“枉我推心置腹，为她铺床叠被，端茶送饭，做尽了那些下人做的事，可到头来她却一点儿也不放在心上。是！我自讨苦吃！我活该！天底下温柔善良，像水一般的姑娘多的是，可偏偏我就稀罕她这么个绝情的主！”
殿小二风风火火地闯入了月老庙，把正在数银子的杜潮守抓起来便大吼了一顿，若不是他的手实在肿得厉害，只怕连庙中的桌子也难逃被分尸的命运。
杜潮守被吼得一愣一愣的，他小心翼翼地退开了两步：“头儿，您稍安勿躁，您对秦掌柜的心意咱清楚得很，可是，您在这儿抱怨又有什么用？您就是把整座庙给拆了，秦掌柜还是不知道啊。”
“她哪是不知道？她分明是知道了，却视而不见！女人啊，就是不能宠，给她一根鸡毛，她便当令箭。”
“可是，您舍得不宠她么？您若是不给她鸡毛，只怕，明日就被她赶出客栈了。”
殿小二挥舞在半空的手僵了僵，虽想说些什么反驳，却又觉得杜潮守这小子说得有理，只得负气地坐到了一旁。
杜潮守仔细地观察着他的神色，不敢轻越雷池。月老庙附近多三姑六婆，是非八卦可谓滔滔不绝，哪户人家门前的狗死了都可以叫她们议论上半日，更何况婚姻此等大事，是以秦瑶要成亲此事他亦略有耳闻，自然也听过那八个彪悍的“不嫁”。也难为了他的头儿，向来脾气便不大好，竟也忍了这么久。
时已夜深，月光柔和，初夏的风凉凉的，吹得江面上的月影一起一伏地荡漾着。街上的灯火大多数已经灭了，月老庙中的灯光却仍在闪烁，周围安静得很，听得见蚊子嗡嗡的叫声，就连二人细微的呼吸声也能听得到，月老像前的帷幔轻轻拂动着，仿佛月老就站在哪里，正无声地笑着他们。
杜潮守觉得这样耗下去不是办法，只好硬着头皮开口：“头儿，秦掌柜的‘八不嫁’——说实话，咱佩服得五体投地，沾上那些人确实会麻烦不断呢。而且看她将官家朝廷之人放在第一位，想来是铁了心不随你啊。”
殿小二瞪了他一眼，他顿了一顿，迅速地端起他的茶咽了一口，又抓起一旁的扇子道：“不过头儿，在下倒觉得您这招以退为进用得极妙，只是用错了对象，若换了别个寻常的女子，只怕早就心软从了你了，但秦掌柜……头儿，您也知道，能让您看上的女子又岂能寻常呢？唉，这些由爱而生的恨啊，向来都比别的仇恨难办些，且不论结果如何，仅仅过程便已叫人纠结万分。”
杜潮守摇着扇子，分析得头头是道，但殿小二只是闷吭了一声，不作表态。
杜潮守却是纳闷了，他的头儿精于战术，在战场上英明果断，叱咤风云，怎么如今就变得这般优柔寡断了呢？想当初，头儿在京城里也是一名翩翩的佳公子，身边也不缺红颜知己，虽不至于掷果盈车，但也不知迷了多少女子的心思，听说还有过那么一段风流韵事，可眼下，怎么连一个秦掌柜也哄不住呢？百思不得其解啊！
他看看庙外风凉水冷月凄迷的景色，不禁慨叹万分，漫漫长夜，他便只能在这与头儿大眼瞪小眼了么？他还惦记着自己桌底下那些没数完的银子……
“那个，头……头儿，此事急不来，秦掌柜不是还没有嫁么？再说，哪怕是明天要上花轿了，我们不是还能从中作梗么。我看，您还是先回去吧。”
“不回去！”殿小二一甩头，看似气还没消。
杜潮守扁扁嘴，使劲地摇了几下扇子，又道：“头儿，要不……小的最近赚了些银子，请你到附近的浴堂去泡一泡如何？就当是去去晦气。”
殿小二又把头拧回来，板着脸点了一下。杜潮守叹了一口气，弯腰抱起他心爱的钱瓮，极不情愿地步入了内堂，出来之时掂了掂腰间的钱袋，心疼得两眼泪汪汪。想当初，他贪这月老庙里的油水足，便主动向林校尉请缨，留在柳江城照应头儿，却不料，所谓的照应还包括了钱银上的照应。唉……
洗雨楼是柳江城中的一家老浴堂，前不久刚换了东家，新东家似乎是个有钱的主，大张旗鼓地修整了一翻，把浴堂装饰地美轮美奂，比隔壁街上的青楼还华丽，听说还请了许多年轻貌美的少年少女做浴侍，只怕也不是个纯净之地。
杜潮守捂着自己的钱袋慢吞吞都地跟在殿小二身后，额上的冷汗擦了一把又一把，所幸殿小二如今一副心思都摆在秦瑶身上，若不然，万一他看上了哪个楼子里的花魁，那才是真的要命。虽说殿小二不是没钱还他，可是那得等到哪年哪月啊？万一他赖账……
“杜潮守！你在磨唧什么呢！”那厢殿小二已经走到了洗雨楼门前，不悦地回头看着他。
“是，来了。”杜潮守小跑着上前。
却见殿小二抱起胸，眉头皱了起来：“这就是你所谓的浴堂？”
杜潮守点点头，却又目露喜色，试探着问了一句：“头儿，您若是不喜欢，我们可以……”
殿小二嗤笑：“烟花之地！好！她这般待我，我也犯不着为她守身如玉，走！”说罢便大步流星地迈了进去。杜潮守看着他的背影脑袋耷拉了下去，一脸哀痛。
洗雨楼内灯火通明，雕栏红柱之间，轻纱飘然，越过厅堂，再走过一条短廊，便来到了洗浴之地，但见一扇扇碧纱厨间隔着一池池温水，烟雾迷蒙之间偶见细藕白莲，就着沥沥水声，编出一室旖旎，更显万种风情。
或许是夜太深的缘故，楼中的客人并不多，但殿小二岂愿下与人共浴之水？便不顾杜潮守的哀伤，硬是点了一个雅间。泡在温暖的水中，他紧绷已久的面容总算松动了些，然而，美中不足的是，受了伤的右手不能碰水，只能在池边架着。
杜潮守心疼他的银子，死活也不肯下水，只闷闷地坐在一旁。
门吱嘎地一声开了，一个明眸皓齿的姑娘走了进来，螓首微垂含羞答答地道：“爷儿，您的酒来了。”
她的声音轻轻柔柔的，拨人心弦，然而屋内的二人却都无动于衷，杜潮守依旧低着头闷闷不乐，殿小二蹙起了眉头，想起了秦瑶那些冷嘲热讽，又想到若秦瑶也这般待他——他不由地打了一个激灵，速速地让她放下酒便摆手示意她出去。
那姑娘的面容一滞，怏怏地走了出去。
片刻后，门再次开了，进来了一个唇红齿白的少年，他低着头道：“爷儿，可要奴家为您捏捏肩膀。
殿小二把着酒杯正想浅酌，看到他这低眉顺目的模样，突然想起了秦瑶说的那句“把你卖到馆子去当小倌也可以么”，刚消减下去的怒火又开始燎蹿。“滚！”他一甩手，把杯子扔了出去。杯子啪地撞在了墙上，摔了个粉碎。那少年一惊，慌慌张张地跑了出去。
殿小二的怒气却仍不能平伏，他本想来这里寻个宽心，不料心还不曾宽，怒火倒越来越盛了。
他揉了揉肩膀，忽觉近来身心都异常疲惫，只想好好地睡一觉，然而老天爷却似乎故意要跟他作对般，连泡个澡也不让他安生。
雅间外突然传来了一阵急速的脚步声，须臾之后，门又一次开了，一个发丝凌乱，衣衫不整的女子跌跌撞撞地闯了进来。
“爷儿，爷儿，救救奴家，他们……要逼奴家……”她跪在地上不停地磕头，说话断断续续。
殿小二一声不吭，但脸上早已乌云密布。
杜潮守似乎也从他的哀伤中惊醒过来了，看着殿小二的脸色战战兢兢地走到那女子身旁：“头儿，所谓一方水土养一方人，也养了一方土豪恶霸，逼良为娼之事寻常得很，偶尔遇上一两桩也……”
“当个土豪恶霸也不错，我要是土豪恶霸，第一时间便把那个狠心的掌柜给强抢回去！”哪用地着像现在这般只能靠自暴自弃来泄愤？殿小二凝视着那只肿得不像样的手，冷笑着，仿佛进入了冰火二重天的境界。
“这……”杜潮守看看那个仍在哭泣的女子，又看看殿小二，一时之间不知道该说些什么。
殿小二瞥了他一眼，没好气地摆摆手：“行了行了，你带她出去吧。”
杜潮守得令，如获大赦般迅速地抱着那女子飞了出去。
周围终于安静了下来，殿小二倚着池边长长地叹了一口气，看着自己的肿手不自觉地摇了摇头，劈柴之时不觉得痛，如今却觉痛得锥心了。
他闭上眼休憩，而此时，雅间外却有一双眼睛，正透过窗眼窥测着他……
