与此同时，麟州城南余化巷通判府上，通判大人宗柏雄的书房外面，几个丫鬟奴仆并排垂首侍立在一处，均是一脸惶惶，大气也不敢出。
静静立了半晌，一个小丫鬟忍不住抬起头，左右扫了两眼，便伸手轻轻碰了身旁的人一下，悄声道：“从来没有见过老爷发这么大的火，大少爷这是怎么了？”
她身旁那人还没来得及答话，一个年长些的丫鬟立刻转过身来，冲着她俩狠狠瞪了一眼。吓得那小丫鬟赶紧低下头去，再不敢发出半点声音。
“教过你们多少次，不该议论的不要胡乱议论。”年长的丫鬟呵斥了一句，又扭头往紧闭着门的书房看了一眼，便转过来压低了声音道：“老爷正在气头上，要是谁倒了霉，我可护不住。”
“知道了，莲香姐。”小丫鬟马上惶恐的应着，将脑袋垂得比刚才还低了三分。
这名叫莲香的就是伺候宗柏雄的大丫鬟，平日在宗柏雄和苏夫人的面前都很有几分薄面。待到众人安静下来，她不禁烦躁得叹了一口气。
从前大少爷习武练剑也好，偷跑去武穆峰拜师也罢，全府上下都只当他是一时兴起，老爷也没太放在心上。想不到大少爷竟然真敢背着老爷去参考武举人，还把老爷瞒得这样死死的，难怪老爷要发火……莲香怔怔地想着，虽说武举人也是举人功名，可老爷不觉得好，老夫人肯定也不会觉得好。老爷平日里就对大少爷颇有微词，这一次恐怕是真的气得狠了，今天晚上得吩咐值夜的那几个小心着点……
书房的门忽然从里面打开，宗柏雄黑沉着一张脸踏了出来。莲香下意识地顺着敞开的房门偷偷往里面瞄了一眼，只见门口往里的地上躺着一堆碎瓷，边上还有一滩茶叶水渍。她心头一凛，立刻打起十二分精神，忐忑不安的等候着。
“吩咐备轿，去丁大人府上。”宗柏雄沉声吩咐了一句，拔脚就往前走。莲香悄悄松了口气，连忙向其他奴仆使了个眼色，跟在宗柏雄身后小心翼翼的往院外走去。
过了一会儿，一辆四人抬轿子出了通判府，急匆匆的往巷子外面行去。轿夫和跟轿伺候的奴仆均是一脸凝重，因为他们都知道，自家老爷今天火气很大。
宗柏雄半闭着眼坐在轿内，两手紧紧扣在大腿上，手背上的青筋一条条凸起，显然内心已是怒极。
好你个老匹夫……宗柏雄倏地睁开眼，太阳穴跳了两跳，咬牙切齿道：诸葛振，你与本官政见不合，竟用如此卑劣的手段来折辱本官，此结，必定不能善了。
诸葛振是诸葛总兵的名讳，他此刻在府尹丁大人府上饮酒，心情正是大好，哪里想得到，自家已经将人得罪得狠了。
宗柏雄正在心里痛骂诸葛总兵和不肖子宗少城，轿子却突然停了下来。他本就窝了一团火气，立刻怒斥道：“怎么回事？”
“老爷，”伺候他的小厮在外面叩了叩轿门，颤抖着声音禀道：“夫人来了。”
“夫人？”宗柏雄一把掀开轿帘，只见前面横停着一顶绿呢小轿，一个衣着华贵的中年美妇正在两个小丫鬟的搀扶下向这边走来。他立刻皱了皱眉，压低了声音不耐烦道：“我有要事出门，你跟上来做什么？”
这中年美妇就是宗少城的继母、宗柏雄的妻子苏夫人，她冲着伺候的那两个丫鬟使了个眼色，便独自走上前来，向着宗柏雄盈盈一拜，温声道：“老爷这是要去诸葛大人府上？”
宗柏雄的脸色更加阴沉，不快道：“你管好内宅便是。”
苏夫人脸上的表情顿时僵住了，静了片刻，她眼里闪过一丝冷意，仍是温声道：“妾身有句话，老爷且听一听。”
宗柏雄不置可否地看了她一眼，见她神情坚持，便冷声道：“说。”
“诸葛大人的夫人与京城温国公府有亲，温国公府的三娘子，已经许给了四皇子，明年开春就要完婚。这个，想必老爷是知道的。”苏夫人淡淡地瞥了他一眼，不疾不徐的说道：“眼前的，丁大人与诸葛大人素有私交，妾身听说，丁大人早有有意让丁衙内求娶诸葛大人的小女。”
宗柏雄重重地哼了一声，眉头跳了两跳，眼里登时射出一道厉光。
“妾身是宗家的媳妇，自然要尽到本分。”苏夫人眼神深深的看了宗柏雄一眼，叹了口气，转过身去稍微偏过头，道了一句：“老爷自有主张，妾身这就回去了。”便疾走几步坐进了绿呢小轿，吩咐轿夫起轿，掉头往宗府行去。
宗柏雄的脸色已经冷到了极点，身旁的奴仆也无一人敢相劝。过了一会儿，他忽然转身狠狠一甩袖袍，一脚踏在轿门上，强按着怒气吩咐道：“起轿，回府。”
桌游馆后园，花蕊娘的住处亮着一盏油灯。她与宗少城对坐在外间的圆桌旁，就着桌上已经半凉的饭菜，一边吃，一边说着话。
“铺子开业前夕免不了忙碌，再忙身子也要顾。”宗少城夹了一箸鸡丁放到她碗里，柔声道：“多吃点肉食，你可瘦了不少。”
“不过是晚吃一两顿饭，哪里就瘦了。”花蕊娘笑着抬起头来，却看见他的眼睛被油灯映得明亮亮的，一下竟痴了。
“怎么了？”宗少城往她面前探了探身，又扫了一眼桌上的菜色，便皱眉道：“是不是不合胃口？不是我说，孙掌柜请的这厨子就该换一换，往后客人要个点心小菜都做得不合意，对生意可是影响得紧。”
“厨子哪里差了？是你平时吃惯了精致的饭食，自然觉得有差别。”花蕊娘抿笑着摇了摇头，微微偏了脑袋，眯眼看着他道：“就这么面对着面的吃饭，我俩好像是头一回。”
“哪里是头一回，你姨娘做的饭菜我都吃了好几……”宗少城顿了一下，恍然道：“对的，只有我们俩，确实是头一次。”
花蕊娘咯咯地笑出了声，干脆搁了筷子，单手支起下巴看向他：“那你觉得，这样好不好？”
“好，怎么不好。”宗少城微笑了一下，立刻跟着放下筷子，伸手过来握着她的手指：“我巴不得天天都能这样，就这么面对面的看着你，怎么都看不够。”
“是吗？”花蕊娘睫毛轻轻颤抖了两下，便垂下眼来，黯然道：“可是你就要走了，往后再有这样的机会，又不知道是多久……”
“哪有那么快就走，今日点了武解元，接下来不知道还有多少繁杂事，要上各处去谢恩，还有许多应酬……”宗少城不喜的皱了一下眉头，又换了一副温柔的神情看向她：“不过那些都是小事，推了便是，你要是喜欢我陪你吃饭，我往后天天过来。”
“是吗？”花蕊娘勉强地弯了弯嘴角，轻声道：“只怕到时候习惯了，就更舍不得你走。”
宗少城愣了一下，一把捏紧了花蕊娘的手，不知所措的看向她。
“算了，不说这个，你看我，竟成了多愁善感的林妹妹。”花蕊娘挤出一个笑容，弯着嘴角道：“能够得到诸葛大人的举荐，是你的运气，今天真好，全部都是好事情，这么高兴的日子，真应该喝上一杯。”
宗少城却是满脸糊涂：“什么？什么林妹妹？”
花蕊娘轻轻哎呀了一声，立刻选择性的无视了他的问题，转而道：“北地那么大，我听说出了关外就尽是荒漠，不知道那位姚将军是镇守哪一处？如果到了苦寒之地，可有得苦头吃。”
“如果能出了关外，那还好了。”宗少城眉头微蹙，轻轻叹了口气：“诸葛大人虽然望子成龙，终究是爱子心切。姚将军驻守的百谷乃是关口重镇，倒不是什么边关荒原。”
花蕊娘顿时舒了一口气：“那还不好？”
“不是不好，”宗少城看了她一眼，想了想，便轻声道：“北方蛮族就算入冬进关打草谷，也一定会避开关口重镇，想有正面遇敌的机会，恐怕不容易……”
“少城，”花蕊娘脸色一变，忽然站起来走到他身旁，神色凝重的盯着他道：“有一件事，你得答应我。”
“什么？”宗少城茫然的看向她，她今日阴晴不定，一会儿一变，实在叫人有些捉摸不透。
花蕊娘握起他的手，郑重其事道：“答应我，不管你再想一展抱负，再想有所建树，要是真的上了战场，头一件事，就是保护好自己。”
“如今四方安定得很，哪那么容易就起了战事。”宗少城顿时失笑，继而不快道：“只是这四海升平的景象却不知道蒙蔽了多少人，殊不知，武力乃立国之根本，朝上的那一帮文官……”
“我不管立国的根本是文还是武。”花蕊娘立刻将他打断，急得几乎就要掉下泪来：“我只要你答应我，好不好？”
宗少城收起笑容，盯着她看了半晌，便重重的点了头：“好，我答应你。”
