兰列带着一肚子的闷气返回了侯爵府。
他又不傻，怎么会不懂这次是被人当枪使了！
说的好听，什么‘王国利益高于一切’，什么‘除了你无人能够胜任这个具有深远意义的重要职位’！
其实说到底就一句话：“乖乖的去给我看大门去吧！”
兰列百分百肯定，无论是老国王，还是宰相与公爵，都是盯上了自己所谓的魔宠——影獠！
很明显，在这些人眼里，影獠就是一个具有超阶魔兽实力的存在，如果不征用于军事，那简直是最大的浪费！而眼下，用来对付南方一直对罗加尼虎视眈眈的莫尔森，无疑是最物尽其用，合适的不能再合适！
就算不能左右一场战争，但至少会对敌人造成强大的威慑。退一万步来说，就算不成功，王国也没有什么损失，在大多数人眼里，他这个无根无底的外来户根本就是可有可无的！
“主人，王子殿下已经等你很久了！”精灵侍女莱娜帮助兰列脱下外袍，轻声地说道。
兰列先是一怔，随即会意到是阿利斯来了，因为他和大王子根本就没什么交集。
走进客厅，果然，英俊的二殿下正跷着腿，一副悠然自得的模样。
“怎么？又来找我拼酒！”兰列一屁股坐在椅子上，客厅里顿时响起一阵吱扭声。
“知道你不爽，也不用拿椅子出气吧！”阿利斯脸上的笑容很欠揍，他的眼圈还带有淡淡的淤清，那是兰列昨天的杰作。
“你怎么知道我不爽！”兰列没好气地问道。
“今天早上我就知道了，你被发配，哦不，你被王国委以边疆大吏的重任，恭喜了！侯爵大人！”阿利斯一副幸灾乐祸的嘴脸。
“信不信我一酒壶飞过去砸你个满脸开花！”兰列恼羞成怒，随手拿起酒壶恫吓道。
“正好给我满上！”阿利斯悍不畏死地递过了杯子。
“怎么不见你那个侍从？没有人保护，当心再出什么乱子！”兰列瞪了对方一眼，不过还是给对方倒满了酒。
“我让比弗去干点私活！”二王子目光闪烁着说道：“至于我的安全，放心吧，那个人不会那么蠢的！”
兰列对阿利斯口中的‘那个人’已经有了个模糊的概念，毕竟这种事儿古往今来都是太常见了。
“给我说说，塞尔坦是个什么样的地方！”这是兰列眼下最关心的问题。
“一个糟的不能再糟的地方！”王子殿下望着侯爵大人，一脸同情的神色。
虽然有了心理准备，但听对方这样说，兰列还是禁不住大失所望，强打精神问道：“能说的详细些吗！”
“咳！你应该知道了吧，近几年来，王国对南方莫尔森一直采取忍让态度！”阿利斯咳了一声说道：“从克林城以南一直到与莫尔森交界处，王国所部置的兵力寥寥无几，这就是为什么战争一爆发，莫尔森军队就能迅速推至克林城下的根本原因！”
“为什么要这样！”兰列郁闷地问道。
“塞尔坦绝大部分是荒原，土地贫瘠不说，更因地势开阔，简直就是为莫尔森精锐驼骑兵量身打造的天然战场，王国从几次惨败的战争中吸取教训，认为完全没有必要把军队浪费在这块没有任何收益的土地上！机动的收缩战略防线才是明智的选择！”王子殿下耸了耸肩，脸上露出一抹嘲弄的笑容。
“既然这样，那就干脆把塞尔坦让给莫尔森不就行了！”兰列有些恼怒地说道。
“不管怎么说，那是王国的领土，自罗加尼建国以来就是！王国可以不管塞尔坦的死活，但绝对不会把塞尔坦割让莫尔森，这是脸面问题！”王子殿下浅浅笑道：“王国的利益高于一切，同样，王国的脸面也高于一切！”
“哦，对了，说到这里我还得提醒一下你！”王子殿下用调侃的目光望着侯爵大人，“由于王国的这种作法，造成塞尔坦人对王国派遣的官员极端的缺乏信任感，甚至可以说，这些塞尔坦人对王国官员是采取抵触和反对态度的！到了那里你会发现，首先让你发愁的不是来自莫尔森方面的威胁，而是当地平民的不合作态度！”
“真是要命！”兰列呻吟了一声，软瘫在椅子里。
“老尔卡顿原先给你的消息并没有错，只是父亲大人临时改变了主意，要怪你就怪佩克隆和布鲁诺两个老家伙吧，哦，当然，我那亲爱的哥哥也给你加了一把火！”阿利斯专注地看着手中的银杯，那酒液如鲜血般红艳：“所以呢，兰列，咱们俩是同病相怜！”
“所以呢！咱们俩个应该结成同盟！哦不，应该说我加入你的阵营！阿利斯！”兰列双眼盯着对方说道。
“有什么不好吗！”阿利斯坦然迎上对方的目光：“对于无根无底的你，寻找一个可以帮助你的盟友难道不是最好的选择！”
“你能帮助我！”兰列笑了笑道：“你能让国王陛下改变主意吗！”
“不能！”阿利斯摇摇头，很遗憾地说道：“想必你也明白，他们看重的，是你那头实力超群的魔宠！”
“难道国王陛下，宰相和公爵大人真的会认为，一头超阶魔兽就能改变一场战争！我去了塞尔坦就能改变那里的现状！”兰列愤愤地问道。
“不试一试怎么会知道答案呢！”阿利斯笑呵呵地答道：“父亲大人本来还拿不定主意，不过由于佩克隆公爵一力主张，宰相大人随波助澜，所以……”
“为什么呢！我并不想参与什么斗争，我只想舒舒服服的当个领主，怎么就这么难！”兰列很郁闷，他想这可能是由于梦想实现太快而产生的副作用！
“人在宫廷，身不由己！”阿利斯王子说出了一句很精辟地话。
“好吧，我就去当那个倒霉的边境领主，阿利斯，你能帮点什么忙，或者说，你有什么好建议！”兰列吐出一口闷气问道。
“对于你的虚心，我很是赞赏！”王子殿下一副很欣慰的神情，让侯爵大人又产生了那种狠揍对方一次的冲动。
“以私人的名义，我会提供你五万金币的援助！”阿利斯伸了三个手指头说道：“这是第一条！”
“我已经为你选好了两位非常优秀而且可靠的助手，在领地建设方面，他们会给你很大的帮助！这是第二条！”
“老卡尔顿的商队会成为你最可靠的粮食以及其它日用品供应商，你可以暂时通过商队买卖来解决塞尔坦最迫切的缺粮难题，这是平息当地平民的愤怨，让你在塞尔坦站稳脚跟的最根本条件！但请记住，这只是暂时，如果你想不出一条自给自足的致富之路，我提供你多少金币都是白搭！”
兰列静静地听完阿利斯王子的话，沉默了一会，缓缓开口道：“我有些不明白，关于缺钱缺粮的问题，王国难道一点援助也没有，只靠我一个人去那里自力更生！”
“你知道塞尔坦距离王都有多远吗？”阿利斯用看白痴一样的目光望着对方：“往返两个月！我们不妨来打个赌，除了第一次随着你的车队到达塞尔坦你会得到一笔象征性的援助外，在以后的日子里，你别想再从王国哪怕一个铜子和一粒粮食！想知道为什么吗？为了平息北方叛乱以及莫尔森王国的进攻，王国额外编制的三个大军团不但掏空了国库，而且还额外的欠下十几位大贵族数十万的金币！如果战争还继续的话，现在的财务大臣老杰克恐怕连上吊寻死的心都有了！”
“这和塞尔坦距离王都的远近有什么关系！”兰列皱眉打断了对方的话。
“我马上就要说到了！”阿利斯冷笑了一声：“就算是王国国库亏空，但是你所需要的援助却是合理合法的，只要你开口，王国或多或少的都会表示一下。但遗憾的是，就算父亲大人亲口批准，这笔援助永远也到不了你的口袋里！”
“为什么！”兰列觉得头有点痛，王室的水比他想像的还要深。
“我那亲爱的哥哥会以各种明义将这批援助扣下，如果你想回王都理论，好吧，他会告诉你援助即将发出，让你回去安心等待，而当你回到塞尔坦后，你会发现你所期待的援助迟迟不来，然后怎么样呢，你再去王都？如果你本着一丝不苟的态度，那么很不幸，在以后的日子，你大部分时间都要在去返王都的路途上度过！”阿利斯抿了口葡萄酒，一口气说了这多话，他确实有些口干。
“他为什么要针对我呢！”兰列无奈地摇摇头，很不理解的样子。
“在他心里，恐怕早把你和我划在了一起！”说这句话时，阿利斯英俊的脸上闪过一抹愤怒。
送走了二王子，兰列陷入了沉思。
从阿利斯的一些话当中，他可以听得出一些东西。
比如，在与亚历克的对阵中，阿利斯处于劣势！
又比如，亚历克一向看重家族的血统历史，支持他的也大多是具有悠久历史的大家族。而对于象老卡尔顿这类以经商发家的暴发户是不屑一顾的。
想一想，自己可能也被这位大王子归类于暴发户的行列。
他对这个大王子也实在是欠缺好感，退一万步来说，就算是被人利用，他也会选择一个自己看着舒心的！
当然这一点不是他答应加入阿利斯阵营的主要原因。他之所以最后选择了阿利斯，是因为发生在几天前的那场刺杀事件。
‘敌人的敌人就是朋友！’很明显，亚历克就是敌人，而且是一个想要自己性命的敌人。
‘有仇必报！’‘对待敌人仁慈就是对自己残酷！’‘宽容这种东西从来就不应该放到你的敌人身上！’这是十几年来老弗兰克的谆谆教诲，也是让兰列深信不已的人生信条！
而与大王子亚历克为敌，让兰列有了真正实践这些信条的机会。
想了整整半天半夜，第二天一早，胸有成竹的侯爵大人乘着马车来到了王宫。
先是拜见了尊敬的，伟大的国王陛下！
兰列拍着胸膛，信誓旦旦的向国王陛下保证，一定不辜负国王陛下以及宰相大人，公爵大人的所托，一力承担起保卫王国边境的职责，把塞尔坦建设成为铁桶一块，别说莫尔森军队，连个苍蝇也别想飞进来。
最后，侯爵大人谈到了援助问题，毫不顾忌地，赤裸裸地伸手向国王陛下要钱。
兰列的意图很明显，你别拿我当傻瓜，让我去那个鸟不生蛋的地方可以，拿我当枪使去对付莫尔森人也行，但是，该给的你必须给得给我！
“需要多少呢！”国王陛下不动声色地问道。
“初步打算，二十万金币应该差不多了！”兰列狮子大开口，这几乎是一个富庶侯爵领地两年的收入了。
二十万金币！还只是初步打算！国王陛下很显然是没有心理准备，下意识地皱了皱眉头。
兰列用纯真的眼神仰望着国王陛下，那黑色眼眸中仿佛有无数星星在闪耀，让国王陛下感到一阵阵发晕。
“咳！这个，去找布鲁诺商量吧，让他带你去见杰克！哦，我昨晚睡得晚，还需要补充一下睡眠！”老国王决定把事情推给宰相，自己找个借口闪人了。
“多谢陛下的支持，我相信有了您的支持，宰相大人和杰克大人会很乐意帮忙的！”兰列恭恭敬敬地向着国王的背影行了个礼。
老国王一个踉跄，我支持！我支持什么了我！
