威廉二世的“世界政策”中，东亚是一个非常重要的目标。经过多重考虑之后，威廉二世选择中国资源丰富的优良港湾胶州湾作为其东亚计划的开端。德意志帝国先是以“正义使者”的身份，与俄国和法国一起，逼迫日本归还辽东半岛。在拥有了介入东亚事务的机会之后，便马上换了一幅脸孔，将魔爪伸向觊觎许久的胶州湾，并使其成为德意志“世界政策”的第一个“战利品”
（一）三国干涉还辽
在1895年1月确定了获取“阳光下的地盘”这一“世界政策”之后，威廉二世就迫不及待地要将其付诸实践。他的第一步就是介入东亚事务，因为对德意志帝国而言，与已经被帝国主义国家瓜分《马关条约》的殆尽的世界其他地区相比，东亚尤其是中国，还有许多可以施展拳签订脚的空间，所以德意志将魔爪伸向了中国，而其目标是早在30年前德国地理学家李希霍芬（Ferdinand von Richthofen）曾指出的“欲图远东势力之发达，非占胶州湾不可”的胶州湾。
日本对辽东半岛的统治权是通过1894年甲午战争获得的。战争结束后，战败的清政府被迫与日本签订了《马关条约》条约规定，日本获得包括台湾岛及其所属岛屿、澎湖列岛和辽东半岛在内的土地和巨额赔款、通商等特权。
湾费迪南·冯·李希霍芬是一位德国旅行家、地理和地质学家、科学家。
1869年3月，李希霍芬踏上齐鲁大地，开始了3个月的实地勘测。李希霍芬对山东的矿产、物产、交通、港口等方面做了详细调查，尤其以煤炭资源描述甚详。通过考察他得出以下结论：山东地区极为富庶，有可供使用的丰富资源和大量廉价劳动力，并且有位置优越的可供作军港和商港的胶州湾。1870年，李希霍芬在给德国政府的密报中写道：欲图远东势力之发达，非占胶州湾不可。于是德国开始寻求侵占胶州湾的借口，胶州湾的历史从此改写。辽东半岛归日本所有，令俄国极为不满。早就对东亚地区保有领土需求，且已获得原本属于清政府的外东北、库页岛等地的俄国，企图要在东北与朝鲜建立自己的势力范围，为此俄国曾多次警告日本不得插手东北事务。但《马关条约》的签订显然打破了俄国的计划，为了阻止日本在华势力的扩张，俄国决定采取行动，甚至不惜以武力解决问题。俄国的这一决定，对德国而言无疑是个介入东亚事务的绝好机会。于是，威廉二世主动向他的表妹夫俄皇尼古拉二世伸出了“援手”他的目的非常明确，就像他在给尼古拉二世的信中所写的那样：我希望，正像我愿意帮助你顺利解决俄国尽可能吞并领土的问题那样，你也应该善意地对待德国，让它在‘不妨碍’你的不论什么地方得到一个港口。于是德俄与想要在东亚地区获得更多利益的法国，很快结成了针对日本的同盟。《马关条约》签订的第六天，即1895年4月23日，俄国、德国与法国驻东京代表一起访问日本外务省，并分别递交照会：今日本国割占辽东，既有危害中国之首都（北京）之虞，也让朝鲜国之独立有名无实，有碍维持远东之和平，故今劝谕贵国确认放弃占领辽东半岛。三国试图以提供“友善劝告”为借口，限定15日之期，迫使日本放弃辽东半岛。面对三国的外交压力，尤其是德国的强硬态度，刚刚在甲午战争中损失不少的日本，被迫于5月5日宣布“决定抛弃永久占领辽”东半岛”干涉还辽以三国获胜而告终，在整个过程中，德国可谓是不遗余力，所以事后日本的报纸曾抱怨说：三国干涉的主动者虽然是俄国，实是德国所为。二）强占胶州湾三国干涉还辽尘埃尚未落定，1896年12月和1897年1月，已然撕掉“友善”面具的德国，先后两次向清政府提出租胶州湾作为“储煤站”的要求。在遭到断然拒绝后，德国当局决定用武力威逼，并且为此开始寻找合适的借口。
1897年11月1日，山东曹州府巨野县张庄的民众联合“大刀会”成员，杀死两名德籍教士，这给威廉二世提供了等待已久的机会，他表示“要以极严厉的，必要时并以”极野蛮的行为对付华人”11月7日，威廉二世“决定立刻动手”对中国予以报复。一周后，装备精良的德舰队驶进胶州湾，大意的守将章高元在得到德方“借地演习，进行”临时休整，很快就会离开”的答复后，还提出要设宴招待德军将领。11月14日黎明，即德舰驶入胶州湾的第二天，趁着未散的晨雾，百余名德军一举占领了清军后海营房和不远处的火药库。随后，登陆的德军又先后抢占了制高点和沿海炮台，并包围总兵衙门和各处营房，切断了各营之间的联系。此时，章高元才恍然大悟，当想要抵抗时，却发现枪里没了子弹，军火库早已落入德军手中，一切为时晚矣。当天，德军遣使通牒青岛镇守军官，限其于下午3时前全部撤退至女姑口和崂山以外。章高元只得率领清军一步步地退到四方村。与此同时，停泊在胶州湾海面的德舰以鸣放礼炮的方式庆祝占领行动的胜利。就这样，德军兵不血刃地占领了胶州湾。11月20日，德国又向清政府递交照会，就巨野教士案提出将山东巡抚革职、在被害者地点建教堂立匾、惩办凶手、永保无此等事发生、赔偿军费、准许德国承办山东铁路和开矿等六项要求。面对德国的压力，清政府屈服了。1898年3月6日，腐败无能的清政府与德意志帝国签订了《中德胶澳租借条约》规定：中国把胶州湾周围半径50公里范围内的领土租让给德国，为期99年；德国有权在山东▲清末德国军队在胶州湾活动的照片· 修筑和经营两条铁路；德国有权开采铁路沿线30里内的矿产等。如此一来，胶州湾就成了德意志确定“世界政策”后，占领东亚地区的第一块基地。德意志在19世纪末20世纪初的中国大地上，充分展示了他们好战、残暴的一面，然而这一切才只是个开始，德意志想要的是“阳光下的地盘”其勃勃野心令其与其他列强，尤其是英国的矛盾不断加剧，最终导致了人类的一次惊天大浩劫——第一次世界大战的爆发。胶州湾的回归三国干涉还辽事件之后不久，德国便强占了中国的胶州湾，但随着第一次世界大战的爆发，胶州湾的归属问题再次提上了日程。中国提出德国直接将山东权益交还被拒，于是决定保持中立。日本在对德宣战后，出兵占领了德国在中国的势力范围——山东半岛。1915年，日本向中国提出“二十一条”意欲独占中国的权益。这一丧权辱国的条约，激起了全中国范围内的反日高潮。日本在对青岛和胶济铁路实行军事占领达7年之久，直到1922年2月4日才被迫同意从山东撤兵，胶州湾重回祖国的怀抱。
