刘玄虽然和刘秀、刘嘉三人马不停蹄地奔驰在通往随州的驿道上，但他的思绪始终无法平静，放心不下自己逃走后，将给舂陵带来了什么样的灾难，便心有所虑地问道：“文叔，王怙为死后，我便逃出来了，不知道官府该怎样刁难咱刘氏宗室的？”
刘秀原本不想告诉他的，但纸总是包不住火的，讲明了好让他彻底安下心在平林军中干。于是，刘秀长叹一口气说：“堂堂游徼大人被杀，那还不翻了天，送走你后刚回到家，整个县城都紧张起来了，天还没亮，舂陵已是一片人喊马叫之声。街道上马蹄‘嘚、嘚’尘土飞扬，刀枪盔甲撞击声和官兵吆喝声不绝于耳。灰暗的天空如锅盖一般倒扣在地面，人们无语地预示着某种焦躁与不安。”
此时，刘寅的一套刀法尚未练完，正跟刘秀一块在院内和大家商议着下一步的打算，忽听家人来报：“大公子，不好了！刚才大队官兵冲进刘玄公子府中，又抢又烧，还抓了不少人呢！”
刘寅一听，急忙追问一句：“抓了什么人？”
家人见刘寅神色严肃，只好如实说：“好像是几个得力的家人。”
刘寅问刘秀道：“三弟，圣公府上，你安置好了没有？”
“好了。”刘秀把手中的大刀往一旁一丢，沉着地答道，“大哥尽管放心，圣公兄昨晚就被小弟护送出庄，投绿林军去了。府中的仆佣等人，也全都走光了呀。”
刘寅不解地问：“那官兵怎么还抓人？”
刘秀疑目凝盯着家人说：“也许他们抓的是族人吧！”
家人看到官兵冲进刘府抓人，只顾慌里慌张地回来禀报，究竟抓的什么人，他也没有盯真细看。所以，他只好支支吾吾地说：“好像是管家刘奇，还有张太，可能是他们几个——后边的就看不清了。”
“走，看看去！”刘寅、刘秀领着弟兄宾客，暗藏利刃，径直地往刘玄府门前而来，远远就看见刘玄府里火光冲天。这火必定是官府焚烧的，火舌仿佛一条条凶猛的恶龙直往上冲，烟雾缭绕，残椽断梁崩塌声，一阵接着一阵。众人心头怒火燃烧，一阵疾步，很快就来到了刘玄府前。只见离大火不远处，一百多名官兵正恶狠狠地用马鞭抽打几十个被捆绑起来的族人。旁边一个身穿游徼官服的中年人，骑着高头大马，用力地抖着手中的马鞭，发出“啪、啪”的脆响，不时地朝官兵喊：“狠狠地打，不说出凶犯逃到哪里，就给我朝死里打！横竖一帮刁民，论罪也该处死！”
那游徼见众人不说话，接着恐吓道：“我劝你们还是识相点，再不说的话，把你们都扔进火堆里！你们想想，被活活地烧死会是个什么滋味！”
游徼叫得口干舌燥，众族人仍是一片沉默不语。游徼又气又急，啪啪甩响两鞭，命令士兵道：“扔扔扔，把他们给我往火里扔！”
“住手！”刘寅大怒，一步冲上前去，高声喝道，“刘某在此，我看哪个敢胡来！”
冷不丁的一声大吼，把准备动手的士兵吓了个乍愣，游徼也被吓了一个惊乍。急忙回头一看，跟前站着一个威武的青年公子，看衣着不是官员，论器宇却不似平常百姓，一时摸不清来头，用马鞭子一指，厉声喝道：“请问阁下何人？竟敢来这里阻止我等行事，不想活了！”
游徼那愠怒的神色，刘秀虽然早已见识多了，但此时此刻还是让他暗吃了一惊，此人为何如此的面熟？到底在哪儿见过呢？他一时又想不起来，便悄悄地站到大哥的身后，将心思转移到大哥与那游徼的对话上。
刘寅双手拢拳，不卑不亢地说：“小民坐不改姓，站不卖名，舂陵刘氏宗室，刘寅刘伯升也！请问大人，我家族人究竟犯了何罪，为何要打要烧的？”
尽管刘寅回答得干脆利落，但还是让游徼心头不由一震。暗暗思忖：怪不得气度不凡，果然不是个小人物。在舂陵这几年来，早就听说有个刘寅，平日为人慷慨仗义，勇武过人，文韬武略样样精通，又好结交八方豪杰，知己朋友遍及河南、河北，在南阳也算得上小有名气，不是个软弱可欺的主儿。今天我韩某倒要见识见识，看果真有点能耐，还是徒有虚名。
游徼略微思忖一下后，变换了凶神恶煞的脸色，笑笑说：“本人正是此地新任游徼大人韩虎，前任游徼大人王怙为在此地惨遭杀害，凶犯一哄而散。后来经查证，为刘玄宗族子弟所为，我奉命前来缉拿案犯，这可非同儿戏。刘伯升，我听说你是地方豪杰，我一向佩服这等人物。不过眼下非常时期，奉劝你还是莫插手，不要阻止我执行公务，否则可是要负帮凶罪的！”
韩虎一报上姓名，刘秀顿时恍然大悟。怪不得此人这么面熟，原来他们几年前有过一面之缘。当时他和刘玄到新野去卖谷，在酒店遇到一位正在豪饮的女子，那女子就是韩虎的妹妹。
那年，刘秀和刘玄在新野城里卖完谷子，刘玄突觉肚饥难耐，拉着刘秀就往望春酒楼钻。刚迈步登上酒楼，就见墙角处，一个年轻美貌的女子吸引了刘玄的目光。这女子一脸愁容，独自一人坐在那儿自斟自饮。令人惊叹的是，她用的是特大号的酒杯，而且喝起酒来，一口一杯。就在刘玄打量她的一瞬间，已是三杯酒下肚了，她竟然连眼都不眨一下，而且桌子上的菜肴仍然纹丝没动。如此豪饮的女子，世间少有，刘玄感到新奇，忍不住笑出声来：“呵呵，如此海量，酒仙也！”
笑声惊动了饮酒的女子，她抬头一看，见是一个白净英俊的公子，不由柳眉倒竖，娇声怒斥道：“何方狂生，竟敢取笑本姑娘！”
刘秀一看这位小姐要生气，急忙用手扯了一下刘玄的衣襟，刘玄待理不理地仍两眼眯着笑。刘秀怕他惹是生非，慌忙走到女子跟前，躬身赔礼道：“这位姐姐，我这位兄长失礼，请多包涵。”
谁知那位女子根本不吃这一套，仍面带愠怒地说：“小兄弟，这儿没你的事，我是在跟那个狂生说话的。看他那个顽皮相，就不是盏省油的灯。”
那女子的话刺得刘玄的脸一阵红一阵白，但面对着如此美貌的女子，即便有满腹的怒火，却怎么也发不起来。刘玄便上前一步，坐到女子对面的椅子上，冲着她微微一笑说：“恕在下直言，姑娘恐怕心有烦恼，要把怨气撒到在下身上。实话告诉你，在下七尺男儿，不会在意的。倒是想陪陪姑娘饮上几杯，化解烦恼，岂不胜过姑娘自斟自饮愁更愁。”
“你？”女子轻蔑地冷笑一声说，“哼！你说你想陪本姑娘喝酒？”
“是啊！”刘玄认真地点了点头说，“孤身一人喝酒，太没味了。”
“哈，哈哈——”女子突然放声大笑起来，笑足笑够后，指着刘玄问道，“你有多大的酒量，敢在本姑娘面前吹牛？”
刘玄没想到她会这样的问话，但他自恃酒量过人，刘寅那大的酒量都败在自己的手下了，更何况她一个年轻女子。便不服气地说：“在下认为自己的酒量还行，不至于败在姑娘手下吧？”
“好大的口气。”女子似乎来了兴趣，刚才的忧郁之色一扫而光，欣然答道，“既然狂生要陪，那好，咱们就打赌，就赌这桌酒钱。谁先喝醉，就由谁来付账，行吗？”
“好，就这么赌。”刘玄一听，暗自高兴，有不花钱的酒菜享用，还有美人陪着，何乐而不为呢，他对自己的酒量充满了信心。
要说，这位女子还是挺仗义的，她望了一眼站在一旁的刘秀，热情地向他招招手说：“这位小兄弟，来，你也过来坐吧！”
刘秀一直站在一旁看着刘玄贫嘴，但内心里还是暗暗佩服族兄真有办法，几句话就将那女子给逗乐了。突然听见女子招呼自己，这才猛然感觉到肚子早就饿得“咕、咕”叫了，急忙跑过来，靠刘玄身边坐下来，抓起筷子就夹菜吃，边吃边说：“玄哥，空腹难下酒，还是先吃一点，方好赢这位姐姐。”
“对，酒菜酒菜，没菜垫底，空腹易醉。”刘玄和刘秀从舂陵起早来新野卖谷，大半天没吃东西了，他肚里也早就咕咕叫了。听刘秀一说，急忙抓起筷子大口大口地吃了起来。
女子趁他们二人吃菜的机会，对门外一招手说：“小二，斟酒！”
“这酒就由小弟来斟吧。”刘秀一听，随即放下筷子，取过一只和女子所用同样硕大的杯子放在刘玄面前。然后抓起一坛酒，先给女子杯中斟满，再给刘玄杯中满上。
刘玄几口菜下肚，顿时来了精神，把筷子一放，举杯笑说：“小姐，请吧！”
女子嫣然一笑，也把杯子举起，豪爽地说：“狂生，请！”
她仍称刘玄为狂生，但此时的“狂生”二字，则别有一丝情味。刘玄轻笑一声，先喝为敬。女子也“吱”的一声，酒杯底儿朝天。
刘秀又把二人的酒杯斟满，刘玄与女子不再言语，举杯相视一笑，又全干了。就这样，你一杯，我一杯，不大一会儿，坛中的酒已被喝干。
刘秀惊奇地扭头朝外喊了一句：“店家，拿酒来！”
刘秀不是惊奇刘玄，因为他这位族兄的酒量，也算是舂陵小有名气的“酒仙”。他惊奇的是这位豪饮的女子，果真是帼国不让须眉，一口一大杯，连眼都不眨一下。喝了这么多的酒，竟然毫无醉意，神态如常。
店家又抱过一坛酒来，刘秀又一一斟满，女子对刘玄灿然一笑说：“狂生，能说说您为什么要陪本姑娘喝酒吗？不会仅仅是为了赔礼吧！”
刘玄被她如花似的笑靥诱得心魂激荡，又借着酒胆，直抒胸怀之臆：“如此美貌的女子在此自斟自饮，必有烦恼之心，狂生顿生怜香惜玉之情。”
“好，爽快！”女子不但没有动怒，反而大加赞赏说，“不愧为狂生，敢说真心话。小女子为狂生喝了这一杯。”女子边说边举起杯子就喝，却被刘玄伸手给拦住了，并满脸堆笑地说：“不成，怎好让小姐独饮此杯，要喝就喝个两相好。”
“对，两相好，两相好！”
这一男一女越说越投机，越喝越高兴，刘秀忙得不停地给他俩斟酒，一坛酒没多长时间就又喝完了。
刘秀将空坛子放到地下，冲外喊道：“店家，再拿坛酒来！”
此时，整个酒店里的客人全都放下了手中的碗筷，专门观看这对男女对饮。就连楼上的客人和伙计们，也都跑过来看热闹，一下子将楼道挤得满满的。
刘玄今个儿喝得特别的高兴，酒量比平时高出了一倍还多。虽说酒逢知己千杯少，但两坛酒喝下来，眼前的人影已开始有点摇晃不定。不过他心里还算明白，见女子还是谈笑自若、毫无醉意，便有些怯了。看来这场赌酒要输，自己身上全是摄皇帝王莽刚刚颁旨废止了的契刀币和银刀币，怎么能付起这一桌的酒账啊？万一喝得烂醉如泥，想跑也跑不掉了。
刘秀也看出来了，刘玄有点摇头晃脑，心说了一句：“不好，这场赌酒要输。”
刘秀寻思片刻，一旦族兄输了，恐怕他们连这酒楼的门也别想出去，一定要想办法让他赢。他见店家还没有把酒送上来，便灵机一动，有了主意，急忙站起身来说：“两位稍候，小弟下楼拿酒去。”
刘秀边说边转身离座，拨开楼道里的人群，快步下楼去了。刚到楼下，就见店家正抱着一坛酒迎面走来，便急忙上前接过酒坛说：“店家，这一坛酒还不够，再取一坛来。”
店家一听，忙将怀里的酒坛递给刘秀急转身向后院取酒。刘秀见无人注意，忙抱着那坛酒钻进厨房，幸好里面没人，厨师、伙计们全跑楼上看热闹去了。他赶紧把坛子里的酒倒掉，灌满凉水，然后再把坛口封好，这才不慌不忙地抱着酒坛走出来。刚到楼梯口，正好遇着店家从后院取酒回来，刘秀接过酒坛，一手抱着一坛上楼去了。
女子正等得着急，见酒来了，忙叫刘秀斟酒。刘秀也不管她同意不同意，一手把装水的坛子放在刘玄面前，一手把酒坛放在她面前的桌子上，满脸温笑着说：“这位姐姐，照你们的这种喝法，何时才能见分晓，我们哥俩还要赶回家呢。依小弟之见，你们一人一坛酒，谁先醉倒就算输。怎么样？”
谁知，那女子满不在乎地说：“小女子倒无所谓，但不知你这位兄长是否同意？”
刘玄一看那两坛酒，脑袋轰的一下子乍了个愣怔，暗暗地埋怨刘秀怎么想出了这么个损招儿，这不是要我难堪么。但是，当着这么多人的面，怎么能输给一个女子呢。虽然有点左右为难，但他还是硬着头皮抓起了那只酒坛说：“喝！”
“对！玄哥，怕什么，你一个大老爷们儿，还能输给她一个女子不成？”刘秀脆声地给他鼓着劲说，“玄哥，喝，喝！”
楼道里看热闹的人们也跟着起哄说：“对！喝，不能输给女人！”
刘玄一听也急了，把心一横，豁出去了，撕开酒封，双手抱起酒坛，大有“壮士一去兮不复还”的架势，慨然道：“小姐，请！”
小姐也豪情壮志地抱起酒坛，又是灿然一笑说：“狂生，请！”
刘玄抱起酒坛就喝，酒入口中，全无酒味，这才恍然大悟，心知刘秀搞了鬼。便装模作样地大口吞酒，一口气将满坛酒喝干，把空坛子往桌子上一放，用手抹了一把嘴，朗声说道：
“好酒！”
那女子虽然是海量，但口口喝的是真酒，当然不像他喝水那样痛快。好半天才把一坛酒喝干，依然是面不改色、谈笑风生，众人惊得目瞪口呆。
两人刚刚喝完，忽听身后店家高声唱诺：“二位接着喝，酒又来了。”
刘玄回头一望，只见两个伙计，一人抱着一坛酒上得楼来。刘秀一看，糟了，人家把真酒送上来了，这一回，族兄非要喝醉不可了。
原来，店家看这对男女如此豪饮，恐怕这两坛酒还不够用，便急忙打发伙计又去后院取来两坛。两个伙计把两坛酒放在桌子上，那女子不待刘玄动手，便把一坛酒推到刘玄跟前，自己也随手抱过一坛来，笑着说：“狂生好酒量，今天也算小女子遇到对手了。来，咱们继续喝！”
刘玄看女子举起酒坛又要喝，马上吓得冒出了一头冷汗来。虽然他刚才喝的不是酒，但一坛凉水下肚，也胀得他满腹难受。这一坛真酒要再喝下去，不醉也要憋出尿来。可是，众人面前，怎能拉稀呢。便也豁出去了，二话不说地抓起酒坛就要喝。
两人刚把酒坛举起，忽然楼下传来一阵沉重的脚步声，一个衣冠楚楚的男子冲上楼来，推开众人，直奔刘玄和女子桌前走去。女子一见，登时吓得变了脸色，酒坛往桌上一放就要转身离去。
“站住！”那男子来到桌前，指着那女子骂道：“死丫头，找了你半天，原来躲在这里灌黄汤，看我回去怎么教训你。”
那女子似乎有莫大的委屈，眼泪“刷”地流了下来，恨声怨气地说：“哥，你就是打死小妹，小妹也绝不会依你的。我绝不会嫁给他的！”
那男子更加气恼，用手猛一拍桌子，怒声吼道：“死丫头，放着游徼大人你不嫁，偏偏要和这些豕犬之辈混在一起，哥哥的脸都让你给丢尽了。”
刘秀见那男子的一掌下去，竟然在桌面上留下了一个深深的凹痕，知道此人的武功极高，暗忖着今天恐怕要有麻烦。
