庄园内的罗迪和达斯科并不知道外面阿卡莎的惊人之举，两人此刻正围坐在火炉前，思索着如何回答对方的问题。
“卡伦王国早已做好了应战准备，我们集结的军队已经超过了五万人，边境布防的要塞更是超过了十八座。奥古斯丁呢？他能准备几万人来跟我们耗？”
罗迪谈话间带着达斯科不曾有过的自信，对此达斯科其实是非常羡慕的：对方可以为背负国家荣耀战斗而感到自豪，自己呢？因为对塔斯曼贵族没有丝毫认同，更看不上身为“羔羊”的人类，所以达斯科当真是无凭无依的“孤家寡人”。
可他显然不清楚，罗迪背后根本没什么“国家荣耀”，卡伦王国更不会为他的行动背书。他有的，是自己一拳一脚打下来的埃尔森城和正在抵抗兽人攻势的艾弗塔——如果知道这些，达斯科绝对不会像现在这般低声下气的请求协助。
可“信息不对称”的优势早就被罗迪玩儿的纯熟。论演技，罗迪觉得自己拿个小金人不在话下。
“大局面上的战争，我无法衡量贵国和塔斯曼兵力之间的差距，但眼下他们的军团已经开始了进攻，我的部下正在前方抵御，但局势并不乐观。”
达斯科在这上面稍稍美化了一下自己的实力，“局势不乐观”听起来毕竟比“根本打不过”好一些，而为了不让罗迪看扁自己，他更补充道：“奥古斯丁在塔斯曼的势力并非铁板一块，我们现在已经和议会的长老取得联系，他们之中有些人会为我们提供一定的情报和资源。”
罗迪暗中撇嘴，心想扯后腿的家伙真是哪里都有。在卡伦王国，查理二世米尔诺之流就是这样下作，拉西曼出现类似情况，他还真是一点都不意外。
不过政治谈判桌上这些话不可尽信。罗迪深知自己把握着主动权，所以脸上并没有被打动的摸样，而是继续一脸不屑道：“我们卡伦的军队已经在进入塔斯曼的路上了，我这一百人的小队不过是探路轻骑。这场仗查理二世陛下计划许久，不给那个老骨头一点教训，他真以为我们好欺负？”
他指了指会议厅门口站岗的两位龙枪骑士队长：“在卡伦王国，他们这样的骑士都排不上号，随便来三位伯爵就能带上两三千骑士踏平这里，所以原则上来说，我们并不需要和你们合作。”
把握谈判主动权后如何达成目标？无外乎“威逼利诱”四个字，罗迪已经通过刚才那场战斗展示了武力，所以现在无论他怎么吹牛逼，达斯科不信也得信。
频频点头的达斯科也不傻，什么叫“原则上不需要合作”？那就是给自己留了条路呗！
“罗迪男爵的队伍强大，我们‘觉醒者’自愧不如，不过奥古斯丁现在是你我共同的敌人，而我麾下超过五万人类还处于抵抗前线，如果协调战斗的话，想必对双方都有帮助。”
“你麾下还有人类？他们都听你的控制么？”
罗迪这话完全是故作不知，实际上娜塔这几天就在库尔卡所在的城堡外围侦查，他连城里有多少士兵都一清二楚。
达斯科自然吹嘘一番自己对“羔羊”的控制：“他们的首领库尔卡是我一手扶植的傀儡，随时听从我的调遣。”
“是么？说起来，我们的主力部队也不想在这里耽搁太久，毕竟后勤线路负担太重。”罗迪看了一眼达斯科，“所以我们希望尽快面对奥古斯丁的主力军团，并进行决战。”
达斯科一听这话，顿时内心兴奋不已：别管这些人类能不能赢，赶紧把奥古斯丁带来的那些亡灵消耗掉才好…这样“觉醒者”们才能有更多生存的空间。
可内心的兴奋他却不敢表现出来，达斯科只得努力控制表情，继续问道：“目前奥古斯丁的主力兵团即将和我的部下接触，数量可能超过两万…这个数字听起来不多，但您可能不知道，塔斯曼总共集结的兵力只有五万。”
“这个我倒是明白，干掉这两万人，足够我们让奥古斯丁重新考虑对卡伦王国的态度了。”
罗迪一脸“来多少宰多少”的自信摸样：“达斯科阁下，我倒是很有心和你合作，而且如果这次战斗能够达成预期，卡伦王国可以考虑为你提供一个合适的身份。”
“身份？您的意思是…”
“你也知道，想要一口气把奥古斯丁的势力铲除是不现实的，我们这次主动出击，也只是为了给奥古斯丁一个教训。不过教训完了肯定要留下点什么，对吧？比如…一个更加强大的‘觉醒者’组织？”
达斯科咽了口唾沫，他意识到这或许是自己未来地位的巨大转机——没有庞大国家的资源资助，议会要灭掉“觉醒者”简直再容易不过。而如果有卡伦王国的扶持，那绝对是“一切皆有可能”！
“卡伦王国别的不说，武器、粮食、军备多的有些放不下，所以…如果你能让那些家伙五天以后到我指定的位置，未来的‘觉醒者’肯定不会是一群连基本武装都凑不齐的游兵散勇。”
罗迪早有准备似的让旁边的骑士拿来一张军事地图，手在上面指了指。
达斯科不敢怠慢，仔细辨认后立刻意识到这是罗迪给他划下的门槛——如果连这都做不到，那么自己显然不够对方“扶持”的资格。
不过他也不是被人画个饼就当真的傻子：“我们会尽一切办法和您合作的，当然，也请您务必表现出足够的诚意。”
“他们和亡灵重骑兵的战斗你们看到了吧？”
罗迪并不意外他的要求，于是指着一位龙枪骑士，问了一句看似不相关的话题。
达斯科不解的点头，说看得很清楚。
“那种能够干掉重骑兵的充能骑枪，三十柄，配套六十枚晶石，够么？”
达斯科张开嘴巴愣了好几秒，眼前闪过的都是那五十名重骑兵灰飞烟灭的画面，随即毫不犹豫的点头道：“没问题！”
谈判到这里便算告一段落，达斯科起身带着人告辞，却在走到庄园外时看到了被阿卡莎差点治愈的尤格萨，待塔克里斯上来讲了几句后脸色顿时数变，心中对罗迪和卡伦王国的实力更加肯定，急匆匆带着部下们离开了。
罗迪是在麦琳瑟拉的提醒下才知道阿卡莎的“壮举”的，他同样错愕不已——圣光牧师能够给亡灵治愈？这可不单单是能否施放法术的问题了，更涉及到法术背后的本质问题。
可显然阿卡莎属于“无师自通”型的，面对罗迪和麦琳瑟拉的惊讶，她显得有些无奈：“我真的是自己在实验室瞎研究出来的…”
“我又不会给你拖去裁判所。”罗迪笑着捏了捏阿卡莎的脸颊，看她羞涩的摸样就觉得心痒痒，不过有尤格萨在一旁半死不活的捆着，他也知道自己不是来度假的：“既然阿卡莎能够治愈，那么就一起来问问话吧…”
被解除声音屏蔽的尤格萨在接下来的一个小时内几乎喊哑了嗓子——拥有悠久寿命的亡灵一个比一个怕死，有阿卡莎这般反复折磨的审讯手段，尤格萨恨不得连皇城“奥德曼修斯”有多少条下水道都如实报告。
而他所提供的信息也的确让罗迪受益匪浅…其中有关“捕捉异种”方面的消息，更是让他提高了警惕——
尤格萨能脱离部队单独行动，是得了奥古斯丁的命令。
确认泰夫林的位置，是奥古斯丁亲自进行的追踪锁定。
这两条结合在一起，让罗迪立刻意识到一个问题：这群被打上“恶魔亚种”标签的泰夫林，远比自己想象的重要！
“路德呢？去叫他过来！”
罗迪转身走向会议厅，随手指了指尤格萨：“让他活着，奥古斯丁手段太多，我可不想打草惊蛇。”
这也是数次面对奥古斯丁得到的教训，罗迪现在每一步都谨小慎微，思维更是活跃起来——他已经意识到一个非常严重的问题：如果奥古斯丁对泰夫林这般重视，那么自己最终很可能会和这位亡灵领袖走到正面战斗的那一步！
而面对一位超过进阶60级的强者，对于罗迪而言可比面对亡灵大军恐怖得多。
自己收服了泰夫林，当真有种“怀璧其罪”的感觉啊…罗迪这般想着，觉得压力陡然增大不少。
可扪心自问，自己真的愿意一辈子活在对奥古斯丁的忌惮中么？
坐在扶手椅上的罗迪缓缓呼气，目光抬起时已然带着前所未有的镇定与决绝。他望着有些无措的泰夫林长老路德，平静地问道：“我想知道…整个族群是如何变成现在这般摸样的。”
“你们变异的背后，又到底隐藏着什么样的秘密？”
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“让所有人退到那里…正好是特拉克堡的位置啊。”
已经骑马离开的达斯科苦苦思考着接下来五天内的计划，可是越想越觉得罗迪指定的决战地点让他看不懂。
特拉克堡位置非常特殊，正好就在“觉醒者”当前控制区域的中央部分，是“羔羊”所建造的最大的城堡。这座城堡的地基是一片凸出地面十多米的天然岩石平台，好巧不巧正处于塔斯曼地势阶梯的低位，从近百平方公里的地形来看，这里类似于一个盆地的中心处。
因为岩石平台凸出地面的原因，这座城堡的城墙相比其他城池高耸了许多，可谓易守难攻，同时城池开阔，几万人挤进去倒也不会特别拥挤。但正因为如此，它是一个没有退路的孤城——一旦困守在这里，要么等着敌人退兵，要么就只有死守到底。
“是故意的呢…还是碰巧？”
达斯科根本想不出其中原因，但他明白，无论自己怎么想，这件事是肯定要办的——不去做，那么所有人都没活路。
“觉醒者”能否继续存在下去，就看这一步了！
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明天有事情要出去，请假一天。
