老人家，你能再相信我一次吗？老人脚一软又跪了下去，罗所长，你是天大的好人呀，我求求你了，你一定要去救我孙女。面对白发苍苍的头颅，面对苍老枯槁的身躯，罗铭忍不住流下泪来，把拳头攥得紧紧的，像要把办公桌砸个洞。
这晚，罗铭怎么也睡不着，躺在床上烙大饼，他脑海里不断出现各种图像。联防队员从家里背粮背菜做饭，派出所炊烟袅袅简直成了农家小院，几次上门被孙书记拒于门外，受尽冷眼嘲讽，千辛万苦弄到一笔钱必须交上去，交钱时领导笑眯眯的样子，老所长的老伴哭求，白发苍苍的冯奶奶以头磕地的景象，在县城喝醉酒与人打架被处分的经过，煤老板开着宝马车神色活现的表情，这些交替出现的图像挥也挥不去甩也甩不脱，纠缠着他咬噬着他的心，叫他烦躁叫他忧伤叫他憋闷。起来睡下，睡下起来，茶水喝了一肚子，心里面的憋闷、烦躁仍然浇灭不了。他想起了就在这间房里数钱的夜晚，他想要是这钱不交上去多好呵，可以做多少事，至少可以送老所长到省上去看看病，至少可以到外省去解救那些被拐的妇女儿童。他想得晕晕乎乎，大脑里一团乱麻，乱麻把他缠进沉沉的梦乡，他不知不觉睡着了。
在睡梦里，他突然看见老所长一身白衣地向他走来，老所长走路轻飘飘的，悠然而至，落地无声，两只空洞茫然的眼里看不到任何表情，他说罗铭我要走了，所里的这摊子事交给你了。他问你要到哪里去呀？老所长说我到该去的地方去，小罗，你怎么流泪了，你不该流泪呀，那地方没有疾病，没有烦恼，没有疼痛，我要享福了。说着瘦削的脸上竟溢出甜甜的笑来。罗铭说你不能走，你走了我该咋办？老所长并不答话，一阵黑烟袭来，老所长倏忽间就不见了。
罗铭醒来，身上出了一通汗，垫单上湿漉漉的，他的心里一阵空虚，一阵惆怅，他想老所长怕是走了呢，他的魂来向他告别呢。想到这里，罗铭心里一阵悲恸，一个在基层派出所干了几十年，勤勤恳恳正正派派苦死苦活的人，竟然在身患绝症后连送到省里医院治病的钱都没有，眼睁睁地看着活活病死，这是何等伤心的事。正伤感着，门嘭嘭地响了，开开门，见小周和一个年轻人站在门口，这年轻人正是所长老钟的儿子，罗铭的眼朝他头上看去，见他头上没有缠着白色孝帕，心里就放松了一些。但那年轻人见到他却哭了，说罗所长我爸怕是快不行了，这几天疼得打滚，几次晕死过去。家里将牛羊都卖了，到处找钱，总算凑合了几千元，家里再也凑不到钱了。罗所长，我们无论如何也要送我爸去省城治，让他死在家里，我们一辈子良心不安呀。罗铭心如刀绞，他说是得送去，砸锅卖铁也要送去，否则我一辈子心也不安。罗铭让他先回去，他会想尽一切办法凑钱。
所里的人都来了，大家自觉地开始捐钱，但能捐多少钱呢？大家掏干身上的钱，数来数去也不足一千元，看着那些皱皱巴巴带着体温的票子，罗铭感动不已也心酸不已。这钱，怕连做检查都不够呢。他让老所长的儿子先把这点钱带去，他再想办法。
从县城回来的路上，罗铭心情沉重而沮丧。他去局里找到欧副局长，希望能从创收经费里返回点提成。欧副局长听了他讲的话，心情也很黯然。但他说这事办不成的呀，局里各部门上交的创收费，要到年底才能返回。况且局里也吃紧得很，今年治安形势严峻，办案费寅吃卯粮，局里不敢开这个口子呀。好几桩命案是省里督办的，限期破案，县局的经费都集中在这上头。几队人马出省办案，没有经费寸步难行呀。欧副局长去找了其他几位领导，从财务那里支出八千元，说这是特殊情况特殊处理了，凑着吧，这是局里的心意。
无话可说，情况就是这样。所长老钟要做手术的话，听他儿子讲要十多万，这是他们无论如何也做不到的。他走出公安局，在大街上茫然地走着，想着一个鲜活的生命就要消失，心里就疼痛起来。他看见一家回收摩托、电视机的商店，他想把摩托卖了吧。尽管卖不了多少钱，总可以了了一个心愿。骑着它，身上不舒服，心里也不舒服，就这样，他把摩托卖了，坐班车回来了。
摩托车是他心爱之物，也是所里的宝物，普竹镇到处是山，遇到突发案件，等你慢吞吞赶到时，凶手或者已经逃逸，伤者或者已经死亡。有了这辆摩托情况就好些。卖了摩托，等于战士卖了座骑，那心情，比古戏里的“秦琼卖马”还要糟糕。可不卖又咋办呢？骑着它就等于骑着自己的良心，良心不安，心情咋会安静？
罗铭又喝醉了酒，不喝酒他会更加烦躁，喝醉了还可以暂时麻醉一下自己。已是夜幕降临的时候，所里的人都回去了，只留下值班的。走出门时，小周见他这样忙出来挡他，所长你要去哪里？天已经黑了，你就早点休息吧？
罗铭一把推开他，走开，我要到哪里关你啥事？你问我到哪里去？我到我该去的地方去。这话一说他心里一惊，酒醉心明白。他想这话怎么像睡梦中的老所长讲的一样，这样想他更烦躁，不顾后面小周的喊叫，歪歪倒倒、趔趔趄趄喷着酒气而去。
小镇的街道很短，也就十多分钟就走到尽头。出了小镇，是一片沉寂静穆的山川原野，夜浓得化不开，浓浓的粘稠的液体充盈天地万物之间，把原本清晰明了的物体吞噬了，万物浑然一体彼此相连亲密无间。来了风，粘稠的雾吹散了，夜光仍然晦明。风清清、树渺渺、水淡淡、月无痕，这情境正适合他的心境，他多想借这样的环境来过滤他的心情，这样的环境使人觉得无烦无恼无忧愁，这样的环境可以浇灭他心里灼灼燃烧的焦虑、困惑、迷茫和忧伤。至少，可以使他暂时在如水一般柔的黑暗中得到安抚。难怪，逝者回到永恒的黑暗中，就可以了却了一切的痛苦和烦扰，寻找到了静谧和安宁。
正当罗铭静坐于江边一块巨石上心情渐渐宁静时，一阵阵轰轰隆隆的声音从身后传来，那声音仿佛是地震时发出的强大而震憾人心的声音，这声音使人感到的是恐惧、惊骇和绝望，绝望后是发自心灵深处的最后的呐喊，日你先人，杂种……罗铭莫名其妙地大喊了一声。这是煤老板运煤的车队，有十多辆吧，每天夜里轰轰隆隆开走，也许是趁夜里人少好赶路，也许是逃避什么。总之，车队一过，犹如兵荒马乱年代过军队一样，叫人心里慌慌的，闷闷的。
罗铭突然看见不知从何处而来的人飞身跳上汽车，他们身手敏捷，闪电一般，开始往车下掀煤，巨大的煤块在砸向路面发出沉闷的声音。有的人跳上了驾驶室，把司机掀下车，开着跑了。他暗惊，这地方怎么也出现成伙抢劫的了。出于职业本能，他忙跳下坐着的岩石，向前追去，刚跑几步就跌了一跤，他的膝盖被石头碰得生疼。揉眼一看，哪里有抢劫的人，是自己的幻觉。他长长叹口气，叹得忧伤而忧虑。
他想起了祖父，那个既当过土匪又当过解放军的山里汉子，当年他一家贫困潦倒，苦死苦活还常常饿着肚子。家里的几亩好田被村里一个恶霸看上，想方设法把田弄到手不说，还趁他在外做小生意把年轻貌美的妻子凌辱了。他回来后闷闷地喝了一天酒，天黑后操起杀猪刀把那恶霸杀了。去投靠大黑山一带出名的土匪江晓天，解放军进山剿匪后，他想方设法和解放军取得联系，提供了江晓天驻地的详细情报，解放军剿匪团一举歼灭了江晓天匪部，他立了功，破格被吸收，参加了解放军，但因这段历史，爷爷很快就被转了业，安置到运输社当了一名马车夫。
罗铭刚刚沉静一点的心情又被搅乱了，刚刚稀释一点的酒精又浓烈起来，在体内燃烧了，踉踉跄跄走上公路。不远处的江对面，是那座巨大而喧嚣的煤矿，此刻它也被煤一样黑的夜空吞噬了，依稀看得到煤矿的轮廓，是那座米黄色的洋楼里的灯光映衬的，煤炭工们住的工棚呢，是看不清的了。他突然想去看看这栋米黄色洋楼里到底是啥样子，听人说里面装修得豪华无比，有富丽堂皇的办公室、会议室，还有洗浴、足疗、按摩设备，还有餐厅，餐厅有大餐厅，也有小包间，当然这些都只为接待上面的领导、各方老板而设的。镇里不说孙书记，就是七所八站那些小头头都去过了，回来见人就炫耀，似乎不去就是没见过世面。罗铭听到后用鼻子哼了哼，很蔑视的样子。其实内心很不是味，他想倒不是想去这地方沾光，开开洋荤，主要是去不去是做人的面子，是身份，是尊严和体面。这些暗暗地积攒在他内心深处，像种子一样等待发芽。
刚才滚滚而过的运煤车队又搅乱了他的心，他想这狗日的煤老板，运的不是煤是钱呵，不晓得他一天要赚多少钱？钱多得把他埋掉都有剩余，可自己呢，派出所呢，混成这般模样，让人想起就冒火，就想做点什么，不然会被憋疯掉。但做啥呢？拦在道上，跳上驾驶室，把驾驶员掀下，开着车飞快地跑，痛倒痛快，可把车开去干啥呢？难道连车带煤去卖掉？他想即使不卖掉煤，这样做一次也舒心惬意，可现在哪里有车。他沸腾燃烧的激情冷却了，看见对面煤矿上那栋楼，现在，这座气派堂皇而神秘的洋楼隐藏在黑夜里，只依稀看得见它的轮廓，只看得见几口窗子闪着诡谲的灯光。罗铭突然想去看看它的内容，看看它里面到底是什么样子，于是，他步履不稳、踉踉跄跄地过了桥，朝煤矿走去了。
楼道里有亮晃晃的灯光，但每间的房门都紧紧关着，他知道这些房间的人都走了。上了三楼，见一个女人轻飘飘地敲开一间房的门，人进去门就关上了。罗铭趁着酒意，到了那道房门前使劲地敲了起来。门开了，出来的是一脸惊骇一脸愤怒的煤老板，他说你，你是罗所长？请里面坐、里面坐，罗铭大大咧咧走进去，一屁股坐在宽大舒适的真皮沙发上，罗铭见那女的惊恐地站在墙角，身上似乎还在发抖。煤老板说，小朱，我的会计，罗所长，我的好朋友。
煤老板用这种方式算是介绍了双方。他叫小朱去泡茶，小朱泡茶时他的眼光看见了墙角的那张巨大的钢化玻璃茶几，茶几上堆着一大摞尚未拆封的崭新票子，罗铭的眼霎地一亮，钱，那么多的钱，大概有十几二十万吧，比他交上去的创收费还多，他的眼睛灼灼地闪着亮光，喉结滚动，口水盈满口腔，热血涌动，心跳加快。这种感觉是快要干渴死的人见到了一泓清泉，快要病死的人见到了仙丹灵药，呼吸急迫心跳微弱的人见到了救命氧气。
煤老板让那女的出去，他在递烟给他时见到了他的目光和怪异的表情。煤老板一惊，这人莫不是要抢钱？想想又觉得不对，堂堂的派出所所长怎么会抢钱呢？他这个时候是个典型的醉汉，醉汉之外还是派出所所长，他是无论如何也不会抢钱的。但看他那见钱而闪光的眼，他就知道这人是穷疯了，见了钱本能地兴奋，可这钱不是他的是我的。煤老板想起他平时的倨傲，想起在公路上与他相逢的那一幕，他就决心戏弄他，让他知道有钱人就是有钱人，让他拜倒在这堆钱面前。
煤老板说不瞒罗所长，刚才这女的是我的情人，我一人在外孤独呀。她要给老家的人买房，这堆钱就是给她的。养条狗也要给根骨头吧，何况人家是人，让你搂着睡搂着玩呢。罗铭的眼睛一直盯着那堆钱，在钱的金色光晕里他看到了瘦骨嶙峋的行将毙命的老所长，看见了白发苍苍泪水涟涟、扑嗵一跪的老奶奶，看见了联防队那帮弟兄从家里背粮背菜，看见他们打追着要学费的孩子。罗铭忍不住，用讨好的口气说老总，能不能把这钱借我用一下？我不会赖账，你放心……煤老板眼睛一亮，说罗所长不是开玩笑吧，你一个堂堂的派出所所长怎么会跟我借钱？你可是代表政府形象的。罗铭说，我真的需要用钱，这事只有你能帮我。煤老板说你是不是也要给情人买房子？该的，该的，咱玩了人家不能拔出东西不认人，真是这样我借。罗铭见他一脸嘲弄的笑，知道是调戏他，他忍了又忍，终于忍住，想你是啥东西？不就是个花几包洗衣粉也洗不干净的煤老板吗？还敢跟我玩这个，他笑了笑。说毛老板过奖了，兄弟没这能耐，你帮兄弟这一次，以后用得着的地方兄弟一定上前，罗铭说完心里一阵羞愧，连兄弟的话都说出来了，叫人脸红呀。煤老板说你不说出用在啥地方我不借，你如果是养个二奶的，置点产业，当哥哥的这钱就送你了，也不讲啥借不借的。他的脸上戏弄的神色更放肆了，罗铭心里一阵愤怒，看他那得意神色，恨不得一拳把他的脸打个稀烂。忍了又忍，憋得脸都紫了，还是忍住了。
只是胸脯起伏，青筋跳动，眼珠血红。他说实不相瞒，我所里的老所长得癌症了，要到昆明去做手术，否则活不得几天了。另外，我管辖的地界上有七八个被拐的妇女儿童，也等着钱去解救，你看……煤老板收去嘲讽戏弄的神色，一脸冷漠，说这关我啥事？我又不是政府又不是官员，你找错人了，要借你去找孙书记借。说完起身，打开保险柜要去放钱。罗铭那一刻再也忍不住了，酒精使他丧失了理智，屈辱使他疯狂，愤怒使他失控。他几步跳过来，一把就把煤老板提起来丢在沙发上，脱下衣服包起那堆钱，说今天你借也得借不借也得借，老子现在就提走。煤老板蜷缩在沙发上，说你这是干啥？抢……罗铭说老子不是抢是借，说着又到老板桌那里，用笔大大地写了张借条，扬长而去。
后面传来煤老板的声音，抢人了，派出所的罗铭抢人了……窗外，一个黑影抱着一兜东西消失在暗夜里。
