潘府的花园内有湾清池名绿波，取唐诗“白毛浮绿水，红掌踏清波”之意。池中也的确有白毛红掌的白鹅几只踏波其上，另有羽色斑斓的鸳鸯两对游戏其间，衬得十分好看。
绿波池边竖有一亭，取名观碧，正显出主人亭中观碧池美景的悠然之意。但此时坐在亭中的两人只有一人称得上悠然自得，另一人的眼睛虽也是盯着池中珍禽，却是面色呆滞、眼神涣散。
“唉，我说茗婉表妹你又干什么坏事了，怎么又把子雍给惹恼了？”潘沉玉抓起几粒鸟食，扔进池中，引得几只水禽纷至沓来，给寂静的池水带来些喧闹。
钟茗婉收回眼神，揉揉僵硬的脖颈，哭丧着脸说道：“沉玉表兄，我真的好冤枉啊。这些日子我天天坐在房里练习绣荷包，哪有时间干坏事……呸！你才尽干坏事！”
潘沉玉哈哈一笑，“那你说二表兄到底是以什么名目惩罚你，不但禁足百日，还把你扔到我潘家来看管？”
钟茗婉涨红了脸，“那个没眼光的家秋，居然说我荷包上绣的鸳鸯像两块石头，要我来你们这里好好看看鸳鸯长得是什么样子。”
潘沉玉又忍不住一阵大笑，“难怪你今天老盯着那几只鸟……咦，定远侯府内不是也有鸳鸯吗？”
“哼，他说贵府的鸳鸯比较花俏，长得像孔雀，就像某位公子一样。”钟茗婉转头看看潘沉玉，后者穿着一身绿色闪金缎袍，果然很像孔雀。
“钟子雍……”
钟茗婉暗自高兴，终于成功地挑起了表兄和堂哥之间的不快，可是二表兄怎么可能打得过堂哥呢？唉，还是老实看鸳鸯吧。
“我看这鸳鸯和我那个长得差不多嘛。”钟茗婉突然发出一声感慨。
“废话，两府里养的鸳鸯都是一个品种，能差到哪里去？”
“我是说我绣的那只。”
“……”钟子雍把这位丢到潘府来大概就是为了刺激他。
这时，潘沉玉的随身小厮碧桐匆匆赶来，轻声说道：“公子，马车已经备好了。”
“嗯，府外的情况如何？”
“嘻嘻，照样是里三层外三层。”
“唉，都劝过好几回了，这些姑娘小姐们怎么就这么执着呢？”潘沉玉故作深沉地叹道。
“沉玉表兄，你要去哪里？”钟茗婉忙问道。不是这位孔雀一般花俏的表兄要出门，又何来的里三层外三层？
潘沉玉站起身来，抖了抖那身绿色闪金缎袍，“表兄要去赴约，表妹你可不要偷懒啊。”
“赴约？带我一起去吧！”留在府里和鸳鸯大眼瞪小眼有何意思，可现如今她一个人是哪里也去不了了。
潘沉玉得意地摇摇随时随地不离手的描金折扇，“表妹，表兄这是去赴佳人之约，怎么好带上你？”
“你又要去调戏良家妇女？”
“胡扯！”扇子将要打在钟茗婉的头上时，潘沉玉及时停住了手——这位他可打不过。“我们这叫发乎于情止乎于礼，哪是你说的那般龌龊？看你的鸳鸯去！”
潘沉玉说完便拂袖而去。他着急的是，不知那位李小姐长得是否如她的字一样淡雅秀致。
“呸！什么发乎于情止乎于礼，说这话的人八成也是一个色中饿鬼。”钟茗婉看着二表兄那潇洒的背影，不甘心地大叫道：“二表兄小心啊，不要又被人用烂果子打了！”
潘沉玉脚下一顿，转身恶狠狠地说道：“那叫掷果盈车！不懂就多读书！”
可是回头一想，和掷果盈车的主角潘安同朝的卫阶就是因为长得太美太柔弱，被妇人围观得太久，以至于活活累死，年仅二十又八。
潘沉玉望了望自己的影子，似乎是过于单薄了些。“看来子雍说得对，我是得好好地练练这副身板。”他可不想后世多一个看杀沉玉的典故。
看着潘沉玉的背影越走越远，钟茗婉越来越觉得无趣，回头看看绿波池里的鸳鸯，更加无趣。人家都是成双成对，就她形影相吊。
“不看了！”钟茗婉也站起身来。
“小姐你要去哪里？”丫环兰香忙问道，将军可是特意叮嘱她要看好小姐。
“我……我去书房。”钟茗婉想了想说道。
“小姐去书房做什么？”
“去读书！没听见表公子刚才说叫我多读点书吗？你就不用跟着了，有人在旁边我就读不进去。”
兰香撇了撇嘴，她还能不知道小姐说读书就是要睡觉吗？
既然说了要去书房，钟茗婉还就真地去了潘沉玉的书房。反正书房里也安放了床铺。
刚穿出月洞门，便看到一个身影鬼鬼祟祟地钻进了书房。钟茗婉是习武之人，警惕性比较高，连忙躲在一旁小心观察。不一会儿，那人便又鬼鬼祟祟地钻了出来。
钟茗婉没能看到那人的正面，但看衣着应是潘府的粗使下人，那身影看起来竟还有几分熟悉。
“怪了，如果是专在书房里打扫的小厮，没必要这般诡异；可如果是其他人，进沉玉表兄的书房干什么？”
等那人走远后，钟茗婉带着好奇心进了书房，明间暗间细细察看，却并没有发现少了什么。
“没有少什么，难道是多了什么？”钟茗婉刚有了这个念头，便发现书案正中端端正正摆放着一封书信，信封上还押着一红一白两支月季花，显得非常突兀。
她走过去，把信拿起来一看，果然是写给潘沉玉的。可钟茗婉心里已经笃定这是刚才那个鬼鬼祟祟的小子留下的，对于书信的内容便好奇得不得了。
再翻翻看看，这信居然没有封口。钟茗婉心里一横，趁着左右无人，便偷偷地将信纸拿出展开。
“好字！”钟茗婉一声惊叹。她虽然不是才女，却是见惯了潘家三个大才子的字，倒也有几分鉴赏能力。
这信纸上的字迹虽不如潘家的几位大才子潇洒狂放，却显得格外端正清秀，透着一股亲和力，让人对写字之人不由地生出一分好感。
可细看信的内容，钟茗婉却顿生愁意。
这信竟是一位未具名的女子所写，大意是说久闻如花公子才名，芳心暗许，希望能有机会与公子暗中相见，以解相思之困。另有一张小笺，写明了见面的时间和地点，另注明如果潘沉玉愿意相见，便将红色月季插入花瓶内，如果不愿，便插入白色月季，写信者绝不纠缠。
“哎呀，这位姐姐是怎么想的啊，都没见过真人，光是闻其才名便芳心暗许，不知道我这表兄是披着羊皮的狼吗？不行，这么好的姑娘可不能让大色狼糟蹋了。”
钟茗婉想了想，眼珠子一转，把那封显然还没能落入潘沉玉魔爪的信塞进怀里，又将白色月季插入旁边的花瓶内，然后大摇大摆地进了东边暗间，睡觉去也。
郑窈娘心花怒放，她本来已经决定把与如花公子约会的事推迟进行，谁想很快便得到小弟报信，说已经把信送到了如花公子的手里，而且如花公子也愿意与她相见。
这就叫有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。等她见过了如花公子，实现了自己来京城的梦想，就可以把全部心思都花在钟子雍的身上——虐死他！
钟子雍扫了郑窈娘两眼，顿时浑身不舒服。只见她杏眼含春、柳眉含俏，桃腮飞红、风姿嫣然，怎么看怎么像戏文里要与人私奔的小寡妇。
“你说下午要出趟门？”
“嗯，和人约好了，不能推辞。”和如花公子的约会，谁会舍得推辞？
“什么人？”
郑窈娘一皱眉头，“钟将军，我们可是说好了的，都按府里的规矩办事，这规矩里可没有这一条。”
“可我们也说好了，不管你做什么都不能有损我定远侯府的声誉。”钟子雍也知自己刚才的问题问得有些唐突，但他不愿意承认。
郑窈娘摆摆手，“放心吧，和你一点关系也没有。”其实这是假话，钟子雍好歹也是潘沉玉的表兄。可郑窈娘已经认定，如果自己能和钟子雍成为姻亲，那也是钟子雍上辈子修来的福气。
“你真的要去？”钟子雍很认真地问道。
“嗯，嗯。”郑窈娘慌忙点头，心里却为钟子雍的态度感到奇怪。
“唉，既然你已经决定，那我也不好阻拦。”钟子雍突然叹了一口气，仿佛郑窈娘的决定是一个天大的错误。
郑窈娘虽然有些莫明其妙，可一想到很快就可以和如花公子见面，就把这一切忘得一干二净了，匆匆赶回屋里梳妆打扮。
钟子雍看着她欢快的背影，冷笑道：“这一次可不是我要把你支得远远的。”
即将到来的约会虽不是人约黄昏后那般如诗如画，但也足以让她回味终身了。所以郑窈娘不辞辛劳地精心准备。
把从家里带来的衣裳全都试了一遍，最后选了一件玉色短襦，配一条杏黄绫裙，穿在身上转了两圈，裙摆飞扬，果然娇艳无比。
选好了衣裳，郑窈娘又喜滋滋地对镜梳妆。拉长柳眉，点红樱唇，抹白面颊，染红两腮……头上插两支花簪，耳边坠一对银环，再加上手腕上的玉镯，真是美哉美哉。
砰砰砰，外面传来敲门声。郑窈娘收拾妥当，打开门，正是正房的小丫环阿芬。
“莫逃姐……咦，你已经知道了，还怕你又错过了呢。”阿芬瞅着郑窈娘的新妆哧哧地笑道。
“知道什么？”郑窈娘一头雾水。
“表公子啊，你打扮得这么漂亮不是为了见表公子吗？哇，莫逃姐，你这样不比那些千金小姐差啊。”阿芬羡慕地说道。
“啊，你、你怎么会知道？”郑窈娘心里一阵紧张，这是属于她的秘密，阿芬怎么会知道？
阿芬一愣，“我怎么会不知道呢？表公子刚到正房见过夫人，现在正要去将军的书房呢。我怕你又不知情，才特意借了通报的名义来西院找你。”阿芬记得这位姐姐已经错过很多次机会了。
“你、你说如花公子来侯府了？”
“是啊，你不知道？那你打扮成这样干吗？”现在轮到阿芬一头雾水了。
