蓟素秋，向来居住在吴江的梨花里。她的父亲是个有名的秀才，家里也算得是大户人家。
蓟素秋刚出生八个月，她的母亲就死了，就由祖母抚育。从小就十分的机警敏慧，善于体察他人的心意，讨得家人好笑。她的父亲特别宠爱她，把她当做掌上明珠，教她读书认字，也异常敏捷，刚十二三岁已学会吟诗作文了。
正好遇上闰七月，父亲就以此作为诗题，让蓟素秋作诗，蓟素秋立即就吟诵了一首绝句，道：“填桥灵鹊驾长虹，两度团圆一岁中。前月凉风今月雨，想应洒泪话重逢。”
父亲笑着说：“诗虽然作得不是很好，但是构思不错。”
从此，父亲督促她作诗，居然集成了几本集子：《浮黛集》、《忏碧集》、《梦蘅集》、《纫兰集》，都是蓟素秋自己命名的。
刺绣之余，又学习填词，见到的无不称妙，品评说：“诗词清丽，工巧雅致。”
富家大族都来问名求亲，可是，蓟家选择女婿的条件十分苛刻，因此，蓟素秋差不多到了十六岁了，还待字闺中，没有许配人家。
没多久，父亲忽然得了急病，就死了，身后还没有儿子，没有子嗣来继承家业。
宗族中有窥视他家资产的人，就让一个远房的侄子，过继到蓟素秋父亲的名下，用来继承他的香火。于是，田土房屋都归那侄子了。
蓟素秋所有的东西只有闺房中的几个箱子而已。蓟素秋也不是很介意，拿出父亲活着的时候的服饰玩物陈放在庭院中，对族人说：“这些衣物就给兄长，玩物暂时储藏在我那里，留来他日布施高僧，借此作为功德。”
族人都说：“可以。”
一天，蓟素秋的祖母因为有事要返回娘家去，本来也在阖闾城边，早上出发，晚上就能到了。
祖母去了还没到三天，，忽然有一个老媪划着一只扁舟到来，说要迎接蓟素秋到苏州去，说她的祖母忽然得了中风，已说不出话来了，特意来邀请她去和祖母永诀。
蓟素秋听了，伤心不已，只知道痛哭，也来不及详细询问，匆匆准备了一下行装，就跟着老媪去了。
走了两天，都还没有到，蓟素秋急忙问老媪，老媪就说是船夫说，遇上了飓风，受阻碍了，没办法行进。
看那船走得却很快，所经过的地方，听到岸上的人说话渐渐地发出浙江口音。
蓟素秋知道被拐骗了，只是不知道是什么人设下这个陷进。她也很狡黠，知道被骗了，也不露声色，静静地等着观察，看是什么情况。
已经抵达杭州了，老媪叫来轿夫要抬蓟素秋上岸。
蓟素秋问轿夫那里是什么地方。回答她说：“杭州松木场。”
蓟素秋哭着詈骂老媪说：“我因为看望祖母要到苏州去，派遣你来接我，现今怎么到这里来了。”
在船上捶打着胸口，嚎啕大哭，泪水如断了线的珠子一般，不停地坠落，衣襟袖子全都湿了。
左右的船只上大多是到庙里去进香的人，听到了哭声，都聚拢过来。
有个李家的老妪，也是苏州人，和蓟素秋家有点亲戚关系，询问蓟素秋是怎么会事？知道了事情的颠末，说：“老媪施行诱骗，已没有什么可怀疑了，这是这场阴谋，不是一个人所能做得到的。”准备呼喊众人把老媪绑了，押解着她去见官。
老媪自己说阴谋不是出于自己，而是那侄子贿赂她做的，想把蓟素秋卖到歌场妓院中去。
众人都说那侄子必定同来了，老媪说：“他确实不在这里，只托付族人代替他谋划而已。”
众人都说：“老媪也不是什么善类，不要让她逃走了。”
再看老媪，不知道什么时候，早已乘间脱身离去了。
李妪对蓟素秋说：“我家和你家同里，只隔着一条河水，这次来这里，不过是来还愿而已，十天就回去了。不如跟我一同到我的亲戚家去，暂时盘桓几天，然后，就送你回去，你看怎么样？”
蓟素秋到了这时候，进退都由不得自己了，幸好遇到了李妪，只能听从她的了，于是就答应说：“好的。”
老妪的亲戚家住在湖水边，乘上小船就到了。虽然是竹篱茅舍，然而宁静清幽，真像是远离了都市喧闹的生活，蓟素秋心里十分喜欢。
李妪早上出去，晚上回来，去各处庙宇烧香，留下蓟素秋一个人独自在家中。
蓟素秋有时候徘徊在花圃中徘徊，有时候倚靠在门前，观赏门前的水光山色。
偶然有一天，在篱笆边采花，俯下身看见一丛玉簪花，颜色异常宣言，不觉心里有所感触，伸手摘了一朵，一边闻嗅，一边吟诵。
抬起头来，忽然看见一个人昂然站立在篱笆外，篱笆刚刚高过他的肩膀，那人额头宽广，一脸胡须，形貌颇为雄伟奇特，两眼盯着蓟素秋，并感叹说：“可爱的人儿啊，可爱的人儿！天涯何处无芳草，确实如此。”
蓟素秋好像没听到一样，急忙跑进屋里去，立即关上门。
当时，蓟素秋寄信回家去了，祖母也已经叫人来迎接她了。
当天夜里，忽然有人打着火把推门进去，到处搜寻，蓟素秋在灯下已看清了盗贼的荣迈，就是白天在篱笆边偷看他的人。
蓟素秋知道他是专门为自己而来，惊恐万状，一时间找不到躲避的地方，如刺猬一般伏在床下，竟然被盗贼搜到了，把她背在背上，飞一般地离去了，群盗跟在他的后面，也快速地撤离了。
精灵听到了声音，出来追赶，而盗贼早已远去了。
李妪的亲戚家吵闹了一整夜，第二天早上查看屋里的东西，也没有丢失什么，于是，就以湖盗劫持蓟素秋的事上报官府。
众人认为盗贼这次来，真是怪事了，正在那里惊叹诧异，而蓟素秋的祖母已从苏州到来了，得到了音耗，痛苦万分，然而也不知道该怎么办，只有整天到官衙去求县官追捕。
过了一些之间，缉捕就松懈下来了，始终没有打探得什么消息。
过了几个月，蓟素秋忽然带着一个少年官人回家，车马喧闹，行李繁多，捆缚着拉载在后车的人，一个老媪和三个船夫。
一进门见了过继来的侄子，立即号哭着说：“你可把我害得不浅啊！”侄子见事情败露了，就偷偷地离开了。
祖母见到蓟素秋回来了，悲喜交集。蓟素秋就给家里人讲述前后发生的事情，都说是上天保佑。
原来，蓟素秋被盗贼劫去之后，还没有走上几里，就把她放到了一条小船上，在河流中飘荡。
蓟素秋想跳到水里去，可是两手都像被拉住了，抬头仰视天空，月光如昼。左右有两个盗贼夹持着她，年纪都在十六七这样，眉目姣好，仔细一看，耳朵上戴着金耳环，手上戴着玉手钏，两只脚也瘦小，犹如菱角，原来是女盗贼，心里的惧怕才稍微放松了一点。
两个女盗贼交相劝蓟素秋说：“请阿姐暂且缓一下，不要想着死，当会代阿姐谋划，逃离这坑陷，我两人为盗贼设计罗致，今天被他驱遣来看守你，心里实在不愿意。只是盗贼立法十分严厉，阿姐要是死了，我辈也活不成了。”
正说话之间，船已靠岸了，两人就扶着蓟素秋登上岸，指着远处十几步远的地方说：“那就是盗贼居住的地方，阿姐今夜住在这里，明天又不知道到什么地方去了，我两人始终陪伴着阿姐，只要有间隙，我们就带着阿姐一起逃走。”
蓟素秋看着远处的茅屋中隐隐有灯光，也不知道两个女盗贼的心是真还是假，只向她们点头。
接着，敲响了门，门开了，门以内有数十头巨犬，都有三四尺来高，毛茸茸的耳朵，修长的尾毛，形状很是雄伟。
两个女盗告诉蓟素秋说：“这是灵獒，用来出去射猎的，能嗅出地上野兽走过的足迹，从而找到野兽，还能嗅出人气，辨别出好坏，只是见到我们就摇尾乞怜，很是温驯。”
蓟素秋走进屋室，稍微休息了一下，忽然有人传话来说盗首已前往钱塘江，企图抢劫官船去了，需要三四天才能回来。
两个盗女都为蓟素秋感到庆幸。
过了两天，蓟素秋正对着镜子梳妆打扮，忽然有一个人闯进来，微微看了一眼，是一个翩翩美少年。
竟然坐在蓟素秋的旁边，笑着对蓟素秋说：“我看你不是小家碧玉一流的人，何不快自我裁决，定要坐着等待被污辱，恐怕到了时候，想活想死都难了。”
蓟素秋刚开始看到这人，稍微有些恼怒，听了他的话，误以为是要劝她快死了的好，也不再恼怒，站起来敛衽向他拜了两拜，说：“当按你所教，立即死了的好。”
立即拔出床头的鸳鸯剑架在脖子上准备自刎，少年急忙制止她，说：“你志气可嘉，我已经知道了。我为侦探盗贼的巢穴来到这里，现今已探清楚他的底蕴了，要剿灭他是件容易的事，只是守住门户的巨獒，实在难以让它们全都毙命。等接近它们了，就去饲喂它们，几天以后，把毒物放在食物中，就能全除去了。”
蓟素秋按着少年说的去做，果然灵验。一共死了三十六头，数一下还缺一头，不知道什么时候已逃走了。
少年对蓟素秋说：“盗首劫官船去了，至今还没有回来，必定是遇上劲敌了。我听说闽中的郑军门打算不几天顺江而下，现今的官船难道是他吗？军门前面是某大帅麾下得力的健将，向来有一副好身手，即使不是盗首的对手，然而遇上了，必定也会受到重创。我想前去招官军来，趁此时机除掉他，也是一条好计。只是担心留你在这里，盗首回来，你一定免不了，想要带你一同去了，贼党的耳目甚多，恐怕难以脱身。我一身气力，能踏壁凌空，翻阅屋檐围墙如履平地，想要效仿钟建背负季芊，又担心你不答应。没办法了我们就在夜里离去怎样？要是拘谨于小嫌而妨碍了保持大节，当不是智慧女子所为。”
蓟素秋到：“你要是真能让我脱离火坑，就像是让人死而复生，敢不惟命是听。只是我和两个女子相处已久，明白她们向来的志向，何不一并拯救她们出去。”
少年笑着说：“这两个女子留下来作为内应，你不可小看了，如此可抵得上上万兵马。”
等到了晚上，少年找来一只船，叫蓟素秋高坐在里面，少年独自荡桨，风驰电掣一般离去了，不一刻时间，已抵达了一处村落。
少年把蓟素秋寄托在认识的人家，并对她说：“擒到盗贼之后，再来迎接你。”
当时，城里正在到处传扬说官船被劫了，军门也伤到了右臂，情势濒危，捕役四处侦探，也没有一点头绪。
少年自行到官府，说已查明盗贼巢穴所在，只选出百人壮士，和参将率领着一同前往，即可立即擒来。
官爷立即派了一个参将和少年一同去。
船刚靠近岸，而贼船正好也刚还回来，船上捆缚着一堆堆财物，都是军门的东西。
参将立即发枪准备射盗首，其它船上的人已轰然鸣响，向着盗贼开炮，铅丸犹如雨一般坠落，盗首用刀都一一拨开，全都落到了水里。
少年跃登上盗贼的船，拿出袖中的铁锤向盗首打去，盗首没来得及躲避，头碎人死了。群盗跳到水里，凫水逃跑。
参将带着军士离开船登上岸，卧刀督促众军士闯进盗贼的房屋，正在那里指挥，有一头巨犬从屋顶跃下来，一口咬了他的头去了。
有三个盗妇从左门奔杀出来，短兵相接，犹如狂风暴雨，军士也大多死在了她们的刀下。
还有一个女子挥舞着一把长剑，闪耀着道道白光，犹如匹练，顷刻之间，头颅犹如瓜一样滚落在地上。
少年奋身上去，挥舞着铁锤抵挡三个盗妇，相持正急的时刻，有两个女子，也就是先前和蓟素秋在一起的那两个女盗贼，忽然闪现到面前，用一根数十来丈的铁棍，有手臂粗大，横截在地上，两个女子各自举着一端，向盗妇一般赶过去，三个盗妇都倒在了地上，立即就死在了少年的铁锤下。
再看那舞剑的女子，纵横挥霍，显得更加凶猛，她的剑锋也显得更加锐利，剑砍在铁棍上，碰撞在一起，火光迸发，铁棍一节一节断在了她的剑下。
少年回头看那参将，头虽然被衔去了，但还没有倒下，还僵直地立在地上，女子的剑光逼过来，少年就退到了他的身边。
忽然，看见参将的脖子上直冲出血来，喷射到了女子的脸上。少年乘隙上前，两个女子又举起匕首向女子掷过去，中了她的眼睛，于是就把她擒住了。
这场战役，军士死去了一半多，活下来不是断了脚就是断了手，不是没了耳朵就是没了鼻子，没有一个是完人了。
盗贼的巢穴中金银货物堆积如山，用几十艘船搬运都还运不完。又放火烧了茅庐。
回去报告官爷，官爷赏给了少少年官职，少年推辞不受，回去禀告父母，用礼聘娶了蓟素秋，成为了夫妻。
两个女子也成为了他的媵妾。
这时候正回来迎接祖母去奉养，才返回故里。
戕害蓟素秋的老媪和船夫都是在路上遇到的，全都抓住了。
