井沿周围枯草上的冰棱子都被碾得破碎了一片，花广文垂首怔怔地立在哪里，只觉胸腔里又闷又沉，却又叫人无力，想要发作，偏偏寻不着突破口。
这世上的人多是薄情寡义，当初与那何家定亲之时，何家的人谁不曾称口夸上一句：花家大郎知书达理、一表人才，将来必得好前程。谁想到转眼间翻脸竟似翻书，有情的鸳鸯偏偏遭棒打，只可怜了何家三娘子，明明一片芳心许与自己，却要嫁给那不相干的人……
爹娘一心想要替自己重新寻亲，却又上哪里再去寻一个三娘子？那些粗鄙妇人，眼睛里瞧的心里想的，亦不过是那点子俗物。
花广文心绪越发翻涌，眼里似要迸出烈火，狠狠地盯了许久，竟蹲了下来，重重一拳击打在井沿上。一阵狂风袭过，又将他的发髻吹得散落了半边，若是此时有人经过，只怕就要被他这吃人的摸样吓上一跳。
许是手上传来的刺痛，叫他头脑渐渐清明了些。花广文呼出一口热气，不禁想起了从前围绕在身旁的种种夸赞之音。
当初就连二叔也说过，大郎是可造之材。花广文心头猛地颤了一下，忍不住扭过头去瞧向花蕊娘家的屋舍。
花广文咬紧牙关，眼里的愤恨之色渐渐转为鄙夷。过得良久，他突然极为不屑地往地上唾了一口，背负双手站起身来，面上瞬间换上了一副傲色。
虽然头一天放完鞭炮就清扫过，可是院子里的积雪还未尽数融化，有些小纸片卡在墙角缝隙里，点点殷红煞是好看。桂花嫂正拿着一把竹枝扫帚，认真地扫着鞭炮残余下来的小纸片，突然听到院门嘎吱响了一声，一个人直直地往院坎这边走了进来。
桂花嫂手上一顿，见来人面相十分陌生，却也不敢怠慢，提着扫帚便迎上前去，满脸堆笑地欠身道：“这位小哥，您找谁？”
来人正是花广文，他皱着眉头在桂花嫂身上打量了几眼，迟疑地回道：“蕊……花蕊娘在吗？”
“寻我们东家大娘子？小哥您稍等，我给您叫去。”桂花嫂爽利地应着，随手将扫帚靠在墙壁上，转身提了裙子便往屋子里去。
花广文愣了一下，让她那一声“东家大娘子”震得半晌回不过味来。他自重读书人的身份，向来讲究“两耳不闻窗外事”，爹娘嘀咕的那些事竟是真的？花家二房如今真的发达了？
一阵酸意顿时涌了上来，花广文怔怔地想着，爹娘说的是真的，那当初二房执意要分家，确实是偷摸着藏了许多银子在手。否则以她们一家妇孺之力，哪会短短的几月时间就买房置地，如今竟然还添了奴仆。
想想也是，二叔在桃源县为官那么多年，哪能说倒便倒了，定是给她们留下了后路。人心果然都是自私得紧，亏自己当时还心疼她们小小年纪便失了怙恃，若是当初她肯伸手帮上一把，自己和何家三娘子的缘分也不会就此断了……
花广文越想越不是滋味，竟至全身都颤抖了起来。他正欲拔脚转身就走，忽然听到身后一声怒斥：“你来我家干嘛？”
花广文惊诧至极地回过头，只见花云娘正举着一根拨拉炭火的柴棍，满脸通红怒气冲冲地瞪向自己。花广文本来心思就钻了牛角尖，见得此状，更是觉得受到了莫大的侮辱，来时路上的那点子愧疚早就消失得无影无踪。他举起颤抖的胳膊，正要搬几句圣贤之言，斥责花云娘目无尊长，却突然看见一个粉红的人影，从一侧的屋子里走了出来。
花蕊娘正在书桌旁修改图纸，听得桂花嫂来报有人寻自己，本以为是宗少城遣人来了。正兀自欢喜之时，猛然间听到花云娘在外面怒喝，出来一瞧竟是花广文，她不禁愣怔了一下。
自从李朝延那件事情过后，花家大房的人在村子里面仿如隐形，自家与他们更是再无半点交集，花广文突然间跑来干嘛？花蕊娘瞬间心里面就转过了无数个念头，只惊疑不定地看着花广文，一时弄不清他的意图。
花玉朗闻声也出了屋子，先见得花云娘那副斗鸡一般的摸样，再一瞧花广文站在院中。他立刻蹬蹬地跑上前来，张开胖乎乎的手臂将花云娘护在身后，一脸恨恨地瞧向花广文。
见得如此阵势，花广文脚下踉跄了一步，一张面皮瞬时由白变红，接着转为铁青。他深深吸了一口气，忽然将抬高的手臂收回，重重一甩袖袍，大踏步朝着院外去了。
花云娘身上一松，立刻抬起头来看向花蕊娘道：“姐，广文哥来咱们家干啥？”
“我也不知道，”花蕊娘被他这一惊一乍的唬得不清，只得拍着花云娘的肩头安慰道：“谁知道呢，算了，别去管他。”
姐弟几个回到屋子里面，又忍不住嘀咕了几句。桂花嫂并不清楚花家两房的纠葛，听得商姨娘跟她简单说了几句，便在哪里拍着胸口暗自后怕不已，悔恨自家将人放了进来。
且不提花广文作何想法，花蕊娘她们只当此事是小小插曲，稍作议论便抛诸脑后。商姨娘想了想，便向花蕊娘提起给花玉朗的夫子送年礼的事情来。
如今最是讲究尊师重道，给夫子送年礼也是一件大事。就算是寒门学子，到了年关也要竭尽所能的备上一份礼，还得讲究送礼的时间，一般是在初五，因为这一天又称作“破五”，最为适宜走动。
年前花蕊娘就已经备下了礼物，如今有了田家送来的那些东西，商姨娘便和她商量着，将给李夫子的那份礼再添上几许尺头。
这些事情自有商姨娘拿主意，花蕊娘亦无任何异议。眼瞅着天色渐渐暗了下来，商姨娘便带着桂花嫂去灶间里头热晚饭。
正月初一到初五不能动剪子菜刀等尖物，所以饭菜都是除夕那天预备好，热一热就能吃，天气寒冷也不用担心饭菜变质，倒是十分省事。
平日里忙碌，难得有这样的清闲时节，花蕊娘回到书桌旁，将画好的游戏图纸重新看了又看，直到再无任何纰漏，才取了个信封小心翼翼地叠好装起来，只等着宗少城来取。
初三这天一大早，宗少城便偷偷来寻了花蕊娘取东西。花蕊娘将画好的图纸交给他，又细心地嘱咐了制作的细节。怕被其他人瞧见，宗少城也不好久待，取了图纸便依依不舍地道别离去。
花蕊娘目送着宗少城离去，才返身回了院子。院子里的积雪已经融得差不多了，房檐上滴答滴答的淌着融化的雪水，初春的感觉，已愈发强烈。
正午的时候，一家人正围在屋子里烤火闲聊，突然听到赵氏的声音从门外传来：“蕊娘，你们在屋子里没？”
桂花嫂连忙起身去开了门，将赵氏迎了进来。花蕊娘放下支着脸颊的胳膊，向着浑身冒着寒气的赵氏笑道：“婶子这是打哪儿来呢？快过来坐。”
因为各处都在融雪，地上全是一片泥泞。赵氏在门口跺了跺鞋上的泥块踏进屋来，接过桂花嫂递来的热茶喝了一口，才笑着道：“过两天阿良他三叔的亲家过来铺妆，你婆婆怕家里的菜不够，让我和你厉大叔上镇子里去买了些回来。”
“厉三叔要成亲了？”小孩子最是喜欢热闹事，花玉朗立刻抬起头，惊喜地问道：“新娘子好不好看？”
商姨娘和桂花嫂都“噗哧”一声笑了出来，花蕊娘在他头上敲了一下，轻声嗔道：“三婶子当然好看了。”
花玉朗咧开嘴“嘿嘿”一笑，便低下头去和身旁的小元叽里咕噜说起了悄悄话。花蕊娘好笑地瞥了他一眼，便转向赵氏道：“我记得是定的正月十九，这么大的喜事婆婆一定高兴坏了，到时候有要帮忙的地方婶子你尽管说一声，可别跟咱们客气。”
“那还用说？”赵氏乐呵呵地看向她：“这不我就是过来请姨太太去帮忙的，初六宋家的人就要过来，我娘怕灶上人不够。”
桃源县这边正式嫁娶之前，女方家的人会挑选一个适合的期辰，将备下的大件家具等物送到男方家里来，称作铺妆。只不过一般的庄户人家，陪嫁两只箱子就已经是上乘，听说厉三这位未过门的媳妇，是宋家的幺女，看来家里也是疼爱得紧，嫁妆备得这般丰厚。
商姨娘自然满口应下，花云娘却是个口无遮拦的，年纪小又不曾往深处思虑，便顺口奇怪道：“不是有冯婶子在吗？怎么会人手不够？”
赵氏的面上顿时有了一丝尴尬，商姨娘连忙转头瞪了花云娘一眼，扭过脸来笑着向赵氏道：“应该的，就是你不说咱们肯定也要来帮忙。初六啥时候？中午还是晚上，我什么时间过来合适？”
“下晌吧，宋家的人正午才从那边过来，正好你们关了铺子也来得及。”赵氏不自在地抿了抿嘴，迟疑了一下，才轻声道：“阿良他二婶不放心镇上的活计，初五就要回去了。”
