自清呵呵一笑后干了。喝了几轮，勇利说道：“德凯省些吧，今儿我贪饮几杯，回头你驾驶。”说着话，举起杯子就和自清连干两下。接下去，只是象征性给自清倒些，自己仍是满满斟上了，再一轮轮干掉。这两个男人一时都喝得眼光朦胧，夹着舌头说些话儿含糊不清似笑似哭。好在德凯清醒，勒令自清和勇利就此打住，最后三人共饮了一杯团圆酒，这才重新启程去了。
勇利明显喝多了，早餐一般肚子填得不是很饱，又喝得急，歪着身子就躺倒在后椅上。自清强睁着眼睛坐在副驾驶座上，看着没有太阳的天也还明亮，但玻璃上淅淅沥沥的飘上来许多雨丝。那些雨丝汇集成河后，仿佛流淌的眼泪。
自清正恍惚着看得出神，路边蓦地闪过一道人影，软绵绵细长的身子，不是那闵家湾的哑巴又是何人！
说时迟那时快，自清眼睁睁看着车头直奔哑巴而去，情急之下啊的一声，手臂疾抬，直奔方向盘而去。
那车子猛一转弯，以失重的态势斜刺出去，一时轮胎蹭得嗤嗤作响。
一辆大卡车正迎面疾驰而来，在近距离急刹，庞大的车身轰隆隆地颠簸着，但只是摇晃着继续滑行，哪里又停得下来。
只听得砰的一声巨响，小车头部被卡车一口吞进，像鱼泡泄气一般，迅速消瘪。
仿佛是电闪雷鸣。在那一刹，自清只觉得身子剧烈地弹跳起来，接着头部一麻，整个身子向地心坠去。
只一转眼功夫，两车交汇处腾起一团火苗，火苗很快变成火焰蔓延开来。
火苗呼呼而至，自清最后的意识里，正在出现一个殷红的世界，那里有一个天真可爱的小男孩远远跑来；近了，变成了少年；再近了，又是一个青年男子；面对着他时，那脸孔却模糊不清；到最后，眼前那殷红的世界逐渐变淡，逐渐升高，逐渐熔化成了蓝天白云……
德凯勾着头颅，两只手臂丝线般下垂晃动，一缕鲜血正从指尖潺潺下滴。
车后面还有着一些动静，那是醉梦复醒的勇利正在努力挣扎。
此刻，自清的眼球突兀兀的，很是恐怖。他的眼睛睁得很大，意识却完全空白，对发生的一切只能视而不见。
（7）
刘小芹赶到医院时，自清的头鼓胀胀的肿得像一个篮球，而且全身没有知觉，两侧瞳孔放大——这和死人已经没有什么两样了。
的确，自清一度属于死去的人。被送到急救室时，他呈休克状态，连心跳都已停止，是现代医学设备将他从鬼门关又拉了过来。现在，他嘴鼻上的呼吸机还在不停作业，以此维系着这个深度昏迷的生命。
小芹全身颤抖。这个没怎么见过大世面的女人，如今看到自己朝夕相处的男人命悬一线，她似乎忘记了流泪，两只手掌捂住了大半个脸，只露出一双惊魂未定的眼睛。
自清的哥嫂也赶来。看到自清苦苦挣扎在死亡边缘，随时都会发生不测，一方面他们忧心忡忡，另一方面也在劝慰小芹。
小芹一直在努力地镇定自己，好长一段时间后，仿佛才惊醒过来，疾步向主治医师跑去——
“求您，救救我男人……”
刘小芹用全身气力说出的这句话，让所有人都感觉到，她心头那种强烈的信念。这信念是她的唯一，世上万事退居其后。
此时，自清的生命体征很不平稳，一下心率慢，一下心率快；一下血压高，一下血压低；体温忽高忽低，最高达到了40摄氏度，尤其令人揪心的是，他的瞳孔对光没有任何反应。
好在手术进展顺利，自清虽然没有苏醒，但颅压开始趋于正常，这就是根本性好转的预示之一。
下午，丽敏领着镇委潘书记来到病房。此前一天，潘书记去市府办事，返回途中正好发现自清他们遭遇车祸，在第一时间内将自清和勇利送到省城医院。三个人中，德凯双腿被压住了，等将他弄出来时已没了呼吸。当时看到自清生死未卜，情况危急，潘书记马上打电话向镇委周书记汇报情况，周书记指示要全力救助，想办法解决医疗手术费用等方面的困难。
丽敏听着潘书记的话，眼泪汪汪地说：“多亏了潘书记及时救助，勇利几处骨折，虽然现在动弹不得，但没有大碍，相信自清也不会有大问题的。”
小芹自然也是连连道谢，还说自清康复后一定登门拜谢。
小芹说这话口气肯定，好像自清从昏迷中苏醒康复是天经地义的事情。只是事情并不像她期待，这时的自清虽然颅压正常，但仍处于重度昏迷，并且一直躁动，还伴有肺部感染等综合症状。
时间已过去了整整一周，自清仍然处于植物人状态。他经常莫名发高烧，除了感染之外，白血球的指数也偏高。
植物人，这是全世界都为之棘手的难题。
此时，躺在病床上的勇利虽不能起身，但小幅度活动没有问题。他一个个拨打电话，几乎动用了所有关系，甚至请来全省最权威的神经内科专家为自清会诊。
先进器械加名医会诊，中西药物加针灸按摩——不久，陷入昏睡中的自清就有了自主呼吸。而且，他的身体不再发烧，这预示着他的炎症终于被控制住了。
接下来，自清的自主呼吸趋于平稳，呼吸机虽然还在使用，但已经从开始的维持生命，转化到现在使用氧气、促进苏醒的功能了。
为促进自清早点苏醒，医生给他上了高压氧治疗，希望通过高压氧作用，解决他脑部血管损坏、微循环发生障碍的问题，从而迅速改善脑部缺氧状态，逐渐消除脑水肿，促进脑细胞复苏和脑组织功能的恢复。
每次上高压氧时，刘小芹就眼巴巴守在一旁。随着高压氧源源不断进入自清口鼻，她仔细观察自清每一次呼气吸气。她一直抓着自清的手掌揉搓着，她多么希望自清能眨一下眼，能咳嗽一声，能动一下手指。
自清仍然沉睡在他的梦想之中，对所有一切不闻不问。
即使如此，小芹仍不放弃任何机会。自清输液，她就一边揉搓自清的手臂，让药物进去得更容易一些，还一边唠唠叨叨，告诉自清正在打点滴，打的是什么药物，一瓶还剩下多少，等等。早上，她及时把窗帘拉开，让自清感受一下外面阳光。晚上，她为自清擦洗身体，再帮他抬手臂，曲腿脚，翻翻身，尽量让他的肢体得到活动。只要没事，她就为自清按摩，还不停地跟他说：“自清啊，你别太睡久了啊，我等着你一起回家，哪也别再去了，就好好过我们的穷日子吧……”
自清是个比较少言的人，往日里不喜欢小芹的家长里短。现在似乎得到机会，小芹对着自清絮絮叨叨絮絮叨叨个没完。
周六，自清的哥嫂把大丫带来了。大丫怯生生地看着自清，确定了躺着的病人就是爸爸，她几步跑上前，用小手在自清脸上轻轻抚摸：“爸，你怎么了？”
自清像一截木头桩子一动不动。
“爸，我是大丫，你睁开眼睛啊！”大丫扑上去，一边抽泣，一边尖声尖气呼叫爸爸。
面对这样的父女情形，小芹也加入到哭泣之中。母女俩的泪水汇流成河，在自清的脸颊和脖颈之间流淌，旁人无不叹息。
就在这时，一件出人意料之外的事情发生了：自清的喉咙咕噜一下，接着含糊不清的说了一声什么。
“大丫……自清在喊大丫！”刘小芹睁大眼睛，停止了哭泣。她呆了一会，仿佛是被从天而降的喜悦击懵了。接着她喜极而泣，竟然跑出病房，在楼道倚墙抹泪。
自小芹走进这医院那一刻，担心，忧虑，辛劳，企盼等混杂在一起，像虫子一样无声侵袭在她的心头。如今，所有积郁在这一刻全部释放，她虚脱般的感觉疲惫，以至于脚底发飘，站立不稳。
医生随后对自清进行检测，说：“问题不大了。”
在场所有人都觉得，悬了许久的一颗心终于可以落地了。
经过进一步会诊和治疗，自清不仅真正脱离了生命危险，而且可能康复的迹象越来越明显。直到这时，自清父母才知道自清遭遇的事故。面对着在鬼门关走了一个来回的儿子，自清的母亲老泪纵横：“孩子啊，你这是怎么了，可别吓唬我啊……”
奇迹再次出现。当母亲一次次抚摸着自清的脸，自清的眼睫毛微微颤动，他的嘴唇蠕动着，最后终于喊出了声：“妈妈。”
自清的发音虽然模糊，但“妈妈”这两个字，在场所有人都听得清清楚楚，所有人恨不得欢呼雀跃。只有自清父亲背过头去擦拭泪水，口中还在不停叨念：“祖宗保佑！菩萨保佑啊！”
当自清的病情完全被控制，只剩简单康复和护理之后，在小芹的要求下，自清从省城转回贩城县人民医院。
当天晚上，丽敏和池燕到医院来陪伴自清和小芹。所谓三个女人一台戏，姐妹三人叽叽喳喳个没完。丽敏说，勇利托人去看望了那哑巴，哑巴母亲几天前突然去世，哑巴自己也大病一场。勇利得知情况后跟一个佛家僧友联系，将哑巴安排到那里出家为僧，也算是给了他一个稳定的着落。现在勇利口头上说是到外地发展，其实只是想找个清净地方。他对丽敏说他很累，想休息一阵了。
末了，两个女人又问池燕有什么打算。池燕叹口气道：“以前省城的一所学校就几次聘我过去，但想着丢不开屋子里的都推辞掉了。前两天联系了一次，只等着去办手续呢。”两个女人都点头说：“日后我们去省城看你。”池燕淡然一笑说：“我当然是盼着两个姐姐常叙叙旧的，再说每年我会回来的——三个丫头哪能分得开呢？”
自清躺在床上静静听着，面带微笑。
一周后，自清已经能自主翻身和起床，甚至能够扶墙走路了。只是，他的记忆中好像出现成段成片的空白。比如，当总支吴大平、易向前和辜寨村的辜书记来看他，辜书记拍着他肩头嘿嘿笑说：“太阳打西边出了，你们总支的吴书记竟然归还了那两千块钱！”自清张着一双大大的眼睛，茫然地问：“哪里的两千块钱啊？”
吴大平见他有点懵懵懂懂，干脆转移了话题，说新上任的县委书记和县长雷厉风行，搞了一次大规模的黄赌毒查禁活动，影响不小；同时轰轰烈烈开展法制教育和精神文明宣传，深受老百姓欢迎。他们又扯到县府紧要部门领导的调动浮沉，谈到原来的建委主任不但没有当上副县长，还落马革职，听候处理。最后谈到全国性的粮价巨幅上调，由去年的四角五分涨到现在的八角多一斤，农民兴致高涨，看来今年的抛荒面积必然锐减。告辞时，三个人都嘱咐自清安心养伤，也对小芹说了些辛苦之类的客气话。
出院后，自清在家继续休养。小芹向单位续了事假，专门在家照料自清。她常常在自清身上揉按，同时跟他拉扯家常，努力让他恢复记忆，末了说：“想想以前吧，穷些苦些，但日子安宁，一家人和和乐乐，平淡是福哩。”自清嘿嘿地笑，像个孩子，说：“我就在家过日子，不去折腾了。”说着接过小芹递过来的茶，手指不断摩挲那个杯柄。那个瓷杯光洁如玉，杯柄却掺进去了一粒砂砾，手指触在上面感觉粗糙。但终究适用吧，平常人家，哪有必要搞上一只精美杯具用作展览呢？
早上，自清照例外出锻炼。其时街上行人尚少，旭日挥洒，古色古香的小城如同罩上了一层橘红色的纱巾。街头一处空敞地方，五六个鹤发童颜的老人或打拳或舞剑，动作优雅，有些艺术之美。自清有点痴迷，也想比划一番，只是身手不稳，只好作罢。
回来时，小芹已经弄好早点。热气腾腾中，一家三口有说有笑。吃完早点，大丫笑嘻嘻在自清脸上亲了一下：“上学去了，爸爸再见！”自清却显得委屈：“大丫嘴上有油。”大丫撅着小嘴说：“人家擦了的嘛。还有，人家已经长大，爸爸还一口一声大丫大丫的，我都觉得羞。你应该叫我江——远——帆了！”
自清一愣，还未接口，小芹却说：“对！江远帆，这么大的孩子，以后该叫大名了。”他还在发呆，又听小芹说：“嗯，还有，自清你在家别出去，我今天要去单位办事，得一阵子才回，你一个人在家没问题吧？”
“有什么问题，我又不是小孩。”自清仰着头，很男人的样子回答。
小芹刚出去不久，自清就听到有人敲门。开门一看，是一个抱着婴儿的女子。那女子显得有点慌乱，一进屋就说：“大哥，莺莺姐托付我一件事，一直没机会……”
自清张嘴想说什么，但那女子说得太快，他根本就插不上嘴。
“嗯——具体是这样，你们出事后不久，莺莺姐就赶了过来。她特地去医院探望过你，说你看病要钱，还给我一张银行卡，让我转交给你，说密码是她手机号码最后六个数字。”
那女子的话终于说完。自清好久没有作声，只是满脸迷惑地看着女子，最后才慢吞吞地说：“钱我是需要，但是我不认识你啊。还有，莺莺姐是谁，她的手机号码又是多少啊？”
“大哥，你，你连丁菱妹子——也不认得了……”女子有点结结巴巴。她惊讶地看到，自清面带微笑，一双清澈的眼睛天真无邪。与此形成对比的是，他脸上有一道丑陋的疤痕，那疤痕从眼睑延伸到耳下，两排密布着缝针后的脚眼，整个看上去像一只多脚怪虫。在猩红色的多脚怪虫身上，几颗新生肉瘤鲜亮可鉴，自清正不停用手指在上面磨蹭抓挠……
按照贩城人的说法，这是长肉生痒的缘故。然而，它并非就一定是痒。根据科学解释，痒的本质也是痛的一种，只不过程度不同，这种痛十分轻微，甚至只让人感觉到局部的不适罢了。
