“本官是巡抚军门，你等果真要造反么？”
看到刘东杨近前来，党馨肝胆俱裂，不停后退，但心中很难相信，这军将居然敢真的杀害自己。
杭州兵变，巡抚被乱兵殴打，这已经骇人听闻，后来当事人都被朝廷严厉处置，如果刘东杨果真敢杀害自己，朝廷震怒之下，不知道多少人会掉脑袋。
刘东杨在最后时刻果然有些迟疑，看向两排并列的诸多将军。
有一些将领面露迟疑之色，朝廷权威在他们心中仍有份量，更多的是一脸无所谓，自万历御极以来，对宁夏地方制置很多失策之处，各地的兵变，民变一直不停，比起嘉靖朝更加昏乱，现在的宁夏兵变当然与普通的兵变截然不同，但也就是量变到质变而已。
一个面色白皙的将领微微点头，刘东杨再不犹豫，一刀挥将过去，党馨带头乌纱帽的头颅高高飞起，脸上仍然是不可置信之色。
石继芳却是被另外一个将领上前刺死，大红的官袍和补服上染满了黑红色的鲜血。
“请哱副将来，主持大局！”
刘东杨将刀一竖，大声厉喝，诸将都是神色凛然，齐声应和起来。
哱副将便是哱承恩，此时哱拜已经退职在家闲居，今年春上北虏套部火落赤攻打甘肃镇，甘肃镇副总兵战死，宁夏奉命出兵援助，哱拜也自请出师，后来在金城时，见自己部下兵强马壮，各部将领多半出自自己门下，对哱家言听计从，哱家父子又苦于党馨等文官压迫，早就有不服之心，此时眼见哱家实力至此，虽不敢有“天子力强者居之”的心思，但亦对大明少了很多敬畏和害怕。
哱拜原本就是投归的鞑官，麾下不少将领也是鞑官，大明对套部的入侵毫无办法，各人均是想自己若反，无非就是另外形式的套部罢了，大明打不下来，时间久了自然也就罢了，若是真的能自立成功，就是唐朝的节度使，属地之地，威福自用，可比做拿着手本跪拜在文官脚下的大明将官要舒服的多了。
就算是将来还得臣服，最少也得如西南夷那些世袭几百年的土司一样，这也是哱家的底线，若是说他们有取代大明之心，这倒也是完全没有。
万历十九年夏，军锋刘东杨等杀巡抚党馨并副使石继芳，纵火焚公署，收其印，释罪囚，正式举旗造反，同时胁迫宁夏镇总兵张惟忠并反，惟忠不从，自缢而死，哱拜为了掩人耳目，将刘东杨这个低资历的将佐推为宁夏新总兵，同时哱承恩和许朝任副总兵，士文秀和哱云为左右参将，大权还在哱家手中，立下新总兵后，哱拜等四处出兵，旬月间连下中卫、广武、玉泉营并灵州等城，宁夏镇所管地方大半落入其中，同时哱拜与套部著力兔联盟，许以花马池允其自由出入为条件，与套部蒙古联合，这一下不仅甘肃受到威胁，陕西固原等地亦是震动。
消息传至京师，连辽阳镇节节顺利都盖不住，塘马所至地方，士民皆是震恐。
宁夏一镇等于齐反，原额七万一千六百九十三兵员，马两万一千一百八十二匹，万历初年兵部重新额定，尚余兵员两万七千九百三十四员，马一万四千六百五十七匹，在大明九边序列中是很弱的一镇，但如果举镇皆反，再与套部联合，非普通的几万北虏可比，威胁之大，足以对额兵同样不足的甘肃造成重大威胁。
一匹匹塘马奔赴京师，告急的文书如雪片般飞到内阁和万历的案头，万历再荒疏政务，这般军国大事却是向来不敢怠慢，当下命总督魏学曾督各总兵合兵往讨，九月四日已经入秋，各镇兵马开始往宁夏又集结，最倒霉的无非是兵部，石星焦头烂额，在此之前他调集大兵前往蓟镇一带防备辽阳，结果辽阳一直与蒙古交锋，并未有任何不臣的表现，现在又得将大军调往宁夏，前后支拙，花费巨大，银钱如流水一般用出，战事尚未打响，光是调兵所费折色银两已经在百万以上，所幸通州并各镇储粮尚还充足，军械等物资亦是足够使用，在调甘肃延绥诸镇兵时，统兵大将的物色也是开始了。
……
……
傍晚时分，万历罕见的先后召对了阁臣并相关的人员，先至文华殿，再御左顺门，先后查看舆图，听取兵部、户部、工部，并大同山西等各镇的汇报，在知道素有“东李西麻”之称的副总兵麻贵已经率本部营兵并苍头家丁赶往宁夏时，万历心情稍感轻松，不过内心还是有严重的挫败感。
万历二十年后先后爆发宁夏之乱和播州之乱，这是大明以前从未有过之事，在嘉靖年间虽然有北虏南倭，但那都是外敌，本身统治之内的土司比如女真部落和西南夷也时有叛乱，但规模都不很大，而且这些领敕书的夷人原本就不算统治范围之内，现在造反宁夏却是大明九边重镇中的一员，这叫万历有严重的受伤害的感觉。
不过他也没有反思自己的意思，只是心中那种怀疑和信不过外臣的感觉越发浓重了，正因如此，石星虽然调动失措，却没有受到严责，毕竟怎么来看，辽阳镇的威胁比宁夏镇要超过百倍，万一是辽阳镇造反，万历觉得自己未必能够安枕而睡，甚至蓟镇能不能守的住，也很难说，到那种地步，就不止是难堪那么简单了。
在万历抵达郑妃宫中的时候，一个青年太监手持拂尘急赶而至，半跪下奏报道：“皇爷，兵部来人奏报，说是最新的军报，辽阳镇军主力已经逼近插汉的汗庭附近，距广宁西南六百余里，沿途设数十兵站守备，力量渐薄，未来大战在十数日内方会再有回报。”
万历知道此次辽阳仍是兵分数路，偏师一路一直往北，直插兀良哈三卫的故地，那里地广人稀，只要驱赶走散乱放牧的北虏，方圆数千里的地方就到手了。只是万历也不大明白，为什么辽阳对恢复奴儿干都司故地这般上心，要知那里多是冰天雪地之地，要么就是绵延不绝的草场和森林，极昼之时冰冷入骨，万历闲时也看过当年的一些记录，这般蛮荒之地连南方的烟瘴地面也远远不如，否则当年祖宗也不会轻易放弃了。辽阳另外一路则是直插巴林等部地方，已经将那些小部落打的鸡飞狗走，再往西南便是喀喇沁和大宁故地，与土默特诸部交界，那是蒙古的核心地域，估计这一次辽阳还没有彻底消灭北虏诸部的决心。但显然，如果中路直入插汉部的主力能够大获全胜，估计灭亡北虏诸部也就是时间问题了。
想到这里，万历面色十分阴沉，辽阳惨败，对他的统治当然十分不利，插汉各部会更为嚣张，去年土默特各部入寇，打的辽镇十分狼狈，京师也十分紧张，套部入侵甘肃，数千明军和副总兵战死，若是辽阳今次败了，日后北虏各部还不知道会带来多大的麻烦。
但辽阳若胜了，极北到兀良哈三卫故地，再到吉林，长春，东至女真鸭绿江部，这般大的地域已经是大明一半还多的国土，只有苦叶岛和奴儿干都司故地尚未收回，不过那也是时间问题，若辽阳有这般大的地盘，一镇之地等若大明一国，到时候何以制之？恐怕天下易主也只是时间问题了。
这些心事沉甸甸的压在他的心头，万历自己也搞不清楚，十年前的时候国家还是蒸蒸日上，现在也是府库充盈，为何天下这般多的灾异，这般多的民变和兵变，自己究竟做错了什么？
“臣妾见过皇上。”
沉思之中万历看到笑颜如花的郑氏，心头终是感觉一阵轻松，别的嫔妃无论如何也不能给他这种内心的愉快之感。至于皇后，刻忌寡恩的万历怀疑皇后与外臣有所勾连，是以对皇后越发冷淡，当然皇长子朱常洛出阁讲书并没有改变，在这件事上，万历自己也感觉无能为力，只能对郑氏抱歉了。
“爱妃免礼吧。”看到郑氏起身后想去忙碌，万历指指身边，说道：“坐吧，一会朕还要接见司礼监诸人，晚膳已经用过了，现在叫朕吃什么也是进的不香，你就不必费力了。”
“那臣妾给皇上捶背吧，松乏一下也好。”
郑氏的粉拳打在万历背上，轻轻拍打之下万历感觉心头的重压去了很多，身体也舒服的多了，当下忍不住对郑氏道：“吾在外朝内廷多有烦忧，只有在你这里才略有些享受。”
“皇上也不必太过操劳，祖宗留下的这江山是铁打的。”
“唉，你知道什么。”
“皇上不说臣妾当然不知道，若说了臣妾没准还能帮皇上出出主意呢。”
郑氏说了，才想起什么似的，吐吐舌头，笑道：“祖制后妃不得干政，臣妾失言了。”
“倒也不必这么紧张，你与朕就如民间那夫妻一般，夫妻间有什么话不可说的。祖宗是防闲，其实本朝外戚无实权，倒也不必太过担忧。若是说真的后妃不能干政，朕的母后当然可是就只差垂帘了。”
