静静流淌的霍哩河，从茫茫雪山而来，沿途水草丰美，牛羊成群，几百年来哺育着草原上各族人民，是草原人心中神圣的母亲河。此时正值雨季末，霍哩河水上涨不少，两岸青草铺地，野花飘香，来这里放牧的青年男女成双结对。到夜间更是处处篝火，把水面都映得通红，人们围着火堆载歌载舞，好热闹的景象！原来那达慕大会就要开始了啊！
清晨，当第一缕阳光穿破云层，照射在特纳克城东边的祭台时，辽阔的草原上便响起了悠长的号角声。供奉给神灵的贡品堆在高高的祭台中央，萨满做着祷告，之后跳起了祭天舞，力士们围在高高的祭台下面，合着号角的节拍，左脚有规律地顿地，以通神鬼。察胡尔王族和各族人们围在祭台脚下，向长生天祈祷。人们的脸上透出虔诚，也透出草原儿女赤诚的心。
那达慕大会第一天，是载歌载舞尽情欢唱的一天。河边搭起的彩棚下，可汗淳于祁力相携几位部落的酋长，一起坐在前排津津有味地看对面各族美男子带来的歌舞，还有勇士们的格斗舞，叫好声不断。各位首领和阏氏们坐在两旁，不时窃窃私语对那些出场的勇士指指点点。篝火旁庖厨们烤着滋滋作响的全羊，还有盛着马奶酒的酒桶堆成了小山，真是让人垂涎欲滴啊。
夜幕降临后，霍哩河边更热闹了，好多青年男女来到这里，载歌载舞对唱情歌，都希望能遇见听懂自己内心的那个人。人群里有两只身姿佼好的背影，兴奋地在人群中穿梭，又是跳又是笑，打打闹闹开心得不得了。其中一个的打扮是图萨族的男孩子，另一个却穿的花衣服，像只花蝴蝶。两人追逐着，忽然，穿花衣服的男孩子脚下一空，堪堪要跌倒，却不料身侧横过来一只强壮的手臂，一把托住细腰，再一个回旋，花衣服就跌进了一个伟岸的胸膛。
惊讶的娇喘未定，花衣服抬起下巴瞪大眼睛，看着这个还搂着自己的人。只见这个女子方面阔耳，浓黑的眉毛下，被火光映射的睫毛长长的，投下两片浓郁的影子。高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇弯起一个弧度，眯起的眼睛打量着自己。花衣服有些羞涩，脸蛋都烧起来，急忙推开面前的人，退后两步低着头，心跳得飞快。
那女子看着眼前的男孩子，鸭蛋脸上衬着弯弯的眉毛和圆圆的眼睛，微翘的小嘴唇红齿白，长得既有草原人的洒脱，也有东方人的妩媚，心中不觉腾起一股暖流来。见他不敢说话，便问道：“你叫什么名字？”男孩子眼珠滴溜溜转着，不肯回答，这时另一个男孩跑来，远远叫着：“苏密达！苏密达！你怎么不见影儿了？”原来叫苏密达啊，女子心中微微笑着。苏密达答应一声，回头看了一眼眼前的女子，嘴角弯了弯，便一溜烟跑了。女子看着那灵动的背影，笑笑摇着头往回走去。
第二天，又是一个清新的早晨，草原上迎来了摔跤比赛。各部落的勇士们争相竞技，你来我往好不热闹，围观的人们看得兴奋，叫好声不断。到了黄昏，可汗亲自为最后的胜利者带上狼牙勋章，美丽的少年献上花环。紧接着图萨族的男孩子们献上歌舞，他们挥舞着长袖，唱起了动听的小调，其中一个男孩子跳得特别好，身段优美，一颦一笑都能撩动女子的心。台底下，一个戴着毡帽的女子看着那个穿着彩锦衣服的美少年，每一个动作都收入眼底，心中不知不觉荡漾起来。而彩棚里的可汗，也是看得如痴如醉。
草原的天，娃娃的脸，说变就变。乌云遮住了星月，雨点开始滴滴答答地落下来，人们只好都回到帐篷里。王庭的大帐里，可汗邀请了各部落的酋长们一起把酒言欢，还让窝阔台叫那些跳舞的男孩子都进来跳舞助兴，窝阔台没办法，只好叫随从去。苏密达和利雅带着伙伴们跳了几支舞，周围的人都看得忘记喝酒，眼睛直勾勾盯着他们。
酒至半酣，可汗眯着眼睛盯着跳舞的苏密达，拿起小刀割着一片牛肉，边咂着嘴道：“今天真是过瘾哪！也速该的兄弟身手漂亮，窝阔台家跳舞的男人身材和脸蛋漂亮！哈哈！”“就是啊！哈哈！”其余的人都附和着，端着酒碗大口喝。可汗对着窝阔台举举酒碗道：“窝阔台酋长啊，大汗我实在不好意思，有个小小的请求，希望你能成全我啊！”窝阔台急忙起身，对可汗行个礼道：“大汗莫折煞老身了！只要能满足大汗的，下臣一定照办。”可汗笑呵呵道：“好，好！那本汗就直说了，窝阔台酋长带来的美男子，真是让本汗喜欢。。。。。。额，简直是神魂颠倒啊，不如就把那个领舞的送给本汗吧，你看可好？”
窝阔台心里一禀，斜眼看了看那个叫苏密达的男孩，见他似乎吓到了，眼睛瞪起，脚下的动作停了停。窝阔台赶紧道：“大汗看上了他，那是他的荣耀，下臣岂能推脱？这男娃有家人也在这里，请大汗允许我带他去向家人告别，再回来侍奉大汗，不知大汗意下如何？”可汗祁力微眯着眼，咂了咂嘴巴点头：“窝阔台说的是。那就快去快回吧，本汗等着美男子，哈哈！”窝阔台起身行礼，拉着苏密达就出去。祁力看着窝阔台的背影，嘴角扯出一丝讥笑。
马厩旁，一老一少跪在窝阔台脚下相拥而泣，旁边还站着一个少年利雅，也在抹着眼泪。窝阔台叹口气道：“你们别哭了，事到如今哭有什么用？若是不去，那可汗就有理由杀了我们族人，若是去。。。。。。兴许还有生机。”跪着的老者抬起一张沧桑的脸，含着浑浊的眼泪乞求：“酋长大人，请你看在苏密达死去的爹娘份上，就帮帮他吧！苏密达的阿妈就是被可汗害死的，况且孩子还小，什么都不懂，怎么。。。。。。怎么可以去伺候可汗呢？求求大人了！”窝阔台无奈道；“你们说的我都知道，但是为了族人，只能做出牺牲。这里是王廷不是图萨，我们不能公开和大汗作对的。只是。。。。。。只是可怜了苏密达，唉。”窝阔台招招手，来了两个图萨的男人，对他们说；“你们去，带他去换换衣服，一会儿就跟我去王帐吧。”说完转身就走了，只留下苏密达和奶奶相拥而泣。
那两个男人拉开苏密达道：“走吧，没别的办法了，先换了衣服再说吧。”不由苏密达反抗，硬将他拉向一架马车里。奶奶要向前拉住他，却被挡了回来，一口气提不上来，一头昏倒在地，只有利雅吓得哇哇叫，却没有人敢来帮帮他们。
