烟墨脸蒙轻纱，一袭青衣，风姿绰约，在一个侍女的陪同下缓步从大门外走了进来，风武阳情不自禁地站了起来，迎了上去：“烟墨姑娘，多日不见，不知病体康复了没有？”
烟墨款身行了个礼：“多谢大人挂牵，已经好了。”声音空灵轻透，果然没了上次的沙哑。
萧子裴笑着说：“烟墨快过来坐，风大人念叨你好几次了。”
烟墨轻瞟了他一眼，淡淡地说：“不敢和大人同坐，小女子就在一旁，也好为诸位大人献歌。”
说着，一旁的那个侍女搬了一把椅子过来，烟墨款款地坐下了，赞叹说：“这株杏树长势喜人，想必来年春天一定十分美丽。”
风武阳痴痴地盯着她，点点头：“烟墨姑娘如果喜欢，不妨多来，我和此间主人是好友，他一定也很欢迎姑娘你。”
烟墨摇摇头：“只怕我是看不到这杏花绽放了。”
风武阳一惊，不安地问：“烟墨姑娘何出此言？”
“再过几日，小女子就要返乡了，只怕再也看不到诸位大人了。”
楚天扬一直把玩着手里的茶盅，一听到这话，顿时抬起头来，笑着说：“哦？烟墨姑娘如此急着要走，莫不是发生了什么事情？”
“家里的唯一的叔父即将过世，嘱我一定要回去见上最后一面。”
“既有叔父，为何让你流落在这烟花之地？”楚天扬言辞犀利，目光炯炯地盯着她。
“叔父自幼过继，烟墨家道中落，也是无法之事。”烟墨垂下了眼睑，淡淡地说。
风武阳有点不舍，清咳一声说：“殿下，烟墨在红袖楼卖艺不卖身，灼灼莲花，出泥不染。”
楚天扬端起茶盅饮了一口，笑呵呵地说：“风大人勿怪，在下只是心存疑惑。”
烟墨忽然轻笑了起来，语声冷咧：“诸位大人的话好有意思，言辞之中对烟花之地颇有微词，烟墨这就有点不明白了，既然如此，何必去红袖楼？又何必让烟墨走上这么一遭？烟墨不是莲花，红袖楼的诸位姐妹也不是什么淤泥，时也，命也，大人们要是放在她们的处境，不一定能做得比她们更好。”
她的眼神清亮，话语尖锐，含讽带嘲，顿时，在座的每个人都愣了，风武阳下意识地去看楚天扬，生怕他一时恼怒要拿烟墨治罪。却见楚天扬眼神复杂地看着烟墨，半晌，慢慢地拍了两下手：“佩服佩服，烟墨姑娘好见解。”说着，转头对自己的小书僮说，“楚易，你说呢？”
楚天扬这一转头才看见，自己的小书僮头一点一点的，好像在打瞌睡。他不悦地又叫了一声：“楚易！”
楚易猛然惊醒，惊慌地四下瞧瞧，才摸不着头脑地回答：“殿下，殿下有何吩咐？”
楚天扬本想问问他有没有听出眼前这个烟墨的声音有没有什么问题，看到他这个样子，顿时心里有点恼火：小家伙昨晚都干什么去了，居然现在打瞌睡！
风武阳松了一口气，笑着说：“烟墨姑娘说的是，人生在世，哪个不是赤条条地来到这世上，只不过有些人披了一副好皮囊而已。”
烟墨怔了一下，不由得放柔了声音，低声说：“对不住，烟墨刚才踰矩，让诸位大人见笑了。”
“无妨无妨，殿下是大度之人，不会计较，子裴更是不会了，子裴，对不对？”风武阳拍了拍萧子裴的肩膀。
萧子裴没有说话，眼神古怪地盯着烟墨的眼睛，不知道在想些什么。
正当此时，晓风带着几个侍女送上来了一些小食，自己拎着一个茶壶，殷勤地帮他们续了点茶水，笑着说：“招待不周，诸位大人们勿怪。”
楚天扬一直不见言非默，不免有点焦躁，问：“言弟去了哪里，怎么还不见回转？”
晓风一拍脑袋，“哎呦”了一声：“看我这记性，刚才我家公子派人捎了个信来，他还要一个时辰才能到。公子不在，诸位大人尽管随意。”
烟墨微微一笑说：“既然如此，烟墨不才，先为诸位大人献上一曲，以助雅兴。”说着，她站了起来，脚步婷婷，绕着院子走了半圈，对着那株杏树说，“烟墨上次整理风大人的诗集，发现有一首咏杏的佳作，随手整理了一下，稍作改动，谱了首曲，不知道风大人有没有兴趣听上一听？”
风武阳惊喜地说：“烟墨姑娘请。”
一旁的侍女取来了一把古筝，调好了音，烟墨在古筝前坐下，看了看那株高大的杏花树，轻轻拨了一下琴弦，琴音如流水般地倾泻，叮咚作响，忽然，琴音一顿，犹如泉水遇到了巨石，戛然而止；另一个声音天籁般地响起：
含羞带怯初张望，高低重叠满枝头。浅红醉粉疑似梅，一朝落衣袖。
身影妖娆尽展颜，引得燕泥几度回。春风尽散化为雪，数度碾作尘。
这声音犹如柔润透亮的美玉，犹如清冽见底的山泉，犹如澄净深邃的天空，让人忍不住迷醉，高音处仿如有宝剑出鞘时的鸣叫，有种穿透的快感，尾声处仿如情人的细语，带着飘渺的惬意
一曲终了，院子里众人都还久久不能从曲子的余韵中抽神出来，楚天扬叹息了一声道：“烟墨姑娘的歌声只应天上有，人间岂得几回闻，本王此次来大衍，真是有耳福啊。”
风武阳痴痴地看着烟墨，他向来不善于甜言蜜语，纵然心里有千言万语，却不知道该怎样将佳人留下来，看看萧子裴依然神游天外的样子，他只好鼓起勇气问：“多谢姑娘将我的咏杏词唱的如此千回百转，在下近年来还有一些上不得台面的诗作，不知能否有幸请姑娘再来谱上几曲？”
烟墨微微躬了躬身，一双清亮的眼睛凝视着风武阳，让人忍不住心里一颤。“风大人才华出众，我向来十分仰慕，若是几天之前听到邀约，我一定喜不自胜。只是现在家叔病情令我心急如焚，实在无心谱曲。”
风武阳十分失望，问：“那烟墨姑娘何时才能回转京城？”
“归期不定，风大人，我们有缘再见吧。”
风武阳词穷，只好伸手在萧子裴的腿上狠狠地掐了一把。萧子裴这才回过神来，从嘴角挤出一个笑容说：“烟墨姑娘走得如此仓促，以后再也听不到如此美妙的歌声，实在是太可惜了。”
“萧将军说笑了。”烟墨垂下眼脸，简短地客气了一句。
就在此时，言七一溜烟地跑了进来，乐呵呵地说：“诸位大人，天色不早了，红袖楼派人来催烟墨姑娘回去，说着烟墨姑娘有家信。”
烟墨一听，眼睛一亮，不由自主地站了起来，朝他们行了个礼：“如此说来，烟墨要——”
话音未落，萧子裴忽然厉声说：“且慢！”
众人都惊了一惊，齐刷刷地看向萧子裴，只见他脸色发青，冷冷地说：“此间主人还未回来，尚未听到烟墨姑娘唱曲，红袖楼怎么这么不懂规矩，跑来催你回去，难道是瞧我们不起不成。”
烟墨怔了一下，委婉地说：“萧将军勿怪，只是事不凑巧，万万没有其他意思。”
萧子裴咄咄逼人地看着她，仿佛想把她的面纱盯出个洞来：“言大人再有小半个时辰就回来了，家信也不急在一时，让红袖楼找人送过来就是。”
烟墨求救地看向风武阳，低声说：“风大人，定是家叔派人接我回乡的，烟墨已然无心应酬，还望诸位大人海涵。”
风武阳有点尴尬，偷偷踩了萧子裴一脚，说：“子裴，烟墨姑娘心系家人，不如今日就此别过，下次离京前我们再为她践行。”
一旁的楚天扬也有些奇怪，清咳了一声说：“萧将军，烟墨姑娘要走就走吧，我们几个在这里等言弟就行了。”
萧子裴却冷哼了一声，凝视着烟墨，缓步走到她面前，定定地看着她，问：“不知烟墨姑娘仙乡何处？”
“西都府。”烟墨恭谨地回答。
西都地处内陆，离漠北仅一郡之遥。萧子裴点点头，又问：“烟墨姑娘贵姓？”
“不敢有辱家门。”烟墨淡淡地拒绝。
“适才不是姑娘你在侃侃而谈，说是我们如是身处此境，不一定会比你们做得更好，现在又为什么会觉得有辱家门呢？”萧子裴语声犀利。
烟墨沉默不语，忽然抬起眼来，直视萧子裴，冷冷地说：“萧将军是对烟墨有什么成见吗？既然如此，烟墨何苦在这里惹你生气，告辞了——”
话音刚落，只见萧子裴忽然欺身上前，手如闪电，一下子将她的面纱摘了下来！
一旁的侍女惊呼了一声，“当啷”一声，正在斟茶的晓风手一抖，将茶壶掉在了地上，滚了几下，撞在石头上碎成了几片，风武阳忍不住喊道：“子裴，你怎生这么无礼，赶快向烟墨姑娘赔礼！”
萧子裴恍若未闻，急切地盯着烟墨的脸，只见她面纱下容貌平淡无奇，神色如常，镇定地站在那里，朝着萧子裴行了个礼，垂下眼睑淡淡地说：“小女子并无如花美貌，只怕让大人们失望了，蒙着面纱只是想要哗众取宠，让人茶余饭后多点谈资而已。萧将军天子骄子，想必不能体会我们小人物的悲哀，请容烟墨告退。”
萧子裴愣愣地盯着她许久，半晌，他颓然后退了几步，挥了挥手：“你走吧。”
注：咏杏词由多首古诗拼凑而成，写诗废柴，敬请谅解。
