周氏死后，一切名位、荣华都烟消云散，恰如一盆冰水被猛的泼入沸腾的热油中，一众争风吃醋的妃嫔都停息下来，只思索着、观望着，静静品味周氏冷清的后事所蕴含的深意。
然而，激起新一轮争议与哗然的却是承明宫李氏的突然晋封。
乾元二年四月初十，容华李氏晋为正三品良贵嫔，一时间风头无两、荣宠无双，连孕中的如贵嫔都却不过情面、不得不亲往承明宫道贺。
“理顺习善曰良，小心敬事曰良。”瑶光殿内，恂贵嫔尖刻地一笑，望着安然端坐于凤座之上的朱宜修道，“皇上说得这样含蓄，只是何人不知，良贵嫔的‘良’字，不过是赞她容貌出挑罢了。”
安小仪掩口笑道：“这几日，如贵嫔娘娘仿佛憔悴了不少，也是，良贵嫔娘娘的封号是她进宫当日，皇上亲自拟的，恂贵嫔娘娘的封号也是皇上用心择选的，只她如贵嫔的封号是太后娘娘赐下的，亲疏轻重自然有别。眼下呢，如贵嫔安胎，本想着顺利产子晋为九嫔，如今连良贵嫔都与她平起平坐，她自然忧心焦虑、忐忑不安了。”
朱宜修低咳一声，安小仪忙道：“贵妃娘娘的身子还是不大好么？”
朱宜修以手支颐，露出几许疲惫：“自从前头查周氏的事情开始，身子就不大爽快。”
恂贵嫔忙道：“贵妃娘娘操持后宫琐事，也请好好保养才是。”
朱宜修淡淡瞥了恂贵嫔一眼，徐徐道：“背地里的牢骚话说一说也就过去了，同为天子妃嫔，本宫不求你们亲如姐妹，至少也得和睦共处，低头不见抬头见的，言语行为之间不要失了分寸。女人间容易因嫉生恨，再如何不平，也得先看一看周氏的下场。”
恂贵嫔与安小仪忙起身道：“谨遵贵妃娘娘教诲。”
颐宁宫，朱成璧正立于景泰蓝鱼藻纹大缸一侧，看着几只蝶尾金鱼在碧绿的水草之间嬉戏，粉白的鱼尾逶迤展开，仿若几只在绒柏枝叶间穿梭的白蝴蝶，分外有趣。
奕渮微露得意之色，笑道：“这几只蝶尾金鱼是我方才在雅物轩看到的，就问那儿的掌柜要了来。”
朱成璧撒入一勺七彩鱼食，闻言掌不住笑道：“也就只有你才这样霸道，别人养得好好的，偏你要硬生生夺来。”
“这金鱼的确是难得一见的品种，且看那鱼尾上的橙色条纹，颜色又亮，纹路又好看。”竹息笑着递过一方洁白的帕子给朱成璧揩手，扬唇笑道，“这金鱼落在雅物轩也是俗了，放到颐宁宫来才是真正的价值，摄政王用心良苦，只为博得太后娘娘一笑呢！”
朱成璧微微发赧，半是嗔怪半是斥道：“怎么这样轻嘴薄舌的，哪里还有掌事女官的样子！”
奕渮却抚掌大笑：“说得好！本王就喜欢这样的话！”话音未落，奕渮解下腰间佩着的一枚白玉佩抛入竹息手中，“这个就当是本王赏你的。”
竹息屈膝笑道：“多谢摄政王！”
待到竹息笑盈盈地出了殿，朱成璧取过一盏太平猴魁递到奕渮手里：“知道你喜欢太平猴魁，一早就泡好了。话说，察哈术与墨兰均安置在平州，察哈术也封了平州侯。按理说，应该是悠然陶然地过日子的，怎的最近哀家听到一些流言，仿佛平州侯夫妇整日的以泪洗面、惶惶不安？”
奕渮微微啜茗，淡淡道：“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。亡国之君，身在异国他乡，自然日日夜夜惶恐不安了。”
朱成璧展一盏宽广的蝶袖，在奕渮身侧坐下：“只怕是你坑杀金都四万兵卒才叫平州侯惶惶不可终日的吧？”
奕渮撇一撇嘴道：“兵卒是兵卒，皇室是皇室，我又不是天性嗜屠戮之人，更不会引刃于平州侯之身，他们又何须惶恐？”
“你自然不是，但是外人传起来，就认为你是。”朱成璧拢一拢发鬓的几缕碎发，温和道，“我大周是泱泱大国，不该言而无信，更应宽待降国君臣。既然他们心存疑虑担忧，那哀家就迎他们的三公主入宫，更要尊以贵嫔之位以示隆重，如此一来，他们自然能够放心。”
奕渮沉吟片刻道：“这样也好。”须臾又道，“前些日子，常在周氏在冷宫服毒自尽了？”
朱成璧柳眉一扬，只望着画梁下悬着的几只镀金香球，镂刻着繁丽花纹的球体金辉银烁，映着筛进殿内的和煦日光有夺目的晶莹。那香球中巧妙地嵌入圆钵与圆环，一壁喷芳吐麝，一壁缓缓平转，有袭袭香氲在堂中弥荡萦纡。
朱成璧轻启朱唇，缓缓吐出几个字：“她谋害予泽，罪不可赦。”
奕渮握着朱成璧的手，柔声劝道：“即便这样，你怎的将陶夫人降为了肃宁府夫人？难道此事与她有所联系？周氏身处深宫，本就极难与陶夫人来往，更何况你也不喜欢陶夫人入宫，只怕她们要见一面比登天还难。我听宫人们私下里议论着，说你总是不待见皇后，此番陶夫人品阶下降，也有着这样一层缘故？”
朱成璧心里一酸，几乎要将小产的原因和盘托出，转眸却望见殿外桃李芳菲，心中的酸楚终究只化为轻轻一叹：“我是不喜欢朱柔则，看到她，总是想起舒贵妃。”
奕渮起身将朱成璧拥入怀中，吻一吻她光洁的额头，笑道：“皇后虽然不得你心意，但也不能明着给她吃挂落，到底宫人们的眼睛雪亮着，只怕这样传出去，叫外头的以为你们婆媳不和，就不好了。”
朱成璧斜斜靠在奕渮怀中，发鬓的一支双凤衔珠金步摇垂下的金串珠安静地卧在耳后，串珠的末尾有一颗红宝石，一开始还是冰冰凉凉的，时间久了，就温暖起来，仿佛与肌肤融为一体。
“你今日为何要偏帮着朱柔则？”朱成璧不依不饶道。
“也不是偏帮，只是我方才入宫，看见皇上与皇后在倚梅园里栽种梅树，春光那样好，偌大的园子里只有他们二人，皇后起身的时候，皇上见她额上有汗，握着帕子为她拭了。这样的情景，璧儿是否觉得眼熟？”
听着奕渮温柔安详的声音，朱成璧心中一动，抬眸看去，正对上奕渮乌黑的瞳仁，心下一暖：“温和从容，岁月静好。”
奕渮唇角轻扬，有温润的弧度，连带着青色的下巴都柔和起来：“所谓岁月静好，或许当如是作解。你就当我今日是怜惜小儿女情怀吧。”
朱成璧莞尔一笑，紧紧靠在奕渮怀里，怀中疏落的茶香在鼻息周围萦绕，叫人心安：“我明白你的意思，陶氏……且就当惩罚她几日，等到朱柔则有孕那一日，我再复了她的品阶便是。”
城南朱府后院，大捧大捧的梨花绽放如雪如云，临风叶动，响声悦耳，更有清甜的香气浮动，叫人身心舒然。
朱祈祯挥笔落墨，孙传宗在一侧静静看着，那八仙石桌上的四尺丹宣纸薄如蝉翼白如初雪，留下四言绝句：“一赋梨花筑梦奇，千枝万朵满竹篱。冰心雪魄芊芊立，大美无声百态宜。”
“‘冰心雪魄’这四个字最是绝妙。”木棉以缠臂金挽住长袖，轻轻接过狼毫毛笔，温婉笑道，“妾身不才，恐怕入不得大人的眼睛，不若让夫人先写一首。”
邱艺澄一怔，只能依言接过毛笔道：“木棉姐姐又何须推辞？你素来精通诗文，倒是显得本夫人一窍不通了。”
朱祈祯忙笑道：“无非是看着梨花开得好，随便吟诵几句罢了，咱们又不是文绉绉的书生，不必斟词酌句。”
邱艺澄闻言方含了一丝笑意，沉吟片刻，挥毫书写。
“二赋梨花淡月随，天真烂漫彩云追。小桃难比芙蓉玉，粉蝶怜香几度回。”朱祈祯抚掌一笑，“夫人写得很好。”
木棉浅浅一笑：“粉蝶怜香几度回，粉蝶醉心于梨香，好比夫人痴情于大人，妾身也颇为动容。”
邱艺澄微微一嗤：“木棉，到你了。”
“三赋梨花在水湄，青芜占尽好风吹。满头银钿插香雪，却教潘妃玉面垂。”孙传宗默然一叹，“能让潘妃这样姿容娇艳的女子垂下玉面，可不是梨花占尽天地秀色了？”
木棉缓缓搁下狼毫毛笔，似触动心事，须臾只道：“梨花占尽秀色，也不过一月的功夫就委落于地，潘妃倾城之姿，也终有一日会香消玉殒，各有各的可怜罢了。”
孙传宗淡然接过毛笔，凝神深思，片刻后写下：“四赋梨花恩义持，一生清白心自知。常依澹泊春光下，我愿相随久长时。”
“孙大人词句含酸啊。”邱艺澄扬眸一笑，“想必是有心上人了。”
孙传宗低咳一声：“附庸风雅罢了，夫人莫要取笑。”
木棉凝眸细看，不觉咦了一声道：“孙大人的字与我家大人真是极难分别……”
“当初传宗初到骁骑营，是我手把手教他练字的。”朱祈祯微微一笑，迎上孙传宗的眸光，坦然道，“所以才会这样相像。”
