极无影观棋沉思，藏昕的心里却油然而生一份敬佩。临危不乱，张弛有度，千军万马尽在手中，殊不知谁又会是他手中的下一个棋子？他自己会是吗？有时甚至会怀疑自己是不是失去了本性，渐渐被他的胸有成竹同化，如果有一天，义父真的将一切都交给自己，他又能够守住吗？
“咔……”他回过神，却见黑子落下，一盘棋瞬间局势大变，方才分明是他遥遥领先的，不想乾坤颠倒，自己被逼入了绝境，而黑子，宛若置之死地而后生，像一个无底的陷阱，深深地将白棋束缚住了。
藏昕讶然：“义父棋艺高超，孩儿认输了。”
极无影问：“你可知你输在哪里？”
藏昕摇摇头，极无影执棋谈笑：“你心不静，看不破从一开始我设下的局。自然会输的一败涂地。”
他细细琢磨着，似乎明白了什么，又似乎看不真切。极无影弃棋局而去，笑道：“剩下的就交给你了。”
交给我什么？他有些不明白了，刚要问，就见侍婢呈来飞鸽传书，打开一看，藏昕不由欣喜万分……
“边戍动乱已解决，大将军以及麾下柳家势力已尽数铲除。”
“白家暗卫伤亡惨重，财力泄露，附页明细，望宫主裁决。”
果真是黄雀在后，藏昕握紧消息，深深地看了眼极无影离去的地方。义父，这就是您所设的局吗？一石三鸟，既让两方斗得两败俱伤；同时收敛财力，握紧兵权；最要命的是给这两只拔了牙的老虎敲了一记警钟。您希望的最近几年，这两头势力终于该偃旗息鼓了吧？
洛河二十年七月二十七日，极无影下令调停冯、柳两家：柳青萝误杀冯晚晴，罪当处死，但念其无心之失，又是冯晚晴挑衅在先，杖责五十，闭门思过六个月，柳丞教女无方，责令亲属下官与冯家势同水火，干涉兵权，罢去包括其长子在内的亲属十六人的职位，待审查过后再行处置；冯宝洪痛失爱女，不顾朝廷纲例，擅自下令垄断城中米水供应，行为恶劣，造成人心恐慌，罪不容恕，令其放弃米粮供应的部分渠道，哄抬米价的收入全数充公。此令自即日起实施，不得有误。
此令一出，满城皆大欢喜，都说宫主大度无私，处置公平。老百姓眼里谁给了他们好处谁就是对的，其中的弯弯角角他们又怎会明白？冯柳两家这次吃了大亏，白家也因冯宝洪的一气之下弄得元气大伤。他们这次都是哑巴吃黄连，可是再多的不甘也只能咽进肚子。一场轰轰烈烈的风波终于渐渐平息了下去，当城中百姓们还在津津乐道这件事的时候，龙战的帷幕终于慢慢拉开了。
这天终于来了。
无影城一下子变得喧闹起来，各路高手齐聚一堂，场面壮观。
龙战一共举行七天，前四天分别是选拔赛，一般擂台下面的看客并不是很多，只有些闲散百姓闲来无事，前来观望观望，凑凑热闹。女子队伍却是不同，聚贤阁守擂大战其他阁居，名声炽热，凡是有聚贤阁的擂台都围满了观众。但由于前段日子冯晚晴一事，参赛的人都显得力不从心。当事三人，就只剩下水幻一人出战，而不知为什么，但凡抽签与她对决的人，都在擂前弃权而去。水幻根本没怎么动手，一路攀升到前三。到了第四天傍晚，最终的三甲终于定了下来，毫无悬念都是聚贤阁中的女弟子，分别是她，紫苏还有苏如碧。两天之后，待男子三甲圈定后，就是她们之间的争夺。紫苏拍拍她，不由羡慕道：“你是我见过的不费吹灰就进入前三甲的人，真不知道你怎么这么好命？”
水幻耸耸肩：“我也不清楚，我的剑就没出过鞘，他们也太高看我了吧，还没跟我切磋切磋就弃权了。大姐，你说这会不会是个什么陷阱啊？”
“傻丫头，瞎想什么呢？谁有那么大权利让参加龙战的人一碰见你就弃权，这可是证明自己实力，甚至可以名扬天下的比赛，谁那么傻？你这两天好好休息，养足精神，咱们虽然是代表聚贤阁出战，但亮出的可都是冷云堂的厉害。我希望两天后摘走状元桂冠的人是你哦。”
水幻不知怎么，从龙战开始的第一天就懒洋洋的提不起精神。紫苏看在眼里十分着急，其实她这样“顺利”进入三甲忧喜参半，因为没有机会了解对手，就会轻敌，或者过于谨慎，这两个极端都是极为不利的。最终的战斗不在于武艺有多高超，而是异常强大的心理占术，七天的精神紧绷下，在最后一刻是很容易疲劳的，而对手就会在你松懈的那一秒给你致命一击！她也从未遇见过这种情况，也只好提醒水幻多多休息，在两天好拿出最好的精神状态来。
“我也很累了，先走一步咯。”紫苏突然附耳过来：“虽然比赛规定，不得私下谈论参赛的人的武术套路，但我只跟你说，静下心来，按照心中所想出招就是了。你仔细琢磨琢磨，我走咯。”紫苏翩然而去，水幻一个人站在擂前苦思。
“水幻姑娘。”
回神，似乎是眼熟的人，她挑眉：“嗯，你是？”
唇齿轻启，声音清脆：“苏如碧。”
水幻的脑海里仔细寻找着，莞尔道：“是碧姑娘，有事么？”
苏如碧面无表情，就好像一副死人脸一样，看着她似若无人的问道：“只想跟水幻姑娘签一样东西。”她自袖中取出一张薄锦，水幻好奇地接了过来：“生死状？”
只见丹色赤字，尤为醒目：今此苏如碧与水幻签生死状，若擂台相遇，生死由天。
“什么意思？”
水幻的眼神冷了下来，跟她玩这个？
“白纸黑字，水幻姑娘难道不明白么？”
水幻道：“我虽然来聚贤阁不是很久，但是规矩我还是能弄得很清楚，三甲只是切磋武艺，没必要以命相搏吧？”
苏如碧像是没有听见一样，硬是将生死状塞到她手里。眼波流转，有一丝恨意闪过，分明听见她说：“我只知道杀人偿命，你身后有宫主撑腰，我碍着家族利益，不能光明正大地为死去的晴儿报仇。所以不管你签还是不签，两天后，我苏如碧也要跟你决一死战！”
