“如果我没估摸错，这里的‘跂踵’二字不是别的意思，而是传说中的一种鸟。据说跂踵的模样有点像鸮，却是比那鸮要威猛的多。”
凝雾插嘴道：“鸮又是什么，长得什么样子？”
忘尘寻思了一下，一拍大腿说：“鸮就是咱们民间常说的夜猫子。昼伏夜出，飞起来就好像鬼一样，无声无息的。它们常在午夜凄厉鸣叫，犹如奔丧哭号，曾被视为不详之物。以前我们云山上就有很多那玩意儿，它们眼睛很大，尖嘴似勾，跟鹰有几分相似。”
“这个跂踵啊只有一条腿，可笑的是，它还生着一条猪尾巴。”忘尘接着说，边说还比划了一下。他不过也只看见过典籍上的画而已，比划起来那劲头就好像他真的见过一般。
“单腿，猪尾巴。哈哈。”凝雾忍不住笑了出来，“这种鸟既然生的这般古怪又有什么好怕的！”
忘尘摇了摇头：“此言诧异啊。这鸟本身，可能没多吓人，要说力量什么肯定比不上典籍里的其他猛兽。但这鸟却是个预兆，相传只要此鸟一出现，当地就会流传疫病灾难。你说可不可怕呢！”
如意托着腮开始沉思，这跂踵鸟究竟是能预示灾祸还是带来灾祸呢？这两重意思看似差不多，但实际上截然不同。若是能带来灾祸，那便可以捉而放之……此鸟要是被有心有力之人利用，会是很可怕的一件事情。
堂中之中都陷入了沉思之中。
这时候听得门外有人奔跑的声音，接着门外传来了前锋兵的声音：“报告王爷！前线发来急报，请您速审阅之。”
如意赶忙过去将门打了开来，满头大汗的前锋兵走过来递上了一卷战报。
很明显，这前锋兵是受了委托，兼程赶来的云揭，大概从出发到现在都没有停歇过，他显得风尘仆仆十分疲倦。
如意给他倒了被茶，说：“这位小哥，喝口水吧。嘴唇都皲裂了。”
前锋兵抿了抿干裂的嘴唇，看了一眼杯中之水，又是吞咽了一口唾沫，道：“不敢当不敢当。我自己带的水囊……我喝带来的水就行了。”
如意知道军中纪律严明，若是过分劝说反而会让对方不自在，她便点点头，没再说什么。
王爷看完战报之后，脸色惨白惨白的，那神色甚至比知道军需官出卖机密还要沉重。
秦笑知道肯定出了事，便问：“王爷，前线布局出了问题吗？”
王爷颤抖着手起身喊道：“来人！备马！本王要即刻回营！”
凝雾扶住王爷的臂膀说：“父王，到底怎么了？”
王爷拿着那军报道：“前线急报……西疆战场爆发急疫，感染者无数。此疫病暂时无药可医，染病几天便会不治身亡。若是再不控制，怕是整个大营都会受到牵连。不幸中的万幸便是游骑兵营与主军营不在一起，暂时没什么大碍。”
听得此言，众人心头皆是犹如被泼了一盆冷水，冰冷滋味难以言表。
