贺掌柜立刻从团椅上站了起来，面上就有了几分惶恐之色。
“行了贺叔，我知道你也是为了我好。”宗少城轻轻叹了口气，眼神忽然一凛，几乎是咬牙切齿地说道：“她受再多的罪，也抵不上我母亲当日的苦楚……”
“大少爷……”贺掌柜跟着叹了一句，眉目之间顿时就有了许多的伤感之意。
“这两年半月居可还清静？”宗少城渐渐缓了神色，咪着眼放轻语气道：“那些不相干的人没有再来了吧？”
“一切遵照大少爷您的嘱托。”贺掌柜转身从长案上将那本厚厚的册子抱了过来，毕恭毕敬地递到宗少城面前：“大少爷，这是总的账册，请您过目。”
“自从老爷交代了以后，这两年的帐都没有往公中递，老奴按着大少爷的吩咐，都放到了钱庄里面生息……”贺掌柜翻开账册，指着上面结算的页面轻声细语地说道。
“这些事儿有贺叔你操心，我自然是放心的。”宗少城的面色终于恢复了正常，抬起头来淡淡一笑，便伸手将那账册推开。
贺掌柜轻轻叹了口气，转身将账册放下，回过头来看着宗少城，便忍不住有了几分感慨。
从苏家过来的老人里面，自己是唯一的一个了。幸好大少爷自个儿是有主意的，就是性子也太过强硬了些，那位又不是什么善心的主，他这般硬气，倒也不知道是好事还是坏事……
若是不能好生照看着他这根独苗，自己将来又有什么脸去见夫人……
这般想着，贺掌柜的眼眶就泛起了些水汽。
“对了贺叔，方才我进来的时候，看见一个小姑娘和两个庄稼人出去，他们可是与半月居有生意上的来往？”宗少城往后仰靠在软榻上，斜了眼懒洋洋地发问，与刚才的那副摸样比起来，瞬间判若两人。
“这事儿说来倒也奇巧，”贺掌柜欠了欠身，温吞吞地笑着答道：“大少爷可听说过豆芽一物？”
宗少城略一摇头，贺掌柜也不敢跟他卖弄，赶紧就将这件事情详详细细地说了一遍。
“那豆芽贺叔与她作价几何？”宗少城听完，面上虽然淡淡的，眼睛里却隐隐有了几分笑意。
“五十文一斤，只卖与我一家。”贺掌柜不动声色地回了一句。
“马上进冬了，这豆芽要真有那般好处，这价倒也合适。”宗少城眼神一深，嘴角便不自觉地往上翘了一下：“敢开口要五十文的卖价，她当真也是好胆识。”
贺掌柜赶紧顺着自家少爷的话道：“是，我瞧那姓花的小娘子，小小年纪便有一副好气度，既能识文断字，又谦恭有礼，若论起生意上的老道来，比起咱们这里的几位管事也半分不差。”
宗少城略微一沉吟，看似随口道：“到时候那斋菜上头的安排，这豆芽，或许也能派上用场。”
“老奴正有此意，这豆芽清淡咸宜，到时候必能增添几分光彩。”贺掌柜恭恭敬敬地回了一句，又道：“正巧大少爷今日过来，不如让厨房配上几个小菜，正好尝尝？”
“如此甚好，”宗少城点了点头，跟着他便起身出了屋子。刚走到门口，宗少城脚下忽又顿住了。
“贺叔，去帐上支些现银给我。”
“是，”贺掌柜顺口应着，刚要转身去取银子，又回过头来，有些奇怪地问道：“大少爷可是有什么想采买之物？交给老奴去办就是。”
“不是……”一丝尴尬从宗少城的眼里一闪而过，旋即又恢复了正常的神色。他掩饰着摆了摆手：“万一小厮不在身旁，还是带些银子的好。”
贺掌柜有些将信将疑，但既然得了主子的吩咐，仍是顺从地取银子去了。
官道上，厉大和赵氏合力推着装满了东西的板车，往落山村的方向走着。
板车虽重，但两人脚下都走得飞快，身上的疲累仿佛都被这收获的喜悦冲得干干净净。
赵氏换了一下手，抬起头来冲着板车上面的人笑着喊道：“蕊娘，买了那么些肉，可想好晚上要做啥吃食了？”
花蕊娘从板车上面的布包堆里面探起身来，笑着回道：“正想着呢，炖个猪脚，红烧个排骨，再炒盘回锅肉，婶子家有咸菜没？咱们做个咸菜扣肉。”
“啧啧，瞧这阵势，不知道的人，还以为咱们是要办啥大席面了。”赵氏和厉大对视了一眼，便开口打趣道。
“嘿嘿，”花蕊娘不好意思地摸了摸鼻子，又喊道：“婶子停一下车，我下来走，别把你们累着了。”
“不累不累，你个小娃娃能有几两肉？”厉大乐呵呵地回道，仿佛为了证明自家确实不累，他脚下又加快了几分。
“你歇会儿，到了村口我再叫你，”赵氏也说了一句，跟着厉大就往前紧走了几步。
花蕊娘知道他们是心疼自己年纪小受不得累，便抿嘴一笑，将一旁装着棉花的布包往自家脑袋下垫了垫，接着又躺了下来。
天空中飞过一群不知名的鸟儿，叽叽喳喳地往南边去。花蕊娘微微眯了眼，目光紧紧地追随着那群鸟儿，渐渐想得有些痴了。
到了村口，花蕊娘跳下车来，跟着赵氏和厉大往村西头走去。远远的看见自家的篱笆墙，花蕊娘的脸上便露出了一层淡淡的笑意。
这些日子以来，两个小的嘴上虽然不说，但这心里头，也是担惊受怕得够了。
一个生病脆弱之时险些被折腾掉了半条命，一个差点被卖给了糟老头做妾……都是十来岁的孩子，叫人如何不心酸，如何不心疼？
在这样的情况下，最能给人带来安慰的，莫过于对于未来安稳生活的期待和希望了吧？
“朗哥儿和云娘要是知道你挣了这么多银子，指不定有多开心呐。”赵氏见花蕊娘一副若有所思的表情，便回过头来对她笑道。
花蕊娘抿笑着点了点头，刚要开口，就听到自家院子那边传来了一声尖利的哭喊。
“……我们没偷你家银子……”
是花云娘的声音，花蕊娘面色一紧，立刻拔脚飞快地往那边跑了过去。赵氏和厉大对视了一眼，马上推了车紧紧地跟在后面。
“……不要脸的小贱货，不是从我家偷了银子，哪儿来的钱置办这些个东西？是从天上变来的不成？”
秦氏正叉腰站在院子里头，指着花云娘破口大骂，一句骂完仿佛还觉得不够解气，伸腿就将一旁的小板凳踢得翻了个个儿。
院子里面就像是被人打劫过一样，桌子凳子都倒在了地上，花蕊娘她们平日打络子的小筐也滚落在一旁。里面的丝线散落得遍地都是，有些还像是被人踩过了几脚，沾满了泥土已经看不出来原本的颜色。
商姨娘垂着手站在一旁，脸上惨白惨白的，似乎已经被吓坏了。
花云娘一张小脸憋得通红，浑身发抖地面对着秦氏，手上却不忘了紧紧地将花玉朗护住。
“老娘供你们吃供你们喝，还养出不要脸死没皮的小贱人来了，果真是贼老爹生出来的贼丫头，还不赶紧给老娘……”
花蕊娘听见这话，脑袋立时“嗡”了一声，回头正好看见板车上一条用绳子捆好的猪腿，伸手****就抡着上去。
秦氏正骂得兴起，冷不丁后背就挨了一下重的，吓得她立刻往前跳了一步，转过头来看见是花蕊娘，便立刻瞪直了双眼，张牙舞爪地挥着胳膊扑过来。
“反天了反天了，你敢打老娘，你看老娘不打死你……”
花蕊娘也是气得狠了，抡着手里的猪腿，不管不顾地劈头盖脸就打了过去。秦氏虽然人高马大，见她这般发狠也禁不住有些慌神。
“你敢打我姐，你还敢打我姐，我跟你拼了……”花云娘急红了眼，马上推开花玉朗，扑过来跳到秦氏身上又撕又咬。
“哎哟，哎哟……两个小贱货要打死老娘了，要造反了这是，没王法了这是……”
让她这么一喊，花蕊娘倒也有了几分清醒。转念一想索性都已经动上了手，还不如一次打她个痛快。这么一想花蕊娘就留了心眼，专门趁着秦氏去拉扯花云娘的时候往她身上招呼，秦氏顾得了这头顾不上那头，一时之间竟然在两个小姑娘面前落了下风。那猪腿又大又沉，花蕊娘又存了新仇旧恨一起算的念头，手上自然就使了十二分的力气，秦氏受了几下，便呲牙咧嘴地大声叫唤了起来。
“这是干啥？这是干啥？”赵氏和厉大瞬间变了脸色，马上跑上来一手拉一个将她们架开。
“秦家婶子咋在这儿？这是咋回事儿？有啥话好好说……”厉大怕秦氏趁机伸手，连忙往中间挤了一步，将花蕊娘和花云娘两个挡在身后。
商姨娘直接被吓得傻了眼，身子抖得跟筛糠似的。
“啥话不能好好说，你跟她动啥手，动手还不是你们吃亏……”赵氏花蕊娘耳边小声说了一句，又不住地往她背上拍着让她顺气儿。
这块猪腿又大又沉，花蕊娘也是凭着一时之气才抡了这么几下，这会儿冷静下来，便将猪腿一把杵在地上，扶着使劲喘了两口气，眼神却不忘了狠狠地盯住秦氏。
秦氏看见院子里一下多了好几个人，赵氏夫妻俩嘴上明着是劝架，实际上还是护着那几个小的。她也不是什么笨人，眼见手脚上讨不了好，眼珠子一转，立刻一屁股坐了下去：
“反天了反天了，打死人了啊，打死人了啊……毒贱妇要打死自家亲亲的大伯娘啊……还有没有王法啊……”
