郑窈娘悻悻地放下大碗，收回腿，拉好裙摆，端庄而坐，用汤匙小口喝汤，悄无声息，静如处子。
慢慢地喝完汤，然后说道：“照你这么说，他的确是一个男人。”
这结论一下，郑少清的眼眶又红了。郑窈娘忙说道：“啊，我们不要说这事了，还是说我吧。”
“说你什么？”
郑窈娘猛地一拉椅子，滑到郑少清的面前，呵呵地笑道：“小弟，反正找到这个钟公子还要一段时间，不如先帮帮姐姐吧。”
“六姐你要干吗？就是见小潘大人一面吗？”
“哎呀，你六姐现在的梦想可比这个要伟大！”郑窈娘一拍桌子，“我刚刚打听到，小潘大人的府上准备招募一个打扫茅厕的下人，我决定去应聘。”
“六姐你有没有搞错，你可是堂堂郑家小姐，怎么能给人家做下人？更何论还是打扫茅厕！”郑少清觉得这比他喜欢上一个男人还要不可思议。
“小弟，这你就不懂了。潘府的下人历来都是京城里最热门的行当，供不应求。虽然打扫茅厕听起来粗俗了些，但正所谓人有三急，就算是圣人吃了龙肝凤胆也要拉出来，如花公子当然也不能免俗。嘿嘿，到那时谁还能阻止我和如花公子见面。”
“你、你要在茅厕里和小潘大人见面？可你是女人，这怎么行？”
“蠢！我不能在茅厕门口守着吗？”这可比守在潘府大门前轻松多了。
“可那又能怎样？”郑少清突然觉得自己很龌龊，因为他竟然联想到平阳公主让卫子夫服侍汉武帝上茅厕，然后汉武帝就把卫子夫那个那个……难道六姐也想在茅厕里把小潘大人那个那个？
“这你就别问了。”郑窈娘神秘地笑笑。
她倒是没想过要在茅厕里把小潘大人怎样，因为那地方实在是不雅观。她想的是如何能混上小潘大人的床，然后把他那个那个，到时不用她哭求，爹爹自会想办法把她塞进潘府，而满门名士的潘府想必也做不出始乱终弃的事来。
郑窈娘想到这里心花怒放，不由自主地把一条腿蹬在旁边的椅子上，端起桌上的大碗，大口地喝着汤，呼噜呼噜好不爽快。
“唉，六姐，如果你真觉得见小潘大人一面便可了了你的心愿，我们倒也不妨在此多呆几日，其他的你还是不要多想了。”
如花公子潘沉玉是当朝中书舍人，平日天不亮便要进宫上朝，没有哪家小姐能这么早到门前堵人，当然也没人敢耽误朝官上朝。所以每隔十日沐休的时候，潘府门前便会出现今日的盛况。
郑窈娘恰好含着一口汤，腮帮子鼓起，两眼一瞪，仿佛一只水牛一般，匆忙咽下之后，拍着胸口打着嗝说道：“小弟，你就这么看不起六姐？难道我长得很丑？”
她虽然比不上七妹郑瑶仙花容妖娆，甚至不及小弟郑少清仪容俊雅，但好歹也长的眉清目秀、眼大嘴小，嫁到潘府即使不能添光，也不至于抹黑。
“六姐，我指的不是这个。像小潘大人这样的人家，娶妻看重的不是相貌，而是家世和品性。”
都说官不如商，就算他们郑家是一方豪富又能如何？单凭这家世便相差甚选。说到品性，六姐在家时虽不似他一母同胞的大姐、二姐温柔娴雅，但也尚算乖巧，可这一次出门同行才发现还是如小时骗他零嘴时一样狡猾奸诈。
郑窈娘一撇嘴，“小弟，你不必劝我了，不是我不知天高地厚，只是我宁愿给如花公子扫茅厕，也不要陪黄老太爷喝稀粥。所以，投靠如花公子便是我的当务之急，你帮六姐这一次，六姐也一定帮你和钟公子见面，可好？”
郑少清还能说什么？如果只有这两个选择，那他也宁愿六姐留在潘府扫茅厕。可如花公子真会是六姐的如意郎君吗？除他之外六姐就真的别无选择了吗？
到了应聘的那一日，郑窈娘被潘府门外的人山人海吓住了，不比那日欢迎如花公子出门简单啊。看热闹的人不少，前来应征的人也不少，男女老少、高矮胖瘦、俊丑贫富，可谓应有尽有。
“我的娘啊，这到底是在招下人还是在招亲家啊。”郑窈娘大略一扫，便看出不少人都还没有落魄到如此地步，显然和自己一样居心叵测。
“呵呵，看来我低估了如花公子对广大黎民百姓的吸引力。”郑窈娘暗中捏紧了拳头。
“哼，这里面可不包括我，你为什么非拉我来应聘？”郑少清赌气问道，他可没有心思给别人扫茅厕，即使那个人是如花公子。
“不是说好你要帮我吗？你不和我一起进去怎么帮我？”郑窈娘拿出一条布带扎在额头上，杏眼圆睁，“小弟，六姐的终身幸福就靠你了！”
潘府小花园内，潘沉玉正和钟茗婉坐在一起品酒。
“潘沉玉，你家的茅厕是不是特别香啊，居然有这么多人想挤进来。”钟茗婉照理还在禁闭期，但来潘家看望姑姑倒是一个绝好的借口。
“正所谓酒香不怕巷子深……”
“呸呸呸！没听过比这更臭的比喻！”钟茗婉忙将口中的酒水吐出。“这么多人你怎么挑啊？”
“凤梧、碧桐，给表小姐讲解一下我们的人才选拔方案。”潘沉玉又摇起了描金折扇。
凤梧打开一张纸，念道：“本次选拔共分三关，分别是貌、品、才。”
“呸，选你的贴身丫环也就罢了，选一个扫茅厕的用得着貌品才三全吗？”
“茗婉，沉住气，接着听。”
凤梧接着念道：“第一关，观形貌，去掉最秀美和最丑陋之人。”
“咦？这是为什么？”
“因为如厕时看着貌美之人容易引起便秘，看着貌丑之人容易引起呕吐。”碧桐负责解释。
“为什么会便秘？”钟茗婉问道，呕吐她倒可以理解。
“表妹，看着美如天仙的人你还做得出这样不雅的事吗？”
“为啥做不出？我爹说过，该拉就拉身体才好。”
主仆三人微微摇头，表小姐彻底没救了。
这时，在潘府大院内，所有有志于成为潘府茅厕之长的人都领取了号码牌，正一个一个地接受大管家、二管家、三管家组成的评判团的考验。
人群慢慢走过，不断有人被从中剔除。郑窈娘留神一看，被剔除的除了形貌极丑之人也有形貌极美之人，不由得意地朝跟在身后的郑少清使了个眼色。圣人说的对，中庸方是正道。
小花园内，凤梧接着念道：“第二关，察品性，去掉最狡猾和最老实之人。”
“这又是为何？”
碧桐解释道：“因为狡猾之人多居心不良，老实之人又容易为人所利用，所以皆不可取。”
“……这是守茅厕还是守库房？”
“唉，表妹，你不懂，盛名之累啊。”潘沉玉又摇了摇描金折扇。
“他们能偷什么？偷看你的屁股？”
潘沉玉如此厚的脸皮也红了，“表妹，淑女之风，注意淑女之风。”
“切，淑女还不是有屁股。”
主仆三人一起沉默。
第二场考验是在一间厢房内进行，厢房外的抄手游廊两边各有一个月洞门，左边的通向潘府后门，右边的通向潘府的后院。
题目为：如果你在打扫茅厕时捡到二公子即小潘大人的墨宝，将如何处理？
“当然是捡起来整理好归还给二公子。”
点评：虚伪之至，走左边。
“呃，不知道……”
点评：愚昧无知，走左边。
“我本人就是二公子的崇拜者，当然是留下来自己珍藏。”
点评：矫揉造作，走左边。
“我会如实禀报管家，由管家定夺。”
点评：又奸又滑，走左边。
“先问问别人吧……”
点评：墙头之草，走左边。
郑窈娘抓抓下巴，“我爹常说，捡到等同买到，金子银子换不掉。”
点评：奸而不滑，走右边。
郑少清把眼一瞪，“关我什么事？我只不过是来扫茅厕的。”
点评：滑而不奸，走右边。
……
郑窈娘走到后院一看，队伍已经变得稀稀拉拉，大约只剩下二十几人，是第二场考验开始时的三成左右，不由觉得幸运之至，想不到爹爹的一句强词夺理居然也能保佑她过关。
郑少清却是郁闷之至，他看这选人的方式极为古怪，全凭运气，自己根本帮不上六姐什么忙，所以只是想着如何使自己落选，可没想到刚才那样态度极其恶劣的回答居然也过关了。
潘府到底想要干什么？
“第三关，考才学。去掉最出众及最愚陋之人。”
“呃，这和扫茅厕又有什么关系？”
“才学过于出众者有居心叵测之嫌，才学愚陋之人又恐难堪此任。”
“扫茅厕和识不识字又有什么屁关系？”钟茗婉又忍不住了，照表兄的这种考察，她连给潘家扫茅厕都不够资格。
“表妹，这还不懂吗？”潘沉玉又摇摇描金扇，“才学出众之人大可以去考取功名，来我家扫茅厕干什么？当然是别有所图。至于不识字的人，要是不小心把我的墨宝当作厕纸用了，那可如何是好？”
钟茗婉听了这话却出其不意地没有立刻作声，想了想，点了点头，“这倒是有些道理……”
潘沉玉也满意地点了点头，表妹终于开窍了。
“用你写过字的纸擦屁股，肯定变成花屁股了。”
什么叫对牛弹琴？这就叫对牛弹琴！
潘沉玉撇过脸，不想再见这头蠢母牛！
花厅里，郑窈娘正瞅着桌上的一张纸发呆。
“请以茅厕为题赋诗一首。”
这几个字郑窈娘都认识。郑家老爷奉行女子无才便是德，但因为担心女儿们不识字将来会被人骗了财，便还是请了先生教女儿们识字和数数，但更高层次的诗词歌赋便只有独子郑少清有幸修行。
郑窈娘本也觉得认得几个字便足够了，可没想到潘家招个扫茅厕的下人居然也要考诗学！这是哪头蠢牛干的好事？
这本该是小弟郑少清大展身手的时候，可参加考试的每一个人都是单独坐一张桌子，彼此之间分开，还有不少潘家的下人穿插于花厅之中，恶狠狠地监视着他们。
郑窈娘心急如焚，小心翼翼地扭过头，想和郑少清对个眼神——希望小弟和她能有这个默契。不料才一转头，便听到一位类似厨娘的大妈响彻花厅的吼声。
“这位姑娘请自重，如果再发现有转头偷看的情况发生，将给予逐出考场的处罚。”
许多双眼睛一起看向郑窈娘，尤其是她身后的那位，立刻用手遮起考卷，还仇苦大深地瞪了她一眼。
“呵呵，误会，我只是想活动一下脖子。”郑窈娘尴尬地笑着，何况她也的确没有偷看此人的意思，这个贼眉鼠眼的家伙能比得过她家小弟？
“考场之上别无借口。”大妈也许是喝多了潘才子家的水，竟也显出几分德高望重来。
郑窈娘恨恨地咬着笔杆，想象着以后紧锁厕门，不让此大妈解决三急问题的爽快情景。可是，写不出这首诗，她还能获得聘用吗？
怎么办呢？郑窈娘都快把笔杆咬烂了，终于想起家里姨娘们打牌时最爱说的一句话：“牌不够，字来凑。”罢了，就用字来凑吧。
与郑窈娘一样，郑少清面对考题也是一副愁眉不展的模样，但他愁的不是如何才能写出一首如题的好诗来，而是如何才能写出一首不怎么好的诗来。
想不到潘家招个扫茅厕的下人也会有这么多花样，按照一般人的想法，才子家招人自然是写得最好的人才可以留下。郑少清一方面是不想抢了六姐的饭碗，一方面是不屑把自己的学识花在这般无聊的事情上。
可要写一首不怎么好的诗，似乎不比写一首好诗容易啊。
