冰凉彻骨，恐怕是中了霸道的寒毒。
当下他气凝丹田，缓缓在全身游走，一丝丝捕捉那寒气将之纳入丹田，渐渐方觉得好些，慢慢坐直身子，心中暗道了声“侥幸”。原来杜四幼年曾有奇遇，所习内功专克天下寒毒。这酒里下的毒无色无味，必是霸道无比，他又对这美貌姑娘没有防备，如果是热毒，此刻可就糟了。
玉宁宁不知就里，只见他深深盯着自己看，好不自在：“既然四爷喝多了，那小玉拿茶来给你。”杜四伸手拦住她：“不忙，现在又觉得好些了。玉姑娘，你别只是灌我，自己也喝一杯。”说着提起壶来，替她斟了一杯酒。小玉只觉他似有深意，低头喝了。
杜四眼角一跳：“酒量不错，再敬你三杯，谢谢款待。”玉宁宁只觉他双眼发光，狠狠锁住自己，竟不敢拒绝，客气几句，又一一接过喝了。
她的体质怎比杜四，片刻就觉得周身发冷：“奇怪，这才八月天气，怎么、怎么……就这么凉了。”她才一张口，牙齿就打起架来。杜四冷笑道：“别装了，赶紧吃解药吧！让你喝你就喝，要害我倒舍得下本钱。”小玉奇道：“四爷在说什么？小玉怎么会害你？黄公子一心要和你交好，才让我来的。”她一着急，袖子不小心勾到酒杯，眼看就要掉在地上。杜四手一伸，就把酒杯稳稳接住：“又是摔杯为号，就不能想点新鲜的？你自己和底下人演戏吧，恕我不奉陪了！”
这么几句话的工夫，杜四身上寒毒已被压住。他站起来微微侧身，人已蹿出窗子，回手将酒杯砸在玉宁宁面前，还冲她眨了一下眼，意思是杯子我帮你摔了。小玉完全不知发生了什么事，脑袋里一团混乱。
便在这时，杜四又湿淋淋地从窗户钻进来，急道：“我看到下面人正点火药，看来黄墨寒是要炸船了，快跟我走！”玉宁宁被他一把拉过，完全无力反抗，耳听杜四问她：“会不会游泳？”她不知杜四为何突然这么问，只是本能地摇头。杜四吸了口气：“妈的！”随即将她搂到自己怀里。小玉大羞，伸手欲打，可杜四已搂着她一头扎进水里。
随着这“扑通”一声大响，四周立刻传出声音：“点子溜了！快！”
小玉抬头，见本在花船后绑着的小艇已分散四周，却没有靠近。每条艇上都有几人正扬臂挥手，甩出密雨般的暗器，向他们打了过来。
杜四道：“憋气！”然后按着她的头猛地一沉。这一下使了全力，沉得极深。小玉只觉得眼前一黑，随即大亮，头上的水似乎开锅一样地翻滚起来，却是他们刚才所处的花船被炸成碎片。
杜四带着她漂出老远，才一起探头。两人都没命地吸气。杜四喘口气才道：“一会儿你要尽量放松，我们顺着水漂，节省些体力。我水性不太好，恐怕带不了你多远，得赶快上岸才行。”玉宁宁茫然道：“到底是怎么回事？”杜四皱眉：“我也不知道为什么，黄墨寒想杀我。难道事先他没告诉你？你叫我来，难道是真的有事相求？我想着见到你不知又会有什么好吃的小菜，所以就巴巴地赶来了。”他轻笑一下，“唉！这次我要是死了，那就是活活给馋死的！”
玉宁宁先笑了一下，突然觉得不对：“明明是你约我……”她不是笨人，只想着黄墨寒要杀杜四，可她也在船上！难道……难道……
再想到他唱的那首曲：“……劝人莫做情痴也，死生相许由人说。”原来他早已经给了自己暗示。好一个“劝人莫做情痴也”，好一个“死生相许由人说”！好一个黄墨寒！
玉宁宁心如刀割，然而她咬紧牙关，生生将眼泪忍了回去，淡淡问杜四：“你为什么把我带出来？你还不清楚我是不是和他一伙的，不是吗？”杜四道：“你看那架势，就算是一伙的，黄墨寒也是不要你了。毒酒还可以说等我死了拿药救你，可难不成他还能在烂肉堆里把你拼起来？”玉宁宁发出一声怪笑：“你倒舍不得我死。我们才见一两面，难道就有这种情分了？”杜四不耐道：“得了，谁有空跟小姑娘耍这些花腔！你遇上个白眼狼，运气是不怎么好，可不还有我死心塌地陪着你吗？虽然我人比黄墨寒难看许多，可你以后也只先将就了。”
玉宁宁心中悲痛被这人一番插科打诨，竟然消解了不少。她早就觉得身上一阵冷似一阵，此刻难以支持，竟慢慢向后滑倒。杜四惊道：“喂！怎么了？”待伸手把她抱到胸前，她的身子已经冰一样的凉了。杜四这才想起，刚才自己逼她喝了四杯毒酒，心中不禁大叫倒霉，只好拖着她向岸边游去。
来到岸上再看玉宁宁，只片刻工夫，她连眉毛都结了冰霜，脉象似有若无，看来命在顷刻！杜四伸手摸向自己的脖子，那里挂着一个精雕的龙首项链。他犹豫片刻，终于一咬牙掰开龙口，将里面一颗黑色的药丸塞进玉宁宁嘴里。
若有懂行人此刻看到，必然大惊失色。杜四给玉宁宁吃的这东西叫“辟邪”，乃是苗疆七神教的镇教七宝之一。此物传说是千年蟾蜍精的内丹，为天下所有毒物的克星，佩之不惧瘴气毒虫，食之不但可解任何奇毒，且从此这人就将百毒不侵。
昔日，传杜四内功之人曾帮七神教消弭了一场大祸，方才得此异宝作为赠礼。那人将此宝留给当时只与自己共处过三日的年幼杜四。而今日，杜四又将它赠予只见过两面的青楼女子，看来几人都是随了一个“缘”字。至于杜四自己为什么不吃？且容日后再慢慢道来。
只一会儿，玉宁宁的面色就恢复如常，而且以往过于白皙冰冷的肌肤内，隐约透出玉一样的温润，让她更增娇艳。
杜四在一旁看了心道：原来辟邪这东西还能美容。本想着百毒不侵对这姑娘也没大用，我还心疼会糟蹋了宝贝，这样看来，也不算太浪费。
他见玉宁宁精神已复，便道：“黄墨寒必不会轻易放过我们，你要好些了，我们就走吧。”玉宁宁问：“去哪儿？”杜四携着她，边走边说：“想法子进城。黄墨寒势力虽大，我也不信他敢在城内大肆搜捕。但这城，恐怕也不好进啊！”
说话间，杜四突然停下脚步，拉着玉宁宁的手长伸向前，一把将她打横抱起，惹得她一声惊叫。杜四带着她猛然向右飞掠，此刻玉宁宁才听到头上风声骤起，抬头只见一张极大的铁网当头罩下，网上四处挂着尖刀，若被罩住，定是一身透明窟窿。那网子极大，十几丈方圆皆被笼罩。只有杜四冲向的右边离边缘最近，也不知在急切间他是如何判断的。
掠起的同时，杜四的身子随着罩下的势头迅速压低，快得像出膛的炮弹。然而在网离地只有一尺半时，杜四几乎已贴上地面，冷森森的刀尖也已触到他身上。眼见离网边尚有一丈距离，就要躲不过了！杜四手中闪出一道乌光，看上去是一根长长的细线。这轻飘飘的黑线在网边一挑，沉重的钢网立时扬起半尺。
杜四搂着玉宁宁就地一滚，堪堪躲了过去。他半点不迟疑，出去的同时吸气，腰腹用力挺起，带着玉宁宁蹿起老高，左掌已将一个拉网的铁马堂手下脑袋拍得粉碎，两脚再向后快速反蹴，另一人胸膛接连挨了四脚，肋骨尽碎，不停一口口呕血，显见不能活了！
一个使蛾眉刺的向他狠狠扑来。杜四手中乌光再闪，却是勒住使蛾眉刺身后一人的脖子，往回一拉，两人顿时挤成一团。杜四抬起膝盖，狠狠顶住前面人的下阴，待他乌金丝收回时，后面那人的脖子已软软垂下。顷刻间，两个都一声没吭就挂了。
这几下一气呵成，快如闪电。等玉宁宁回过神时，已是满地鲜血。她一阵恶心，没想到这贪吃贫嘴的四爷出手竟如此狠毒！
杜四这时回头，看她有没有受伤。可她触到杜四的目光却不由一抖。
杜四轻轻道：“这四人扯网显然是练好的阵法，方才被我们突破，是因防备晚了。若是他们缓过神来，我可就没把握能再带你冲出来了。”
一个阴沉的声音突然响起：“好干脆的手段！不过，恐怕你还是没办法带着她冲出去了。”杜四见那说话之人就站在人群之中。他方才没出声前竟如大海里的浪花，自己一点也没注意，而此刻话一出口，他整个人又突然变成呼啸的风暴，气势直从四面八方席卷而来。
杜四心中一凛，知道遇上了真正的高手，看到他腰间铁笔，心里想起一人。他沉声问：“洪沧海？”那人点头：“知道就好！”杜四笑了：“黄墨寒竟能笼络到你！当年你在武人榜排名第九，已是别人做梦都盼不到的地位，你却深以为耻，自我放逐到荒岛上整整苦练十七年。算起来，我也是你的晚辈。”
洪沧海豪然道：“我这‘恢恢天网’是在荒岛时自己悟出的阵法，变幻诡异与别派大不相同。四爷就不想看看吗？”杜四笑起来：“有什么不同？在我面前连施展的机会都没有，捞鱼的网也比你强。”洪沧海点头：“说得是，待我回去再好好想想。现在就由我来领教高招。”杜四本意激怒他，见他不动肝火，神色也郑重起来，摆了个起手：“请！”
玉宁宁不懂武功，只觉得明明无风，可岸边长草一会向左，一会向右地飘摇不定。两人的身影乍合乍分，显然斗得甚是激烈。
这一战竟打了小半个时辰，也不知是谁占了上风。小玉心中焦急，去岸边捡了几块石头，瞅准两人身形分开的当口，对准洪沧海使尽力气狠狠砸去。眼看洪沧海并没什么动作，这石头就要砸到他身上，杜四抬头大叫：“趴下！”玉宁宁不明所以，突觉眼前一花，杜四已飞身上前，将她扑倒。那刚砸出的几块石头已带着难听的啸声倒飞回来，岸边的树木被这不及树枝粗的小石头打得轰然倒下。小玉吓得冷汗流出。而杜四刚起身，已被洪沧海的一掌无声无息地印在背上。
就听洪沧海狞笑：“好个多情种子。没想到你年纪不大，内力竟然和我苦练数十年的相若。好，今天正好用你助我练成神功！”
他手掌一错，杜四像粘在他手上一样，给带得倒退一步。小玉见杜四突然露出一个诡异的笑容，洪沧海已惊叫起来：“你、你的内力怎么了？”杜四轻轻一晃，挣脱他的手，嘴角含着轻笑：“冷？”洪沧海脸色发白，吃力地挤出几个字：“你在自己身上下了什么毒？”杜四道：“托梦问你家主子黄墨寒吧，我也不知他给我下的是什么毒。”洪沧海脸色剧变，舌头几乎被冻住，话也说不出了。
杜四悠然道：“其实在我五弟收集的高手资料中，你只能排在十一。海纳百川，方成其大，你的内力是靠吸取他人所有。我料定你必不会舍得我这个大点心，所以才诱你对掌，借机将寒毒传给你。”他声音欢畅，笑着拍洪沧海的脸，“随便吸别人内力是不对的。你看，吃多了消化不了了吧。到了阎王那儿，你该怎么交代？就说撑死的吧。”
洪沧海一直在运功，此刻觉得内里已不似刚才那么冷了。他心中窃喜，装作愤恨地把头偏开，躲开杜四轻薄的手。
杜四得意道：“别不服气，这寒毒可是我直接送进你丹田里的，比喝下去厉害得多，要不你怎么一下就不能动了呢？不信你退几步看看！”洪沧海运功于腿，觉得似乎应该可动，但他还是装成无法动弹的样子。
杜四已笑起声来，转身对小玉道：“他刚欺负过你，你再拿石头打他！”小玉见杜四如此轻狂，心里害怕洪沧海功力恢复，好生着急：“四爷，我不打。”杜四已帮她捡起一块石头：“不要紧，这次一定打得着。”
就见洪沧海猛然提气，脚在地上一点，倒蹿出去。因为跑得太急，脑袋还在江边柳树上撞了一下。然而他哪里还顾得上这些，恨不得用尽全身力气，赶紧离开此地，什么姿势风度全都不要了，一瞬就没了影子。原本簇拥着他的一群人，眼见打头的都跑了，也一忽儿作鸟兽散。
玉宁宁叫起来：“他跑了！”杜四苦笑：“不跑，还想请他吃饭吗？”他靠着小玉，脸上红了又白，终于没忍住，一口血吐了出来，紧接着一口又一口，直吐了十多口方才停下。小玉眼含泪光，默不作声地扶着他。
终于，杜四喘过气来，两人相互扶持着向下游跑去。这样耽搁片刻，远处斑斑点点现出火光，看来黄墨寒已打算公然撕破脸了。
杜四停下脚步，问：“这小月湾通向哪里？”小玉答道：“上游通向新潍，下游是几条支流，东边通的就是秦淮河。那里水流平缓，可惜通宵都有花船，白天倒可以躲一躲。”杜四点头：“正是有人才更好。岸上不好走，夜里正方便走水路。一会儿进水，小玉你放松就行。”小玉不再多问，她已决定完全相信这人。两人缓缓滑进水里，向下游半漂半游，不带起一点声音。
杜四近乎昏迷，两手机械地划着。即便是平时身体无恙，带着个不会水的人走十几里水路，也不是他那点烂水性可以对付的，何况此刻还受了如此重的伤，后面的路程他已全是靠一股毅力，勉强支撑。
离秦淮河尚有小半路程，一艘画舫从两人身边慢慢经过。杜四累得几近虚脱，模糊看到船上似乎没人注意到他俩，于是伸手巴住船尾，预备休息一下再走。在他神志恍惚之时，隐隐听到悠扬的笛声，越来越低，直至细不可闻。一个婉转的声音恰在此刻响起：
“冷清清人在西厢，叫一声张郎，骂一声张郎。乱纷纷花落东墙，问一会红娘，絮一会红娘。枕儿余衿儿剩，温一半绣床，闲一半绣床。月儿斜风儿细，开一扇纱窗，掩一扇纱窗。荡悠悠梦绕高堂，萦一寸柔肠，断一寸柔肠。”
