宜妃静静起身，迟疑道：“皇上，这件事怕是急不得，可不能惊了太后娘娘。”
“从此刻起，任何人不得将宫中之事泄露给颐宁宫，违者，立即赐死！”弈澹沉声而答，字字掷地有声，激起的寒气如涟漪一般荡开去，直教空气都要凝住一般。
“可是，叶德仪毕竟日日侍疾。”
弈澹只道：“琳妃摄六宫之事，和妃也有协理六宫之权，你们素来聪明，自然明白如何能让叶德仪无法侍疾。”语毕，弈澹已经大步流星出了殿外，吩咐高千英道，“搜查凤仪宫上下，除了皇后，其余所有伺候的宫人、内监一律投入慎行司，哪怕把七十二道刑具统统过一遍，也要把她犯下的罪过一条一条给朕理清楚！”
殿中重归寂静，安神香静静从绿釉狻貌香炉中升上来，又一圈一圈漾了开去，宜妃沉沉叹气，扶起苏贵嫔道：“外面的雨怕是又大了，长杨宫路远，本宫陪你回去。”
苏贵嫔勉力一笑：“倒是劳烦娘娘。”语毕又对朱成璧福了一福，“后面的事情，还请娘娘做主，臣妾本是心如素缟之人，只求不要让七殿下泉下不得安宁才好。”
朱成璧会心一笑：“苏妹妹放心便是。”
待到宜妃与苏贵嫔离开，和妃才徐徐坐下，啜饮一口金盏香片道：“方才我可真是怕得很，皇上的额头上可是青筋毕现呢！”
朱成璧立于窗前，目送宜妃与苏贵嫔离开的背影，转首轻笑：“你方才条条理理说的很清楚，倒真看不出来哪里是害怕呢！”
和妃扑哧一乐：“若说不清楚，岂不是浪费了这大好的机会？”和妃眸光微转，“只不过，咱们也得好好谢谢皇后，想必是失了左膀右臂，又在昭阳殿终日里给困糊涂了，竟然想得出对两位殿下动手。”
朱成璧坦然迎上和妃探究的目光，粲然一笑：“这些都不是我们要关心的，其实，以凌薇的忠心，怕是会像玉厄夫人的如圭那般在慎行司自裁罢了，只不过即便凌薇担下所有的罪责，皇上也不会相信她小小的宫女也鼓得起胆子谋害皇嗣！”朱成璧轻轻一拍和妃的双肩，“你所要做的已经做完了，接下来，我们就看着这位皇后娘娘如何输个彻头彻尾罢。”
恩嫔握着帕子点一点眼角的泪水，徐徐道：“眼下却还有一位需要好好对付。”
朱成璧点一点头：“叶德仪倒并不要紧，要紧的是她是选择好好认乖服软，还是选择继续与本宫作对。本宫最最容不得的，便是她这样的细作！若是敢阳奉阴违，那就别怪本宫让她死无葬身之地！”
和妃轻轻一颤，微微思索，已然是含了笑意：“素馨的例子就放在那里，叶德仪胆敢再给太后传风报信，便等着板著之刑伺候吧！”
“琳妃娘娘万福！”慎行司郎中万默奇见琳妃进来，忙离了书案，恭恭敬敬行礼，又陪着笑道，“慎行司里最是闷热腌臜，娘娘怎的来了呢！”
竹息不耐烦道：“你怎的这般多嘴，娘娘摄六宫之事，凌薇胆敢谋害两位殿下，娘娘自然要亲自审问！”
万默奇忙腆着脸笑道：“姑姑说的是，不过凌薇性子刚烈，竹签子扎断了十根，如今却还问不出话来……”
一语未必，却见朱祈祯大踏步走了进来，朗声道：“万大人无需烦恼，娘娘亲自审问，自然是有法子让凌薇吐出东西来的。”
万默奇慌忙行礼：“朱大人，您也来了。”
朱祈祯微微一笑，回礼道：“本官身担保护娘娘的重责，以免某些人狗急跳墙，欲对娘娘无礼。”朱祈祯朗声道，“万大人辛苦，只是娘娘既然来了，你便先下去吧。”
语毕，朱祈祯见一个身量娇小、着芽黄嫩青襦裙的少女从万默奇身后翩翩而出，不由一皱眉头道：“这是谁？”
万默奇忙笑道：“这是下官的女儿万明昱，下官眼睛不太好，明昱伶俐，来帮下官整理些供词。”
万明昱微微屈膝：“见过琳妃娘娘，娘娘万福！”
朱成璧微微蹙眉，只是睨了一眼万默奇：“慎行司设郎中、员外郎、主事、书吏等员，怎的万大人却是人手不够吗？”
万明昱浅浅一笑，双手碰过厚厚一叠供词，曼声出言如黄鹂啼啭：“人手多或少都不要紧，要紧的是做实事之人，民女不才，不懂官场百态，但也知道家父自从博陵侯一案以来，日日夜夜埋头案牍，是而视力衰退不少，故而民女为家父抄摹供词。娘娘自是知道，慎行司大牢里写出来的东西，多有渍秽脏污，为免娘娘劳烦，因此抄摹一份副本供娘娘查阅，娘娘若是认为民女年纪轻轻，那么这三卷七十二份供词，若有一字之差，民女任凭娘娘处置。”
万默奇给吓得不轻，忙一把将万明昱掩到身后，轻轻斥道：“放肆！怎可在娘娘面前夸下海口！”
朱成璧却是微微一怔，伸手从万明昱手中接过那厚厚一叠供词，粗粗翻过几页，却见那管夫人梅花小楷清雅秀气、修媚颀润，又见条条理理甚为清晰，留白处标注原件索引、勘改原本疵误，不禁细细打量这个二七年华的少女，见她不卑不亢，星眸微微下垂，眼观鼻、鼻观口、口观心，并不因为面前这个掌六宫之权的贵妇而失了谈吐，终是淡淡一笑：“万大人，这个女儿，你好好养着吧。”
待到万默奇带了人离开，竹息接过朱成璧手中的一叠供词，轻轻道：“娘娘既是看得起那万明昱，可有什么打算？”
朱成璧轻轻摇头：“同样的话，我对宜修也是说过，但是，万明昱不是朱宜修，她虽是聪慧，但锋芒外露，而且，既然我已属意宜修，便不可能再属意她，既生瑜、何生亮的道理，你自是明白。”
慎行司外，万明昱忍了几忍，终究开口问道：“父亲，琳妃娘娘兴师动众而来，女儿总觉得蹊跷。”
万默奇瞪她一眼：“你胡说些什么！琳妃娘娘可是皇上如今最最信任的后妃，你不要胡乱猜测，没得掉了脑袋！”
万明昱忍不住嘟哝道：“慎行司之事，素来后宫妃嫔鲜有插足，即便在意，也不过遣了身边的宫女嬷嬷来问一句，如今却亲自来审……还有那个神机营的朱大人，不过与父亲平级罢了，父亲怎的先对他行礼？”
万默奇一把捂住万明昱的嘴，怒斥道：“越发浑说了，你可知朱大人是梁王的心腹，你父亲不过是个慎行司郎中，即便有些品级，也终究是上不了台面的，慎行司这个地方，看似日日审理查案来得神气，你可知会得罪多少人？日后被人弹劾反审也是不定的事，你父亲从不依靠任何一方便是做了这样的顾忌，朝中势力你方唱罢我方登场，来日若有从慎行司走出来的人，头一个便是拿旧日审理自己的官员开刀，为父一早便告诫你，行事谨慎！你若再管不好自己的嘴瞎逞能，为父便把你嫁到边境去吹风！”
万明昱虽是不满，终究也只能妥协，悻悻上了轿撵，赌气道：“女儿毛遂自荐为父亲抄摹供词，就是想为父亲省点心，父亲怎的怕东怕西的。”
万默奇气极反笑：“为父旁的不怕，最怕就是你，今后不必再来慎行司了，好好学着你的刺绣花样去！”
语毕，万默奇自是负手而行，也不顾雨水沾衣。已是二更天了，雨水淅淅沥沥，自天而降似乎要投落一片极大的网，让人无处藏身。皇后已被禁足，如今又涉嫌谋害两位皇子，即便有太后庇佑，后位也必会动摇。中宫不稳，朝野失衡，自博陵侯一党被肃清以来，又一场风波正在悄悄酝酿，是了，眼下之势，亦是人人自危，自己还是少做掺和，明哲保身，才是为官长久之道啊！万默奇暗暗摇头，万明昱的性子，必得好好磨一磨才算，锋芒太露，毕竟是出头之鸟、先闻弓弦声啊！
“贱人！你这个贱人！”慎行司大牢，凌薇目次欲裂，几欲狠狠扑上去，若不是铁链缠身，怕如今朱成璧已被生啖其肉、生饮其血。
朱成璧厌恶地看她一眼，只见她双手已是鲜血淋淋，身上更是深一道浅一道的伤痕，累累加身、几无完好，以往还算保养光洁的面庞如今鲜血淋漓、几如鬼魅。
“凌薇，你的皇后娘娘已经不管你了。”竹息上前一步，语带诱惑，“可怜你陪伴她几十年，如今竟被撇得一干二净。”
凌薇厉厉一笑，如被撕裂的华美绸缎，其声震人心魄：“皇后娘娘是我的主子，即便刀刃加身，我也不会出卖娘娘，那是没人性的下作东西做的事！你不要白日做梦！”凌薇唇角一勾，汗水、泪水并着血水一并滚落下来，“萧竹筠！哈哈，你比我可怜！你若有时间，好好为自己的下辈子祈求福音！”
竹息怒不可赦，一把冲上前去狠狠一掌掴在凌薇面上：“贱人！你也配提萧竹筠！”竹息气息不稳，勉力按住胸口狠狠瞪向她，“你那位好主子，还有那位林若瑄，都是心狠手辣的贱婢！多少人命折损在你们手里，你就不怕会有报应吗！”
凌薇被打得晕头转向，犹自冷笑数声：“我们心狠，难道你们就不手辣！你装什么高贵，装什么圣洁！”凌薇缓缓转过头来，以利剑一般的鹰隼目光怒视朱成璧，“朱成璧，红枣蜜一事，你敢拿着你儿子发誓，你不是故意来害皇后的吗！你发誓啊！你发誓啊！”
