乾清宫里，万历心神不定，堆得小山一样的折子只批了几本，便阖着眼支颌休息。黄锦悄悄推开宫门，手中丹盘之上放着一盏参汤，轻手轻脚的放下之后，刚准备挪步后撤，万历忽然睁开眼，“黄锦，你说他是什么意思？”
黄锦闻言一愣，随即明白万岁爷还是在为就藩这事头痛呢，身为司礼监秉笔太监、乾清宫首领大太监，黄锦的意见对于万历一直很重要。可这个事黄锦知道没有自已能插嘴的地方，沉吟一下只得实话实说，“陛下，说真的老奴不懂睿王爷为什么要这么做。”
“口口声声是为朕分忧，可是在朕看来，你还是对这个位子没有死心啊！既然如此，你的封地朕还真不能放到远处了……”自言自语的万历忽然笑了起来。
那笑容中居然带着些许纵容还有温情，这让黄锦简直不敢相信自已的眼睛。
永和宫中，朱常洛和叶赫大眼瞪小眼，呆若木鸡，手上捧的是黄锦刚刚送来的圣旨，“叶赫，我不是在做梦吧……”虽然黄锦已走了好久，可做梦的感觉从刚才接旨的时候到现在就一直没有少过多少。
叶赫笑容灿烂，“没错啦，你没做梦，你的封地就是在山东济南府！”
明朝设有两京十三司，其中南京、浙江、江西、湖广、四川为中五省，京师、陕西、山西、山东、河南为北五省，广东、福建、广西、贵州、云南则为南五省。
明朝的藩王封地一般都放在南五省居多，这也是因为藩王本身特殊的身份，为大明江山稳固，不生乱子自然是放得越远越好。当然也有特殊情况，比如自已的三弟福王朱常洵，就被万历封在了河南洛阳，做为大明龙兴之地，河南的意义自然可见一斑，同时也可以看出万历对这个儿子的眷顾之心。
这几天朱常洛和叶赫讨论过多少次，认为自已的封地肯定在南五省这几块地，可是没想到居然能是北五省中的山东济南府，要知道大明时山东虽然不是什么富庶之地，可比起穷山恶水的南五省，却是要好上太多。
喜过之后朱常洛神情凝重，这道圣旨一下，自已的后路也就绝了，要换以前自已还可以学着前本尊那样来个苦熬死守，怎么也有一个守得云开见月明的时候，他现在就如同身处一座摩天悬崖之上，站在这个高度，上下毫无依凭，头顶是一片接近黄昏的晚霞，脚下则是万丈深渊。强劲的寒风呼啸而过，随时都能把人卷起或是掷下，湮灭在这天地之间。
路是自已选的，绝境过后或许是风光如画，或许是万劫不复，这一步走出去终究没法再回头。
就在这个时候，小福子急匆匆走了进来，一脸沉重之色，朱常洛定了定神，“怎么了，出什么事了？”
“禀殿下爷”小福子人如其名，圆圆的脸全是福相，虽然没有小印子的灵慧通透，但胜在忠厚老实，“这是王阁老托人送来给殿下爷的信。”
望着这封信朱常洛久久不语，自已就藩的消息对于朝廷里那些立长派大臣来说，不啻是灭顶一击，乱是正常的，不乱倒是不正常了。对此他有思想准备，当然自已那个和朝中大臣们斗了半辈子的父皇也有思想准备。
王锡爵的信写的不长，但措辞极其严厉，字里行间尽是诘问和责备，可以想象这位入朝几十年的阁老对自已的怒火与失望已经到了何等地步。不动声色的快速浏览一遍，沉思片刻后将信放到烛上，绚烂的火光映亮了眼眸，他理解王锡爵的苦心，但是他给自已设计的路已经不适合自已。
辜负了这位忠心正直的老大臣，朱常洛除了抱歉没有后悔。
至于那些疯狂上疏叫骂的大臣，朱常洛倒没有太放在心上。纵观明朝史记，曾见无数的直言犯上者，可是只有细细分析之后，你才会发觉，犯上是一定的，但直言却是不一定的，因为在那些直言的背后，往往隐藏着不可告人的目的。所谓的被压制者，未必真被压制，所谓的压制者，未必真的就能压制的往。
“叶赫，帮我把这封信传给王大人，就藩之事我无话可说。只盼他身体安康，日后终有报答。”
不得不说，对王锡爵朱常洛还有很歉意的，因为要解自已诏狱之困，申时行才将他拖出山的，短短一年时间，这位王阁老因为支持三王并封，已经使他半辈子积攒的名声输得一干二净，名声这东西对于士大夫们来说，那可是比命还金贵的东西。这让朱常洛心中着实难安，一封信或许改变不了什么，所求的不过是个心安。
看着叶赫点点头拿着信去了，朱常洛叹了口气，自已可以无视群臣，亏欠王锡爵，但是有一个地方却是万万不能不理的，现在是该去那个地方走一回啦。
坤宁宫昭阳殿，殿中心香炉之中香烟袅袅，其时已至春暮，天气和暖，可昭阳殿内没了往日的祥和宁静，果然心境变幻，纵身处盛夏心犹似寒冬。
朱常洛跪在地上，王皇后面无表情，与平常见了朱常洛欢喜的神色大不相同。绘春看出不对劲，先将殿中诸等闲人全遣了开去，担心的望了一眼皇后，转身出了宫门，和几个大宫女在外边轮流巡视，以防隔墙有耳。
绘春出去以后，王皇后的怒火便再也压制不住，“洛儿，你好糊涂，母后怎么也不会相信你居然会主动要求就藩！你可知此一去济南府，从此再也没有半点机会得登大位，你……你好生让母后失望！”
所谓哀莫大于心死，在朱常洛看来，王皇后现在就是这个状态，跪在地上淡淡一笑，“事已至此，多说无益，儿臣很快就会去山东就藩了，走之前有几句话要跟母后说。”
缓缓闭上眼，全身力气似已被抽空，“什么都不必说了，从此一去天高水长，你我母子再无见面之期。可惜我却是白操了一片心！你尽管好好去罢，我知道你要说什么……”
王皇后脸色极坏，语气苍凉，“你的母妃放在这我里尽管放心，有我在一日，郑氏就作践不了她，别的母后就再也做不到了，你今后……好自为之罢。”
这一站起忽觉头中一阵晕眩，身子猛然晃了几晃，到底没能站住，直挺挺跌了下来。朱常洛大惊，急行几步一把将王皇后扶起，“母后，小心。”
王皇后茫然定了定神，忽然一把将朱常洛推开，脸上泪水纵横，几十年养成的高贵娴雅荡然无存，嘶声喊道：“你让我小心做什么？小心有什么用！我十四岁嫁与你父皇，当初那几年也是好过的，可惜天不佑我，老天罚我无子无女，一直到遇上了你……”一个你字出口，却已是哽咽难言。
看着王皇后眼泪似决堤般喷涌，朱常洛心里极是难过，王皇后对自已的诸般恩惠，他一直是铭刻心上，如果没有王皇后屡次护佑，估计自已现在能被郑贵妃灭成七八回渣了。
等王皇后渐渐平静下来，朱常洛犹豫了片刻，伏在她耳边低低说了几句话，王皇后身子一颤，抬起脸讶异的看着朱常洛，满眼尽是难以置信。
翌日，睿王朱常洛的一封奏疏，就象一瓢凉水给开了锅一样的朝廷降了温。折子中对自已欣然接受三王并封的旨，并自请就藩的事祥细做了解释，对于皇上和群臣的厚爱表示感谢。这封奏疏让准备甩开膀子大干一场的群臣们顿时撒了气……自已在这折腾，人家正主已抓起腚跑了，这还有什么意思……
一些大臣到底不肯死心，总觉得皇长子这样做，肯定是受某些人的利诱威胁，所以短暂的消停之后，又可着劲兴起一阵闹腾。这次万历没有手软，看来廷杖已经没有什么用了，那就充军，充军不成，那就杀头！
事实证明，挨几板子换个名声是值的，可是要用脑袋来换名声就大大不值了。如是几番之后，朝廷中渐渐也就消停了下来。
作为首辅的王锡爵从头到尾一句话也没说，在接到叶赫托朱常洛转交的信后，第二天就上了请辞折子。可是万历死活不肯放他走，折子递上去就石子入水，连个声都没有直接沉底了。王锡爵无奈，接连上本请辞无果之后只得闭府称病。
自打从坤宁宫回来后朱常洛也挺忙，就藩的旨意一下，礼部忙得鸡飞狗跳，因为事起伧促，光赶制金册金宝就够忙活一阵了，随之而来的一长串的繁文缛节，将朱常洛折腾得可是不轻。
也非止一日，眼见诸般手续差不多都已齐备，钦天监也择好了睿王就藩的日子，定在了端午节之后的五月初九，据说是个黄道吉日。折子上午递上去，下午就批下来，速度之快让接到旨意的内阁赵志皋一等人目瞪口呆，可是也无可奈何，只得依旨施行，明发各处。
永和宫这几天也没消停，小福子领着众人里外一通收拾，将朱常洛用惯的一些东西统统带走，自然也少不了各宫的赏赐，其中以储秀宫为最，各种大箱小箱，珍宝玉玩赏了不少，朱常洛来者不拒，一一收纳。
与此同时，郑府内叶向高凝视着顾宪成，一脸疑虑。“先生，睿王就藩行程在即，可是这几天皇上这流水般的赏赐是不是太过份些？”
身为礼部尚书的叶向高这样说是有发言权的，此次睿王就藩除了钦赐三护卫外，又赐田两万顷，银十万两，并许其可自行任免随行长史之权。田地和银子倒也罢了，这三护卫让叶向高心中着实难安。
自太祖定制以来亲王就藩能得赐一护卫实属正常，三护卫实属罕见。要知一护卫就是三千人，三护卫那就是万人了，这个规模已足够惊人，这些恩典加起来只能用破格二字形容。叶向高心生不安，连忙跑来找顾宪成问计。
顾宪成脸带微笑，微微摇头，“进卿，你心思缜密，虑事周详，可惜到底差了点火候，历练不够，知其一不知其二，你是没有看懂咱们陛下的心思啊。”
看叶向高一脸迷茫，不由得莞尔微笑，“进卿钻牛角尖了，可曾听说‘天欲予之必先取之’么，别看咱们圣上日日不朝，他的心思深沉着呢……你入阁之期不远，圣上的心思还得下点功夫揣测一番才是。”
想起当日考场上当机立断、挥斥方遒的少年身影，顾宪成目光神秘变幻，“祸之福所伏，福之祸相倚，古之常理。皇上诸般破格放权，看似恩深，何尝没有存着试探之意？这一去，若好好当他的睿王殿下就罢，若不然，乱臣贼子……只怕人人得而诛之啦！”
近乎自言自语的话听到叶向高耳里，直如醍醐灌顶一般，连忙起身、整衣，恭恭敬敬的行了一礼，脸上钦佩之色丝毫不加掩饰。
