太妃见她们如此，便笑道：“如此也好。天色还早，咱们看会子戏，刚好可以用膳了。”又吩咐诸人搭台子等。幸而北静王府原就有这些，只一会，就搭好了台子，那边十二官便开始唱了起来。诸人便也自顾自用些爱吃的点心罢了。
待到她们唱完，太妃因道：“果然是老太太使人调教的，倒是极好的。”一边又叫人把她们带了过来。那十二个丫头卸了妆，便过来了。太妃一见，倒是深爱其中那个做小旦的，再细细看，颇惹人爱怜。又问了许多话，她也一一答了。太妃见她年纪尚小，却面目清秀，回答也利索，唱的也好，便叫人拿了些果子、糕点给她，又另外给了几串钱。
这边诸人便站起身来，要一处去用膳。却见探春突然拍手笑道：“难怪我觉得这丫头面熟，原来竟是像极了一个人。你们且来看看，这丫头像谁？”
诸人看了，心里都有数了，只是不说出来。湘云偏是个嘴快的，只拍手笑道：“有些像是林姐姐的模样吧。倒真是个好的。”
探春听了，便笑道：“正是。若是林姐姐上了妆，扮作个戏子，也在那台上唱道，岂不是有趣？”
黛玉听了，还未回话，只听得太妃怒道：“我只道贾府的姑娘，个个都是知礼的，竟不知有人便可以这样说话。想是府上的规矩跟我们不同。”原来太妃见探春对黛玉冷冷的，心中便已不悦，只是她知道素日里黛玉同姐妹们交好，想是别有内情。如今见探春几次三番拿话来刺黛玉，便忍不住了。
便是湘云，也觉得探春这话有些过了。她本是没有心机的，听探春问了出来，便不自觉答了，谁知探春又说出那起子话来。湘云只偷偷瞧了一眼黛玉，见她面色微红，想是有些生气的，见自己在望着她，却又冲着自己点头笑了一下。湘云见了，心中便放下心来，只想：“林姐姐终是知道我的。她虽日常爱使些小性子，但总是别人有了错处才如此。”一时又想起探春这话，不免冲着探春道：“人有些相像，原也是有的。便是赵姨娘和三姐姐之间，也是极相像的。毕竟是母女。”
探春听了这话，却也红了脸。她素日里是个要强的，原是觉得自己从不输了别人，唯一说不出的便是自己的身世。因一时没有忍住，说了黛玉两句，没想到竟惹恼了这么多人，偏又提起她的身世。一时间，探春只觉得甚是难堪。
黛玉想起从前诸人一起玩闹，又见她窘迫至此，不免有些心软。只对太妃道：“三妹妹随口说的，我倒还没恼，偏太妃又记在心上。”太妃见她如此，也只好罢了。探春见太妃不再提起，便安了心。只是眼见黛玉这般受宠，心中难免不舒服。
贾母等人见太妃恼了，因错在探春，先是不好说话。如今见黛玉解了围，凤姐便欲岔开话题，只道：“咱们玩了这么会子，竟不见寿星公来。便是礼物，也不知道该往哪里去送了。”
太妃便回道：“他一早便出去了，跟素日里往来的人一起聚聚。咱们这里都是姑娘家，他在这里原是不方便的。”
诸人细想，正是这个道理，凤姐便遣人把给水溶的寿礼拿给了太妃，仔细看时，却是几套衣服、几双鞋袜、一百寿桃并巾、扇、香、帛等寿礼，又添有一个金寿星，一件波斯国所制的玩意儿。
太妃见了，只笑道：“哎呦，白听了你们这出戏，又拿了你们这许多东西。如此看来，竟是我得了便宜。”贾母等一行人，说笑间便一道去用了饭。虽是水溶生日，但水溶毕竟是外男，这一日只在外面同其他人一处，并未与贾母等见到面。
不知不觉，天色渐晚。贾母等人便要告辞，要带着黛玉、湘云等一同回去。太妃便道：“天色晚了，她二人的东西还没收拾。若现在使人收拾去，黑灯瞎火恐掉了东西不说，更怕扰了老太太休息。老太太便只带着其他人先去便是，她二人不妨在我这里多住一夜，明天叫人送了回去。”
贾母听了，倒也觉得有理，便带了诸人回去，只留下黛玉、湘云两个。
次日一早，黛玉因心知要回府，便醒得早。她在王府里住了这么些日子，每日有湘云作陪，闲下来不是与水溶、湘云等作诗吟对，便是与太妃游园闲话，倒也十分惬意。这一日忽然准备要走，难免有些舍不得。一大早便早早起了身，见天色还早，湘云等人仍在睡，便谁也不惊动，径自往花园去了。
进了花园，就见到有几个小丫头，正坐在山坡上，聚在一处说笑玩闹。黛玉在王府中时间已经不短，与这些丫头们倒也熟识，便走了过去，看她们在闹些什么。
原来这些丫头采了些花草来兜着，坐在花草堆里斗草。这一个说：“我有观音柳。”那一个说：“我有罗汉松。”那一个又说：“我有君子竹。”这一个又说：“我有美人蕉。”这个又说：“我有星星翠。”那个又说：“我有月月红。”这个又说：“我有（牡丹亭）上的牡丹花。”那个又说：“我有（琵琶记）里的枇杷果。”这一个又说：“我有姊妹花。”众人都没了。这边黛玉见里面有太妃身边一个唤作“水月”的丫头，手里拿了个什么东西，凑头一看，这草儿她原是认识的，便道：“这里有夫妻蕙。”
众丫头便冲着黛玉笑道：“林姑娘只帮着水月，作弄我们呢。没听见说竟有个‘夫妻蕙’的。”黛玉笑道：“一箭一花为兰，一箭数花为蕙。凡蕙有两枝，上下结花者，为‘兄弟蕙’；有并头结花者，为‘夫妻蕙’。我看这枝并头的，怎么不是？”水月便拍手道：“林姑娘说的很是。若是有两枝一大一小的，便叫做‘老子儿子蕙’了；若有两枝背面而开的，便叫做‘仇人蕙’了。”众丫头便嚷道：“这小蹄子，满嘴里汗敝的胡说了。”
水月听了，忙就站起身来拧她们。其他人见她勾来，怎容她起来，便连忙起身将她压倒，众人嘻嘻闹闹便滚在了草地下。这边水月见起不了身，便回过头来，央告黛玉说：“林姑娘，你也且来帮帮我。”黛玉见她们闹的有趣，便也伸手去同她们笑闹，丫头们没大没小，俱都乱成一团了。
