张培梅在399团那里安排好撤退任务后，就在几名执法队员的保护下回到了马王庙驻地。
张培梅走后，剩余的执法队员在一名临时负责人的领导下收拾行装，清点武器弹药，为半夜的突围做最后的准备。张培梅回来后，见东西准备得妥妥帖帖，心里满意。
马上就要撤出天镇了，张培梅心里有种依依不舍的感觉。作为民国3年就被袁世凯封为肃威将军的老军人，自然知道战争对于一个国家和民族的命运，尤其是在这生死存亡的时刻，每一个人都不能独善其身，置身事外，否则，自己也不会在中泥河村隐退9年后主动请缨，担任第二战区执法总监一职。想想在中泥河的日子是何等恬淡平和，每天和妻子儿女躬耕陇亩，没事时读读曹雪芹的《红楼梦》，研究研究孙武的《孙子兵法》，临摹临摹颜真卿的书法，或者和常如海、阎百胜、赵岐功等切磋切磋武功，俨然是一个“开荒南野际，守拙归园田”的陶渊明。可惜，这种好日子不会再有了，日军的铁蹄迟早会踏上中泥河的土地，与其在不久的将来成为日军兵锋所指的屠戮之地，倒不如趁着现在还有一把老骨头跟日军拼拼。想当年，自己隐居家乡，表面看是与阎锡山有了嫌隙，看不惯老阎的小鸡肚肠，但内心里却又一种不想与自己人打仗的想法。与自己人打仗没劲，今天与张大帅打，明天与李将军打，打来打去，打得国家日渐衰落，尤其是中原大战，几十万军队混战在一起，倒霉的还不是老百姓。幸亏那几年自己急流勇退，否则，枪口对着那名多中国人，会一辈子不安的。正在张培梅陷入沉思时，那名临时负责人问：“张总监，东西已经收拾好了，我们现在的任务是什么？”
张培梅回过神来，沉吟了一下说：“临走之前，我们跟杨胜武告告别，全体都有，向东街‘济世堂’诊所进发。”
“济世堂”诊所的主人周炳刚刚打发了几个在白天的战斗中受伤的老百姓，就听得街上传来一阵“嚓嚓嚓”的脚步声，听声音有不少人，心下疑惑，不知部队到他这里来干吗？正想时，几个军人忽然闪身进来，一看装束，就知道是张培梅的执法队。果然，张培梅掀开门帘，对周炳说：“周医生，打扰了，我们奉命马上就要撤退了，临走之前来看看小杨，顺便通知你，这几天要想法躲躲。”
周炳闻听晋绥军要撤退，呆呆地说不出话来。原先也知道晋绥军迟早要撤走，可真要走时，却感到没了主心骨，空落落的没个着落。
“真要走吗？”
“真的。”
“不走不行吗？”
“不行，军人以服从命令为天职，况且，天镇迟早要陷落，我们不能拿一千多弟兄的性命开玩笑。”
“那，你们会回来吗？”
“会的，我们迟早会打败小日本。”
周炳落落寡欢，不知该说些啥。
张培梅见周炳情绪低落，便转移话题，说：“小杨好点了吗？”
“好多了，老天让他有一副好身体，要是别人，连说话都没力气。”
“那就好，谢谢周医生，让我们的小杨遇上了你。我今儿来，除看望小杨外，还有一件事。”
“啥事？”周炳疑惑地问。
“你忘了？”
“是，我明白了，谢谢张总监。”周炳激动地说。
正在这时，周炳的女儿周美云从后院进来，见有这么多军人在场，有点拘谨，便躲在一旁默默地看着父亲和张培梅。
周炳见张培梅惦记着杨胜武，就说：“我领你们去见见小杨，他一有好转就整天念叨你们。”
周炳和女儿周美云领着张培梅等几个队员到了后院。
杨胜武此时刚刚吃完饭，躺下不久，便和周炳的夫人闲聊，忽听得从前院传来一阵脚步声，而且是十分熟悉的脚步声，就知道是张总监他们来了，心里一阵感动。
张培梅进去后，杨胜武便欠起身，准备打声招呼，可引得胸脯一阵疼痛。张培梅赶紧扶住，对杨胜武说：“别动，小心撕裂伤口。”
杨胜武知道这是张总监向他告别来了，强作欢颜，说：“谢张总监看望。”
“说啥话，自己人客气啥？”
杨胜武不知自己的伤啥时好，也不知啥时再见到一起朝夕相处的弟兄们，便黯然落泪。
张培梅问周炳：“小杨的伤啥时好？”
“回张总监，至少要一个月，但看小杨的身体，可能要好得快一点。”
几个一起相处的弟兄过去握着杨胜武的手，恋恋不舍。
周美云眼窝子浅，见小杨那个难受样，先落下泪来，惹得一旁的周炳夫人也眼窝发红。
气氛一时有点尴尬。张培梅见惯了这场面，也见惯了女人们的心肠软，此时，也有点酸楚的感觉，但自己来不是见证生离死别的，于是硬着心肠说：“小杨，好好养伤，好了后我们会见面的。我们走后，你要小心保护自己，遇事别冲动，忍得一时，平安一世，明白吗？”
“谢张总监教诲，我会遵从您的教导。”
张培梅又对周炳说：“我昨天吩咐你的话做到了吗？”
周炳说：“做到了，我已经让伙计把地窖清理了一番，把食物和医药用品等东西全部放在了里面，一有风吹草动就马上让小杨躲在里面。”
“好，小心使得万年船，日本人凶残成性，不可对禽兽心存仁慈。记住，我们和日本是世仇，不是你死就是我活，但前提是保存自己。”
年轻的周美云见张培梅说得这样严重，有点不相信，小声说：“张总监，日本人真的那么坏吗？”
张培梅摸摸周美云的头，柔情似水地说：“好孩子，你还小，好多事不懂，大了就知道了。”
周美云似懂非懂地望着张培梅，又望望床上的杨胜武，脸莫名一阵发红，也不知道是咋了，总希望这个躺在床上的小伙子一直留在她家。
张培梅的眼睛是何等尖锐，见周炳的女儿脸色发红，心里明白，恐怕这个小妮子是对我们的小杨心动了，也别说，历史上杨家的先主杨宗宝不是临阵招亲，娶了个穆桂英吗？看来，这杨家有上阵娶亲的根子。
“小杨，我跟你说件事。”
杨胜武见张培梅这样说话，有点不明白，就问：“啥事？”
张培梅笑眯眯地对一旁的周炳说：“我问你，在你受伤时，是谁为你做手术？”
“周医生啊。”
“在你最无助时，是谁在伺候你？”
“周医生一家啊。”
“我再问你，此等恩情，你怎么报答？”
“这。”杨胜武被弄糊涂了，不知张总监要干啥。
“作为忠厚之人，有恩不报是谓不忠，不仁，不孝，你们杨家难道没教育你怎么报答吗？”
一连串的发问，就连一旁的队员也被搞糊涂了，周美云望着脸色平静的张总监，忽闪着一双水灵灵的大眼睛，不知张总监要干啥？
倒是周炳心里雪亮，清楚张总监的目的，但不点破。
杨胜武急了，分辨道：“我们杨家最是忠贞报恩，不知张总监为啥说这样的话？”
张培梅见火候到了，一抖包袱，说“眼前有一个机会让你报恩。”
杨胜武忽然明白了，心里十分感激，转头对周炳说：“义父，恕小杨无知。”
张培梅呵呵一笑，说：“孺子可教，也不枉我费了那么多唾沫。”
周炳的夫人见张培梅亲自撮合小杨和自己一家的好事，忽然眼泪连连地抱着杨胜武的头说：“我儿受苦了。”
周美云此时才明白过来，脸又一阵莫名发红，忸怩地不知该向哪里看。
周炳开怀大笑，豪气地对张培梅说：“谢张总监好意，我一定把小杨看做自己的亲儿子一样。”
此时，气氛才渐渐有了融洽起来。
时间不早了，张培梅告别了周炳等人，一行人向着天镇西城门开拔。
