艾薇儿不知道凤铁又要出什么幺蛾子，只能顺从地点点头，表示的确有这么一种魔法，即使这个莫须有的魔法完全是由凤铁杜撰出来的。
“别！别说了！”治安官面色惨白地尖叫起来，“为什幺用这样可怕的事情去惊吓一个无辜的可怜老人，咱们不是已经说好了……”
“是的，我们已经说好的！”凤铁恶狠狠地说道，“可是我能够完全相信你吗？你说出的每一句话至少有三分之二都散发出一股屁味儿，我们凭什么要要那我们自己的性命去相信你的谎言？像一群没头苍蝇般去寻找那个开赌坊的恶棍？弄不好我们会被杀死以后碎尸扔到铁匠的火炉里当做焦炭烧掉。嗯，只有这样，只有这样，我才能完全对你放心！”
不待治安官说话，凤铁继续道：“我会让我的主人释放出这样一个魔法，也就是我刚刚说的那个囚禁之地，将这些剩余的金子包裹在里面，一直到我们成功从桑普手中拿到我们想要的东西，那时候魔法师才会解除那道禁制，这些可爱的金子才会重新回到你的怀抱，这就是我即将要强加给你的‘商量’。”
“不！”治安官的叫声已经完全走调，脸色扭曲，“你们不能这样做，我并没有骗你们，桑普的确是我的亲戚，他会不遗余力地帮助你们，相信我……哦，好吧，好吧，我们讲和吧，你们这些可怕的小魔鬼，为什么你们刚从地狱里爬出来就盯上了可怜的老科拉，好吧，我屈服了，我真的屈服了。”
治安官脸色颓唐，一屁股坐到地上，随手捡起一个碎裂掉的木片，从裂开的酒桶中舀出慢慢一下子陈年佳酿，咕咚咕咚地灌进嘴里，这才缓缓说道：“一开始我的确没说实话，你们不相信我也是应该的。”
治安官似乎陷入了一个深深的回忆，灰败的脸上居然露出了不堪回首的悔恨神色，声音低沉而沙哑，缓缓道：“那是在我刚刚当上这里的治安官时，桑德拉家族的家主，也就是桑普的父亲找到了我，那是一个彻头彻尾的恶棍、杀人犯，全大陆所有恶毒的词语用在他的身上都难以形容他所做过恶事的万一，就在那个时候，那个叫做桑坤的家伙就像一只恶灵一样缠上了我，让我不得安宁，因为他在冰炎河的一条支流中发现了金子，数不清的金子，流淌的河水中一半是寒冰，一半是火焰，河水的交界处不知道为什么发生了异变，卷起了沉淀在河底的金子浮了出来，而这些财富却首先被桑坤发现了。”
“桑坤本来想将这些金子全部据为己有，可是那时候我已经开始组建了现在的这支卫队，这里往来的客商人流复杂，冒险者和罪犯层出不穷，给往来的生意带来了致命的破坏。在国王陛下的默许下，我不顾法律和制度规定的编制，强行召集了上千名青壮充实到卫队里，那支卫队的全盛时期甚至可以媲美大陆上任何一支强大的正规军队，那时候我年纪轻，急于干出一番事业来，我甚至没有考虑到国王的顾忌，为每一名士兵都配备了战马长戈和全身重铠，但是我的确错了，因为从那以后我的职位就再也没有晋升过，那支卫队后来也在军方的严令下被强行解散了，只剩下一些战斗力低下的家伙，我犯了官场上的大忌呀！”
“就是在卫队的全盛时期，我组织卫队分成小队，每天沿着冰炎河的主干和支流到处巡逻，驱赶并杀死那些敢于越界的强盗和罪犯，所以桑坤想要开采那些河底的金沙，就一定瞒不过我的耳目，最后那个家伙无奈之下找到了我，财帛动人心，即使我的心灵经过了一番强烈的挣扎，最后终于还是屈服在金子的诱惑之下，同意了桑坤联手开采的建议。”
“很简单地，开采所需要的设备和人力全部由桑坤负责，我只需要负责调动那些士兵的巡逻路线而已，桑坤为了避免这件事情流传出去，不知道用了什么方法，从石头城和猛兽城买来了不少奴隶和监狱里的死囚，监工都是桑德拉家族的直系，在河底的金沙几乎开采殆尽的时候，这些可怜的劳工全部在不知情的情况下喝下了桑坤亲手配置的毒酒，死得一个都不剩，只剩下了为数不多的几个知情人，当然也包括我。”
说到这里，即使是已经过去了几十年的事情，治安官的脸上还是露出一丝不忍，又狠狠灌了一大口麦酒，这才稍稍平复了心绪：“哈特王国最不缺少的就是冶炼金属的作坊，这种赚钱的生意桑德拉家族当然不会没有，他们在每一个漆黑的深夜里劳作，将那些金沙提炼成纯度很高的黄金，然后打造成各类器皿和工艺品，再出售换回大把的金币，当然我也分到了不少，不过只是那些金沙的十分之一都不到，我不敢提出更多的要求，因为那个魔鬼要挟我说，如果我对自己分到的金子感到不满意的话，他就要将这件事情公之于众，当然，我屈服了，即使只是分到了一点，不过这些黄金还是我从来都没有见到过的财富，这些钱足够我在国王的宫殿中买到一个高阶的闲职，以后我也能够作为一个鼻孔朝天的大臣了，想到这里，我全身的每一个毛孔都在欢呼，直到我终于认清了现实，有些事情并不是只靠钱就能实现的！”
老科拉咬牙切齿地愤恨道：“我在朝中活动了很久，花了数不清的钱，可是哈契七世那个老鬼却早已对我起了戒心，认为我是一个野心勃勃的家伙，刻意压制我的官途，哈哈，你知道吗，我们这里所有的贵族都是世袭的，就算你立下再大的功劳也不可能从一个平民的身份摇身变成贵族，几乎所有的大臣都是由贵族担任的，财政大臣甚至就是哈契七世的近亲，他们根本不放心把自己的钱交给外人去打理，还有军方，军方的大佬们也无一例外的都是一些血气方刚的贵族小子们，因为哈特王国不热衷于发动战争，但是私底下却做着最肮脏的武器买卖，所以军方几乎形同虚设，那些高阶的军官职位完全由王国里最大的几个武器生意家族把持，只不过是那些财富通天的人参政的一条捷径罢了，像我这种从贫民窟爬出来的毫无背景的年轻人，即使拥有了一个低下的官衔，并且获得了一笔意外之财，我还是完全没有办法爬上去的。”
“完全没有例外么？”桃瑞丝刚开始只是像在听一个有趣的故事一样兴致勃勃，不过桃瑞丝很快的发现，这真的是一个令人悲伤的故事，随着治安官目光迷离地低声讲述着，桃瑞丝开始同情起这个胖乎乎的老家伙来。
治安官惨笑道：“例外？我活了整整六十年的岁月，还没有见过那种传说中的东西呢！哦，也不是完全没有，至少我就知道一个例外，起码在我的心里他绝不是一个怪胎，而是一个不折不扣的传奇，那个人的名声你们如果还有那么一点点见识的话，就可能会听说过的，那是一个性格里糅合了狡猾、坚韧、无耻、高尚、强悍和慈悲各种复杂元素的胖家伙，据说他比我还要胖上一些，外界都知道他荒淫无度，残暴不仁，只有我这种从底层拼搏上来的小人物能够理解他的内心，那些传言只不过是他为了隐藏真正内心的一层厚厚的保护外壳，如果他真的像传说中那样的不堪，怎么还会盘踞在猛兽城整整四十年，创下一番不世的功业呢？”
艾薇儿的一双美目瞟向一旁目瞪口呆的艾力达，眼神里传达的讯息十分明确：你这个老家伙原来都四十岁了，居然还有脸跟我们装了一路的清纯小少年，装嫩很有趣吗？
凤铁和桃瑞丝也是同样的心思，两人都争先恐后地用自己的方式悄悄对艾力达表示了足够的鄙夷，艾力达不好意思地笑了笑，无奈地耸了耸肩膀，意思是你们也没问过我的年龄啊，这怎么能怪我。
不过艾力达还是很惊异于自己居然变成了科拉这只老狐狸的偶像，闻言解释道：“你说的那个人我知道，猛兽城的城主，就是那个叫做艾力达的美男子吧，虽然我们长期隐居，不过这么出名的人我们多少还是听说过一点的，据说那个英俊的家伙已经帅到了惊天动地的程度，他的帅气简直成为了一个不可逾越的传说，嗯，外界就是这样流传的，我也很想见见他！”
“阿嚏！”凤铁打了一个大大的喷嚏，抚摸着手臂道：“真是奇怪，这里的温度怎么一下子降了这么多，是谁讲了一个天大的冷笑话影响了气温吗？”
看到艾薇儿和桃瑞丝全都抱着肩膀，脸上一片恶寒，艾力达也心知自己吹牛吹过头了，饶是他脸皮厚度堪比城墙，也恨不得找到一个地缝将脑袋插进去遮遮羞，多亏地窖里只是一片金光，否则艾力达红得像煮熟的螃蟹一样的大脸就没处安放了。
“是吗？那个家伙很英俊吗？这我倒是没听说过。”治安官也诧异艾力达为什么会突然说出这样的话来：“虽然没有见过他本人，不过他的手下却经常在我管辖的渡口停靠补充物资，我听说艾力达是一个贪吃好色的饕餮，虽然正当壮年，还不至于被酒色掏空了身子，不过也是肥头大耳面目可憎，跟英俊这个词那是完全沾不上关系……咦？地窖里怎么会有耗子？谁磨牙呢？”
