几个小狗都没了，绣球没事就在窝边转悠，有时候正在门口走，突然就返身往家跑，到了窝前就呆呆地站着，悲哀地哼。给东西也不大吃，闻一闻就饱了。我若叫它，它就把脖子贴着我的腿蹭来蹭去，眼里湿漉漉的要哭。我就安慰它，别难过绣球，明天咱再下一窝小狗。不知道它听没听懂，摇摇尾巴出了门。这一出门就没回来，天黑了还听不到动静。
姐姐说：“找小狗去了吧？”
找也不能找到现在啊，天黑了人还知道往家跑呢。我不放心，潦草地扒了几口饭就出去找绣球，怕它像那两只小狗一样，只剩下了个脑袋。
绣球不是小狗，只要听见我的声音它就会跑出来。我只顾赶路，嘴里发出各种声音，吹口哨，唤它的名字，自己跟自己说话。有人经过从我身边经过，都扭过头看我，怀疑我头脑出了毛病。几条街都找了，尤其是天星和南瓜家，都没有。奇了怪了，绣球在我家已经养了六年，闭着眼也能找到家门的。
那天晚上的月亮像一片弯弯的薄刀刃，血红地垂在半天上。运河里的水是黑的，有几盏灯在船上含混地亮，我在地上看不清自己的影子。灌木丛里有奇怪的小虫子在叫。因为吹口哨，我的嘴麻了；因为唤绣球和自言自语，嗓子干了，绣球还是没找到。血红的薄刀刃月亮在走，我到废弃的蘑菇房时应该挺迟的了。
蘑菇房在运河边上，很大，连着五大间，早些年一直种蘑菇。后来不知什么原因不种了，荒废在那里。屋子里一层层的蘑菇床逐渐被人拆完了，拿光了，剩下空荡荡的空房子。门常年锁着，阳光都进不去。我们在夏天倒经常进去，是从屋后的通气孔爬进去的。在运河里洗完澡，几个人一起往里面钻。一个人不敢进去，里面阴冷潮湿，霉烂的味道熏得人喘不过气来。有轻狂的小孩钻进去，喜欢在里面拉屎撒尿，所以里面还臭烘烘的，光线好的时候能看见苍蝇、屎壳郎和骨瘦如柴的老鼠在地上乱跑。
那天晚上蘑菇房黑魖魖的像个大怪物，看得我心里直发毛。所以我走得小心，贴着墙根轻手轻脚地走，突然脚底下一滑，凭感觉是踩到了一泡野屎上，叫了一声。叫声之外一片寂静，小虫子的叫声也成了寂静的一部分。我甩着脚，准备往河边的草上抹，听见一声哼哼。我停住脚，又听到一声哼哼。
“绣球？”我小声唤一下。
又是哼哼。
“绣球！”我把声音放大。
绣球的哼哼声也变大。我断定声音是从蘑菇房里传出来的，才敢把头凑进通风口。
“绣球，”我说，“你怎么在这里？出来啊。”
绣球悲哀地哼哼几声。
里面突然有个人声说：“是木鱼？”吓得我把头往后一缩，撞到了墙上。那声音继续说，“我是何校长。”
“何，何校长，你怎么也在这里？”
“几天了都在。绣球倒是下午才来。”
“它怎么会到这里？”
“大米他们把它鼻子穿了绳子，扣在这里。”
“大米？”
这狗日的，为什么要把绣球弄到这里来。我把头伸进通风口，什么也看不见，只闻到一股霉烂和臊臭味，还有隐约的血腥气。何老头咳嗽了一声，绣球跟着也哼哼了一下。爬进蘑菇房我是憋着一口气的，否则熏不死也丢半条命。脚底下滑了一下，不知道又踩到了什么。伸手不见五指的黑，只有绣球的两只眼放着光。
“看不见呀，何校长，”我说。
“等一下就适应了。”
等了一下还是看不清楚。绣球在前，哼哼地叫；何老头在后，嗓子里絮絮叨叨的痰吐不出来。两个都是个囫囵的影子。我对着绣球的影子伸出手，碰到了一根绳子，绣球凄厉的叫了一声。
“别动绳子，”何老头说，“绣球穿了鼻子了。”
何老头的意思是，绣球像牛一样被穿了鼻孔。我知道穿了鼻孔的牛，你动一下缰绳都疼得要它的命。因为看不清穿鼻绳的位置，缺少断开穿鼻绳的灯光和剪刀，我就从通风口原路爬出来，一路跑回家。爸妈他们都睡了，我把动静尽量放小，拿了手电筒和剪刀就往蘑菇房跑。跑到半路，想起何老头的礼帽，又跑回家拿。
灯光一照，蘑菇房里脏得实在不能看，何老头和绣球一个头上有伤，一个鼻子上有血，在灯光底下形如鬼魅。绣球对着灯光可怜地哀鸣。何老头遮住眼，受不了强光，过一会儿才把手拿开。我把礼帽递给他，他不要，让我带回去先收好。我可不想再收了，还是给你的好，正好治治感冒。顺手扣到他头上，疼得何老头直咧嘴。何老头帮着打手电，我剪穿鼻绳。狗日的大米贴着绣球鼻孔打了个死结，费了我不少工夫才剪开。整个过程绣球一声不吭，剪完了才开始亲热地舔我的手，眼泪一滴滴往下掉。
“绣球，绣球，”我说，“好了，咱们可以回家了。”
然后要给何老头解绳子，何老头不让。“不能连累你，”何老头说，“斗几天就该放我回去了。”
“我妈说，吴天野坏得头顶长疮脚底流脓，还是跑了好。”
“不行，我不能让他得逞。我跑了，那更称了他的心，乡亲们还不以为我真干了伤天害理的事。”
“真不跑？”
“不跑。”
“好吧，我爸妈都说你是好人，”我摸着绣球的脖子，“韭菜在我家，老是要找你。”
“千万别让她知道我在这里，过几天就出去了。”他把礼帽拿下来，又要给我，“你拿走，出去了我问你要。”
我没要，已经够我麻烦的了。我说还是你戴着吧，抱着绣球就走。他让我站住，我已经把绣球从通风口塞出去了，然后自己也爬出来。月亮很高，脚底的草唰唰地响，经过之处露水遍地。
