一夜过去，朱成璧睡得并不安稳，晨起梳妆，只见眼睛下方隐隐有些鸦青，连翘一壁用檀木梳子，略沾了沾那烧好放凉的玫瑰花水，轻轻为朱成璧梳那一匹青丝，直到头发上星星点点带上了莹润的光泽，一壁轻轻道：“刚才木槿进来报了，素馨还未回来。”
朱成璧轻轻闭上眼睛，只是恩了一声。
连翘不由奇道：“娘娘竟不急么？”
“有什么好急的。”朱成璧轻轻一嗤，“我十六岁入魏王府，二十四岁时皇上登基，那八年的时间里眼见太宗皇帝的九子夺嫡、腥风血雨。直到后来，皇上胜出，我也入宫封了贵嫔，如此又是十年过去，什么大风大浪没见过，一个小小的宫女消失，实在算不得什么。”
连翘微微叹道：“只是，素馨失踪，若是跟密贵嫔小产并无关联便也罢了，奴婢只怕……”
“怕也没有用，当年皇后也利用贺婉仪之流算计过我，不过兵来将挡水来土掩罢了。”朱成璧沉声而道，由着连翘为其梳好双环望仙髻，方才举目对镜，缓缓道，“夏梦娴的那些伎俩，本宫见得还少么？”
“娘娘说的是，只是今时不同往日……”连翘正欲说下去，却见木槿进来请安道：“梁太医来给娘娘请脉。”
万花锦簇的六扇梨花木镶珠贝琉璃屏风后，梳妆完毕的朱成璧徐徐走出，梁太医正恭谨侯在殿中。
待到木槿带着小宫女下去准备茶水，梁太医才小心翼翼道：“微臣昨夜细细查过古书，密贵嫔可能是被蛇莓蛛叮咬而小产，其实，蛇莓蛛本不轻易咬人，而那香囊袋却被蛇莓液熏蒸过，因此才会招致蛇莓蛛。”梁太医顿了一顿，又道，“密贵嫔体内恐有余毒未曾排尽，虽不至性命之忧，但长久下去亦会受损。”
朱成璧思索片刻，道：“你知我知便可，眼下先不必张扬。”朱成璧微一凝眸，转首又吩咐连翘道，“将香囊好好收起来。”
连翘应了声是，想一想又向梁太医问道：“香囊的蛇莓味是否还会吸引蛇莓蛛？”
梁太医忙道：“姑姑放心，当前时令，本就难有蛇莓蛛，怕也是那有心之人特意寻觅了；况且，蛇莓蛛厌恶艾草，微臣已经做好一枚艾草香包，娘娘将其放在香囊旁边即可。而且蛇莓味已散去很多，不会再招致蛇莓蛛。”
朱成璧点一点头，赞道：“你倒是心细如发，好了，便先下去吧。”
待到用过早膳，朱成璧便带着连翘去凤仪宫请安，却见皇帝也在那里，不由心生疑窦。不消片刻，诸位嫔妃陆续前来，舒贵妃与玉厄夫人分坐皇后下首，琳妃、宜妃与和妃的座位则依次向后。待到诸妃请安完毕，皇后起身道：“晨起本宫已去看了密贵嫔，依旧是昏迷不醒，慎行司昨夜夜审，却也发现一些端弥。”
弈澹垂眸似在思索，闻言只道：“皇后辛苦。”
皇后盈盈福了一福：“臣妾摄六宫之事，不敢让皇上烦心，只是密贵嫔之事，必须有个交代才好，所以才请皇上早朝之后过来，也好正一正后宫风纪。”
玉厄夫人轻笑一声，满头华贵的珠翠甚为夺目：“娘娘言轻了，有人已经在后宫动手害人了，若只说是为正风纪，未免太纵容了她。”语罢，她也不等皇后发话，凌厉道，“臣妾也想知道，是何人敢在后宫兴风作浪，若让臣妾查到，必定也让她尝尝丧子之痛的厉害。”
舒贵妃转头他顾，未置可否，宜妃则皱起眉头瞥了一眼玉厄夫人，轻哼一声，又转过脸去。朱成璧听着不觉是一怔，膝下有子的妃子拢共四人，玉厄夫人心直口快、却连着她自己也骂了进去。
皇后倒不以为忤，待玉厄夫人说完，方徐徐道：“徐太医业已查出，密贵嫔是为蛇莓蛛叮咬，毒液入侵导致胎气大动，故而小产，又兼之血气攻心导致血崩。”
朱成璧心头一跳，徐太医也已经发觉了么？徐太医是皇后与玉厄夫人的心腹，也奉旨为密贵嫔安胎，既然如此，为何昨夜为密贵嫔开出的药方之中并未对蛇莓蛛毒液对症下药？正在思索，却听和妃吃惊道：“兰林殿好端端的为何会进了蛇莓蛛？兰林殿殿外地势开阔，并无太多草木，唯有香樟较多而已，而香樟，本身是不会招虫的。”
“蛇莓蛛咬人，并非天灾，而是人祸！”皇后此言一出，诸妃纷纷色变。
宜妃道：“皇后娘娘的意思是，有人纵了蛇莓蛛去咬人？蛇莓蛛却为何听此人差遣？”
位于宜妃下首的韩容华下意识捂紧胸口，皱着眉头道：“若不将此人绳之以法，怕是后宫还会有其他妃嫔遭其戕害！”
韩容华名韩雅洁，居于长信宫，隆庆六年进宫，容貌鲜妍艳丽，素来也颇有些宠爱，与密贵嫔可算是平分春色了，只不过她的家世门第皆逊于密贵嫔，故而只是正四品的容华而已。
玉厄夫人衔着一丝若有若无的笑意，扬声道：“韩容华紧张什么，有皇上、皇后福泽庇佑，必能将此人及其同党一网打尽！”
“同党？”和妃惊道，“夫人如何得知？”
玉厄夫人自知多言，却也不慌，强辩道：“你道此事只有一人所为？必是阖宫上下都有参与罢了，哪位嫔妃是主谋，其宫中诸人尽是同谋！”
皇后咳嗽一声，敛衣跪下：“皇上，臣妾已查获一人，其声称受人指使做出此等大逆不道之事，如今已经吐露一切，还请皇上定夺！”
玉厄夫人淡淡一笑，捧过青花缠枝的茶盏，却一个冷冷的眼风递过，朱成璧心中一紧，却也不甘示弱，静静平视着她。
今日，玉厄夫人打扮地甚为华丽，发鬓的双凤纹鎏金穿玉步摇更添了几许娇艳明丽，其实，细细算来，她如今也有三十六岁了，若细细看去，眼角的细纹也有些清晰，却因着其兄长博陵侯的权势，一直以来恩宠不减，如果舒贵妃没有入宫，她也依然是后宫第一宠妃罢。
这样想着，却听弈澹沉声道：“传！”
一时间，众人的眼睛都紧紧盯住了门口，只见一个宝蓝色的宫装女子低头走进，叩首道：“奴婢恭请皇上圣安、皇后娘娘万福金安！”
这个声音，实在是再熟悉不过了，朱成璧感到全身的毛孔都要炸开一般，然后是彻头彻骨的寒意涌入，仿佛腊月寒冬兜头盖脸扑来的风雪，刹那间，背上已然涔涔出了冷汗，她不是素馨，那还会是谁！
弈澹眯起眼：“你，把头抬起来。”
素馨抬起头来，眼风掠过朱成璧的时候稍稍顿了一下，却目不斜视，保持着一个宫女的姿态，镇定自若且不失礼仪。
“你叫什么名字。”玉厄夫人拿帕子点了点鼻翼的粉，随即又仪态娴静，将双手平放在膝盖上。
“奴婢素馨，是含章宫的宫女。”素馨不卑不亢道，她的话犹如一块石头投入了平静的湖面，瞬间便激起一圈一圈的涟漪，嫔妃们都将目光转到朱成璧身上，窃窃低语起来。
朱成璧按住心头的急速跳动，缓缓起身，跪倒如仪，镇静道：“回皇上，素馨的确是臣妾的宫女，只是昨天晚上便失踪了，臣妾也不知道她去了哪里。”
“这可稀奇。”玉厄夫人冷冷一笑，逼视着朱成璧道，“素馨是你的宫女，既然不见了，琳妃为何不去寻找，反而安若泰山，直到此刻方才说出呢？”
朱成璧微微笑道：“夫人又怎知嫔妾没有寻找素馨呢？”一语未毕，不待玉厄夫人辩解，又追问道，“还是夫人日夜看住了含章宫，才知晓嫔妾是否下令寻人？”
睦嫔见玉厄夫人一时噎住，忙道：“嫔妾不才，却也知道，宫女失踪应该报与皇后娘娘知晓，怎么琳妃娘娘是有意隐瞒吗？”
朱成璧转首，只见睦嫔保持着恰到好处的微笑，发鬓的玲珑松枝簪子稳稳攒住青丝、纹丝不动，莞尔笑道：“睦嫔妹妹当真是振振有词，只是本宫疑惑，难道妹妹不知道昨日密贵嫔小产么？本宫不过走丢了小小一个宫女，难道应该漏夜去打扰皇后，扰得皇后不能清眠？还是妹妹认为本宫应该慌慌张张、大肆搜人，弄得阖宫皆知、不得安宁呢？”
睦嫔好整以暇地正了正翡翠耳环，徐徐道：“嫔妾不敢这样想，只是娘娘若不解释清楚，众位娘娘、小主恐怕都不能信服。”
连翘见状，忙叩首道：“皇上，娘娘并非有意隐瞒，昨日素馨本在含章宫中，后来睦嫔小主身边的宫女令如送了四殿下最喜的槐蜜芙蓉糕来，等到奴婢接了芙蓉糕回去，素馨便不见了。”
和妃闻言不由冷笑道：“这事儿倒是凑巧，看来若说是素馨趁着令如过来方悄悄溜出含章宫，也未可知啊。那么，是否可能是令如与素馨事先串通过呢？”
令如一惊，忙跪倒分辨道：“和妃娘娘明鉴，槐蜜芙蓉糕本是昨日下午就制成的，只是因着密贵嫔娘娘小产，临华宫里慌乱，所以直到晚上才得了空送去了含章宫。”
皇后见一下子便跪了四个人在前面，心中腻烦不止：“好了，除了素馨都先起来吧，还没问话呢，就叽叽喳喳成了什么样子！”
“是啊，素馨你便把事情都一五一十道来吧。”玉厄夫人端起青花缠枝的茶盏，轻轻啜了一口，“可别在细枝末节上费这些口舌。”
素馨答了声是便道：“五日前，琳妃娘娘找到奴婢问，想不想让奴婢的家人衣食无忧、富贵荣华，奴婢想着，竟然有这样的好事，便答应了。谁知，娘娘让奴婢仿着密贵嫔床头香囊的模样做了个一模一样的，又买通了兰林殿的宫女，偷偷把两个香囊换了个个儿。”素馨抖着手从袖中摸出了一个素软织锦的香囊，皇帝身边的内监高千英忙用斗彩盘子接了过来，恭敬奉与弈澹细看。
