读书人文寿，多次考试，都是名落孙山，他的二弟连战连捷，总是榜上有名，父亲认为文寿不认真学习，时常责骂，并要把他赶出家门。母亲也时常折辱他的妻子裴氏，裴氏为人贤惠，始终没有怨怒之色。
文寿被父亲逐出家门，和裴氏诀别道：“父母因为我考不上功名，把我逐出家门，我考不中，始终不会来了。我不中用，既一直不让父母满意，又让你受到连累。你还年轻，也该早自作打算。”
裴氏哭泣着说：“怪了，这是什么话啊！你的才学我知道，何难考不上？然而，得罪父母，让父母气恼，还有什么话说！希望能早日获得功名，让他们得到安慰，这也是我的愿望，我敢有别的想法吗？”
文寿也哭泣着道：“谨记你的话就是。”
文寿上路没有路资，裴氏拿出衣饰到当铺去，给文寿凑路费，让他去参加京兆试。
文寿才得以到达京师，租居在宣武坊的某个寺庙中，重理旧业，刻苦读书。
接着，听到二弟来京师参加会试，就前去看望，询问父母还好不好，哭泣着诉说分别后的事。
仲弟笑着说：“大哥向来自负，现今和我比起来，怎么样？”
文寿心里一片凄凉，就走了。
等二弟考上了进士，被授予部曹官，请假回去，文寿心里惭愧，也不前去看望，二弟竟然也不去问候他。
二弟回到家里，亲朋好友连二连三地来道贺，召请客人大摆筵席，门庭犹如汹汹大火，十分热闹。
裴氏体察公婆的心思，自己心里怎么痛苦，也不能显得不快乐，更不敢躲着哭泣。
二弟妇讥讽她说：“大嫂也感到欢乐吗？”
裴氏假装没听见，只把苦水往肚里咽，也不去搭理。
过了几天，裴氏问二弟道：“在京师，叔叔见过你大哥吗？”
二弟随意地回答了一句：“曾见过。”就看着别的地方，说别的话去了。
裴氏明白他的意思，也不再问了，只有关上门哭泣而已。
二弟又说出这样的话来：“大哥实在怨恨阿父把他逐出家门，并且还怨恨我，认为是我也有有份，因此，才京师时常躲避着我，不常见到。”
父母因为二儿子已大贵，竟然听信了他的话，更加气怒地辱骂文寿。文寿寄书信回来，看都不看，就丢在火炉中烧了。也更加疼爱二媳妇，让她房里有婢女劳役，对裴氏则更加厌恶，一切都还是她自己动手，不像二弟妇有婢女服侍。
裴氏也知道二弟诬陷文寿，也不敢争辩。
每次吃饭，也常不叫裴氏，让裴氏吃他们吃剩下的，有时候被他们吃完了，只剩下一点残羹冷炙，她根本就没办法吃饱。每逢节日有什么宴饮游戏的事，裴氏也不被排斥在外，不被邀请。
文寿有一个儿子，刚有三岁，而二弟的儿子争抢栗果，就哭了起来，儿子的儿子也哭了起来。
母亲气怒了，打了文寿的儿子，却安抚另外一个孙子，并叫裴氏要好好管教一下，诟骂了老半天。
裴氏久久地跪在地上，哭泣着向婆婆谢罪。
父亲病重了，裴氏日夜忧叹，既恨自己的丈夫没有取得功名，又担心父亲等不到那一天。夜里焚香对天祈祷，私自为父亲乞算。
父亲已病很久了。
二弟妇见到了裴氏的行为，就到母亲跟前进谗言，说：“大嫂实际实在诅咒阿父。”
母亲非常恼怒，就和父亲跟前去说，准备把裴氏告到官府去。邻里大多知道裴氏是冤枉的，但畏惧二弟妇怨恨自己，也不敢出来说话。
裴氏没办法说得清楚，心里怀恨，也许是一只心中不畅，呕出几升血来，就死了，还没到三十岁。
听到这事的人，都为她感到悲伤。
当时，文寿在京师，参加京兆试，又没有考中，就留在了京师，不敢回去，资用没有了，就给寺里的僧人写写文书，自给。
偶尔一天薄暮十分，文寿闲步到寺外，有一个少妇徘徊站立在一株松树下面，体貌很像他的妻子，就上去探问，果然是自己的妻子。大为惊骇。
问她怎么到哪里去了？
裴氏哽咽着，说出上话来，过了一会儿，才说道：“我已是鬼了。”
文寿听了她的话，一下悲恸起来。
裴氏制止他道：“不必悲伤，现今来相依郎君，和生的时候没有什么不同。况且生的时候，我们悲伤地离别，现今才得以相聚，为何不欢乐呢？”
文寿才收住泪水，也不感到畏惧恐怖，和裴氏一起进寺里去。其他的人都看不见裴氏，裴氏说话，他们也听不见。
裴氏对文寿道：“你如此贫苦，得想个办法来帮助你。”
文寿有什么办法？
裴氏道：“请到官署门前摆上一个占卜算卦的铺子，我颇能预知他人的事，该当有一笔大收获。”
文寿听从她的话。给人占卜，都很灵验，声誉大起，都城的人整天络绎不绝地来请教，认为是算命先生君平复出了。
没多久，文寿又要参加考试了，问道：“我现今能考得中吗？”
裴氏道：“这是神道隐秘的事，我也没办法知道。只有下定决心，破斧一搏，就会有希望。”就劝文寿谢罪客人，躲在屋里，购买了满桌子的书，日夜诵读。
裴氏也识得字，也展开书卷，和文寿一起研读，显得比文寿还要敏慧，每次作文阐发经书大义以及作诗等，裴氏都写得比文寿好。
文寿叹气道：“可惜你是一个不栉进士，又阴阳相隔，尽管擅长诗文，又把它用在什么地方呢？”
裴氏只是笑笑，也不回答。
等文寿进了考场，到了夜里，裴氏也去了，对文寿说：“我前面勤恳地学习，像是要准备应举一样，就是为了你，我们当一起图谋，应该能高中了。”
于是，代替文寿作文，文章写成之后，文寿朗诵。邻号舍某生，是个知名士人，听到了，就向他索要来观赏，大加赞赏，说真像是有神明帮助，并说：“一定能一举夺冠了。”
文寿就告诉他是什么缘故，某生也唏嘘惊叹。
等名次揭晓了，文寿竟然又是落第不中，裴氏悲伤不已，说：“完了，这可如何是好？”
文寿反而安慰她。
裴氏道：“不是这样。科场声名实不足芥蒂！所感到悲伤的是堂上父母已老了，早晚还望着你大贵，而你始终不能功成名就，这真是命，是命啊！”
当时，二弟已带着妻子在京师部曹供职，文寿也想把父母接去奉养，前去问讯，则父母双亲都没有去。
二弟耻于见文寿，告诫看门人，不让文寿进去。
原来，自从裴氏死了之后，二弟妇倚着丈夫的贵气，更加骄横，常常不把人放在眼里，公婆面前，也不讲究子妇礼节，动不动操起扫帚来打骂人，做得很过分。
父母反而曲意顺从，任由她胡来，二儿子到京师做官，就不愿跟随他一起来了。
文寿知道了原因，更加痛恨自己老是考不中，和裴氏痛哭了一个晚上。
没多久，二弟在京师为官的期限满了，要到外地去做地方官。
裴氏对文寿说：“这不是福啊！二弟寡恩好货，将不免坠入歧途啊！”
文寿还有个小弟，名叫秩生，天性仁厚贤淑，父母十分怜爱。文寿出门的时候，他还小，等长大了，就到了外面读书。心里很明白文寿被赶出家门，也没有什么罪，大嫂也是被谗言害死的，于是，流着泪到父母跟前请求道：“大哥考不中，有什么罪？这不过是命，况且科场考试，也有什么用？像二哥富贵了，对父母又怎样？大嫂贤惠孝顺，邻里没有人不知道，不幸受到陷害，含冤而死，留下孤儿，孤苦伶仃，实在让人伤心！愿父母宽恕大哥，让他重新回来侍奉父母，能到大嫂坟上去祭上一杯水酒，已申明她被冤屈的灵魂，实在是天地间的大恩啊！”
当时，父母也渐渐地悔悟了，稍稍知道裴氏死得冤枉，听了秩生的话，不觉流下泪来，说：“我儿是个仁孝之人，就听你的吧！”
于是，写了书信，叫文寿回去。又让人祭奠裴氏的坟墓，和抚恤她的儿子。
书信还没送到，裴氏已经知道了，面带喜色，对文寿道：“贺喜你得回去了！公婆听从了小叔的话，早晚就来召你回去。我的冤屈已得到昭雪，并且赐给了酒食。该置备行装，和你一同回去了。”
后来，过了十多天，书信果然送来了，就马上启程。
过关渡河，车船馆驿之中，裴氏都在文寿身边。准备到家了，才对文寿道：“我想登上拜见父母，只恨身为异物，不能直接去相见，恐怕骇人听闻，你先给我跟他们说明白！”
文寿哭泣着道：“好。”
等到了家门，有个少年等候在门外，看见了文寿，上前去问道：“阁下是谁？”
文寿道：“逃亡人文寿！”
少年潸然泪下，向他下拜，经过询问，才知道是秩生。
原来，秩生心里算了一下，想文寿快到家了，就整天到门口盼望。接着，又有一个垂髫童子，跪在地上哭号，就是文寿的儿子。裴氏死了之后，父母对待文寿的儿子，一点都不疼爱，只有秩生怜悯他，整天拿食物让他吃，夜里也服侍他睡下，果饼玩具，都分送给他。父母看在秩生的份上，也才不再过于虐待他。因此，文寿的儿子虽然得不到祖父母喜欢，得以抚育成长，不被饥寒疾病困死，都多得秩生出力。
