一晚没睡，徐辰精神还算不错，第二日准时起床，先上了刺绣课，再去书房习字。
振西今日却迟迟未来，害得她和李先生在书房外面等了好一会儿。打发人去叫他，他才姗姗地来开了门，到了之后也不复初时的殷勤，常常站在一个角落里，顾自走神。徐辰自给自足，倒也乐在其中。
直到她那几乎从不踏足书房的爹爹突然大驾光临，振西才重又热络起来。
徐定文春风得意的，还未进门，笑声就先传进了书房里：“辰儿，你快来看，爹今日给你带了什么好东西来。”
徐辰默默无语，能让这位老爹兴奋异常的，不用猜，肯定跟个“周”字相关。
振西忙着给徐老爷搬椅子，端茶。
徐老爷坐定了，拿出了一封书信，果然开口就是：“小周将军给你的！他听说你摔伤了，万分惦念，只是苦于如今南疆还不安定，不能亲自回来看望你，所以只能托人给你带了一封信。”他喜悦之情溢于言表，对一旁坐着的李先生道，“先生，劳烦你读一读，小周将军的信里说了什么。”
徐辰顿时感叹古代女性的隐私权真是太不受重视了。这位父亲好像忘了书信是指名给女儿的，而且是未来女婿给写给女儿的，很有可能是一封火辣辣的私密情书，让人读出来真的没问题么？不过反正这信实质上不是写给她的，辣得跟泡椒凤爪一样也不关她的事。
李梓言，李先生已经开始一本正经地念那封信：“……听闻小姐伤势颇重，飞白心急如焚，日夜无眠，只恨不能亲身到府上侍奉汤药。幸而小姐福祉深厚，安然度过此劫，日后也必能逢凶化吉，顺心如意。南疆荒蛮之地，无以为表，只随信附上飞白亲手所采的红豆一串，供小姐顽笑。”
徐老爷听到这里，忙说：“确实还送来一只锦盒。”从随身的小厮手上接过锦盒，层层打开，上好的绸帕中托着一五彩丝线串起的红豆手链。他不解：“千里送红豆，不知有个什么讲究？”
他早就提前看过了那封信，不是不识得字，只是年纪大了不了解那些风花雪月的典故，更不明白堂堂将军，为何送的东西是寒碜的豆子，所以才来书房让先生解读一番。
这个，徐辰倒是明白。古今男人追女孩子的手段，几千年都没有变过了。
李先生回答道：“红豆也叫相思子，摩诘有云‘此物最相思’之句，即言红豆为男女间表达相思之物。”他低头向匣中细瞧了一番，道，“这红豆串珠共有六颗，大约是犬六’字顺心如意的意思罢。”
徐老爷顿时喜上眉梢，取出红豆珠串，对徐辰道：“辰儿快来戴上，莫辜负了小将军的一番深意。”
徐辰忽然对这个未曾谋面的小周将军充满了好感。倒不是她被这些情侣之间的小玩意打动了，而是，她的手上原本丁丁当当地戴了许多镯子，金的银的，沉甸甸跟镣铐似的。徐老爷说，有了小将军亲手做的珍贵手链，自然是只能一心一意地戴着它了，万万不能再戴那些庸俗的镯子与它并列。因为这个红豆串珠，她得以从又贵又重的手饰中解脱出来。
徐定文对着她的手腕满意地点头。经过半个月的精心保养，她的皮肤也白了许多，越来越接近辰儿的样子了。
“你好生戴着，等过年小将军回来瞧见了，也定是欢喜的。唔……”他本是满面笑容地说着，忽然皱了下眉头，抬手揉了揉心口的位置。
振西察言观色，最先看出他神色不对，抢着问道：“老爷身子不适？要不要请大夫来看看？”
“不必。”快到花甲之年的徐老爷摇摇手，“最近时常这样，一会儿就好了。”
不管徐老爷留她在府里的目的是什么，说良心话，除了最初想要抹去她原本的记忆狠毒了一些，其他时候他都待她不错，这些天也确实当她亲生女儿看待。见他身体不舒服，徐辰也有些担忧，不由劝道：“正是因为时常这样，才要请大夫来瞧一瞧。”
“辰儿，爹老了。”一会儿，徐定文果然缓过了劲，慢慢道，“前几日请大夫来看过了，说年纪大的人，心上难免会有这些那些的毛病，没根治的法子，只能好生养着。”他说得有些伤感起来，“人都道我生意场上如何如何得意，却不知我撑着这半只脚踏进坟里的身子，只求你和你兄长能出息而已。如今眼看你后半生有靠，我拼了一条老命，也要让你顺顺当当地嫁进周府里去啊！”
他情真意切的一番话，几乎让她以为自己真是他的亲生女儿。
“能打点的，我定替你先打点妥了，但最要紧的还是你自己。你须得争气，在出嫁前做足了功课，才对得起周将军对我家的厚爱。辰儿可明白了？”
徐辰低头受训：“女儿明白。”徐老爹无非是希望她无限地向徐小姐靠拢罢了。
老爷子点点头，起身道：“红豆你戴着，这信我让人拿去裱起来，再送到你房里去挂着。”
裱、裱起来……这门亲事要高攀到什么程度，老丈人才会把未来女婿的书信裱起来啊！徐辰觉得这行为的土鳖程度，仅次于她大二时学院召开的一个“某大人物给我校学子回信一周年纪念会”，遂委婉地抗议道：“我小心地收着就行了，不必裱起来了罢……”
徐老爷却道：“这你就不知道了。小周将军能文能武，写得一笔好字，长安城里千金难求。这信里许多字，不挂出来岂不可惜？”
他的眼里，看见的不止是书信，还有白花花的银子。这么多银子藏在暗处，犹如衣锦夜行，是他绝对不能容忍的。
因此，徐辰觉得这信只是挂在她的卧房里而不是大门口，徐老爷已经是十分低调了。
午后徐辰照例是要跟着傻小子学茶艺的。
望北看起来已经恢复得不错，除去眼眶上稍有青黑，几乎看不出昨日又是中暑又是中毒地折腾了一晚。只是这人习惯性地绷着张脸，散发出“生人勿近，熟人勿扰”的气息，一点也不亲切可爱。做下人做到这份上，还能让徐老爷留他在身边，大概只能用他高超的茶艺来解释了。
他对学生的要求也高：“今日利索些，认完这批茶具，还要鉴赏二十种茶叶。”
徐辰夸张地掩口打个哈欠，斜觑着他：“昨晚太热没睡好，我精神不济，恐怕记不了这么多。”昨晚折腾了一宿，她没有功劳也有苦劳，就不能放点水么。再说反正她十几天之后也要死了，大家做个样子，差不多就得了，有必要这么较真？
望北似乎是能看透她的心思，道：“五日后周将军夫人就会请你赴宴，你一问三不知，万一到时候丢了丑怎么办？”
“赴宴？”徐辰仔细回想了一下，确定徐老爹没有提起过这回事。照他的脾气，要真有来自将军府的邀请，怎么会不第一时间告诉她知道？但望北的样子也不像是胡诌的。她狐疑道：“你听谁说的？”
望北滞了一下，他总不能说他“记得”即将有这回事，只能快速把这个话题带过：“谁说的不重要，重要的是这几****须得刻苦了。凭你的资质，我也不指望你到时候能说出个什么子丑寅卯来，只要稍微沾点边，知道一些名词，别差得太离谱就行了。”
他的神情，活像绝望的教授对无可救药的学生说着“求求你们了，只要不交白卷，就给你们过。”
受鄙视至斯，徐辰认为，一部分原因确实该怪她天赋不够，更大的原因，却是因为他嘴上不饶人，换一种说法就是毒舌。明明可以如春风般鼓励她，非要秋风扫落叶般打击她已经不多的积极性……这孩子，性格真是太不讨人喜欢了。
鉴于他年纪还小，可塑性较强，徐辰觉得有必要给他树立一个正面的典型。她状似无心地问道：“十八有没有见过小周将军？”
小周将军，周飞白，大概算是他的情敌罢？像望北这样的人，好言相劝定当耳旁风刮过去，定要拿什么来刺激他一下，才会往心里去。男孩子多多少少都会有个驰骋沙场的梦，而小周将军出生高贵，又少年英雄，名声响彻长安城，正是无数人羡慕嫉妒恨的对象。她打算从小周将军切入，然后从军人的宽广心胸谈起，到少年人该有的理想抱负过渡，再转入待人处世的哲学上……徐辰觉得自己当年没有留校做辅导员真是太失算了。
可是，他的回答一下子就把她后面的话给堵死了：“没见过。我进府的时候他已经去了南疆。”
“我见过我见过。”一直静立一旁的琉璃终于有了插话的机会，接过话头道，“小周将军可年轻了，长得又俊，待我们下人也是和和气气的。头一次见面，听说我叫琉璃，就赏了我一对琉璃坠子，我现在还收着呢。我从来没有见过像他那么好的人！”她很为小姐的失忆惋惜，“小姐，你看到他，就会想起他以前是多么好了。”
小姑娘说到心目中的偶像，兴奋得脸都红了。徐辰看着望北，故意叹道：“上得了战场，哄得了姑娘，这才是英雄本色。”
望北不以为然，无意间看到她一截皓腕上露出一点红色，皱眉问道：“你手上戴的是相思子？”
徐辰褪下来给他看，笑道：“是啊，小周将军托人带过来的，有心罢？”
他看了眼，冷嗤一声将它丢还给她，“相思子有毒，当心别……”
望北本想说“当心别吞下去了”，但忽然想到她的本意正是求死，剩下的半句话就成了一根梗在喉咙里的刺，上不去，下不来，扎在肉里，隐隐约约地疼。
