由于在耶路撒冷受迫害，使徒的七位助手之一的腓利去了撒玛利亚向当地群众宣讲基督的福音，并行了许多神迹、治愈了不少人，使很多撒玛利亚人信服皈依了基督。
撒玛利亚城内有一人叫西门，他会行邪术，也治愈了一些人，百姓认为他具有上帝的能力，称他为“大能者”。他自己则也自以为是，沾沾自喜。当腓利向百姓传播上帝之国和耶稣基督福音、使许多人皈依入教时，西门也相信了，并受洗入了教。此后他常与腓利在一起，对腓利所行的神迹奇事深为惊异。
耶路撒冷的使徒们听说腓利使不少撒玛利亚人皈依了基督，就派彼得和约翰前往。两人一到那里就向受过洗的群众施行按手礼，顿时圣灵就临到他们身上。西门见了，就拿钱给使徒说：“请替我按手，也领受圣灵。”
彼得说：“你跟你的金钱见鬼去吧!你居然想用金钱买上帝的恩赐。在我们的工作中没你的份，因为你在上帝面前心术不正。你必须改邪归正，祈求主赦免你心中的恶念。我看出，你正在啃着嫉妒的苦果，作罪的囚徒。”西门恳求两位使徒在主面前为他祈祷，不要尝这一苦果。
彼得和约翰在撒玛利亚城内传讲福音，然后返回耶路撒冷。归途中，他们又在撒玛利亚许多村镇向人们传教。
不久，天使指示腓利向南走，到耶路撒冷通向迦萨的路上。腓利就动身前往。途中，他遇到一位埃提阿伯的太监。此人是埃提阿伯的女王干大基手下总管银库的，很有权势。他是去耶路撒冷敬拜上帝后返回的。他坐在车上诵读先知以赛亚书。圣灵对腓利说：“你过去靠近那车走。”
腓利就跑过去，听见这位太监在读以赛亚书，就问他：“你明白所读的内容吗?”
太监说：“不明白，除非有人给我解释。”
他邀请腓利上车，腓利上了车，见他正读的那段经文是：“他像一只被牵去屠宰的羊，像一只剪羊毛人手下的羔羊默默无声，一言不发。他忍受耻辱，无人替他主持正义，也无人能指出他的世系，因为他在世上的生命已到了尽头。”
太监问腓利：“先知这段话是指谁?是指他自己还是指别人?”
腓利对他说，是指耶稣基督。一路上腓利向他传耶稣的福音。
谈论间，太监见路旁有水，就说：“我是否可在这水中接受洗礼?”
腓利说：“你如果真心相信，就可接受洗礼。”
太监说：“我相信耶稣基督是上帝的儿子。”
于是太监吩咐停车，两人下到水中，腓利为太监施了洗。太监内心充满喜悦。他们从水中上来时，腓利突然不见了，主的灵把腓利召去。太监一人上了车，带着基督的福音返回家乡。后来有人在亚锁都见到腓利，他在那里的村镇宣讲福音，以后又转到该撒利亚传教。
迦萨城原来是非利士人的城市之一。他们一共拥有五个城。非利士人住在迦南地的西南部、地中海东边的一块平原上。迦萨一度非常繁荣，人口众多。
在旧约时代，有一个叫参孙的士师，他的力气其大无比，他曾经把迦萨城的城门抬到山上吗？后来，参孙使大兖的庙宇倒塌，因而杀了不少非利士的重要人物。大兖庙的庙址在迦萨城内。
在耶稣的时代，迦萨则是一片废墟。在耶稣降生前一百多年，非利士人的仇敌把这个城市完全烧毁了，从此没有人再重建这个城市。
由于耶路撒冷城建造在一座山上，而迦萨在平原上，所以从耶路撒冷到迦萨一路都是下坡。走这条路的人很多。不过，迦萨被毁之后，走这条路的人就少了，非常荒凉，几乎无人问津。我讲这些是想让你先熟悉一下这个地区的历史背景。
一天，有一个人安详地走在这条偏僻的路上，独自一人往迦萨废墟的方向去。这人想干什么呢？他为什么呢往这个一度繁荣、如今成了废墟的地方去？迦萨有什么可去的呢？那么他要上哪儿去呢？其实这人无法回答这个问题，因为他根本不知道他要到哪儿去，也不知道为的是什么。
这很奇怪，是不是？这人是谁呢？这个孤独的、走在一片荒凉、往迦萨的路上去的人是腓利，是耶路撒冷教会的七个执事中的一个。
腓利不是在撒玛利亚传福音吗？他曾经是。腓利将上帝的话传到撒玛利亚，上帝多么祝福他的工作。
现在他孤孤单单一个人，走在这条没人的路上，为的是什么呢？
因为有一位天使吩咐他离开撒玛利亚，往这条从耶路撒冷到迦萨的路上去。他是听命行事。天使的吩咐就是这么简单，腓利是否明白这个命令的理由呢？他在撒玛利亚事奉的教会很兴旺，大家都很看重他。他也喜欢那儿的工作。可是，天使一声令下，他马上就得离开撒玛利亚，走上这条偏僻无人的路。他对前面的任务一无所知。
腓利没有抗议。他毫无条件地听从主的命令。他不问为什么，只知一心顺服。
他走在路上，一个人影也不见。毫无疑问，他会这样祈祷：“主啊，你差我到这儿来做什么呢？”
在炎热的非洲，离埃及相当远的南方，有一个强大的国家。那个国家的人都是黑人。这个国家叫埃提阿伯，统治者是一个女王。法老是埃及王的名称。埃提阿伯的女王则称为甘大基。这个女王有钱又有权，她有很多的太监和仆人。其中一个太监，也是埃提阿伯人，专门负责管理女王的财务。今天我们可以称他为“财政部长”。
有一天这位重要的太监要出门旅行。他当然不是一个人去。那时重要的人物不会一个人出门。出门旅行是件危险的事，除了路不好以外，到处都有强盗出没。所以，这个埃提阿伯人带着几个仆人一同外出 ，一方面帮他驾车，另一方面，在遇见危险的时候可以保护他。
他想上哪儿去呢？他要到犹大国的首都耶路撒冷去。他到那儿去做什么呢？
那个时代，许多犹太人住在埃提阿伯。这些犹太侨民常常谈他们的国家，他们的上帝，他们古老、精粹的历史。
这个埃提阿伯人也听说犹太国的历史。他听说犹太人敬拜的上帝是全能的，他如何拯救他的百姓离开埃及。埃及人又如何经过十个灾难，最后被淹死在红海里。他听说上帝在旷野如何为以色列人预备食物，然后领他们进入迦南地。总之，以色列的上帝在他的百姓身上所行得奇迹，他都听过了。
他心中对这位大能的上帝起了敬仰之意。他觉得他们埃提阿伯人拜的偶像，远远赶不上犹太人敬拜的上帝。他心里也想敬拜这位以色列的上帝。
于是，他计划到遥远的耶路撒冷去旅行，也许是在犹太人的一个节日，到上帝的圣殿敬拜他。这次的旅途很长，一路上不知道会遭遇什么困难和危险。不过，他的心意已定，什么也不能拦阻他，反而他期望认识、敬拜以色列的上帝的心越来越强。
他终于平安地抵达耶路撒冷。我们不知道他在那儿停留了多久，也不清楚他在那儿做了些什么。毫无疑问地，他在耶路撒冷的时候听到拿撒勒人耶稣的故事。耶稣基督的名字不是传遍整个京城了吗？人人不是都在谈他吗？这人肯定到过圣殿，看过礼拜仪式，并且尽量参与各种活动。最后，他认为时间到了，他应该回到本国，回到女王那儿去。他的工作还在等着他呢！
有一件事一定要提，就是这人心中没有平安。他失望地离开耶路撒冷，回到遥远的埃提阿伯。他的心里如同火烧，渴望认识以色列的上帝，敬奉他为自己的上帝。出了耶路撒冷的城门后，他吩咐仆人走从耶路撒冷到迦萨的那条路。这条路偏僻，很少有人。一路上都很平静，没有人打扰，他可以好好地读以赛亚书上的预言。
马车在仆人的驾驭之下缓缓前进。太监拿出身边的一卷书，开始读。这本书正好是以赛亚书。
那个时代，人读书向来都是朗诵。埃提阿伯人也不例外。他读的是以赛亚书五十三章。他读到一个被藐视、被厌弃的人。他又读到：“因他受的刑罚我们得平安。”再下去，他读到：“我们都如羊走迷，各人偏行己路。”
他的心中起了许多的问题。这个先知讲的是谁？他不晓得。以赛亚说这些话有什么意思呢？他也想不通。
忽然，这个深思中的埃提阿伯人被吓了一跳。他听见一个陌生人的声音。他放下书卷，纳闷。真奇怪，怎么车旁会有人呢？
这个陌生人问他：“你所念的明白吗？”
远远地他看见有人来了。会是谁呢？腓利完全不知道。等到他们近了，他才看出原来是一群埃提阿伯人。说不一定他特别站到一旁，让他们擦身而过。
这时，圣灵对他说：“你去贴近那车走！”
腓利立刻遵命而行。他一贴近慢慢走的马车，就听见这位埃提阿伯的大人物在读书。他听见他在读：“他像羊被牵到宰杀之地，又像羊羔在剪毛的人手下无声，他也是这样不开口。他卑微的时候，人不按公义审判他 。谁能述说他的世代，因为他的生命从地上夺去。”
当腓利听到这儿，他好奇地问：“你明白你所读的吗？”意思就是：“你了解你读的意思吗？”
埃提阿伯人坦白地说：“不！我不明白。我也不知道谁能解释给我听。”
毫无疑问地，他看出腓利有话想说。于是，他问这个陌生的旅客：“请上车，好吗？”
腓利欢喜地接受邀请。埃提阿伯人吩咐车停下。腓利上了车，坐在这个黑人的旁边，马车再度出发。
他们二人立刻谈了起来。
埃提阿伯人问：“先知以赛亚在这里指的是谁呢？他指的是自己，还是别人呢？”
于是，腓利把预言解释给他听。然后又谈到耶稣，上帝的儿子，降世为要拯救罪人。耶稣像一只羊被牵到宰杀之地。他在公会面前也不出声，自己谦卑。最后奉献自己的生命，死在十字架上。
腓利一讲论他的耶稣，就容光焕发。他说话的时候不是冷冰冰的，而是满有情感的。他谈论的不是一般无关紧要的事，而是亲身的经历，上帝如何拯救他的灵魂。
埃提阿伯人留心地听。当他在耶路撒冷的时候，他常听说拿撒勒人耶稣的名字，不过，他听见的是谣言，他们说耶稣是个骗子，专门欺哄人。他没听说过有关耶稣基督的好事。当然了，耶路撒冷人不会说耶稣基督的好话。他们搞不好还讥笑、嘲弄他呢！
现在腓利清楚地解释这位耶稣基督到底是谁了，以及在耶路撒冷发生的一切事情了。
圣灵祝福腓利传讲的福音，深深感动埃提阿伯人的心，解决他心里的一切问题。天上的平安悄悄地进入这个黑人的心。
腓利在讲道的时候，肯定提到耶稣从死里复活、升天，现在坐在父的右边。有一天他要驾云再来，审判死人和活人。这位被人藐视的耶稣基督是万王之王。
腓利说完后，平静一刻。天上来的喜乐充满了这人的心，使他高兴的流下泪来。借着上帝赐给他的信心，这人看出这位耶稣基督的确是罪人的耶稣。不仅如此，他的心被破碎了，透过信心他接受了耶稣基督为“他”的耶稣。一种无法言传的平安涌进这个埃提阿伯大官的心中。
马车继续往前走。这位埃提阿伯黑人看见有水。“有什么事能拦阻我受洗呢？”他问道。
腓利回答说：“你若是一心相信，就没有问题，完全合理。”
埃提阿伯人的答复会是什么呢？……你听！从内心的深处，他严肃地说：“我信耶稣基督是上帝的儿子。”他将他的信仰清楚表达出来。他说这话一点儿也不马虎。是全心全意的。
他们一同走进水里，腓利郑重其事地为这位埃提阿伯的黑人施洗。他们双双又从水里走出来，然后？埃提阿伯人抬头不见了腓利。主的灵将他带走了。女王的太监从此再也没有见过腓利。
这个埃提阿伯人是否心里难过，忧愁地继续往家的路上走呢？不是的！看看圣经是怎么记载的：“他欢欢喜喜的上路。”
当太监认识耶稣是他的耶稣，是他得救的保障时，他不再需要腓利。他得到了上帝，就等于得到了一切，完全满足了。
你千万不要以为他回到故乡后，会闭口不谈这次旅行的经历。后来，在衣索匹亚出现兴旺的教会。说不定，就是这位埃提阿伯人回去以后，在自己的同胞当中努力传福音，结的果子。不过我们不敢肯定。
那么腓利呢？主的灵把他带到天上去了吗？不是的。有人在附近的亚锁都看见他。腓利也很欢喜，真相大白。他终于知道天使为什么吩咐他走那条荒芜无人的路了。上帝也欢喜看见腓利将救恩之道传给这个埃提阿伯人。
后来，腓利往该撒利亚去。一路上，他抓紧机会，到每个乡村，每个城市传福音。
耶稣说过：“那在前的将要在后，在后的将要在前”这故事正是这句话的写照。耶稣厌弃了千万的犹太人，而去拯救了这个埃提阿伯的黑人。
这个住在离耶路撒冷很远很远的埃提阿伯人，将要歌颂上帝恩赐他的慈爱，直到永远。
