正当老叶他们还在为到底用谁好的问题挠头的时候，消息传来，努尔哈赤进兵了。
努尔哈赤其实并没打算现在就进兵。毕竟辽阳刚占住没多久，还有个巩固过程。而且熊廷弼又回来了，努尔哈赤还是有点怵老熊的，特意给他起了个外号叫“熊蛮子”。
不过老努收到情报，说大明的经抚不和，现在进攻正是时候。
努尔哈赤一拍大腿，那还犹豫个屁啊！出发！
这么重要的情报到底是谁提供的呢？
肯定不是余则成。
谁？孙得功。
老孙本来是奉了王化贞的命令去策反李永芳的，结果见了老李，没说几句话先被李永芳忽悠投降了。
你说王化贞就是这么个看人的眼光，不失败那都要出鬼！
老孙虽然投降了，但为了后金的伟大事业，毅然决然的要求回到王化贞身边当卧底。
从此以后，关于明朝的情报源源不断的提供给努尔哈赤。别说经抚不和这么大事儿，就是王化贞今天晚上和谁睡觉努尔哈赤都知道。
天命七年正月十八，努尔哈赤率诸贝勒大臣，领兵五万，进攻辽西。
从辽东到辽西中间隔着辽河，王化贞部署的第一道防线就在辽河西岸，他的想法是：如果满洲兵马渡河，
那么明军半渡而击，争取一举把努尔哈赤赶下辽河喂王八。
你不能说这个想法不好，但老王显然忽略了一个问题。
去过东北的人都知道，正月里的东北冷的嘎嘎的。端杯热水出门，没两分钟就成冰块儿了。那辽河就在露天地儿里放着，自然是冻的梆梆硬。别说赶老努喂王八，就连河里的王八都冻的跟化石似的。
八旗铁骑，铺天盖地，踏冰而来。
明军的沿河防线根本未作像样的抵抗，一触即溃。
王化贞命令明军收缩防线，全军撤至各个堡垒，凭城坚守。
三月二十日，后金军包围明军前哨堡垒——西平堡。
西平堡守将副总兵罗一贵派参将黑云鹤出城迎敌。
老黑带着几百人刚出城就被后金骑兵围住一顿狂扁，掉头往回跑。跑到城门，追兵赶到，黑云鹤被活活打死。
罗一贵只好紧闭城门，仗着西平堡里有几门大炮，在城上固守待援。
但援兵来不来，那不是罗一贯说了算。
周围几个碉堡的明军根本连头都不冒，大声说话的都没有。你从那堡子跟前过，不是我告诉你有人，你还以为里面死绝了呢。
下面的人不救援还可以理解，毕竟人家接到的命令是守炮楼，不是救西平。但连王化贞也龟缩在广宁，不派一兵一卒，这就有点说不过去了。
熊廷弼得到消息后气的大骂王化贞胆小如鼠，暖水瓶都摔了好几个。
但老熊气死也没用，别说摔几个暖瓶，你就是把你家电视抱起来扔了，那也是白扔。因为兵权不在熊廷弼手上。
要想派援军，还是要找王化贞。
熊廷弼只好亲自给老王写信，先把西平丢了的严重后果给王化贞讲了一遍，然后又威胁老王说：我这儿可有皇上钦赐的尚方宝剑，你违抗军令拒不出兵，是啥罪名你自己好好掂量掂量。末尾还加上一句“平日之言安在”！
经过老熊的威胁加讽刺，王化贞总算认清了形势。赶紧派总兵祁秉忠和刘渠各带一队人马前去救援。还觉得不放心，特地让自己的心腹孙得功率广宁兵驰援西平。
其实援兵不来，有个人比熊廷弼还急，那就是努尔哈赤。
老努这次用的战术叫“围点打援”，就是说先派人把西平围上，引诱明军来救援，然后将其各个击破，最大限度杀伤明军的有生力量。
想的是不错，但围了一整天，连个救兵的人影也没见着。
城里的罗一贵又是个死硬分子，李永芳专门派人去招抚了一次，结果派去的是个完整的人，回来脑袋和脖子分了家。
老努望眼欲穿，盼敌人援军跟盼救星似的。
总算盼来了。
三月二十二日，明军三路援军抵达西平堡附近的沙岭。
后金的人马早就等候多时了。
孙得功让祁秉忠为右翼，刘渠为左翼，三路人马一起出战。
两军刚一交手，孙得功调转马头就跑，边跑边喊“兵败了！赶紧撤吧”
全军大乱，刘渠当场战死。
祁秉忠本来就是“扶病而战”，身中二刀三箭，被家丁救起，“扶上马，破重围，行至途中，伤重而亡。”
与此同时，努尔哈赤指挥人马攻城。罗一贯亲率明军，凭城固守，在杀伤大量敌军后，因火药用尽，西平陷落。罗一贯在城破前自刎殉国。
