家里的日子每况愈下，根本原因是，长大了的哥哥变成了“混世魔王”。
高考落榜后，哥哥上了本地的一所职业技术学校，学习建筑设计。可是，功课烂得一塌糊涂，整个人松松垮垮的，晃来晃去，以电子游戏为他的成长好伴侣。
爱子之心已经让父母变得无比盲目，人前人后，他们仍然有信心说出：我的儿子，算命先生说过，少年平庸，中年走运。
但是，爱儿子已经成为父母生命中的信仰，和理智完全无关。
家里的日子真是越来越难过。
震宝毕业后就失业，父母托人花重金在一家国企单位谋了个职位给他，他倒是听话，终于放下终日陪伴他的电子游戏机走进成人世界。
穿上白衬衫牛仔裤的他，很让人相信是一名前途光明的大好青年。
可是，他上了一周班就回家来游说父母：妈妈，我不能从小工做起，那得熬多少年，永无出头之日，最是没有出息，我有个生财之道……
震宝的生财之道是在商业区开一家服装店，他不是个有思想的孩子，生平以来，很少发表主见，这是少数的一次，父母感到高兴，决定全力支持。
于是，他们开始四处借贷，终于凑足一笔天文数字，全部希望寄托在儿子身上，想都没想就全数扎进去。
那是母爱和父爱的力量。
那个时候，珍宝已经考上大学，开始勤工俭学，一切生活费用不再依靠家里，说话开始有声音。
暑假回来，看到已经生出华发的父母为钱四处看人眼色，感到可怜而可悲，苦口婆心劝说父母：“儿孙自有儿孙福，让哥哥自己寻找出路，真想做事，逼到死角，自己会站起来想办法。”
但父母哪里舍得，儿子就是他们的命。
也是从那时起，珍宝开始对家里失望。
她在外地读大学，后来索性暑假寒假都用来打工，回家的时间越来越少，小小年纪，拜生活所赐，她比同龄人成长得都快。
从小至大，嘉宝第一次收生日礼物，是在14岁那一年，因此，记忆永久地固定了下来。
经济独立了的珍宝从另一个城市邮寄给她的生日礼物是：她梦寐以求的画夹和画笔。
收到礼物，嘉宝感动得数次落泪。
老师曾经三番五次试图说服她的父母：嘉宝有绘画的天赋，努力培养，前途未可定量。
可是，她的父母首先想到的是昂贵的专业培训费，他们不愿意相信老师的预言。
老师数次深深叹息。
嘉宝不是没有情绪，也不是不曾反抗，可是，那个家哪里有她的声音？
少年的嘉宝充满了无力感和虚弱感，很多年后，嘉宝以为，这种无力感就是她日后一直试图寻找存在感的根源。
毕竟年轻，很容易充满希望。那时，嘉宝看见姐姐靠自己的力量开始支配生活，突然觉得事情有了出路。
她热切地盼望长大，“长大”成为一切事情的出口。
18岁那一年，她以为梦想成真。
那一年，嘉宝以全市第一名的成绩考上名校，一时成为整个街道的传奇。
人们议论纷纷。
“从小就灵气逼人，果然是。”
“电视台要来采访小姑娘了，那么漂亮的小姑娘，成绩竟然那么好。”
“想不到我们这样的街道，也能飞出金凤凰。”
……
父母仿佛是这个时候才回味过来，寄托在儿子身上的愿望最终被一直忽视的女儿实现了，心内先是惊，然后是喜。
无论如何，在街坊邻里说下的大话有了实实在在的内容。
他们立刻想到的还有一个现实问题：学费。
但是，令人惊异的是，震宝开的服装店奇迹般地存活下来，并且盈利丰厚，让人刮目相看。
震宝生平第一次表现出了长兄的气魄，替嘉宝解决了学费问题。
就凭这一点，嘉宝曾经发誓，要尽全力报答哥哥。
无论如何，考上名校让年轻的嘉宝第一次踌躇满志，她似乎看见未来的康庄大道在等着她漫步，当天，她激动地在日记中郑重写下：以后所有的路都会不同于以前，当然，是比以前好。
但是，很快地，生活就以一种残酷的方式告诉她，并没有什么康庄大道。或者说，有，但不属于她嘉宝。
大学生活不坏，但主要的问题在于，她缺钱。
为了减轻家人的负担，她开始学着像姐姐一样兼职做工。
原本以为有能力自己赚钱，取得经济独立，是又自豪又振奋的事情，谁知，竟然是那么难，好难。
大学一年级暑假，嘉宝给一个五年级的小学生做家教，明晃晃的正午太阳下，她大汗淋漓，口舌干燥，却舍不得买一瓶水。
嘉宝怕迟到被说，早到半个小时，站在楼下等，直等到整个人快要窒息，看看表，正好两点，一颗心放下来，按响门铃。
一进门，整个人立刻呆掉，那是她未曾见过的世界。
一屋子的青壮年男士，个个光着膀子，秃头，还有，她看见各种各种的刺青，有蛇，有刀，还有没有名字的器物。
一群人一边大口吃肉喝酒，一边爆粗口。
一个彪形大汉迎上来，满嘴酒气，张口问：你是那个大学生吧，笑笑的家教？
嘉宝苍白着脸，瑟缩着点点头。
对方立刻意识到，小姑娘吓坏了，于是领她进另一扇门，一边走一边说：“笑笑在另一屋，你们不需要出来，不要怕，我们不是野人。”
嘉宝知道不能临阵退缩，不由自主跟着进了内屋，听到后面有人粗声大气说话：“呵，大学生，够清纯！”
“够正点……”
“你喜欢的马子不就这种类型……”
然后是喝退声。
嘉宝只觉得腿一阵发软，一颗心快要自胸膛内跳出来。
但幸好小姑娘乖巧可爱，一头乌发，眼睛乌溜溜地朝着嘉宝看过来，张开嘴甜甜地叫：姐姐。
嘉宝一颗心开始缓过来。
补习中间，她试探地问：“笑笑，外面那些人是谁？”
笑笑脱口清脆回答：“我爸爸的弟兄，他们都和我爸爸一起坐过牢。”
嘉宝顿时脊背生寒，手脚发麻。
好不容易煎熬过两个小时，顺利下楼，她本能地狂奔，直到坐上公交车。
惊魂未甫，大颗的泪珠却顺着脸颊流下来。那时那刻，她不是没有嘲笑自己：太不成气候，太懦弱胆小。
正值青春年华的她越来越瘦，小尖脸越来越小，猛一看，似乎眼睛站到了面孔的三分之二，眸子又出奇地黑，话越来越少，有同学背地里叫她“黑玫瑰”。
她听了也只是浅浅一笑，不置可否。
班上很少有同学和她亲厚，女同学觉得她太沉默，太不开朗，虽然面容美丽，但却沉闷无趣。
男同学只觉得她神秘，不理人，可远观而不可亵玩。
还这么年轻，嘉宝渐渐对这个世界失去了兴趣。甚至最让年轻人脸红心跳的恋爱，她也并没有表现出兴趣，拿到男同学的情书，总是事不关己地看完就扔，让很多人感慨“真怪”。
在生命的这个阶段上，夏嘉宝心境一片灰蒙蒙。
她深切地感到了贫穷带给她的压力。
但幸好，还是有那么一个人，对她不离不弃。
他叫宋仁诚。
仁诚，待人诚实又仁义，人如其名，性格平和、安稳。他喜欢给她讲笑话，喜欢买好吃的给她，也喜欢静静地坐在一边陪她。
他的陪伴让她无比舒服。
她相信他，但是，她心里明白，仅此而已。于是，总是开玩笑地提醒他：仁诚，仁诚，见了喜欢的女孩赶紧追啊。
他笑笑，并不说什么，内心微微酸涩。
没有人逼他，他第一次见她，已经主动缴械兵器，迷恋她说话的方式、不说话的方式、看人的方式以及发呆的方式。
总之，她所有的一切都恰合他的心意，叫他从此认定了她，眼里再也不能容下第二个人。没有人能比得上她。
但是，生活偏偏另有安排。
大学二年级时，老师知道嘉宝处境困难，介绍她到一家咨询公司做兼职文案工作，嘉宝正为来年学费发愁至夜不能寐，得到消息后，满心满胸是感激，立刻接下来。
那天下午，嘉宝去公司报到，前台小姐安排她到会客室等候。
瘦小的她神情严肃地坐在那张宽大的皮沙发里，整个人绷得紧紧的。
置身于传说中的精英世界，整个人顿时缩小了一号。
她怕辜负了老师。
“你也是来实习的吧？”猛不防，一个声音在身后响起。
嘉宝吓一跳，面色惨白，转身，却看到了一张阳光英俊的面孔。
是一个帅气的大男孩。
他大方地走进来，坐到她对面。
嘉宝这时候才反应过来，忙回答：“不是，我是做兼职的。”
对方看她，眼神闪过几丝惊讶，最终笑笑：“差不多，我是来做理财顾问实习生的，我叫翟一明。”他自然地向她伸出手。
嘉宝微微吃惊，慌忙伸出手来。
她注意到他不仅面容英俊，而且有一种不卑不亢的姿态，那是生长在优渥家境里的孩子才能具备的姿态。
嘉宝不由得仰慕他。
她自己是永远局促，永远紧张地在面对着这个世界。
“我叫夏嘉宝。”嘉宝轻声说，莫名其妙地，她渴望认识他。
“夏嘉宝，你是夏家的宝贝吧？”男孩开玩笑道，一双眼睛却盯牢她。
嘉宝一时间陷入情绪，轻叹一声，苦涩地说：“不是，夏家有宝，但不是我。”
话一完，她就后悔，对一个陌生人，何必这样幽怨。
翟一明却笑了：“你不是宝，那就是明珠，永远会发光的。”好会说话的一张嘴。
嘉宝天性本来聪敏，遇上好的对手，一反常态，寸步不让：“你叫一明，那你是翟家的一颗明珠吧？”
岂料，对方落落大方地回答她：“是的，在我爸妈心里，就是一颗祖传的夜明珠。”
那时那刻，嘉宝好生羡慕。
这时候，前台小姐走过来：“翟一明，请过来一下。”
男孩起身，对嘉宝眨眨眼，跟着前台小姐走出去。
嘉宝怔怔，心头有种异样的情绪。
呵，大抵是人生从来都一帆风顺的人。
没来得及想太多，已经有人来叫她。
