过了两天，邓保罗主动打电话给杜文丽，约她礼拜天到中山公园划船去。杜文丽此时对他已是可有可无了，不过也愿意有人惦记着她，毕竟邓保罗作为护花使者还是有面子的。她也不愿闲着，也爱玩，但是这回她不想再便宜了邓保罗，要他用车来接她。邓保罗那天已领教了杜小姐的脾气，心里多少有些耿耿于怀，但想到是第一次，何况也是特利森过分了，这次约她，也是想弥补上次的不快，更主要的，还是想增进彼此之间的了解。因此他迟疑了一下，还是答应下来了。
到了礼拜天，邓保罗果然如约而至，就在杜小姐居住的弄堂口等她。杜小姐自然要迟缓些，一直在窗户边的镜子前打扮着，也不时地瞟一下弄堂口那个焦急的身影，脸上便露出一丝自得的笑容。母亲见她故意磨蹭，看不过眼，便责怪道：“小小年纪不学好，就学着摆弄人了，可别自作聪明，到时后悔莫及！”杜文丽翻了一下眼睛说：“男人就该这样对他，越不容易得到的，他就越爱得慌。”母亲便哼了一声，不再理她。等杜文丽再回头看外面时，眼睛一下子睁圆了，那邓保罗身边竟多了一个花枝招展的女人——他正跟章月明亲热地谈着呢。杜文丽脑子一蒙，他怎么会认识章月明呢？而且像是很熟的样子。杜文丽向来对自己的魅力有足够的把握，从来没想过爱自己的男人也会去爱别人。她本来对邓保罗还不是特别上心，但是现在冒出一个章月明，她就不能等闲视之了。于是慌忙换了鞋，就奔下楼去。
章月明还站在那里没走，可能已知道他们要去哪了，所以等杜文丽一来，她就嚷道：“你磨的时间也够长了，这么热的天，看把人家邓先生等得满头是汗。”杜文丽便说：“他来得早，可不能怪我晚，我也是慌得连早饭没吃就赶出来了。”邓保罗连忙说：“你没吃早饭不要紧，我已带了面包和蜜桃，等下够你吃的。”说着就要招三轮车过来，又看章月明还站着不动，只得说：“要不你也一起去吧。”杜文丽一听这话，就瞥了他一眼。章月明知道邓保罗不过是客气话，但一看杜文丽显出不悦，心里就有几分窝火。想你杜文丽那点小伎俩谁不知道？对人家邓先生不过是耍着玩。我可不能太让你称心了，鱼也要，熊掌也要，所有的好事都让你给占全了。于是就答应道：“既然邓先生邀请，那我就恭敬不如从命了。”说着便上了杜文丽那辆车，邓保罗自知失言，虽心中懊悔，也只能作罢。
中山公园实在是游玩的好处所。三个人到了那里，看见里面假山峥嵘，曲径通幽，绿水潺潺，鸟语花香，顿觉心旷神怡，刚才的不快便消散了不少。邓保罗发觉杜小姐还像上次那样对他不冷不热，心想一定是刚才答应要章月明来，让她恼了火，越发就小心翼翼，对章月明也不敢说过多的话。至于章月明呢，早已把准了杜文丽的脉，知道她心里所想，也就投其所好。就抽着空隙跟杜文丽大谈特利森，说特利森昨天又约她跳舞，只跳了一圈就下来了，她只好就陪他说话。特利森却向她诉苦，说跟太太的关系一直不好，到中国来本也是想逃避太太，没想到太太非要跟了来。还说他太太有病，他们很长时间没有性生活了，过得很痛苦。杜文丽就问：“他想过离婚吗？”章月明说：“他当然想呀，可是他太太神经出了点问题，他一时不敢贸然提出来，怕伤着了她。”章月明后来还说特利森好像爱上了一个中国姑娘，一直想再见到她。杜文丽听了，心里便像浸了蜜，知道特利森说的一定就是她了。由此对章月明也不像刚才那样地冷淡，一时热乎得形影不离。
他们在花间树下漫步了一阵，邓保罗就带她们去人工湖里划船。上船后，邓保罗就充当了舵手，双手奋力地划着桨。章月明要帮他，他却不肯，说不能让女士累着了。章月明便有些感动。其实她哪里知道，邓保罗正想在杜小姐面前表现一番呢。何况绿树碧波之间，有两位漂亮小姐陪伴着他，一个俏丽如花，一个香艳含春，早把他迷得神魂颠倒，自然有使不完的劲了。
这期间，章月明还是感觉到邓保罗确实是喜欢上了杜文丽。因为邓保罗跟她说话时比较随便，表情也比较自然，但对杜文丽就不一样了，对她似乎没多少话，但话一出口，又像是心里打了好几个转才出来的，生怕冒犯了什么。眼睛看杜文丽的时候也是愣愣的，像痴了似的，有时见章月明观察他，才慌忙避开。章月明又感到了失落，男人怎么就这么贱呢？你对他好，他不当一回事。你不对她好，他反而巴巴地贴着你。她原以为邓保罗是个聪明人，没想到他也脱离不了窠臼，犯起傻来也是一样。她恨不得大喊一声，把真相全告诉给他。
此时的杜文丽确实是最幸福的人，她一直感受着邓保罗的爱。虽然有章月明在场，但他那磁场的热力一直在辐射着她，她都快受不住了。平心而论，邓保罗是有魅力的，除了不舍得花钱外，他还是很会呵护人的。何况说起话来风趣幽默，跟他在一起也确实过得很快活。另外，她也感觉到章月明很喜欢他，这就更牵动了她的心。女人对男人的爱常常是在女人间的妒嫉中激发出来的，杜文丽和章月明现在都犯了这个毛病。
邓保罗感觉到了这一点，自然是兴致倍增。划完了船，他又请她们在茶座里喝茶。趁杜文丽上厕所的功夫，章月明就忍不住说：“看样子你是坠入情网了。”邓保罗一下红了脸，说：“你不觉得她好吗？”章月明便道：“就因为她漂亮吗？”邓保罗说：“这是自然。感情这东西说不清楚，看那么一眼就喜欢上了。”章月明听了便冷笑道：“如果人家不喜欢你呢？”邓保罗一愣，随即笑道：“不可能。杜小姐不会是那样的，这怎么可能呢？”章月明笑道：“说你傻你又不承认。到时你就会明白的。”邓保罗看了她一眼，也没再做声。
这时杜文丽过来了，一看邓保罗像有心思，便有点纳闷。章月明看自己该说的都说了，她今天的目的也已经达到，再呆下去，恐怕真要讨人嫌了。于是就说要去德明饭店赶一场舞会，要先走一步，要两人继续玩好。邓保罗心里不爽，也没说留她。杜文丽看她鬼鬼祟祟的，自己一来就说要走，心里也起了疑，也没答应一声。弄得章月明灰溜溜的，心里就越发记恨杜文丽了。
章月明一走，邓保罗再也忍受不住，一把握住杜文丽的手，定定地看着她，激动道：“这两天我一直在想念你，你……你想我吗？”
杜文丽也被感动了，今天和邓保罗相处了这么长时间，她真的有些喜欢上这个男人了。但心里又不想这么快地让他得到满足，就故意说：“我还不知道，也许我们再长一段时间……”她还未说完，邓保罗的脸就阴沉了下去，悲哀道：“你果然不喜欢我。我可真是个大傻瓜。为了那天晚上的事，我已经不在美孚干了。”杜文丽大吃一惊，便问：“你不在那干，找到其它地方了吗？”邓保罗摇了下头说：“还没有。我不想再到外国公司干了，太憋气。我准备到你们四明银行去试试。”
杜文丽没想到邓保罗会作出这种选择。他离开美孚这么大的公司，自己又正处在上升势头，不说可惜，难说对个人前途也会造成不小的影响。再说其它的公司也很少有超过美孚的。战后的美国已成了世界首富，她最想去的国家也是美国。她之所以愿意与邓保罗交往，一大部分原因也是因为他有美孚这张金字招牌。不管他想不想去美国，能不能去美国，在这个公司里，起码机会要比一般人多得多。何况他坐的位置也不错。现在这张招牌突然失去了，他对她的吸引力无形中就消减了不少。因为她一直是巴望出国的。只有到美国那样的国家，她才能很快地过上梦想的幸福生活。其实她也不是真想跟外国人结婚，毕竟跟外国人在语言、习惯等方面存在着不少差异。她还是想跟中国人一起生活，当然首要的条件是能够带她出国。邓保罗本该是上佳的人选，她也是想跟他培养感情。可是现在，感情的基石突然坍塌了，此刻的邓保罗已经失掉他头顶上那道耀眼的光环，就像一个落魄的丧家犬，让她觉得可怜和可厌。她早已忘了那天晚上的羞辱，也就不会去想邓保罗辞职的原由了。只觉得这人做起事来怎么如此莽撞呢？竟然还想到她们四明银行去。他不知道四明银行受花旗、汇丰等银行的挤压，已经危机四伏，苦不堪言。她也是因为这些，才想着早点离开。可这家伙现在却想着往里钻，真是傻到家了。于是劝他道：“我希望你慎重行事，不要为一点事就辞职，现在工作都难找。四明银行也是问题成堆，不见得就比你那里好。”邓保罗却固执道：“我主意已定，你就不要再说了。”杜小姐便冷笑道：“那就没有办法了。”
又坐了一会，杜文丽看时间已快到中午，她可不想呆在这里跟他一起啃面包，就提出要走。邓保罗看她已显出烦躁，也就没再挽留，就陪着她一起出来了。到公园大门外，他们就分了手。杜小姐想他们可能不会再有下次了，脸上还是勉强露出了一丝笑容，向邓保罗挥手道别后，她自己就叫了一辆三轮车，便绝尘而去了。
杜文丽回到家里，想着刚才的事，心里还是不舒服。邓保罗是她的底牌，有他作后盾，她如果有机会接触到洋人，比如特利森什么的，她就会从容得多了。就是跟别人谈不成，最后也可以回到邓保罗身边来。可是现在这张牌突然失去了，让她多少有些惶惑，觉得希望也变得渺茫起来。毕竟洋人不是那么容易接触到的。章月明说用邓保罗做跳板，也是恰如其分。可现在邓保罗不能再做跳板了，她就得去物色另外的跳板才行。可是谁又能担当这个角色呢？
正想着，陈汉珍端着菜碗进来了。杜文丽扫了一眼桌上的几样菜，一盘辣椒炒竹叶菜梗，一盘蒸茄子，一碗葱花紫菜加酱油冲的“神仙汤”。便皱着眉说：“怎么没一点肉？每天吃这些，肚子里的油水都刮尽了。”陈汉珍一听就不耐烦道：“真是不当家不知做家的艰难，现在钱不值钱，你爸爸给我那几个够什么？你的工资我可是一分都没看到，能吃到这就算不错了。”杜文丽被母亲呛得出不了气，只得拿碗去添饭。可吃了几口，就吃不下去了。便把饭碗一撂，拿起一本张恨水的小说看着。陈汉珍见她又剩那么多饭，要在平时，她就会把剩饭扒到自己碗里吃了。可是今天陈汉珍也有气，从早上杜文丽出门时就看出动静来了，知道她是耍着人家玩。陈汉珍从过街楼的窗户里也看了一下邓保罗，觉得那小伙子不错，也很高兴。杜文丽在家里娇惯了，小姐的脾气一天比一天大，瞧不起这个，看不惯那个，总以为自己是皇帝的女儿，谁都不放在眼里。陈汉珍有时也烦，就巴不得她早点嫁出去，省点心。今天见她要出去约会，看邓保罗配她姑娘自是没得话说的。因此陈汉珍就巴不得这件事能够成。可是杜文丽却是一副吊儿郎当的样子，陈汉珍就着急了，知道她的心还在晃荡。果然，到了中午，就见她丧着脸回来了。一看就知道跟人家谈崩了。陈汉珍就忍不住跟杜大华说了这事。杜大华哼了一声说：“你跟我说，我能怎么办？强迫她跟别人结婚？以那小姐的脾气，她现在还听我们的？”陈汉珍便白眼道：“还不是你惯的。”杜大华也瞪起眼说：“我惯？你才惯呢。”夫妻俩争了几句，过后又唉声叹气了半天。现在陈汉珍看杜文丽又歪在床上不吃饭，又气又急，便上前一把夺过她手上的书，嚷道：“把饭吃完再看，哪有每天剩饭的。”杜文丽一看姆妈抢她的书，头一扭道：“我吃不进去，你就让我饿死得了。”她姆妈看她一点不听话，还歪犟，越发来了气，就骂道：“你要死莫死在我的面前，江里没有盖盖子。”她这话一出口，杜大华就马上制止道：“有你这样说话的？过分了吧。”杜文丽见父亲向着她，呼地一下站了起来，哭道：“好，你要我死，我就去死给你看，反正这个家我也呆不下去了，也受够了！”说完就往楼下跑去。屋里的人一下傻了眼，她姆妈缓过神来，看杜文丽已跑下了楼，就急着扯她爸爸：“你还不快喊住她，这姑外婆的脾气向来是说到做到的。”杜大华便在窗户边扯着喉咙往外喊文丽。可是杜文丽哪还管她爸爸声嘶力竭的叫喊，她现在只想逃离他们，逃离这个令她不堪忍受的家。
杜文丽笔直往江边走去。一路上，她都在痛恨自己的母亲。她母亲是怎样的一个人嘛，出身低微，目不识丁，总是一件老气横秋的阴丹士林褂子，头发随便一夹，从来不会像别的女人那样讲究打扮，四十岁不到就已满脸褶子。总是在菜市场要收摊时去买最便宜的菜，有时还去拣别人扔掉的菜回来，还津津乐道地讲给他们听。有这样的母亲，她还有什么高贵和优雅可言？她为有一个这样的母亲而羞耻，为体内流着母亲低贱的血而痛苦。她怎么会降生在这样的家里呢？与其跟他们这样活着，真不如死了好呀。她愤愤地想着，脸上却看不出一丝表情，更没有眼泪。她是不可能流泪的，不管是为自己，还是为他们。她都觉得不值得。因为活着对别人是幸福，而对他们这一家却是煎熬，她已熬不下去，惟有去解脱了。
她终于走到汉江边上。她还不想往长江里跳，到时连尸首都不好找，汉江的水要浅些，活得不舒服，死就不能让自己太难受了。
她站在水边。此时的江面在蓝天下闪着粼粼的波光，很安详。热风无力地吹着，像是在打着瞌睡。有几只江鸥拍打着翅膀在水面上嬉戏，时而有一两条驳船突突地驶过，也有木划子无精打采地荡着，江鸥便跟在船后面的水花追逐着，有几只停在船边上，等到船上的人靠近，又一下飞翔了起来。也有几个少年在江边游泳，黑红的皮肤在阳光下泛着金属的光泽，浪花哗哗在响着，在孩子们的周围唱着歌。
杜文丽有些犹豫了。看到那些欢快的少年，她就想起了自己的弟弟，好像他们也跟来了似的。况且江水深不可测，她看着就害怕，还跳得下去吗？这种事也是说起来容易，做起来难嘛。她这么年轻，还没尝过世间的幸福，就这样死了，不是太傻了吗？有道是：好死不如赖活着呀。再说，她即使跳下去，如果被周围的人救起来，再传出去，那就比死了还丢人呢。杜文丽站在强烈的阳光之下，又没吃饱饭，她感到有点头晕。这么热的天，有安稳日子不过，却跑来寻死，真是贱骨头了。她突然又愤恨起来，这都是母亲逼她这样的，她不是说江里没有盖子吗？她巴不得我去死呢。她知道母亲不甚喜欢她，喜欢的是她的两个弟弟，特别地重男轻女。倒是父亲对她要好一些。现在这么一逼，她反而对家无所牵挂了。你们要我死，我就偏不死，我就要好好地活给你们看一看，让你们到头来羡慕我。这么想着，便移步向外走去。
