晚上吃饭，极尽珍馐，这个季节南齐宁江下游的名贵鮰鱼，只取最精贵的鱼肚，名厨调治得软糯滑嫩；内陆万金难买的海鲜，镇着晶莹的冰，新鲜得像刚出海捞成；水晶杯盛葡萄酒，深红的酒液倒映着容楚笑意盈盈的眸子，香气溢得满屋人都要醉。
景泰蓝欢呼一声，跳上桌就要开动，一只手拎走了他——当然是太史阑。
她将景泰蓝搁在一边小桌旁，小桌上一碗嫩嫩的肉末蒸蛋，一碗稀烂的炖火腿，一碟玫瑰腐乳，一碗碧丝粳米粥。
景泰蓝超黑超大瞳仁转了两转，看看这桌，再看看那桌，立即眼底盈了两泡可怜兮兮的泪。
太史阑不为所动，筷子一挥，“吃饭。”
景泰蓝不敢说话，吸吸鼻子，吃一口，望望鮰鱼；吃一口，望望海鲜；吃一口，望望八宝醉鸡……就着隔桌浓郁的香气吃自己寡淡的粥。
赵十三站在廊下，一脸悲愤，最近他都这么苦大仇深的表情，几次拔腿似乎想将景泰蓝给拎那大桌去，但这两天他也算领教了太史阑，愣是没敢动手。
容楚一个人在桌前，没滋没味喝了两口酒，喝一口，看一眼小桌，看那娃娃瘪嘴吃粥泫然欲泣，看那女人没心没肺埋头吃喝，再看看景泰蓝小手上一点乌青，再看看太史阑面无表情，忽然将酒杯一搁。
瓷底敲击黄杨桌面声音清脆，景泰蓝抬头，太史阑无动于衷。
“你若有气，便冲我来，何必折腾孩子？”
听见这句，太史阑才抬头，瞄了神色不豫的容楚一眼。
敢情他以为她心中有气不敢冲他发，发泄在孩子身上？
就他那桌，难消化的鱼肚，半生的海鲜，腌制的醉鸡……还有酒，他认为孩子能吃？
在他心中，她就是这样的懦夫？
太史阑转开眼光，放下碗筷，问景泰蓝：“吃饱没？”
景泰蓝知道她的规矩，立即加快速度扒完自己的粥，乖乖点头。
“很好。”太史阑道，“你刚才是不是想吃大桌的菜。”
景泰蓝犹豫，太史阑立即道：“男人不撒谎！”
“是！”
“你闻着大桌的菜好香，是不是很愤怒？”
“是！”
“愤怒了怎么办？”
“愤怒了……”大眼珠转啊转，充满茫然，“怎么办？”
“当然是让那独占一桌好菜的混账吃不成。”太史阑冷冷道，“我不爽，别人也别想快活，对不？”
“对！”景泰蓝立即点头。捧了捧肚子，“我想撒尿。”
“撒吧。”太史阑道。
哧溜。一泡金黄的液体，准准飙到大桌上方，然后，天雨乍落，普降甘霖。
容楚在听见“我想撒尿”四个字之后，便十分聪明地瞬移到了屋角，避免了童子尿洗礼，倒是上来准备给他换酒的赵十三，好死不死地淋了一身……
室内气氛忽然显得阴森森的……
“景泰蓝。”太史阑若无其事，给景泰蓝擦屁股，“这样其实是不对的。”
“赔礼……”景泰蓝越发开窍，甜甜地笑。
“很好，给国公道歉。”
“公……公……对不住。”景泰蓝垂下眼睫，满面诚恳。
“景泰蓝。”容楚开始觉得，这孩子如果还跟着太史阑，后果必然不堪想象，“明日你随我回京。”
太史阑瞟他一眼——果然是认识景泰蓝的。
“不——”景泰蓝惨叫惊天动地，一把抱住太史阑大腿，“不——”
“你需要一个好师父，而不是一个女疯子。”容楚微笑。
“不——”
“就这么决定了。”
“不——”景泰蓝一头扎在太史阑怀中，脑袋抵着她的胸，拼命碾磨，“我会死，我会死——”
容楚震了震，眼色微变，太史阑霍然抬头，注视容楚的眼神深沉。
“他说了没用。”半晌，她抱起景泰蓝，悠然自容楚面前过，“你若有气，便冲我来，不必折腾孩子。”
她把刚才容楚的话原封不动送还，拍拍屁股出门去，门一开，一堆护卫堵门口。
“你今晚若能当我面带走他，我便不要他回京。”身后容楚还是在笑，声音温柔。
“靠打手欺负孤儿寡母？”她面瘫，听不出悲愤。
容楚挥挥手，护卫散开，门前清风明月，道路远远延伸出去。
“刚才的话依旧算数。”他笑，“我一个人就够了。”
太史阑没有向前走，抱着景泰蓝，坐在了门槛上。
“回京，还是跟我，自己选。”
景泰蓝紧紧抱住她脖子，奶声奶气喊，“死也不回京！”
“很好。”她满意点头，“想跟我，就记住，永远听我，信我。”
“嗯。”
“好。”她将景泰蓝往面前拉了拉，挡住容楚的视线，袖子一动，人间刺落在景泰蓝的掌心，她装作给景泰蓝整理袖子，放下他的袖子挡住人间刺，随即在他耳边低低嘱咐几句。
景泰蓝这回没点头，对她眨眨眼睛，太史阑赞赏地摸摸他的头——这小子真聪明，像她。
完了她把景泰蓝一推，面无表情地道：“容楚，我知道你在这里，我走不出一步，不过我还是想试试。”
随即她唰一下抽下腰带，往门框上一挂，飞快地打个结，一脚勾来个板凳，跳上去往里面一凑——
“你干什么！”容楚的怒喝和他的身影几乎同时到达，身形掠动风声猛烈，将旁边景泰蓝的头毛刮得根根竖起。
他一手撕裂了那根腰带，一把将当面上吊的某人抓下来，砰一声太史阑落在他怀里，刹那间怀中淡淡香气，有什么柔软一擦而过，鼻端下颌，都似瞬间邂逅柔玉软云，他心中怦然一动。
太史阑忽然张开双臂，抱住他的脖子！面无表情！凑上嘴唇！
这一霎便是天降霹雳也不足以令容楚如此惊讶，他瞬间呆住！
冰山化了……国家灭了……公鸡会下蛋了……母鸡能打鸣了……太史阑献吻了！
震惊的视野里，不算娇艳却薄而柔软，淡淡粉色的唇不断放大……
那唇在离他的唇还有0.000001公分时霍然一停，随即迸出一声厉喝，“刺！”
不过刹那，容楚已醒，身子往后便掠，太史阑却死死抱住了他，其实要挣脱她易如反掌，不知为何，他没有挣脱。
就在这星火瞬间，等在一边的景泰蓝，一扬手臂，吐气开声，“嘿！”
银色的人间刺尖，狠狠刺入了半跪着的容楚的……臀。
容楚身子一僵。眼神慢慢地淡了下去。
太史阑迅速向后一让，手掌一推，恶狠狠地把尊贵的国公推倒。
“臭！”她忙不迭地用容楚的外袍擦自己的手，脖子，脸……顺手抱起景泰蓝，“走！”
有点儿担心地走出门，却没有护卫阻拦，连赵十三都没出现，太史阑庆幸的同时，也暗暗心惊容楚令出必随的门规。
月色清辉，道路逶迤，一大一小身影远去，对话声洒落在无人的街。
“景泰蓝，你刚才那一刺太重了，我怀疑他连咱俩是谁都忘了。”
“好呀……好呀……”语气欢喜。
“得落个疤。”语气没啥歉意。
“你给他治。”语气不以为意。
“看心情。”语气云淡风轻。
……
“主子……”客栈里，好半晌，赵十三站在门槛上，眼神困惑地看着有点儿不对劲的主子。
容楚有点儿茫然的眼神慢慢聚焦，轻轻道：“刚才……怎么了？”
赵十三不敢说话，心想我还不知道怎么了，您怎么就这么把这两人放走了？不可能呀。
但是主子吩咐下来的话谁也不敢违背，众多弟兄也只得眼睁睁看着那两个扬长而去，临走那女人还竖起一根手指，也不知道什么意思。
容楚沉默立在原地，似乎在慢慢理顺思路，眉头渐渐皱起。
闪掠的人影……抛上门梁的腰带……浅粉色越来越大的唇。
脑海里只剩了这三个残影，却无比清晰，他伫立不动，慢慢地，慢慢地，抚上自己的唇。
“欠了我的。”他道，“你总归要还的。”
太史阑找回了“光武营二五分营报名处”。
白天记得宣传单说十二个时辰招收学生，此刻看果然还有人，一个乱蓬蓬的鸡窝头趴在桌上，鼾声惊天动地。
奇怪的是都这个时辰了，来报名的似乎还不少，在桌前排着队，虽然还是歪瓜裂枣，但好歹做出热闹的景象。
太史阑平常还是个遵守秩序的好孩子（其实不过是不喜欢和人挤怕汗臭），她带着景泰蓝过去排队，谁知刚往队伍后一站，前面的人顿时如摩西分裂红海一般，刷地分了开来。
“你先！你先！”
桌子尽头，睡眼蒙眬的考官抬起头来，揉揉满眼的眼屎，一眼看见太史阑，懒洋洋表情一扫而空，眼底爆出惊喜的光。
“这位……”他研究半晌，终于确定太史阑是女的，“小姐！快请！快请！”
太史阑从人群中过，感觉诡异的目光唰唰地落在身上，又在她察觉到时，唰唰地溜开去。
她大步过去，把宣传单一拍，问：“女的可以？”
“可以可以。”
“带儿子可以？”
“可以可以。”
“单门独院？”
“必须的必须的！”
“免学费食宿及一切费用？”
“当然当然！”
太史阑盯着那鸡窝头，那货眼底射着诚恳的光，鼻翼兴奋地翕动，看她的眼神好比饿了三天的狗看见蹄髈。
太史阑转身，问一边同样目光灼灼的“报名考生”们。
“这二五院真存在？”
“是的是的。”
“先生学识渊博，教官武功绝世？”
“当然当然！”
“各方待遇从优，绝无一字虚言？”
“对的对的！”
一众“考生”点头如鸡啄米，看她的眼神就像乞丐遇见救世主。
“好！”太史阑拖过册子，唰唰填上自己名字，“我报名！”
“救星……”那鸡窝头激动地蹿起来。
“嗯？”太史阑斜眼。
“哦不我是说，师妹……”鸡窝头拉长嗓子，谄媚地叫一声，“师妹，那我们走吧。”
“你不要继续招人吗？”
“有你就够了！”
一辆马车辘辘驶来，黑金漆，黄金轮，嗯，气派。
“师妹请上车。”鸡窝头躬身如仪。
“他们不一起吗？”太史阑回头看那群“考生”。
“他们稍后就来。”
太史阑带着景泰蓝爬上车，她不怕人打她主意，一介穷人，身无长物，临时起意，能被打什么主意？
“驾！”鸡窝头欢快地砰一声关上车门，跳上车，策马而去。
人群眼看马车驶出视线，一阵欢呼。立即涌到剩下的正在搬桌子的其余招生人员那里。
“给钱！”
“欢呼一两银子、排队二两银子、作证三两银子、填报名表三两银子——我今天欢呼十次，排队七次，做证三次，填表六次，共计五十一两，拿来！”
“应该涨价！今年你们要再招不满五百人，就要被撤营，一撤，大老爷乌纱帽没得做，一堆人失业，这是何等大事？咱们好歹帮你凑满了，涨价涨价！”
一堆水军吵吵嚷嚷，一个疤脸大汉掏出一个钱袋，满头大汗数钱分发，一边嘀咕，“娘的，骗着人去凑数也罢了，连女的也要！那群老古董，真是脑子发昏！”
“咱二五营年年地方大比倒数，这个二五不仅是开办时间，也是最后一名的名次，输了这么多次，附近的人都知道咱名声臭，无人报名，导致人数始终达不到地方光武营最低底限，眼看就要被撤，女的又怎样？好歹现在就是救星。”他身边一个柳条脸水蛇腰的瘦子娓娓劝他。
“女的去又如何？能真正挽救咱们营的命运？考试起来还不是要输？”疤脸沾着唾沫一遍遍数钱，犹自愤愤不平。
水蛇腰也默了默，似乎也因为不甚光明的前景而忧郁，半晌道：“是啊，就算地方大比赢了，也赢不过丽京总营，而丽京总营又赢不了东堂天机府，每次都狠狠丢脸，听说皇太后发话了，如果再输给东堂，从上到下，光武营也没存在的必要了，晋国公已经立下了军令状，说今年必须要赢。可咱们……”他叹口气，幽幽道，“所以你也不必生气了，别说咱们保不住二五营，便是丽京光武营，也保不准今年之后便要消失。”
“消失便消失！”大汉想了半晌，叹口气，含情脉脉地靠向水蛇腰，“强，光武营要真没了，我和你浪迹天涯去！”
“大熊，你放心，我会对你好的……”小强搂住他，依在他宽厚的胸膛……
……
马车辘辘前行，没听到这段对话的太史阑，抱着景泰蓝已经睡着了。
她感觉自己睡了很久，因为半路景泰蓝醒来一直嚷饿，险些又要袭胸，她和鸡窝头要了点心给景泰蓝吃了继续睡，一直睡到骨头发酸，掂量着明镜河和翠峰山不就在城外十几里处？怎么跑这么远？忽然听见鸡窝头欢快地道：“到了！”
太史阑一掀车帘，顿时刺瞎了她的非钛合金眼。
