武泰元年。
春末，是海棠花盛开的季节。
今年的花势来得尤其猛烈，几乎是一夜之间，洛阳城的海棠就全部热热闹闹的开了，开得不知道时间的界限，开得忘记了生死，开得压弯树枝，一直垂落到地面。
有识者断言，这是不祥之兆，预示着城中某位显赫的女人将要香消玉殒。
黄河岸边，没有花。只有大风哀号着从宽广的河床上掠过。
临近傍晚的天边浮起一缕绛紫色的微光，渐渐的，光线一点点蓄积起来，变得越来越深，直至氤氲成一片浓得化不开的血红，染透了夕阳。它那最后挣扎的余辉，让人觉得世间的一切，都是这般短暂无常。
一位穿着青色僧服的女尼缓缓地抬起头，望向那抹血色残阳。
她知道，这是她的眼睛在这个世间所能看见的最后一道风景。
既便如此，她的眼中仍然没有一丝惶恐，淡定的如同开在极乐世界的青莲。
所有的一切，正如她笃信的佛经中所言的那样：如梦幻泡影。
她那双美丽的眼睛，曾经看过这个世界上最浮华的宫殿、最宏伟的佛寺、最绝色的容颜、最迷人的风景，可是到头来，除了一身的罪孽，却什么也带不走。
想到这里，她将头稍微转了转，想要背过夕阳。她的脖颈和她的眼睛一样，美丽的不应该属于一位出世的女尼，只要轻轻一动，便能划出一道光滑迷人的曲线，没有一丝的皱纹，既便她已年近四旬，岁月在她身上留下的依然只有醇厚的魅力。
真是个天生的尤物，如海棠花一般娇媚。
在她的脚下，匍匐着成百上千的男女，穿着华丽但却残破的锦衣，双手反剪，被捆缚着跪在尘土中，哭喊着，哀号着，他们是北魏朝廷的官员和皇亲国戚，他们挣扎地仰头，不停唤她昔日的尊号：太后、陛下……
在她的面前，是一位身穿玄黑铠甲，胯坐在一匹威风凛凛的战马上的将军，他居高临下地审视着她，桀骜而贪婪的眼神沿着她的额头、眼睛、嘴唇……一寸一寸地探下去。
既便如此，她的神色依旧平静，仿佛依然坐在永宁寺的佛像前诵经。
“人命之不息，过于山水，今日虽存而明日难知……”她又低低地念诵起来，这是《涅磐经》中她最喜欢的一段。
将军宽厚的眉头轻轻一皱，转而露出一抹狞笑：“太后，您可不该穿这样的衣服上路，来啊！为太后更衣。”
随着一声令下，周围的士兵就仿佛是地狱深处涌出的恶鬼修罗，伸出青筋毕现的手臂，疯狂地想要抓向她的脸和身体。
四周充斥着一股比血还要暴戾的气息。
“慢着！”她的声音不重不轻，但是那些士兵立刻像被施了定身术，僵在原地，不敢动弹一下。
“我自己来。”她一边清淡地吐出这几个字，一边伸出修长的手指，轻轻解下衣带，将外层青色的僧袍裉下来，扔到地上。再接着便是里层的单衣、亵绊，直至雪白的胴体赤裸裸地曝露在夕阳的光影下。
缭乱的光线地从她身后汹涌而来，逆光中，她全身都被镀上一层奇异的光辉。
这些出身卑贱的叛军何尝见过这样的景象，纷纷将猥琐的目光投向她的身子，贪婪地掠过每一寸雪肌。
连马背上一生阅美无数的将军也不禁收起狂傲的表情，陷入恍惚。
这可是大魏的太后，整个北朝最尊贵的女人！如今，就这样一丝不挂地呈现在他们眼前……
跪在四周的北魏官员，望着这副情景，则止不住的嚎啕痛哭起来。
哭声使将军陡然回过神来，脸上流露出厌烦的神情，又是一声令下，一群刽子手手中的大刀，便齐齐对准亡国之臣的脖子用力挥下。凄厉的惨叫声中，黑头发的，白头发的，或大或小的脑袋纷纷滚落在地。
刹那间，上百具躯体颈血狂喷，滚热的鲜血在焦黄的沙土地上，缓缓地汇成一条磅礴的河流。
空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味。
不过，这也只是刑场上的一小部分人而已，在那些身首异处的尸体身后，还有近千人在绝望地等待着。
她微微眯起眼睛，柳眉似皱非皱。
“太皇太后、太皇太后……”一声稚嫩的呼喊在刑场上响起。她顺着声音望去，原来是年方三岁元钊，那个被她推上皇位，仅仅当了几天皇帝的可怜孩子。
她张开双臂，一把将瑟瑟发抖的他搂进怀里。
“太皇太后，我怕！我不想被砍头。”孩子哭喊着说。
她轻轻抚着他的头：“皇上，不用怕，那些肮脏的屠刀绝对不可能侵犯圣威！”
温柔的声音就像早春的第一缕清风拂过耳畔。
小皇帝怔怔地抬起头。
在她身后，浊浪滔沼的黄河在夕阳下泛着诡异的粼光，那种雄浑的气魄与从容的风度，为她周身镀上了一层只有佛像才有的金光。
不知不觉的，他眼中的惊惧在一点点地消退。
也就在那一瞬间，她突然拉起小皇帝的手，飞旋着转过身，以一种绝决的姿态，纵身扑入湍急的黄河里。
扑——
波涛翻涌的水面骤然激起数丈的浪花，随后，破碎的涟漪一圈圈扩散开去……
事情来得太过突然，没有人能够及时制止，只剩下身后一片持久不息惊呼声，但是很快被汹涌的河水淹没。
那一刻，她的耳边响起咕咚咕咚的水声，感觉像是来到另一个奇异的世界，时间与空间同时消失，只剩下一层层白茫茫的水气，飘荡在四周。
那一刻，她突然又看见了很多已经不在世间的容颜，有她最爱的儿子、有她的情人、她的丈夫……
那一张张脸庞，清晰得令人难以想象，迷乱的时光开始倒转，突然间，她看见一个无比熟悉的，风姿卓绝的身影站在开满海堂花的小院前，攀着花枝，那样绚目地冲着她笑……
她这才知道，一个人临死之前的那一刻，她所能看见的，会是自己的一生，它们像掠过天边的飞鸟疾驰而过，转眼之间便不再属于自己，而是投奔向来世的方向。
