马喜副厅长是在居然山庄的房间里走的。后来的现场表明：他走时神情痛苦，四肢蜷缩成一团。具体时间尚不知道。但山庄接到报案的时间是早晨六点零五分，具体报案人为宾馆服务员王某。王某声称：她是早晨看见客人房间的门掩着，便上前提醒时，偶然发现已经死了的马喜副厅长的。
居思源是六点四十赶到山庄的。
一路上，天色澄静，可是，风景却在不到一天，有了显著的变化。两旁的银杏树，叶子似乎在一夜间落尽了。真的物是人非，昨天还把盏痛饮的人，今天却已阴阳相隔。居思源心情沉重。无论怎么说，马喜副厅长是死在江平这块土地上的，他得真正地搞清楚：马喜是怎么走的；就是为着从小在一块的情谊，他也得向组织上和马喜的家人有个交待。
车到居然山庄，山庄里依然宁静。按照居思源的要求，山庄对马喜出事的消息暂时保密，所在房间的楼层服务员都已被控制。车刚停，黎子初和劳力就赶过来，黎子初说：“真没想到。怎么会……这么多年，也没出过这事。真没想到！”
劳力脸色发黄，神情紧张，嘴似乎也是斜着的，对居思源道：“马……马厅长昨晚还好好的，我离开他时是十二点。他还笑着，之前同我们吃夜宵，还喝了两瓶啤酒。”
居思源没做声。
黎子初说：“警察已经到了，我让他们穿便衣。免得影响不好。”
“是吗？”居思源朝黎子初望了眼，心想：能耐不小啊，连警察着装都能干预。这个男人不简单哪！
到了马喜住的贵宾楼，上了二层，房间门口已经站着几个便衣。黎子初和他们打了招呼，公安局的高局长跑了过来，向居思源敬了个礼，然后问：“市长要看现场？”
“不看了。”居思源转过身，问劳力：“其它人通知了吗？”
“通知了。李市长刚才来过，现在餐饮那边。徐书记我打了电话，他说稍后再联系。”
“马上通知两办和宣传部来人，到山庄召开会议。同时通知文远同志也参加。”居思源道。
劳力说：“我就安排人通知。”
半小时后，徐渭达、程文远相继赶到。徐渭达一到，就黑着脸，问：“到底怎么回事？是不是……”
程文远去现场看了，回来对徐渭达道：“情况复杂。”
居思源说：“公安的初步检验，基本可以排除他杀的可能。”
其它人都到齐后，会议开始。公安的高局长介绍道：“我们是早晨六点十五分接到报案的，120同时到了。来时，人已经死亡。据初步检验，应该可以排除他杀。据现场判断，有两种可能：一是自杀。二是急性发病。”
“详细讲讲。”程文远道。
“自杀，目前没有找到任何药物、遗书和其它自杀工具等，而且既然选择自杀，应该不会如此痛苦。我们据此认为：急性病发，导致了死亡。”
“不是说昨晚十二点还很好吗？怎么会？”
“这个，只有等法医鉴定，同时等我们讯问过有关涉案人员后才能得出结论。”
“那就马上开展工作。”徐渭达扬扬手，说：“我强调三条纪律：一、暂时保密。报告一事由市委负责。二、由政府办负责联系省建设厅，由其通知家属。三、任何媒体暂不对此进行报道，也不接受任何采访。善后处理工作由思源同志负责，文远同志也参与。”
会后，徐渭达将居思源找过来，两个人单独商谈了会。徐渭达问到昨天中午是不是由思源市长出面陪同了？居思源说是的，但当时应该情况很好，没有任何异常。
“那晚上呢？”徐渭达问。
“晚上我没参加。李远副市长和劳力他们陪同，听说也喝得不太多，然后大家唱歌，再夜宵，喝了两瓶啤酒。十二点，马喜与劳力他们分开，回房休息。”
“休息以后呢？”
“不清楚。”
徐渭达思考了下，说：“思源哪，情况复杂。马上将黎子初找来。”
黎子初来了后，徐渭达问：“楼层有监控吧？”
“这……有。”
“现在能不能看？”
“好像坏了。”
“坏了？”
“我早晨问过，他们说坏了有一段时间了。”
“黎子初！”徐渭达猛然站起来，道：“你听着。立即给我将监控录像找来。同时，如实告诉我们真实情况。”
“徐书记，居市长，真的监控坏了。不过情况确实……有些……”
“说吧。”
“我了解了下。昨晚十二点后，劳……给马厅长安排了一个按摩项目。是到房间的。服务小姐十二点四十进房，凌晨两点半离开。然后就……”
“离开时人还没事吗？”
“据小姐讲，没事。”
“好了。”徐渭达挥挥手，“这事不要对其它任何人说。走吧！”
居思源愣着，他没想到马喜会接受按摩小姐的服务，而且是两个小时。这两个小时之中，马喜除了按摩还做了什么，现在已无法弄清。但有一点，居思源隐约可以肯定：马喜的死与此有关。马喜死时身体蜷缩，神情痛苦，这与心脏病突发的症状相似。男人在过于激烈的非正常性生活中，容易导致血压升高，心脏病突发，或者脑溢血。马喜平时脸色红润，是不是血压偏高？白天又喝了如此多的酒，晚上又……
虽然这样想着，但居思源没说。一个副厅级干部在江平这样不明不白地死了，势必会在江南引起反响。刚才，徐渭达让黎子初不要对其它任何人说，是不是也出于同样的目的？
“思源哪，这事……唉！你看怎么办？”
“事已出了。请渭达书记定。”
“这样吧，请法医鉴定后，如果排除他杀和自杀，我看主要的可能还是突发疾病。这也是没办法的事嘛！人有病，天知否？谁能料到？关键是要做好舆论的引导工作，等结果出来，要立即报省。同时要密切注意舆论上的情况，加强正面引导。”
“好，可以！”
居思源嘴上答着，心里却一直在想：这居然山庄到底有多深？或许一百个人来了，一百个人都只看到了山庄的一角。银杏开发，休闲娱乐，餐饮，现在又有了特殊服务……还会有什么呢？是不是正如网上所说，还会有更多的不可告人的秘密呢？
早晨八点，市委向省委作了汇报。省委李南副书记指示：即派省委副秘书长张正带领建设、公安等部门前往江平，务必妥善处理，注意影响。另：尤其要做好家属工作。
但事实上，半小时后，居思源就接了了孙浩然的电话，问是不是马喜在江平出事了。居思源说是的，你的消息怎么这么快？孙浩然说不是消息快，而是这消息打眼。思源哪，怎么刚到江平，就尽摊上这事。到底怎么死的？居思源说情况不太清楚，应该是疾病突发。不会吧？我可听说那个山庄是江平最大的风月场呢。没有这事，居思源说：法医正在检验，先不要乱猜测。
放了电话，居思源还是有些吃惊。居然山庄是江平最大的风月场，这话他还真是第一次听说。他马上将马鸣找来，单独问他居然山庄到底是怎么回事？马鸣先中支吾了下，然后说：“市长，你真不知道？这事本来我不能说。居然山庄这老总黎子初，原来是流水县的副县长。后来到这建山庄后，先是栽树，后来搞服务业。规模越来越大，花样也就越来越多。外面盛传他涉黑涉黄涉睹，有人背底里叫他‘三涉’。”
“以前没处理过？”
“省公安厅都来打击过。可是，没有抓到任何现行。山庄地势复杂，一有风吹草动，里面人员就全部撤退了。而且，他有内线。打击了几次，都是无功而返。市里一些领导对黎子初也是很照顾，据说……个别领导在山庄有股份。这里死人不是一次了。四年前，市公安局的政委就在这里心脏病突发去世了。死的时候衣服都没穿。家属闹了几次，也不了了之。黎子初赔了点钱，当时死者的弟弟来闹事，还被他手下人给打伤了，现在腿还瘸着。”
居思源望了眼窗外，一条隐隐的小路正向山上逶迤而去。
马鸣继续道：“吉……吉市长在时，曾经有一次动用了大批警力，突袭山庄。结果抓住了几个涉睹的。后来不知怎么又放了。有人传说：吉后来出事，就是黎子初告发的，还有高捷。高捷是一直主张打击山庄的市领导。”
“啊！”居思源大脑中渐渐有了一张脉络图，这图虽然还不甚清晰，但大概能看出究竟了。
马鸣说完，居思源说：“好吧，这事以后不要议论了。”
“我知道。”马鸣说：“在江平议论黎子初，是有风险的。我可不想趟这风险。”
“总得有人趟吧！”居思源道。
中午前，省委副秘书长张正带着人到了山庄。山庄已经清空了，从市区出来的路口边上，就立了块牌子：因内部整修，暂停营业。
江平公安会同省厅，很快作出了结论：马喜死于高度兴奋后的心脏病突发。死亡时间应该是在凌晨两点左右。
这个结论很正常，但也很让人感到莫名。心脏病突发死亡是正常的，但高度兴奋又作何解释？马喜副厅长一个人住一个套间，怎么高度兴奋？和谁高度兴奋了？难道一个人睡着睡着就高度兴奋了？
徐渭达问：“高度兴奋是什么意思？”
高局长道：“不好界定。我们还得调查。”
居思源看着徐渭达，其实早晨黎子初已经说了，在十二点四十到凌晨两点半之间，劳力曾安排按摩小姐到马喜的房间为之服务。如果马喜确切的死亡时间是在两点左右，那极大的可能是：马喜死亡时，服务小姐还在其房间之内。这个判断并不难作出，但徐渭达为什么缄口不提。徐渭达不仅不提，反而道：“就我所知，居然山庄的经营一直是比较干净的，服务也很规范。为什么会出这事？我的感觉是对客人的健康保护意识还不够。同时，当晚与马喜同志在一块的其它同志，也有责任。没有能够尽到照顾和提前发现的义务。当然，现在还不是谈责任的时候，现在的首要任务是安抚家属，处理后事。思源，你看……”
“我同意渭达书记的意见，先处理，再谈责任。现在，我讲两点：一、立即讲死者送到市殡仪馆。二、马喜同志的家属可能稍后就到，我们要密切配合省建设厅做好善后工作。这两件事，第一件由华石生秘书长负责。第二件我想请文远书记牵头，李远副市长配合。”居思源讲完，徐渭达点点头，说：“我完全同意。文远同志，就这样吧。”
“这个……好吧，既然渭达同志说了，我就牵头。”程文远道。
下午，马喜的家属到了，程文远和省厅的常厅长与家属谈话。结果，情况完全出乎大家所料，家属态度明朗，认可了马喜是心脏病突发而死亡的事实，同时，他们提出了要求：马喜是在出差期间去世的，应该按因公殉职办理。常厅长说这事可以考虑，应该没问题，但是要向省委汇报，最后才能确定。
居思源得到这个消息，心情可谓喜忧参半。值得高兴的是家属很快与江平市和省建设厅达成了协议，统一了马喜因心脏病突发而不幸去世的事实；让他担忧的，是事情处理得太顺利了，而且在顺利的背后，事情的可能的真正原因就此被抹去。不过，他也得接受这个事实，毕竟怎么说，马喜是在出差江平期间去世的，如果说马喜死在按摩小姐的怀中，这传出去既对江平不利，同时也对马喜个人不利。虽然马喜已经无所谓这些，但是生者却要背负死者留下的名声。这是很残酷的，就冲这一点，居思源觉得自己应该马虎一点。不过，在马虎的同时，他也打定了主意：要好好地探探居然山庄的秘密，看看这山谷里到底藏着些什么。甚至，他还想理清黎子初这个人的社会脉络，看看到底能牵扯出些什么？或许是大鱼，还可能是大老虎。最终可能是揭开了惊天的大盖子……
三天后，马喜事件基本上处理结束了。至于家属提出的要求，那是省建设厅的事。江平这边，也算是风平浪静，连网络上也没有声音。居思源特地搜了下，只在一家论坛上搜到一则简短的消息，说江南省建设厅副厅长马某在出差途中，因喝酒而突发心脏病死亡。帖子后面几乎没有议论。他又在百度中搜了参与商、老树、居高声自远三个人的帖子，也没涉及到此事。看来，这回的保密工作是做到家了。一个省厅的副厅长在居然山庄莫名死亡，网络居然没有回应。可见，网络世界也有死角，也是能被改造和同化了的。
元旦前，居思源主持召开了县区和市直单位主要负责人会议，结合调研，讨论下一年度的工作。会上，居思源开宗明义，直接上口：“我到各县、区和市直调研时就说过，我在各地不讲调研的意见，留着开会时一道讲。今天，这个会就分成了两段，一是我讲我对各地各部门的印象与意见。二是请大家就明年的工作提思路。会议的时间，确定为两个小时，其中我讲意义半个小时，大家发言一个小时，最后我们还要请市委书记徐渭达同志指示。他现在正从省城往回赶。下面，我宣布两个纪律：一、今天会议通知中明确要求一把手参加，其它人不得代会。现在，请一把手没有请假的单位的来代会的同志离开会场。”
会场上没人料到居思然会来这一手，会场一下子静了。一些来代会的同志赶紧站起来，红着脸跑了出去。居思然道：“我不是针对你们。请政府办记着，今天没来参会又没请假的一把手，全部要当面给我说明情况。”
刚才还在不断地互相打招呼的会场，这会儿静得有些特别。新任市长对各地各单位的印象与意见，对下面这些一把手来说，至关重要。下一步，江平市两会即将召开，人事调整也要开始。这些一把手们都知道：徐渭达书记也是很快就要离开江平了，江平将来的天下是居思源的。居思源的印象与意见，就是组织的印象和意见。组织的印象与意见，就决定了这些一把手的将来。既是如此，谁还能不重视？
