比如，普通人对蛇有一种本能的恐惧，见到蛇之后，回避或逃跑是一种极其正常的反应，人的意志也难以控制这种行为反应。
有一次，我去西安秦岭野生动物园的蛇馆里参观，看到几条眼镜蛇不停地发出“哧哧哧”的声音，我告诉自己，蛇被厚厚的玻璃隔着，不会威胁到我，完全可以把脸贴近玻璃去看个仔细，即使蛇向我扑过来，我也不用怕。可是，当蛇突然向我扑过来的时候，我的身体还是下意识地后倾了许多，差点跌倒。
其实，人们每一次遇到危险的或反感的信息刺激时，都会在边缘系统的操控下，如实地做出反应，这就为我们分析人的肢体语言提供了重要的进化学依据。
在边缘系统的支配下，人对外界信息刺激的反应是有规律的，这个规律是这样的：面对危险，无论人能不能应对，人的第一反应都是动作冻结，然后进行全面的评估；经过评估之后，假如无法应对，人就可能会产生逃跑反应；如果可以应对，人可能会选择战斗，并制服对方；如果逃跑未遂或战斗失败，人就会产生投降反应。人类的这四种基本反应在几百万年的进化历史中已经被深深地印刻到人类的记忆深处或者基因片段之中。
在广袤的非洲大草原上，一个炎热的午后，一头掉队的斑马独自在河边的草地上吃草，正当它津津有味地品尝着大自然的美味时，突然发现在不远的地方，有一头狮子正躲在一堆灌木丛后看着自己。斑马立刻停止了吃草，屏住呼吸，轻轻地低下头，仔细观察。这时，它发现狮子开始蹑手蹑脚地慢慢接近自己。这是一头雄狮，高大威猛，肌肉发达，危险即将来临。斑马掉转方向，撒腿逃跑，因为它知道自己可能不是这头雄狮的对手。就在它跑出去没多远的时候，它听到身后急促的追赶声，声音越来越近，狮子的气息已经完全可以嗅到了。就在狮子张开血盆大口准备撕咬斑马的时候，斑马决定奋力一搏，它尥起了蹶子。狮子被重重地踢到脸上，但它没有放弃，继续追赶斑马，直到斑马筋疲力尽的时候，将斑马扑倒在地，咬断喉咙。
人的反应与动物是一样的，在面对危险和威胁的时候，第一反应也是冻结，即停止一切动作、屏住呼吸、隐藏身体，以减少敌人的注意，同时仔细观察、认真思考、全面评估，以尽快寻找最佳的应对方法。在现实生活中，人们的冻结反应，可能表现为动作僵化、语言停顿、表情木然，此时的生理反应是肾上腺素分泌增多，心率加快、血压升高、呼吸急促、肌肉紧绷，为逃跑做好准备。比如一个人去提包里摸手机，却摸到了一只老鼠，首先的反应就是冻结，人的冻结反应时间，通常在一秒钟左右，如果冻结反应时间过长，便有故意而为的嫌疑。
在面临恐惧的时候，冻结反应还有一种特殊的表现形式，即龟缩反应，就是像乌龟一样，在危急时刻将自己的头部迅速掩盖起来。双肩上耸的动作是一个经典的龟缩反应行为，其根本目的是为了提高安全性，减少曝光率，增加隐蔽性，争取反应时间，为采取下一步行动做好充分准备。龟缩反应有时也表现为将自己的头和心脏部位用手遮住，因为身体的这两个部位都非常重要，直接与生命密切相关。
在冻结反应的过程中，人的大脑会飞速运转，迅速对当前刺激情境进行评估，假如评估的结果是无法应对，人就会产生逃跑反应，即让自己的身体远离刺激源，回到安全的状态下。逃跑反应的表现形式非常多，有时表现为身体或身体的某一部分逃离、倾斜或被阻隔，有时则表现为脚尖的朝向发生变化，做出即将离开的姿势；有时则表现为视线的远离或头部的偏转。比如，当你在山间小路行走的时候，突然发现一条黑色的毒蛇从路边窜了出来，你吓了一跳，知道自己无法应对这条蛇的侵袭，于是就立即跑开，避免与蛇正面冲突的情况发生。
在某些特殊情况下，逃跑可能是无效的，或来不及逃跑，必须面对恐惧的一幕时，人便会产生一种特殊的反应--阻断反应，即通过阻断视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉等形式来与信息刺激源之间产生阻隔，象征性地逃离刺激源，以减少内心的恐惧。阻断反应是逃跑反应的一种变形。在生活中，我们经常可以看到许多的阻断反应行为，如当不愿意听到某人说话的声音时，就把耳朵捂上，这叫听觉阻断；当不想看到混乱的局面时，就把眼睛闭上，这叫视觉阻断，等等。由于人从外界获得信息的主要途径是眼睛和耳朵，眼睛获得信息的量约占总信息量的83%，耳朵获得信息的量约占总信息量的11%，而其他几种感觉加起来所获得的信息才占6%，因此，在阻断反应中，视觉阻断和听觉阻断是最常见和最重要的两种。后面，我们将分别对这两种行为反应进行重点分析。
战斗反应是人们面对危险时的重要选择，它体现了人对危险的态度和应对危险的能力。通常情况下，人们都会回避冲突，选择和平相处，但是，如果对方咄咄逼人，不依不饶，那么，战斗反应可能就是最佳的选择了。战斗反应通常表现为肢体冲突及暴力行为，那是为了获得生存和安全而做的最后的努力。比如，战斗中，当一支部队不小心落入敌人的埋伏圈时，冻结和逃跑都无法应对当前的危险情境，唯一的做法就只有迎战了。战斗反应，有一种特殊的表现形式，即对抗行为，也就是战斗反应的准备阶段，它反映了一个人内心的愤怒和不满，但却没有达到爆发的程度。对抗反应的表现多种多样，有时表现为愤怒的面部表情，有时表现为观点和态度的对立，有时则表现为语言上的辱骂与诅咒，有时也表现为摩拳擦掌、咬牙切齿和赤膊上阵的肢体动作。
投降反应通常发生在逃跑反应和战斗反应之前或之后，是人们为了避免更为严重和危险的后果出现而采取的一种权宜策略。假如，在一场战斗中，实力弱小的一方有可能被消灭掉，此时，坚持战斗可能会壮烈地牺牲，而投降则可能换得一线生机。于是，为了求得生存，实力弱小的一方可能会通过投降来求得生存机会。投降反应出现时，人有可能表现为语言上的求饶、态度上的软化、表情上的温和、动作上的谦卑、行动上的示弱，等等。对于人类来说，投降反应发生时，会伴随着恐惧、焦虑、无助、尴尬、难堪和羞愧的感受，在这个过程中，人会产生安慰反应，安慰反应的形式也非常多，比如用手去抚摸自己身体某个部位、解开衣领透气、拽捏自己的衣角，等等。
总之，安慰反应的目的只有一个，降低内心的恐惧、焦虑等不良的情绪体验，重新构建内心的安全感和控制感。
总之，边缘系统的四种基本反应：冻结反应、逃跑反应、战斗反应、投降反应，以及四种派生行为：对抗行为、龟缩行为、阻断行为、安慰行为，是肢体语言解读的进化学基础，是识别谎言的心理学基础，必须牢牢掌握。
九、认识人类的精神结构
在20世纪初的时候，奥地利著名心理学家西格蒙德·弗洛伊德创立了精神分析学派，建立了精神分析的理论体系，被广泛地应用于生活中的各个领域。精神分析理论认为，人的精神活动，主要包括欲望、冲动、思维、幻想、判断、决定、情感等，它们会在不同的意识层次里发生和进行，这些层次包括意识、前意识和潜意识三个层次，就好像深浅不同的地壳层次一样，故称之为精神层次或精神结构。
精神结构的最上层是意识，即自觉，凡是自己能察觉到的心理活动即是意识，它属于人的心理结构的表层，它感知着外界现实环境和刺激，用语言来反映和概括事物的理性内容。与意识相对应的人格结构是超我，即能进行自我批判和道德控制的理想化了的自我，它是在儿童生长发育过程中社会规范及家庭教育对其的赏罚活动中形成的，是社会法规制度、道德纪律及权威角色的赏罚影响的内化。它主要包括两个方面：一方面是平常人们所说的良心，代表着社会道德对个人的惩罚和规范作用；另一方面是理想自我，确定道德行为的标准。超我的主要职责是指导自我以道德良心自居，去限制、压抑和控制本我的本能冲动，从而使其按至善原则活动。
处在中层的是前意识，又称下意识，是调节意识和潜意识的中介机制。
前意识是一种可以被回忆起来的、能被召唤到清醒意识中的潜意识，因此，它既联系着意识，又联系着潜意识，使潜意识向意识转化成为可能。但是，它的作用更体现在阻止潜意识进入意识，它起着“检查”的作用，绝大部分充满本能冲动的潜意识被它控制，不可能变成前意识，更不可能进入意识。与前意识相对应的人格结构是自我，自我处在正中间，它是从本我中分化出来的，是受现实陶冶而渐识时务的一部分。自我充当本我与外部世界的联络者与仲裁者，并且在超我的指导下监管本我的活动，它是一种能根据周围环境的实际条件来调节本我和超我的矛盾、决定自己行为方式的意识，代表的就是通常所说的理性或正确的判断。它按照现实原则行动，既要获得满足，又要避免痛苦。
处在最底层的是潜意识，又被称为无意识，它是在意识和前意识之下受到压抑的没有被意识到的心理活动，代表着人类更深层、更隐秘、更原始、更根本的心理能量。潜意识是人类一切行为的内驱力，它包括人的原始冲动和各种本能以及同本能有关的各种欲望。由于潜意识具有原始性、动物性和野蛮性，与社会理性水火不相容，所以只能被压抑到最底层。但是，它从来都没有因为压抑而被消灭，它一直在暗中悄悄地活动，要求直接的欲望的满足或间接的象征性的满足。正是这些东西从深层支配着人的整个心理和行为，成为人的一切动机和意图的源泉。与潜意识相对应的人格结构是本我，本我处于精神结构的最底层，是一种与生俱来的动物性的本能冲动，特别是性冲动。它是混乱的、毫无理性的，只知按照快乐原则行事，盲目地追求满足。
人在进行正常的语言表达时，通常有三套表达系统在大脑中同时运作，一套是超我所处的意识系统，一套是自我所处的前意识系统，一套是本我所处的潜意识系统。超我常常倾向于根据最理想的目标和最高的标准来表达，而本我则是倾向于根据人的本能需要和真实情况来表达，自我的主要任务就是协调本我与超我之间的矛盾。当自我足够强大、足够灵活，能够协调好超我与本我之间的矛盾冲突时，整个表达过程就会显得流畅、自然、得体并且具有美感。但是，假如自我无法协调超我与本我之间产生的矛盾，人就会出现诸如口误、结巴、忘词、无故停顿、肢体动作和语言表达不相称等许多纰漏，对于肢体语言分析师来说，这些内容恰恰是最值得分析的。这些信息都是来自于潜意识的，因此，深入地了解潜意识的特点对于解读肢体语言和谎言识别至关重要。
